第七章 善任郑和 七下西洋（2 / 2）

苏干剌是又一个不长眼的人，想和郑和正面硬刚。结果和之前的陈祖义、亚烈苦奈儿一样，他也被郑和俘虏并送回京师。

郑和没有在苏门答剌停留太久，而是向西，驶往非洲东海岸的麻林国，此地“去中国绝远”。郑和在这里发现了传说中的圣兽“麒麟”——其实是我们今天所说的长颈鹿。郑和把“麒麟”装上自己的船，载着麻林国的使节一起返回中国。

礼部尚书吕震听说郑和这次出巡请回了“麒麟”，为表忠心，立马上表恭贺。

朱棣没见过长颈鹿，谦虚低调。

往儒臣进《五经四书大全》，请上表，朕许之，以此书有益于治也。麟之有无，何所损益，其已之。(15)

话还没说完，郑和带着“麒麟”——长颈鹿、“天马”——斑马、“神鹿”——羚羊这些非洲动物走进大殿。朱棣这个话还没说完，立即打脸。

已而麻林与诸蕃使者以麟及天马、神鹿诸物进，帝御奉天门受之。百僚稽首称贺，帝曰：“此皇考厚德所致，亦赖卿等翊赞，故远人毕来。继自今，益宜秉德迪朕不逮。”

朱棣看到郑和呈上的“麒麟”高兴坏了。因为按照中国古代儒家经典的说法，只有出现圣君，才会出现麒麟。反过来，出现麒麟也就说明朱棣自己是圣君。干了这么多年，背了这么多年造反的黑锅，朱棣觉得他终于得到了上天的垂青，终于可以跟老爹朱元璋交代了。

朱棣是个好大喜功的皇帝，“靖难之役”的阴影让他特别在意别人对自己的评价。而祥瑞多就意味着这个皇帝干得好。那么，郑和送回这一船动物的意义就很明显了，这就等于是给朱棣送回了一个优秀皇帝的认证书。

于是，郑和得到了朱棣最大的信任和嘉奖，至于建文帝在哪里，已经不那么重要了。

永乐十四年（公元1416年）冬，郑和、王景弘第四次出航。

出发前，郑和派人在泉州一带刻了一块碑，就是流传至今的《郑和行香碑》，碑上刻下了郑和出发前的祷告语：“钦差总兵太监郑和前往西洋忽鲁谟斯等国公干，永乐十五年五月十六日于此行香，望灵圣庇佑。镇扶蒲和日记立。”

这次郑和到了木骨都束，就是今天遍地海盗的非洲东岸索马里的摩加迪沙一带。

自小葛兰舟行二十昼夜可至。永乐十四年遣使与不剌哇、麻林诸国奉表朝贡，命郑和赍敕及币偕其使者往报之。后再入贡，复命和偕行，赐王及妃彩币。二十一年，贡使又至。比还，其王及妃更有赐。宣德五年，和复颁诏其国。

国滨海，山连地旷，硗瘠少收。岁常旱，或数年不雨。俗顽嚚，时操兵习射。地不产木。亦如忽鲁谟斯，垒石为屋，及用鱼腊以饲牛羊马驼?云。(16)

不剌哇是今天索马里共和国布拉瓦。

与木骨都束接壤。自锡兰山别罗里南行，二十一昼夜可至。永乐十四年至二十一年，凡四入贡，并与木骨都束偕。郑和亦两使其国。宣德五年，和复往使。

其国，傍海而居，地广斥卤，少草木，亦垒石为屋。其盐池。但投树枝于中，已而取起，盐即凝其上。俗淳。田不可耕，蒜葱之外无他种，专捕鱼为食。所产有马哈兽，状如麋；花福禄，状如驴；及犀、象、骆驼、没药、乳香、龙涎香之类，常以充贡。

这些地方当时和大明帝国的实力相差甚远，但大明对这些地方本身不感兴趣，朱棣感兴趣的是万国来朝的感觉和这两个地方的一些特产香料。于是这里的人和特产被郑和舰队带回中国。结果因为这些非洲酋长没啥钱，也没啥好东西，贸易不可能，所以只能给点钱打发回去。郑和的最终目的地忽鲁谟斯，在今天伊朗霍尔木兹海峡附近，这里离郑和心目当中的目的地——伊斯兰教圣地麦加已经很近了。

经过几年航行，永乐十七年（公元1419年）七月，郑和回到中国，朱棣见到了从来没见过的非洲黑人，很新鲜，很新奇，很欣慰。朱棣的自尊心得到了极大的满足。

郑和历次下西洋都给朱棣带来了新奇的感受，朱棣对郑和下西洋的期待也越来越大。最初的想法可能已经不再重要，重要的是朱棣从中得到了万国来朝的感觉。

也许，此时郑和下西洋已经成了朱棣自我满足的精神鸦片，他上瘾了。

永乐十七年（公元1419年）七月，郑和带着一堆来自非洲、西亚的贡使向朱棣朝拜。这些非洲兄弟第一次看到当时世界最大的南京城，感受了中华文明的巨大魅力。

转眼到了永乐十九年（公元1421年），郑和第五次下西洋，任务之一是把这些个非洲兄弟送回自己家去。郑和、王景弘此时已经熟练掌握了太平洋和印度洋上的季风，对自己的航行越来越有把握。

