第1章 桃花镇（1 / 2）
春分时节，雨后初晴。
桃花镇。
桃花镇位于云浮山脉北侧，由八个村落彼此环绕而成，共三千六百多户。
桃花镇虽地处偏僻，但因盛产各种香料和香包，平时也会有一些外地商贩前来此地采购。
此刻，一位富商模样打扮的中年男子正坐在一家酒馆里面喝着闷酒。
“唉…！”
中年男子耷拉着脑袋，眉头紧锁，满面愁容，口中时不时发出一声叹息。
酒馆里原先落座的客人似乎已经习惯，仍自顾自的喝着酒或彼此交谈着，偶有新进客人才会对中年男子投去异样的目光。
酒馆掌柜对此也很好奇，“自打中年男子半小时前踏入酒馆起，唉声叹气时有传出，不知道心中藏着怎样的烦心事，竟如此消沉？”
“小二，再来一壶桂花酿。”中年男子有点微醉的喊道。
一个十三四岁的少年刚刚招呼完新来的客人落座，闻言，欲前去取酒，掌柜一挥手制止了他。
只见掌柜亲自提着一壶桂花酿给中年男子送去，然后坐在了中年男子对面的座位上。
“在下是这家酒馆的掌柜，见先生独自借酒消愁，不免叨唠两句，这酒虽好，但过多伤身。”掌柜望了一眼桌面的三个空酒壶，好意的劝慰道。
中年男子点了点头，眼皮微抬的看了掌柜一眼，表情纠结，欲说还休。
“先生有话不妨直说，有些事情说出来比藏在心里好。”掌柜温和的开口。
“也罢，并不是什么难以启齿之事，只是心中烦闷，一时不知从何说起，你要听，我便说与你听。”
“我本是往返于云洛地区的一个小商贩，前两天听闻贵地盛产香料香包，加上行商路线离此地不远，就想着过来采购一些香料香包回去倒卖。”
“经过一天时间赶路，于昨天巳时赶到贵地，忙碌一下午终于采购到了一定数量的香料香包，本想找个客栈好好休息一晚，谁知道在路上遇到了一伙强盗。”
中年男子前面都是温和的在讲述，但讲到强盗二字时，双手紧握，表情愤怒。
中年男子端起酒杯，满饮一口后继续讲道。
“这伙强盗在路上拦截了我的马车，并把马车里的货物洗劫一空，然后开始搜刮我身上钱财，我的两个随从看不过眼与他们理论，反倒被他们打伤，如今还躺在那客栈里养伤。”
“哦？”钱财不是被强盗抢光了吗，怎么还有钱财去住客栈，掌柜目露疑惑的看着中年男子。
中年男子感受到掌柜目中的疑惑，于是开口解释。
“我们商贩经常往返两地，难免会遇到一些不法之徒抢劫，所以我藏钱有个习惯，就是把钱财分放在多个地方存着，昨天进镇前我就把钱财转移了一部分在外面。”
掌柜听完顿时恍然大悟，同时内心暗道，“此人做事真够谨慎。”
“然后呢？”
掌柜开口询问此事的后续进展。
“然后，这伙强盗抢走了我的马车和货物，并警告我，如果想要赎回这批货物，那就尽快筹集五十两白银来此地找他。”
“五十两白银啊，我往返两地一趟几个月不过赚取十数两白银，现如今我投资了大批金钱买来的货物被他们抢去了，我还能去从哪里筹集五十两白银给他们。”
中年男子双手紧握，满脸悲愤。
“那之后你没报官吗？”
“报了，没用。”
中年男子苦笑一声，继续说道。
“那伙强盗走后，我带着两个随从在那附近找了个客栈住下，然后向店主问询那伙强盗的底细，为何他们敢如此嚣张跋扈，公然拦路抢劫，难道他们就不怕官府缉拿吗？”
“店主苦笑的告诉我，官府与这伙强盗根本就是一丘之貉，相互勾结，自打这伙强盗半月前来到了这个镇子，镇子里就没安生过。”
“是啊，自从这伙强盗来到了镇子里，我们天天提心吊胆，担惊受怕，生怕这伙强盗找上门来…”邻座一位书生模样的男子愤慨的附和道。
酒馆掌柜闻言望了那男子一眼，微微点头认同，然后开口对着中年男子讲述道。
“这伙强盗我也略有耳闻，这些天听酒馆客人陆续提起过，说这伙强盗打家劫舍，欺男霸女，好不过份。”
“这伙强盗的头目因左脸有条很大的伤疤痕迹，人称刀疤张三。”
“听人说张三本就是桃花镇张家村人氏，十多年前因抢劫罪被官府通缉，而后一直出逃在外。”
“半月前，张三带领了一伙流寇回到了桃花镇，抢了张家村里一个富商的宅子为据点，然后开始胡作非为。”
“这半个月来，与张家村相邻的村落都被张三抢了个遍，听说光是纳妾就纳了八位，村民去告官，反被抓进牢房关了几天。”
“唉，真是世风日下啊，我怕再过些日子也会抢到我们村子里来…”酒馆掌柜讲述完后手扶额头，一脸担忧。
“担心也没用，看天意吧，我想明白了，这货物我怕是拿不回来了，待我两个随从养好伤，我就离开这个镇子，以后不会再过来了。”
“掌柜，各自珍重。”
中年男子郑重的与酒馆掌柜告别，然后在桌面上放了一块碎银子，颤颤巍巍的走出了酒馆。
“也是个有心人。”
酒馆掌柜神色复杂的望着那块碎银子，喃喃自语。
一刻钟后…。
酒馆掌柜正在柜台翻看着账本，突然从酒馆门口传来了一阵嘈杂的脚步声。
掌柜抬头望去，发现一个身材魁梧，满脸横肉的光头男子正从门口走入。
光头男子皮肤黝黑，双手持斧，左脸上有着一道狭长的疤痕，整体给人一种凶神恶煞之感。
身后跟着十余个面色不善的汉子，手持各式武器，一看就知道都不是善茬。
酒馆掌柜心中一凛，“这伙强盗怎么到这儿来了，真是怕什么，来什么。”
酒馆掌柜强装镇定，亲自前去迎接安排落座，并吩咐旁边少年去安排酒水和吃食。
酒馆其他客人见状，纷纷逃窜而出。
待到把酒水和吃食上齐后，少年就在一旁站立着。
此刻掌柜正弯着腰陪着笑给张三和其他强盗们倒酒，并奉承的开口道。
“各位爷远道而来辛苦了，今天这餐我请，各位爷一定要吃好喝好。”
张三抬头看了一眼掌柜，微笑开口。