第40章 疯狂山脉-----VIII城市秘密（2 / 2）

最后，幽深的海底耸立起了一座无比巨大的都市。这座城市的建筑风格与地面上的古城非常相似，而且它的做工，相对而言，并没有显现出太多退化的迹象，因为远古者们在修建城市时采用了大量精确的数学理论。新培育出的修格斯生长得非常的大，而且表现出了非凡的智力。根据雕画上的描述，它们能飞快地接受和执行远古者下达的命令。此外，它们似乎能够模仿远古者的声音，与主人交流——如果可怜的莱克在解剖时推断正确的话，那应该是一种涵盖了宽广音域、犹如音乐般的笛声。到了这个时期，远古者们似乎更多地利用口头命令分配修格斯的任务，而不需要像过去那样用类似催眠的技术暗示它们的行为。即便如此，远古者们依旧牢牢地控制着修格斯。而那些散发出磷光的生物也运作得非常出色，深渊不像地表世界，没法在夜晚看到熟悉的极光，但那些发光生物无疑弥补了这一损失。

与艺术与雕刻装饰有关的工作仍在继续，但所使用的技法肯定出现了倒退。远古者们似乎也意识到了自己的衰落。在许多地方，它们采取了后来的君士坦丁大帝[注]也曾采取过的政策：它们将那些保存着优秀古怪雕画的巨石从地上城市搬运到了海里——这种做法就如同人类历史上的那位皇帝，在面对文明的衰落时，掠走了希腊与亚洲最好的艺术作品，将他的新拜占庭首都修建得辉煌壮丽，甚至比城中居民所能创造的辉煌更加壮观。但是，被转移的岩石雕画并不多，这无疑是因为远古者们在最开始并没有打算完全放弃地面上的城市。而等到它们真正彻底放弃这座地面城市的时候——极地肯定已经进入更新世很久了——而远古者们可能也已经习惯了那些已经衰落的艺术，并且对现状感到非常满意；或者，它们可能已经没法分辨那些古代雕画所表现出的卓越价值了。不论如何，即便远古者们带走了最好的独立雕像以及其他可以移动的物件，但它们肯定没有在我们周围这座万古沉寂的废墟里实施过大规模的雕画迁移工作。

在那些技法逐渐退步的雕画中，我们观察到了严寒来临的预兆。植被变得稀薄，远古者的乡间生活减少。人们开始在房间里使用供暖设备，冬天外出的旅行者也开始穿着保护性的织物。随后，我们看到一系列装饰有边框的圆角方形方框出现。在这些晚期的雕画中，早期连续的横板排列被中断，插入了这些新的雕刻样式。根据这些圆角方框的描述，越来越多的远古者开始迁往温暖的栖息地，一些进入远离海岸的海底，另一些则躲进被掏空的丘陵，进入附近的黑暗深渊。

最终，大部分远古者似乎都移居到了与城市毗邻的深渊。这或许部分是因为这片土地被视为圣地，但更主要的原因可能是为了继续利用在洞穴山脉中修建的宏伟庙宇。为了方便交通，它们对通道进行了分类和改进，开凿了无数隧道，将古城与深渊相连。这些隧道的入口被标记在先前的向导图上。至少有两条隧道位于可以探索的范围内，一条距离不到四分之一英里，通往古河道，另一条在相反的方向上，大约是前一条的两倍。

尽管地底深渊似乎有干燥的斜坡，但新城市仍建在水下。这可能是因为水下更温暖且温度波动较小。地下海似乎很深，地热从地壳内部传来，为其提供了能源。尽管它们需要在水下生活，但远古者们似乎适应了这种生活，因为它们的鳃未退化。它们适应水中生活，与海底其他地方的同类互动。黑暗对于习惯极夜的种族不是问题。

尽管雕画风格有所退步，但远古者系统地修建了新城市。它们从洞穴中开采不溶解的坚石，在海底城市找到熟练的工匠，并依据最佳方案建造。工匠们应对挑战，带来了制造磷光生物照明和培育修格斯的技术。

最终，巨大的城市耸立在海底。它的建筑与地面上的城市相似，没有太多的衰退迹象，因为远古者们使用了数学理论。新培育的修格斯巨大且聪明，能快速执行命令。它们似乎可以模仿远古者的声音与之交流。远古者们越来越多地使用口头命令，不再需要使用类似催眠的技术。修格斯的照明能力也表现出色，弥补了黑暗中无法看到的极光。

尽管与艺术与雕刻有关的工作继续进行，但技法退步。远古者似乎意识到衰落。它们将保存有雕画的巨石从地上城市搬到海底，类似君士坦丁大帝的做法。但被转移的岩石雕刻并不多，可能因为远古者并未完全放弃地上城市。随着它们放弃地上城市，它们可能逐渐满足于衰退的艺术，或无法辨别古代雕刻的价值。不管怎样，尽管远古者带走了一些艺术品，但在废墟中没有进行大规模的雕刻迁移。

之前已经提到，这些衰落的雕画是我们在有限时间内的研究成果，描绘了远古时代的生活情景。夏季，远古者居住在地表的大城市中，冬季则回到地下海中的石城。它们与远离南极陆岸的海底城市进行贸易。在这个时期，远古者可能已经意识到地表城市注定要衰败，因为雕画中出现了严寒的迹象。植被减少，厚重的冬雪在夏季也不完全融化。蜥蜴类家畜几乎灭绝，连哺乳动物也难以适应严寒。为了继续地表工作，远古者培育了一类适应严寒的形态不定的修格斯。

地表世界逐渐荒凉，大河失去生机，海洋上层失去大部分生命。鸟类迁徙，只有奇怪的巨大企鹅留下。随后的事件只能猜测。地下城市存续多久？至今是否依然沉睡在黑暗中？地下水是否结冰？其他海底城市又经历了什么？远古者是否迁移到北方冰盖下？地质学没有提及它们。米·戈是否仍然威胁北方大陆？至今是否还有未知存在在深渊中徘徊？这些生物似乎能承受巨大的压力，沿海居民偶尔捞到奇怪物件。是否是杀人鲸导致了探险家博克格尔文克所见的南极海豹的神秘伤口？

莱克的样本在地质环境中生存了至少三千万年，距离地表城市的发展早期。它们只会记得更古老的景象：繁茂的第三纪植被，年轻城市的繁荣，巍峨山脉下奔腾的大河，通往远方热带海洋的流淌。

然而，我们仍试图猜测样本的相关信息，尤其是那八个样本，它们在莱克营地消失了。整个事件充满异常，如同发疯者所为，还有可怕的坟墓和失落的东西，如格德尼。这些远古生物拥有坚韧躯体，许多雕画描绘了它们古怪的行为。我与丹弗斯在几个小时内见识了太多，试图相信关于远古世界的秘密，准备将这些难以置信且骇人听闻的秘密保守起来。