四、东山再起：猎头赵恒惕（1 / 2）

1925年7月23日，是农历的六月初三，适逢吴佩孚的夫人张氏四十整寿，吴佩孚的朋友和部下纷纷赶到岳州祝寿。吴佩孚乃在富绅葛豪家中举行堂会，找来当地有名的戏班祝寿，到吴佩孚点戏时，吴佩孚提笔便点了一出《过昭关》。吴佩孚点的这出戏，自然是别有用意，《过昭关》讲的是名将伍子胥家破人亡，孤身逃到昭关，一夜白头，随后出了关去投靠吴王阖闾，最终帮助阖闾成就霸业，杀入楚国都城。当日吴佩孚浮海南下，颇似伍子胥，而此时泛舟湘江，吴佩孚心中所思，也是希望能如伍子胥一般东山再起。只是伍子胥遇到了吴王阖闾，而吴佩孚遇见的则是赵恒惕。

奉军不断败退，最主要还是顾忌背后的冯玉祥，冯玉祥的国民军横亘在南北之间，一旦有变，奉军就可能被冯玉祥部拦腰截断，到时张作霖就“叫天天不应、叫地地不灵”了。为了探听皖系与冯玉祥部的意思，张作霖在19日先致电段祺瑞，表达“霖为国家大局计，力戒所部节节退让，悉本钧座和平为国主旨”的意思，同时又派郭松龄携函赴包头会晤冯玉祥，“往年同讨曹吴，急图罢兵，余孽未清，为功不卒。今孙传芳已发难，吴佩孚将报仇，仍愿同心定难，唯力是视”，冯玉祥随即电复张作霖，表示“惟盼和平救国，中原之事祈先努力，敝部在京，可归兄调遣”。其实，此时冯玉祥与郭松龄已经在背后密谋事变倒奉，给张作霖来个措手不及。

张作霖的信函中有“吴佩孚将报仇”句，其时湖南的吴佩孚确实已经有所动作，吴氏要东山再起，首要依赖的就是赵恒惕。赵恒惕当年邀吴佩孚南下，便是做好了两手准备，吴氏虽然暂时失势，但毕竟不是泛泛之辈，一旦风云际会，届时吴氏再起，他便可顺势而为。若是吴佩孚得不到再度起势的机会，则留一只猛虎在湘，南北各势力亦不敢轻举妄动，实则也是为自己多了一条臂膀。吴佩孚如今有意东山再起，四川督军杨森首先表示愿意遵从，贵州军阀袁祖铭当初是依靠吴佩孚的支持才回黔驱逐了老派军阀刘显世，亦愿意追随吴氏。

萧耀南仍然不愿意参与其中，于是派师长陈嘉谟到岳州会晤吴氏。陈嘉谟告诉吴佩孚，萧耀南不希望吴氏进入湖北，但陈氏个人却愿意追随吴氏。其实不仅是陈嘉谟，萧耀南的另一得力干将寇英杰亦愿意追随吴氏，这样一来，萧耀南虽然有心继续固守湖北保持中立，却已经无能为力，只好复电恭迎吴佩孚出山。同时，湖南的赵恒惕见吴佩孚羽翼已丰，亦加入吴佩孚的联军，吴氏即手握湘鄂黔川四省兵权，其声势比之直奉战争之前犹有过之。20日，吴佩孚在岳州发布通电，表示“救国锄奸，岂容袖手”，决心“再与天下群雄共角逐”。

21日，吴佩孚乘决川舰抵达武汉，萧耀南率湖北的文武官员到江边迎候，与当年吴氏离开武汉之时形成天壤之别。吴佩孚遂在武汉成立“讨贼联军”，并自任总司令，22日发表外交宣言，尊重已经签订的各项合约，只是希望各国不向奉军和冯玉祥部提供任何武器及经济帮助。而就在同日，被孙传芳击败的杨宇霆一路逃回奉天，奉军此时已经获悉“孙传芳发难、吴佩孚报仇”的情形成为现实，于是在当晚召开军事会议，张作霖决定派四个师两个混成旅入关，守京奉、津浦两线，在安排将领南下布置军事的同时，电令直鲁苏皖防御总司令张宗昌率领所部阻击孙传芳和吴佩孚的部队。

