第六章 驾驭大臣的手段（2 / 2）

以上这是第二条，沿用老班底。

第三，冷静观察，不断敲打，严防被臣下欺骗。

二十五岁的乾隆坐上了皇帝的宝座。一坐上这个宝座，乾隆发现，围绕着他的，都是一张张恭顺的笑脸。无论他说了什么，做了什么，听到的都是大家的欢呼和赞美。哪怕他打了个喷嚏，都会有人说，哎呀，您这个喷嚏打得太响了，一般人打不了这么响。那么一个不够老练的统治者，在这种情况下，很容易头昏眼花，丧失警惕。但是乾隆并没有这样。在他后来六十多年执政生涯当中，乾隆头脑中一直紧绷着一根弦，那就是严防被臣下欺骗。这是为什么呢？

这就涉及中国历史上一类常见的大臣类型，佞臣。什么是佞臣呢？佞，就是巧言谄媚。所谓佞臣，就是善于讨好和敢于欺骗皇帝的大臣。

那么在清代中期，我们会发现佞臣特别多。为什么呢？因为明朝和清朝，因为大力加强君主专制，所以皇帝希望大臣们只当听话的奴才，而不能有自己的主见。佞臣的特点就是没什么自尊心。他们不关心你谁当皇帝，谁当皇帝我都是打工的。我关心的，就是如何钻你皇帝的空子，占你的便宜，给我自己捞最大的好处。在没有利益驱动，当官的本身弄不到什么好处的时候，他们执行皇帝的政策，被动应付，推一推动一动。而一旦他们发现皇帝命令有什么空子，就会拼命把经往歪里念，想方设法捞钱。乾隆深知，他身边的这些大臣们，虽然表面上对他都唯唯诺诺，毕恭毕敬，其实心里，都在研究皇帝的心理。有好多人，都琢磨着怎么趁皇帝心情好的时候讨点赏，怎么样趁皇帝心情不好的时候给别人下点谗言。所以如果皇帝精明厉害，这些佞臣就会对皇帝百依百顺，百般讨好。但如果一旦看出皇帝不那么厉害，有什么破绽，那么也会把皇帝骗得一溜一溜的。不是有一个笑话吗？说是有一次，清朝的道光皇帝跟当朝大学士闲聊天，皇上问，你早上一般都吃什么早点啊？大学士说，我很简朴，就吃三个荷包蛋。道光一听，大吃一惊，啊？你太富了，居然吃三个荷包蛋！你家富到什么程度啊？为什么呢？因为内务府告诉道光，鸡蛋一个值三十两白银。三个鸡蛋，一天吃掉九十两，那能不让他吓着吗？

而乾隆通读历史，当然深知佞臣的危害。大臣欺骗皇上，最大的危害是让皇帝掌握不到真实情况，因此做出错误的判断。比如鸦片战争期间，道光皇帝之所以决策时一错再错，一个主要原因，就是前线的大臣，一个接一个欺骗他。比如1840年（道光二十年）5月，靖逆将军奕山在广州，曾经和英军打过一次仗。事后他向道光汇报说，清军烧毁了英国大型战舰二艘，中小型战舰二十多艘，英军“被击及溺水死者不计其数”。道光皇帝一听乐坏了，下令继续进攻。那么事实如何呢？我们今天查英国军官的回忆录和英国政府档案的记载，当天英国军舰，没有一艘被击沉，英国军队也没死一个人。相反，英国人击毁了中国一个炮台，击沉了清军的四十三艘战船。所以说，如果是小事上欺骗一下皇帝危害可能还不严重，那么军国大事上也欺瞒皇上，那可就有亡国的危险了。因此从坐在宝座上第一天起，乾隆就把眼睛睁得大大的，观察着官僚系统的每一个表现。一旦发现了谁敢于欺瞒皇帝，他都会严厉打击，绝不手软。

乾隆四年（1739年），发生了这样一件事。这一年，太庙需要修理。太庙是供奉皇帝祖宗牌位的地方，很重要，要定期修理。建筑工程，由工部负责。工部在修理的头一天，就上了个折子，说先要修理太庙里面的路灯，要领三百两银。

区区三百两银子，对皇帝来说，简直不算是个钱。不料乾隆皇帝心特别细。看到三百两这个数字，乾隆有点疑问。简单修几个路灯，能用得了三百两吗？乾隆就用朱笔批了一句，“此灯不过小小黏补，岂至用银如此之多？”

工部在皇家工程中贪污银子，已经轻车熟路了，多支个百十两银子，不当回事，他们回奏说，这是预支的银子，将来修完了，余下的银子会再交回来。他们想，皇帝日理万机，这么一对付就能过去了。

不料这道回复，却让乾隆大发雷霆。第二天，乾隆降下谕旨，说，据他所知，以前修建工程的惯例，都是先估后领，用多少领多少，修完后，剩下的银子，从来没有交回来的。他昨天派人查了一下工部的档案，没发现一笔交还的记录。这就说明工部官员在骗皇帝。乾隆说：“该堂官等竟以朕为不谙事务，任意饰词蒙混，甚属乖谬。”你们以为我什么都不懂，好糊弄，是吧，你们想错了。

