序篇：从无畏到无所畏（1 / 2）

奉军并不惧怕新军，这一点是毫无疑问的，当北洋将领忙着抢占地盘，用烟草和银元博弈的时候，奉军一直都是冲锋在前的排头兵。但是奉军不惧怕新军，并不证明奉军的战斗力就一定高于新军，至少在三方面，奉军是落后于北洋新军的：一是部队的正规化，二是部队的凝聚力，三是部队的素养。奉军作战往往是一哄而上，有点儿“乱拳打死老师傅”的意思，直皖战争时，胆怯的皖系将领颇为这种混不吝的架势所震慑。但遇到有一定军事指挥能力的吴佩孚，就不够用了，被直军三下五除二地扫回东北。痛定思痛的张作霖，决定奋发图强，奉军才真正从一伙莽夫，变成一支军队。

直奉大战爆发之前，张作霖借鉴了之前直皖战争前的经验，将所有的矛头都对准吴佩孚。直皖战争爆发时，段祺瑞是皖系的精神领袖，但掌握实权的却是“小扇子”徐树铮；而直奉大战爆发之前，曹锟虽然在保定权倾一时，但所恃的乃是虎踞中原的吴佩孚。所以直皖交战，吴佩孚便主攻徐树铮，麻痹其他皖系军阀，而当直奉交恶，张作霖也将所有的矛头对准吴佩孚，而对保定的曹锟采取安抚策略。

另一方面，皖系军阀和直系军阀都是一个台前唱白脸、一个幕后唱红脸，唯有奉系军阀是张作霖一个做主，所以张作霖用这招攻击直系，却并不害怕吴佩孚也来离间奉军。

偏偏在这个时候，直系已经逐渐分裂为“保定派”和“洛阳派”。吴佩孚拥兵洛阳，在直系中的话语权仅次于曹锟，曹锟身边的幕僚和宠将自然不满。尤其是曹锟的弟弟曹锐、曹锳，对吴佩孚这个“外人”深感不满，所以再三挑拨曹锟与吴佩孚的关系。曹锟有“傻子”之称，其实并不傻，吴佩孚在外面嚣张跋扈，在曹锟面前却恭敬有加。曹锟也明白，自己所以能够扶摇直上，全靠着蓬莱秀才，所以到关键时刻，他仍然信赖吴氏。

张作霖一边集中攻击吴佩孚，极力离间曹锟和吴佩孚的关系，一边也希图在军事上完成对吴佩孚的包围。张作霖派人与广东的孙中山取得联络，希望北伐军向湖南、湖北、江西出兵。又通过张勋的关系联系到张勋的旧部张文生，准备与张文生会师安徽，同时以田中玉在山东响应，陈树藩在陕西响应，并极力笼络河南的赵倜、赵杰兄弟，趁着直奉战事直捣洛阳。同时，奉军亦积极备战，入关后分别入驻军粮城、独流、津沽、古北口，以及津浦线的良王庄、马厂、芦台等地。

由于孙中山的北伐军迟迟不能动身，张作霖遂又派出吸收在奉军内的原北洋将领到处活动，如王占元、张敬尧、吴光新等人，虽然业已下台，但在北洋军阀中尚有旧部。张敬尧的旧部吴新田当时驻防在陕南，而王占元的旧部孙传芳仍在湖北，吴光新的旧部卢金山则驻防在鄂西。这些人都吃过吴佩孚的亏，尤其是原属直系的王占元，赵恒惕率领湘军援鄂，他央求吴佩孚出兵相助，吴佩孚却坐山观虎斗，然后坐收渔利，将湖北交给自己的手下萧耀南打理，白捡了个大便宜。

直奉双方激战在即，“保定派”却仍然不欲与奉军动干戈，曹锟遂派出直军第二十三师师长王承斌到奉天向张作霖示好，王承斌是奉天人，与张作霖算是有同乡之谊。张作霖向王承斌再三表示，他与曹三爷并无过节，只是反对吴佩孚，并派察哈尔都统张景惠到保定回拜曹锟。张作霖的离间计在曹锟那里并没有起到什么作用，却让曹锟身边的人更为气恼吴佩孚，“保定派”的魁首曹锐又亲自到奉天面谒张作霖，并表示直奉战事与曹氏兄弟无关，主要是吴佩孚跋扈自专，违抗曹锟的命令。

不仅是直系的“保定派”，这时连总统徐世昌也开始拉拢张作霖，在梁士诒辞职之后，颜惠庆曾短暂代理阁揆，徐世昌又提出请张作霖的亲家鲍贵卿出面组阁。梁士诒组阁时，为了笼络奉系，将原吉林督军鲍贵卿调到北京出任陆军总长。鲍贵卿得到徐世昌的暗示，便跑去奉天请示张作霖，此时张作霖一意与直军交战，鲍贵卿却跑来添乱，惹得张作霖很是气恼。鲍贵卿在奉天碰了一鼻子灰，鲍阁也就自此流产。

1922年初，先是段祺瑞忽然离开北京，接着孙中山又致电张作霖表示可以北伐，本来决定暂缓用兵的张作霖又改变了主意，其态度就显得更为强硬，遂以换防为名，动员奉军主力入关。吴佩孚获悉后也在京汉线上扣留车辆，积极调动军队，随时准备迎战。3月8日是张作霖的农历生日，曹锐以拜寿为名再次抵达奉天，并拉拢奉系将领孙烈臣等人安抚张作霖。

张作霖给曹锐提出了四个条件：一是将梁士诒复职；二是免去吴佩孚直鲁豫巡阅副使的职务，而专任两湖巡阅使；三是以段芝贵出任直隶督军；四是直军需退出京汉线北段，将京津地方完全划归奉军驻扎。张作霖的这些条件，可以说每一条都异常苛刻，完全就是要抢夺直系的地盘和既得利益。其实张作霖的心里，未尝没有做好被直系拒绝的准备，他已经决心要与直军一战，干脆提出这些尖刻的条件，如果曹锟或是吴佩孚拒绝，倒给了他开战的借口。

就在此时，北京却爆出了一件财政大案。原来为了解决北京政府的财政危机，财政部发行了“八厘债券”，总额为9600万元。但是因为受到吴佩孚的质诘，只好又另行成立“偿还内外短债审查委员会”，由审计院、监察厅以及银行界重要成员组成，委员长为董康。财政部原本打算以此来掩人耳目，不料委员会竟然自发行债券过程中审查出诸多问题，于是建议法庭传唤财政部相关人员对质，财政部长张弧弃职逃往天津。事发之后，吴佩孚即发出通电，称赞董康是“包公再世”，并且借此要挟北京政府下令将张弧撤职查办。

张弧是因为亲近奉系才得以进入梁士诒内阁的，虽然梁士诒辞职，但梁内阁成员大多在任。吴佩孚对张弧死咬不放，自然让奉系的张作霖大为光火，此时曹锐恰好仍在奉天，张作霖便叫来曹锐，表示如果曹锟碍于情面，那奉军就要替曹锟教训一下吴佩孚。曹锐是主和派中的领头人，最怕的就是开战，急忙跑回保定。正是在曹锐的劝说之下，曹锟才对吴佩孚进行了一些斥责。吴佩孚对张作霖不假辞色，但对曹锟依然恭敬有加，曹锟也不过做做样子。