第11章 以残躯化烈火（2 / 2）

东北美洲已经是一片没有希望的土地了，即便是获得了独立，他们还能剩下什么呢？大片荒漠化的土地，被炮弹摧毁的工业设施，人去楼空的公司大厦。

对大多数普通人而言，相对于面对炮弹去争取生活的改善，他们有个更好的选择。

那便是在大陆军炮火的掩护下穿过通关口岸投靠法兰西，亦或是穿过法属路易斯安那去投靠联盟。

尽管华盛顿打出了“美利坚独立战争”的旗帜试图将底层民众团结起来，但是依旧有大批人口不断地西逃，这使得革命军中士气涣散，也让法兰西不得不加大对独立战争的资金与军队投入。

另一方面，先进的现代科技让不列颠在美洲的军事力量投放迅速而又便捷，不断流失的革命力量面对的是源源不断的敌人。

结果，在十六年的抗争后，独立战争失败了，法兰西因财政崩溃不得不退出战争，而华盛顿的反抗力量在现代化军队的扫荡下几乎无所遁形，只能藏身于充满着毒气和废料的荒漠中苟延残喘。

“陛下，”如今的华盛顿已经六十九岁，他的声音是那样的虚弱而又沙哑，常年的恶劣环境深深地毒害着他的身躯，但他那独眼中似乎依旧饱含着某些力量，“我来这里，是为了自由——那种即使在最黑暗的日子里也能照亮人心的自由。”

对于年迈的华盛顿而言，他已经很难再继续领导美利坚民族的抗争了，他现在能做的，只有为下一代人去争取一个希望。

尽管这个希望的结果，可能是美利坚人又一次成为大国之间博弈的工具。

但那也好过暗无天日。

室内的空气仿佛凝固了，拿破仑站了起来，走到窗边，看着窗外巴黎的天空。

“将军，我是法兰西人的皇帝。”拿破仑回过头，那句话就像从窗外飘进似的，他似乎什么都没说，又似乎什么都说了。

“陛下，”华盛顿咳嗽着说，“我明白，您无法给予我们太多的帮助， 法兰西也有自己的难处。”

拿破仑沉默地看着他，他的目光如同夜空中的灯塔，定定地闪烁，似乎在寻找一种可能的出路。“的的确确，华盛顿先生。”他说，“世界已经不一样了，法兰西现在需要西方世界的联合。”

他早就预料到结果了，对华盛顿而言，这次跨越大洋的欧洲之旅与其说是为了寻求希望，更像是一场对于意义的追寻，对于他自身过往，对于美利坚民族抗争过往的一场朝圣，他想知道，世界是怎样看待他们这群追求自由的逐火之蛾的。

“但是，”拿破仑的嘴角轻轻上扬，那是一种深思熟虑后的微笑，“也许您可以从另一个方向寻求帮助。”

对于美利坚民族而言，自由与独立的最大希望实际上在东方。