就因为这几百两银子的小事，乾隆小题大做，杀一儆百，把整个工部衙门的大臣都进行了严厉处分。从尚书来保到侍郎阿克敦再到那些司员们，或被降级，或被罚俸。这样大面积的处罚，在清朝历史上很少发生。满朝大臣都吓得瑟瑟发抖，没想到这个年轻皇帝，这么精明，这么厉害。

这是记载于《清高宗实录》的一件事。

清代史官，修撰过一本政治语录，叫《大清十朝圣训》。其中记载了这样一件事。有一次，一位巡抚给乾隆写了份奏折，汇报了地方上发现的一件坏事。汇报完了，在奏折结尾，这位巡抚加了这样一句：“正在缮疏间，据两司道府揭报前来，与臣所访无异。”也就是说，我正在写报告，正好布政使和按察使两个人的汇报也恰好到了，他们所说的，和我所了解的，一样。

乾隆看到这，不觉一笑。他一眼就看出巡抚这句话背后是怎么个心思：如果巡抚自己向皇帝汇报这件坏事，巡抚固然是立了功了，但是同为大吏的布政使和按察使，却有了失察的嫌疑。为什么人家发现了这件坏事，而你们没有发现？所以，这位巡抚笔头一转，这样一提，说我刚写完，他们俩也向我汇报了，这样既保住了自己首先发现的“头功”，又为布政使和按察使推卸了失察的责任。你看，做大臣，得需要多么有技巧。不过，这些技巧到乾隆这儿，就不好使了。乾隆挥笔，在奏折上批道：“或千百中偶有一二，岂能事事如此？”就是说，这种事，千百件中或者有一两次巧合，怎么到你，总是这么巧？

所以乾隆皇帝的智商、情商，确实比一般皇帝要高。那些让其他皇帝看起来头晕眼花的官场诡计，逃不过乾隆的法眼。几次交锋之后，皇帝的精明就给大臣们留下了深刻的印象，甚至搞得大臣们吃不消了。有一次乾隆向大臣们征求意见，说你们讲讲，我有什么缺点啊？有一个叫储麟趾的人，居然给乾隆提了这样一条意见：“愚臣管窥蠡测，以为自古人主患不明，惟皇上患明之太过；自古人主患不断，惟皇上患断之太速。”（《清史稿》）

什么意思呢？皇上，您太精明了，做事儿脑子转得太快了，我们跟不上啊。自古以来啊，别的朝代都愁皇帝不精明，到您这啊，我们都愁您太精明了。别的朝代都愁皇帝优柔寡断，我们愁你处理事情，速度太快了。我们反应不过来啊！

居然还有这样给皇帝提意见的。当然这有拍马屁之嫌，但确实是从一个侧面说明乾隆这个皇帝，确实不好对付。这样，朝中的大臣们就小心谨慎，不敢胡作非为了。

那么，通过“大权独揽”，垄断决策权，乾隆就基本上防止了出现权臣的可能。通过时刻提高警惕，让大臣们不敢欺骗自己，乾隆也最大限度地防止了佞臣对朝政的干扰，保证下情能够准确上达。所以继后妃、皇族、太监之后，乾隆有效防范了中国历史上另一类威胁皇权的势力，权臣和佞臣。那么，以前我们所说的五种威胁，还剩下一种，那就是朋党。

所谓朋党，用通俗的话讲，就是山头。大臣跟皇帝没法单打独斗。但是，当这些大臣分成山头，团结起来之后，就不好办了。同一个山头的大臣们相互通风报信，协调行动，一起骗皇上，皇帝就很难应付了。两个山头的大臣相互掐，皇帝也不容易管，这就是我们说的威胁皇权的第五个力量——朋党。乾隆即位之初，朝中就出现了朋党的苗头。

那么，我们知道乾隆的父亲雍正，为人非常严厉，雍正朝政治纪律很严明，乾隆朝怎么会出现朋党呢？

前面我们讲，乾隆为了政治平稳过渡，重用鄂尔泰和张廷玉这两位雍正留下的老臣，但是鄂尔泰和张廷玉这两个人，一满一汉，势均力敌，双峰并峙。一般来讲，同行都相互排斥。各个领域最顶尖的那几个人之间总是很难搞好团结，这是一个规律，鄂尔泰与张廷玉二人地位相当，性格不同，彼此长期不和。张廷玉在康熙年间就中了进士，当上了副部长，资历很深，所以他看不起后来居上的鄂尔泰。而鄂尔泰这个人天生性格张扬傲慢，自视很高，在内阁中排名又在张廷玉之前，所以他也不买张廷玉的账。两个人关系十分冷淡，《啸亭杂录》说，“同事十余年，往往竟日不交一语”。就是说，在一个办公室里办公，一整天谁也不说一句话。两个人心里显然都有点芥蒂。在这种情况下，虽然他们俩并不想植党，但是大臣们却把他们当成了山头。满族大臣一般都投奔鄂尔泰门下，汉族大臣渐渐聚集在张廷玉门下，两派相互攻击，朋党的雏形，就这样出现了。

相对于后妃、皇族、太监、权臣和佞臣，朋党是一个更难处理的问题。所以乾隆即位之初，对这两大朋党采取了一个平衡政策，然后等待时机再解决这个问题。什么时候等到了时机呢？乾隆十三年（1735年）。为什么是乾隆十三年呢？因为乾隆十三年，后宫中出了一件大事，不但对乾隆的私生活产生了严重影响，也引发了政局的剧烈动荡。