于是永乐二十一年（公元1423年）正月，朱棣第六次，也是他最后一次命令郑和出航，再次按照航线驶向非洲。这次郑和还有一个使命：“旧港酋长施济孙请袭宣慰使职，和赍敕印往赐之。”(17)

由于当时中国大明王朝傲视群雄的超级实力，这些南洋小国都以收到明朝的赐封为荣，这是朱棣将中国的官职授予外夷。虽然官职不高，宣慰使也就是个头衔而已，没有实际意义，只能看作类似于今天的荣誉教授、荣誉市民之类，但是对于准备用它来狐假虎威的小国君主足够了。

等到郑和从非洲回来，朱棣已经去世了，郑和向明仁宗朱高炽汇报了情况，朱高炽亲切地接见和慰劳了他，把他提升为南京守备太监，但郑和视为生命的远航事业却被朱高炽彻底停止了。

明仁宗朱高炽没有好大喜功的虚荣心，这个腿有残疾的胖子皇帝希望能够与民休息，爱惜民力。于是在传统儒家看来耗费巨大又没有好处的下西洋活动，必然是要停止的。

郑和留在了南京，朝廷迁到了北京，南京守备太监已经成了一个闲置。但是，当时的太子朱瞻基也留在了这里。郑和在这个时候应该跟朱瞻基多次提到了下西洋的故事。

朱瞻基比较像他的爷爷朱棣，也特别喜爱万国来朝的感觉，于是登基后，决定再次派郑和下西洋。

宣德五年（公元1430年）六月，郑和第七次下西洋航行。这一次郑和预感到可能是他最后一次出使了，于是他在出发之前跟老朋友王景弘交代了后事。出航之前，郑和按照惯例在福建长乐等待季风，其间他雕刻了一块《天妃灵应之记碑》，完整记载了下西洋的整个过程。其中有专门记载郑和下西洋的盛况。

观夫海洋，洪涛接天，巨浪如山，视诸夷域，迥隔于烟霞缥缈之间。……年春，仍往诸番，蚁舟兹港，复修佛宇神宫，益加华美。而又发心施财，鼎建三清宝殿一所于宫之左，雕妆圣像，粲然一新，钟鼓供仪，靡不具备，佥谓如是庶足以尽恭事天地神明之心。众愿如斯，咸乐趋事，殿庑宏丽，不日成之。画栋连云，如翠如翼，且有青松翠竹掩映左右，神安人悦，诚胜境也。斯土斯民，岂不咸臻福利哉？

(18)

舰队这次出海，一切顺利。

郑和舰队到达暹罗，跟暹罗国王宣讲了朱瞻基的诏书，命令他们不许骚扰满剌加。此后舰队绕过印度次大陆驶向郑和心目当中一辈子向往的“圣地”——麦加。返航途中郑和病死于古令，他的副手王景弘把舰队带回大明。郑和下西洋的时代终于结束了。

历史上对郑和下西洋的评价是“民初盛世”。

和经事三朝，先后七奉使，所历占城、爪哇、真腊、旧港、暹罗、古里、满剌加、渤泥、苏门答剌、阿鲁、柯枝、大葛兰、小葛兰、西洋琐里、琐里、加异勒、阿拨把丹、南巫里、甘把里、锡兰山、喃渤利、彭亨、急兰丹、忽鲁谟斯、比剌、溜山、孙剌、木骨都束、麻林、剌撒、祖法儿、沙里湾泥、竹步、榜葛剌、天方、黎伐、那孤儿，凡三十余国。所取无名宝物，不可胜计，而中国耗费亦不赀。自宣德以还，远方时有至者，要不如永乐时，而和亦老且死。自和后，凡将命海表者，莫不盛称和以夸外番，故俗传三保太监下西洋，为明初盛事云。(19)

需要说明的是，朱棣时代并不是仅仅只有下西洋这个行动，还与西域、北疆、西藩等地交流，大明的触角开始伸向四方：“锐意通四夷，奉使多用中贵。西洋则和、景弘，西域则李达，迤北则海童，而西番则率使侯显。”(20)

这些外交事件，让朱棣很开心，也很满足，但并不是朱棣最关心的问题。他最关心也最闹心的是继承人问题，也就是太子朱高炽、汉王朱高煦、赵王朱高燧这三个嫡子之间的夺嫡之争。

郑和七次下西洋情况表

资料来源《天妃灵应之记碑》

(1) 《明史·宦官传》

(2) 《明史·大明律》

(3) 《明史·宦官传》

(4) 《明史·宦官传》

(5) 《明史·外国列传·安南》

(6) 《明史·外国传》

(7) 《明史·宦官传》

(8) 《明史·外国列传》

(9) 《明史·外国列传》

(10) 《明史·外国列传》

(11) 斯里兰卡郑和碑，斯里兰卡国际博物馆藏品目录。

(12) 《卧雪堂文集》，《马哈只碑》拓片

(13) 《明史·外国列传》

(14) 《明史·外国列传》

(15) 《明史·外国列传》

(16) 《明史·外国列传》

(17) 《明史·宦官传》

(18) 《天妃灵应之记碑》

(19) 《明史·外国列传》

(20) 《明史·西域列传》