第7章 来客（2 / 2）
后来大家从秀华那儿得知，小男孩平时很喜欢吃鱼，而且吃鱼从来都没被鱼刺给卡过，哪怕是再小的鱼、再细的鱼刺。只要家里烧了鱼，小男孩老远就会闻到鱼的香味，开心得不得了。由此，家里大人们就给小男孩起了个小名：“猫鼻子”。
后来，桂兰一家人也都跟着秀华一起管这个小男孩叫“猫鼻子”。
萍萍则管这个弟弟叫“猫兄”。按里说应该叫“猫弟”的，不知道那时为什么叫成“猫兄”了，而大人们也并没有阻拦，只是任凭萍萍这样叫了。
时间长了，萍萍将“猫兄”叫成了“毛兄”。
第二天早上吃过早饭，萍萍听妈妈秀华对外婆桂兰说，想到附近的集镇上去逛逛，说是想帮着家里买点生活必需品，顺便要带上毛兄一起去。萍萍以为妈妈会带上萍萍一起去呢，谁知妈妈并没有要带上萍萍的意思。
萍萍失望地看着妈妈带上毛兄和外婆一起出门了，萍萍呆呆地站在门口，一直倚在门框边上，看着妈妈抱着毛兄走远了，感觉到很失落，总之是很不高兴了。
妈妈和外婆带着毛兄到集市上后，萍萍一整天都闷闷不乐的，倚在家门口的门框上，看着村口的那条小路，呆呆地站了很久很久。
萍萍终于等到妈妈和外婆带着毛兄从外面回来了。
萍萍见妈妈抱着弟弟，和外婆一边走着一边开心地笑着说着话。萍萍还听妈妈说，今天还帮毛兄在集市上的一个照相馆里拍了照片呢，萍萍听了心里很不是滋味。
看着他们高兴的样子，站在一边的萍萍感到更加的落寞，呆呆地看着他们，什么也没说。
过了两天，秀华一个人回家了，临走时将“猫鼻子”留了下来说是让妈妈桂兰帮着抚养。
而对于萍萍来说，家里多了个小孩，也等于多了个玩伴，其它一切都没变，外婆和外公依旧还是很喜欢萍萍。
转眼间，天气转冷了，萍萍和弟弟毛兄都穿上了棉袄。
一天，老汉陈元才和儿子陈庆生到庄稼地里干活去了，由于生产队里的活比较多，因此妻子桂兰也要出门去一起帮着干活。由于那天天气很好，桂兰就在家门口的小池塘边的几棵树上系上了几根绳子，每根绳子大约三到四米的样子。
随后，桂兰将家里的棉被和棉花胎分别从屋里抱了出来，再一一挂到绳子上面去晾晒，最后空下的一些地方，桂兰就在上面挂了几件衣服。
将家里的事情安排妥当后，桂兰对萍萍说：“萍萍，外婆马上到地里去干活了，萍萍在家里看好毛兄，再看好家里的被子和衣服，不能到处乱跑啊。”
萍萍回应外婆：“好的，萍萍知道了。”
桂兰说完，从屋里搬了一条长板凳。
“萍萍，你就和毛兄坐到板凳上晒太阳。”桂兰指着长板凳对萍萍说道。
萍萍带着毛兄一起坐到了长板凳上，面对着太阳。
安顿好萍萍和毛兄后，桂兰扛着一根稻草耙子到生产队干活去了。
桂兰走后，萍萍和弟弟晒了会太阳觉得无聊得很，弟弟提出要和萍萍玩躲猫猫的游戏，萍萍同意了。
两个孩子伸出手，石头剪刀布后，轮到萍萍先躲猫猫，弟弟捉猫猫。
轮到弟弟躲猫猫萍萍捉猫猫了，萍萍让弟弟躲好。
过了会儿，萍萍站在家门口，双手伏在墙壁上，面对着墙壁喊到：毛兄，你躲好了吗？
毛兄回答：“还没呢，二姐，你再等会。”
又过了会儿，萍萍又问道：“毛兄，你躲好了吗？”
毛兄回应道：“我已经躲好了，二姐，你快来找我吧。”
根据声音来源的方向判断，萍萍顺着毛兄声音的方向找去，萍萍确定：毛兄应该就躲在家门前的空地上。
由于家门前都晾晒着棉被和衣服，于是萍萍就蹲下来，发现毛兄的脚就在晒着的棉被后面。萍萍一下子乐得发出了笑声，大声地说道：“毛兄，我看到你了，你快出来吧。”
谁知毛兄听到萍萍的话，吓得直往后退，殊不知他的身后就是家门前的小河塘。等到萍萍跑过去时，毛兄已经一下子仰面朝天地掉到河塘里去了。
萍萍一看，知道情况不妙，于是尝试着想去将毛兄一把给拉上来，但是没能拉住。眼看着毛兄已经向河塘中间飘过去了。见到这种情况，萍萍不敢轻易地去拉了，立即对躺在水面上的弟弟喊道：“毛兄，你不要动啊，我这就叫外婆去，让外婆过来救你啊。”
见毛兄没有动静，萍萍急得再一次地对毛兄说道：“毛兄，你听到了没？你千万不能动啊，我这就去叫外婆。”
说完这话，萍萍也顾不得毛兄是否听到自己的说话了，拔腿就向不远处外婆干活的庄稼地里飞奔，一边跑一边不停地向远处叫喊：“外婆，外婆，不好啦，不好啦，毛兄掉到河里啦。”
桂兰见到萍萍气喘吁吁、大喊大叫的样子，问明了情况后，一下子拿起稻草耙子和萍萍飞也似地向家门口跑去。
来到河边，发现毛兄已经离岸边有一段距离了。由于毛兄穿着的是棉衣棉裤，且又是仰面在河塘里，就好像睡在河面上一样，身上的衣服还没有完全浸湿。见状，桂兰一下子拿起手中的那个大约有两米多长的稻草耙子，小心翼翼地将毛兄一点点地耙到岸边来，桂兰立即将毛兄从水中抱了起来。毛兄终于脱离了危险。
事后，桂兰想想都后怕：当时，如果萍萍要是去拉“猫鼻子”，弄不好萍萍也会一起掉到河里去；如果萍萍不及时将自己叫回来；如果“猫鼻子”当时掉到河里去了乱动翻了身子，再如果……
总之，经过这件事之后，陈元才和妻子桂兰觉得带小孩的责任太重大了，要是“猫鼻子”在自己这儿发生了不幸，他们怎么向自己的女儿女婿交待啊。
后来，桂兰两口子给女儿秀华写信，让她来把“猫鼻子”接走，理由是：男孩子太调皮了，要是出了事负不起这个责任。
考虑到女儿女婿的实际困难，桂兰同意将萍萍继续留在身边抚养。
就这样，没过多久，秀华来将萍萍的弟弟毛兄接走了。而萍萍，则继续可以留在外公外婆身边，和他们一起生活。