第4章 落榜艺术生（1 / 2）
“灾厄之森？”
所谓灾厄之森，是整个拉法蒂亚大陆上老少皆知的一片不祥之地。
那里树林密布，凶猛的野兽在其中出没，一年四季无论何时，阳光都无法照入其中，是名副其实的黑暗之地。
除此之外，大多数人对此一无所知，只知道那里不详。
至于为什么不详，如果贸然闯入会有什么后果，没有人知道。
因此，人们本能地感觉，贸然进入灾厄之森的，没有一个能活着回来。
“你确定我们要走这里？先不说绕这么大的弯子，在拉法蒂亚帝国境内，我们还可以通过一些村庄获得食物，如果在经过灾厄之森的时候没饭吃了怎么办？吃树皮啃草根吗？”
贝尼托率先提出了质疑。
“你是认为我们经过村庄能得到食物？”
米哈伊尔瞥了他一眼。
“我们可以去偷点啊，反正兵荒马乱的谁会在意那点食物的空缺？”
“你这么做跟土匪有啥区别。”
埃斯特白了他一眼，将目光继续放在地图上。
“我知道灾厄之森不是什么好去处，但除了这里之外，我实在是想不到其他路线能更稳妥地到达联邦。你们来看。”
他的手指在地图上划了一条从乌尔德村到科尔斯—墨尔联邦共和国南方边界的斯塔菲亚镇的连续曲线，这中间在穿过灾厄之森后，会从地图的边缘地带沿着森林前进，进入联邦境内。
“只要我们穿越灾厄之森，就可以来到帝国政府控制薄弱的边界地带，这里远离战火，而且没有大贵族镇守，想要避开贵族的耳目通过这里比直接沿着纽特河穿越帝国要容易的多，只要进入联邦境内，一切就大功告成。”
“......说的不错，但核心问题还是没有解决。”
在检查过贝尼托带回来的食物之后，阿万兹眉头紧锁。
就算一天一顿饭，想要靠这点食物走到联邦简直是痴人说梦。
“就算灾厄之森没有传说的那么可怕，我也不认为就我们几个能在那里找到食物，而且离开灾厄之森后，村镇的稀少也增加了我们获取食物的难度，如果说在森林里我们还可以试着用啃树皮吃草根的方式解决问题，那出来之后呢？难道要和牛羊一样吃草啃土吗？”
说来说去，食物还是最重要的问题。
相比于没饭吃，灾厄之森的恐怖反而不那么重要。
除了贝尼托那家伙还嚷嚷着“无论如何本大爷不能接受吃树皮”之外，其他人都在默默地思考如何在路上解决食物问题。
埃斯特见状，也是死死盯着地图，一言不发。
他也不知道如何解决这个难题。
在这样的乱世，谁家有余粮能分给素不相识的流民？
“......”
沉默良久，直到贝尼托都放弃抱怨，坐下来颓然地思考对策时候，阿万兹像是想通了什么，右手握拳，用力敲了一下地图。
“......不行，不能这样坐以待毙。”
“阿万兹？”
米哈伊尔投以疑惑的眼神。
“实质上我们已经没有选择。”
俯瞰仍然在吞噬着乌尔德村的熊熊烈火，以及掳掠村民的狼人，阿万兹的眼瞳中倒映着这一切，就仿佛他的内心也有一团火焰在熊熊燃烧。
“我们不是贵族老爷，没有选择的空间，要么生，要么死，没有第三条路；既然如此，我们能做的，无非就是尽全力去追寻那唯一可能存活下来的机会，继续犹豫只能是死路一条，不如相信运气，闯一闯。”
说这话的时候，其实阿万兹心里也没底。
他的发言又不能当饭吃，问题还摆在那里。
但旁边几个交换了下眼神，不约而同的点点头。
原因无他，因为阿万兹说的没错，作为奴隶的他们，本就没有选择的余地。
既然怎么做都有死亡的可能，为什么不试试那个成功率最高的呢？
难道灾厄之森里还有比死亡更加可怕的东西？
经过商讨，大家一致同意，先暂时在这座山头上居住一段时间，等狼人部族们自行散去之后，再寻找机会逃离这里。
至于如何辨别方向.....这实在是无能为力。
他们知道有指南针这种东西，但这种贵族们才会有的稀罕玩意怎么可能沦落到乌尔德村？
既然如此，就只能硬着头皮走到底了。
.....
“......啊！”
仿佛触电一般身体猛地一颤，阿万兹从梦中惊醒。
环顾一圈，自己处在一个看上去很熟悉的茅草房里，能作为家具的除了他身下躺着的这张床之外，就是压在门口的书桌了。
用力敲了两下脑袋，被梦境干扰的记忆逐渐浮现。
“又梦见了以前的事情......”
苦笑着摇摇头，阿万兹从床上爬下来，打开窗户，呼吸清晨的空气。
对于无权无势的流亡者来说，这已经是他一天中难得的清静时间了。
距离他来到科尔斯—墨尔独立联邦共和国，已经过去五年的时光。
嗯，路上兜兜转转用了一年的时间。
怎么说呢，这里虽然比拉法蒂亚帝国那边要好不少，至少贵族们似乎对大量招揽奴隶没兴趣。他们更加倾向于用名为“雇佣”的关系约束流民为他们做事。至少名义上流民还算是自由的，但也没有曾经阿万兹曾经所幻想的那么好。
首先，作为流民，和那些带着金银财宝拖家带口的贵族相比，在日常生活中仍然受人歧视，饥饿是他忠实的伴侣，它同阿万兹形影不离，这五年来的生活就是同这个无情的友人进行的一场长期搏斗。
虽然通过努力，阿万兹确实是在半年前获得现在一亩三分地的居住空间，但也只有顶多一年期限，如果不赶快混出来点名堂，他又要露宿街头。
其次，科尔斯—墨尔独立联邦共和国是由当地两大家族联合诸多中小贵族为了摆脱帝国中央控制建立起来的“共和国”，然而这样的“民主国家”却从未建立一个有效的管理机构，共和国政府无法在不通过当地贵族的前提下，对地方有效控制，再加上对内对外宣称的绝对思想自由，缺乏基层控制力的联邦内部犯罪层出不穷。
要不是缺少材料，阿万兹睡觉的时候都想要将窗户和门都紧紧锁上，因为他知道，如果被强盗小偷袭击，不同于乌尔德村，没有人 会帮他。
生产没有人关心，工业没有人关心，建设没有人关心，大家都在执着于自己的思想而争斗不休。
据说联邦共和国的首都——科尔斯城内部比这里更加混乱。
“哎......”
当然这些和阿万兹本人并无太大关联，他本人更加关心的是理应在今天送达的回信。
没错，他来到科尔斯—墨尔独立联邦共和国可不是来混吃等死的，为了给自己在这个国家争取出一片属于他的空间，阿万兹可是一边到处寻找赚钱机会养活自己，一边努力自学音乐和美术。
缺乏颜料，就从垃圾堆里没日没夜地翻找别人用剩下的。