前言（2 / 2）

本书是历史著作，它的所有叙述都建立在事实的基础上。作者虽在行文时，力求可读性强，生动有趣，却绝对没有戏说的成分。作者介绍给读者的是个真实的罗马。本书采取夹叙夹议的方式，这样既可使文字活泼些，也可使今人和古人交流，对罗马帝国的人和事作一定的判断。本书是中国人看的，因此书中也有一些罗马和中国的比较，这是一种尝试。我们是从中国的角度看罗马的，只有和中国比较，我们才能更深刻地了解罗马。

罗马帝国和古代中国完全不同。作者在本书中尽量把不同于中国的罗马帝国兴衰的特点凸现出来。从古代罗马和中国的不同处，我们可以看到今天中国不同于西方的种种情况的一些源头。我们把古代罗马和古代中国作比较，不是比谁优谁劣，主要是为了说明，不同的社会环境、历史背景必然有不同的发展趋势。世界是复杂的，不能把世界各国都纳入一个发展模式。罗马帝国是在城邦基础上发展起来的，这在人类历史上是唯一的。公民权始终是罗马兴衰的一个重要因素。中国没有城邦制度，也没有公民权问题，但是我们不能简单地评论说，有公民权的罗马比没有公民权的中国好。罗马公民权其实是少数人的特权，是建立在对奴隶，对非罗马公民的压迫、剥削基础上的。中国没有公民权问题，但也没有罗马那样发达的奴隶制。罗马和中国都是特定历史环境下的必然产物。

本书共分四章，分别为初兴、扩张、鼎盛、衰亡。从四章的题目就可一目了然，本书主要是阐述罗马帝国兴衰的。结构上，中间两章占的分量较大。初兴章，突出了罗马如何从一个小城邦发展成一统意大利的大国。罗马虽也是城邦，但不是希腊雅典那样的城邦。扩张章，除叙述罗马如何通过武力称霸地中海外，还叙述了罗马内部的种种矛盾和斗争以及从共和制到帝制的演变。作者认为罗马超出意大利范围就是个帝国。鼎盛章，叙述长达200年的罗马和平及和平下的繁荣昌盛、威武强大，叙述了元首制的建立、内容和性质。元首制在形式上是二元化的政体，实质上是君主制。衰亡章，叙述了罗马帝国衰亡的过程和原因。罗马帝国的灭亡不是一个国家、一个王朝的灭亡，而是一种制度、一种文明的灭亡。这和中国历史的改朝换代是完全不同的，书中对诸如斯奇比奥、马略、苏拉、斯巴达克、恺撒、奥古斯都、戴克里先、君士坦丁等在罗马历史舞台叱咤风云的人物和重大历史事件都不惜笔墨，着力描绘。

本书力求真实、生动和富有思想。真实是历史著作的最基本要求，一切以事实为依据，不添油加醋，也不随意美化或丑化。生动，不仅指文字，也包括内容，我们尽量在书中选用一些内容生动有趣的材料，甚至也有一些细节的描述。富有思想，就是要读者读了本书后，不只是得到一些历史知识，而且能从中悟出一些哲理，得到一些启迪，知古鉴今，通外知中。

本书是一种尝试，书中不少观点是个人一己之得，错误和不足在所难免，望读者能批评指正。