第44章 盘下钱庄（2 / 2）

陈康澜年过七旬，是扬州最大的盐商，也是陈氏家族的族长。

陈父为人精明，本打算卖布为生。后来看到私盐买卖的巨额利润，便贿赂知府，获取盐引，从此走上贩卖海盐的路。

陈父去世后，陈康澜的哥哥接手陈家的海盐生意。

陈兄在徽商与陕商争斗中遭人暗算毙命，陈康澜接手海盐生意。

陈康澜圆滑世故，一接手便与陕籍盐商达成协议，双方休战。不久，双方再度争斗时，他联合朝中官员及官府出手，陕籍盐商大败。

陈康澜因此成了徽商的领头人，随后当选扬州总商会会长，这一当就是三十年。

陈康澜颤巍巍道：“京城传来消息，朝廷将派钦差巡抚江南筹集军饷。据传，钦差向皇上保证每年扬州向朝廷上交白银八百万两，诸位可有见解？”

其实，京城里传来的消息是江南三省累计筹款八百万两，陈康澜故意夸大，是想激起众人同仇敌忾，也希望有人跳出来针对钦差，搅黄筹款事宜。

大厅里一片寂静，这些总商都是人精，都在咀嚼会长这话的言外之意。

扬州本地大商人黄济道：“来就来吧，大不了我们出点血就是！”

黄济祖籍宁波，世代经商，自黄济接手以来，大力拓展海外贸易，在内地收购丝绸、瓷器、茶叶、琉璃制品运往海外销售，再从东南亚运回香料、丁香、肉桂、呢绒、珠宝进行销售，这生意一做就是二十年，黄济也成为江淮一带最有影响力的商人。

世人的眼中，黄济是一个大善人。

每月初一、十五都在扬州开粥厂，还收留流落街头的孤儿，供他们读书，有的孤儿还因此考中进士，在朝为官。

事实上，黄济也并非善类，有传言称黄济能做这么大，是因为一边经商，一边做着海盗生意，还与日本的大商人李旦、颜思齐等有着千丝万缕的关联，但也只是传闻，没有人能提供实证。

汤进这些天失去了京城渠道的消息，心中焦虑不安，脱口道：“黄总商世代经商，家大业大，自然不计较每年出个几十万。咱们门户小，出个几百都要踌躇半天。”

汤进祖籍安徽，以贩卖米粮起家，五十年前祖上来扬州经商，逐渐做大。

汤进叔父汤道昆为嘉靖年间进士，几经波折，在万历朝做到兵部左侍郎的位置，其间汤进利用叔父声望拓宽了经商门路，近十年靠着海外贸易，每年获益增至四五十万两。

子侄辈的茶叶、珠宝、典当商行，也经营得风生水起。

堂兄汤恪考中进士后大肆结交朝中官员，为汤进拓宽经商门路铺路。

仅仅三代，汤氏一族便由安徽小商成为扬州八大富族之一。

黄济哈哈大笑：“汤总商不必谦虚，你的海路生意很大嘛。还有，在慧香楼一掷几万也没见你眨下眼，还踌躇呢！”

陈康澜皱眉道：“今天叫你们过来，是要寻个章程，不是听你们斗嘴的。”

“要论家产，在座的哪家不是百万千万的。只不过积攒这些家产，哪家不是用血汗换来的？”

“朝廷上嘴唇一碰下嘴唇，每年就要八百万，胃口不小啊！”

汤进道：“陈会长，我们每年给那些朝廷大员那么多的孝敬，他们怎么也不劝阻劝阻皇上？”

陈康澜道：“这不是朝廷上决定的。阁老说坏就坏在那个乳臭未干的小儿林晨轩身上，听说是他主动请缨到咱江南和两淮来，替朝廷筹集饷银的。对了，听说汤大人阻止开放海禁，结果被这小子栽赃，皇上把汤大人打进死牢了！”