24日，吴佩孚发出通电宣布讨奉，任命萧耀南为讨贼联军鄂军总司令兼后方筹备总司令，陈嘉谟为副司令，任命寇英杰为鄂军第一路总司令，陈嘉谟为第二路总司令，卢金山为第三路总司令，马济为桂军第一路总司令，袁祖铭为川黔军总司令，邓锡侯为副司令兼川军第二路总司令，刘湘为川黔后方筹备总司令，刘存厚为川军后方援军总司令，杨森为川军第一路总司令，赖心辉为川军第三路总司令，王天培为黔军第一路总司令，彭汉章为第二路总司令，周西成为第三路总司令。另外，吴佩孚积极组建总司令部，任命参谋长为蒋方震、秘书长为张其锽、总参议为章炳麟、军务处处长为张福来、外交处处长为张志潭、交通处处长为高恩洪、秘书帮办为杨云史、高级参谋为张方严等，其人才之盛，即便是段祺瑞的临时政府也相形见绌。

吴佩孚声势鼎盛，各地的军阀也竞相依附。其中反应最快的当数五省联军总司令孙传芳。当初吴佩孚失势之际，曾想联手孙氏成立“护宪军”，他是头一个站出来否认与吴佩孚的通电，如今吴佩孚东山再起，他又是拥护吴氏的急先锋。而在南京与孙传芳难以共存的齐燮元，也匆忙赶赴武汉投靠吴佩孚，吴氏便给了他一个讨贼联军副司令的职务。

除了各地的军阀，也有一些之前失势的人纷纷赶往武汉，希望能够借助吴佩孚的东山再起而捞到些油水。先是吴景濂率领大批参与贿选的议员赶往武汉，恭请吴佩孚组织“护宪军政府”，为曹锟平反的同时洗去他们身上的污点。直系之分裂便自曹锟一心要做总统始，贿选总统更是让曹氏身败名裂、直系一蹶不振，当初曹锟欲选总统时，头一个反对的就是吴佩孚，如今吴景濂等居然来找吴佩孚为贿选翻案，吴氏必然对他们不予理会。

吴佩孚在查家墩再起之时，奉军与孙传芳仍在对峙，奉军经过开会研究，决定以徐州为根据地固守。张宗昌担任直鲁苏皖防御总司令后，委派姜登选为前敌总指挥，将其所部直鲁军分为七军：自兼第一军军长，方永昌为副；施从滨任第二军军长，毕庶澄为副；孙宗先任第三军军长，程国瑞为副；褚玉璞任第四军军长，吴长植为副；许琨任第五军军长，张堵荣为副；第六、七两军则来不及成立，全部兵力约12万人。以东面的邳县、西面（即陇海线）的砀山和南面（即津浦线）的宿州构成三条防线。而孙传芳方面亦以三路进攻徐州，中路以卢香亭、谢鸿勋、陈仪等部会同皖军一部由蚌埠前进；东路白宝山、马玉仁部苏军由宿迁前进；西路皖军及陈调元部由永城前进。

徐海战斗刚刚开始之际，张宗昌的三条防线还算稳健，面对孙传芳部的进攻没有出现什么漏洞。随后，张宗昌更是发现孙传芳部负责东路进攻的白宝山部只是疾进，根本没有做好防御的准备，于是命令邢士廉、孙钵传集中转守为攻，奉军以逸待劳，白宝山部节节败退，随即海州、宿迁接连失陷。孙传芳惊闻战败之后，遂致电马玉仁阻击奉军，于是直奉两军在杨庄、西坝、王营等地连番激战，奉军再难逼近。就在奉军东路陷入僵局之际，直军却在任桥取得重大胜利，全歼张宗昌的白俄军队，并俘虏奉军大将施从滨，张宗昌在徐州闻讯之后急忙赶赴前线督战，并调孙宗先、方永昌两军驰援南线。