第420章 缓慢东进（2 / 2）
李自成问道：“你们为什么赶了几百里路，要到北京去见本王呢？”
李友松回答：“我们早就听说过大顺军是仁义之师，吴三桂胆敢勾结满清鞑子对抗天兵，是自寻死路。我们七八个乡绅已经在山海关附近，招募了近五万乡勇，准备投靠大顺王，共同打击吴三桂。”
李自成大喜：“各位先生真是忠勇之士，等打败吴三桂之后，本王一定重重封赏。”
刘泰临却说：“我们不求大顺王封赏，只求保境安民。”
李自成笑道：“这更说明各位深明大义，本王绝不会埋没你们的功劳。吴三桂现在有什么动向？”
李友松：“吴三桂重新占据山海关之后，知道大顺王率大兵前来征讨，便心急火燎地跑到宁远，向满清鞑子去借兵。可是未能如愿。”
李自成不解地问：“为什么呢？”
刘泰临：“也许是吴三桂期望值过高，也许是满清鞑子，不敢得罪大顺王。”
李自成满意地点点头，又对刘宗敏说：“看来一时半会儿，吴三桂还不会和满清鞑子联起手来对抗咱们。”
刘宗敏沉闷地说：“但愿如此。”
李自成见刘宗敏情绪低沉，便问：“出什么事儿了?”
刘宗敏见两个外人在场，只说道：“队伍前进速度太慢，什么时候才能走到山海关？”
李自成便宽慰他：“吴三桂并没什么大起色，你不必过于担忧。”
李友松也趁机说道：“请大顺王放心，我们的伙伴，一定会密切监视吴三桂的动向，他若有什么异常，伙伴便会派乡勇前来报信。”
李自成对刘宗敏说：“这下你该放心了吧。”
刘宗敏无语走开。
李自成又对李友松、刘泰临说道：“请二位先生跟在本王车后，共同向山海关进发。”
二人拱手应道：“遵命。”
夜，大顺军中军大帐内灯火通明。
李自成坐在大帐后侧正中条桌后面，李友松、刘泰临分别坐在左右两边的条桌后面，三张条桌上都摆满了美酒佳肴。
李自成谦让着李友松、刘泰临：“二位先生这几天跟着行军，十分辛苦。明天中午就可以抵达山海关西城，本王特备几杯薄酒犒劳二位。”
李友松：“大顺王太客气了，草民实在不敢当。”
李自成踌躇满志地说：“朱明朝廷的上百万军队，都被本王打了个落花流水，吴三桂区区几万人马，不自量力螳螂挡车，粉身碎骨之前，若能幡然悔悟，本王还能给他一条活路。”
刘泰临立即恭维道：“大顺王的威名四海传扬，小小吴三桂算得了什么？”
李自成哈哈大笑，轻松说道：“咱们痛痛快快喝几杯美酒，预先庆祝胜利。”
李友松、刘泰临赶紧端起酒杯，同声说道：“恭祝大顺王福寿安康。”
李自成端起一杯酒一饮而尽。
三人饮罢，说了一会儿闲话。
李自成越喝越高兴，忽然说道：“不瞒二位，本王此次东来，还带来了前明太子朱慈烺和吴三桂之父吴襄。”
李友松惊奇地问：“大兵开到山海关平叛，带这两个人来干什么？”
李自成笑道：“本王虽在阵前厮杀多年，其实不忍心看到双方拼命流血。吴三桂若以忠孝为本，应当看到朱慈烺和吴襄已经真心归顺本王，何必违逆旧主和生父，与本王刀兵相向呢？他只要真心归顺，本王保证既往不咎。或者退一步来讲，他就不怕本王发怒，杀了他的旧主和生父？”
刘泰临又恭维道：“大顺王真是应天顺人的真命天子，关怀天下苍生。”
李友松也笑着说：“看来大顺王对《孙子兵法》也是烂熟于心，打算不战而屈人之兵啊。”
李自成点点头：“正有此意。”
李友松：“大顺王慈悲为怀，草民十分感动，愿献犬马之劳。”
李自成问：“先生此话何意？”
李友松：“我们二人，可以代表山海关附近士农工商，前去面见吴三桂讲明利害，他若真识时务真讲忠孝，便会放下武器真心投降；他若负隅顽抗，便是自取灭亡。”
李自成大喜：“二位先生真是上天派来的大贤，若能促成此事，本王保你们一生一世荣华富贵。”
李友松：“明天天一亮，我们就动身前往山海关，面见吴三桂。凭借三寸不烂之舌，一定让他回心转意。”
李自成：“好。”
山海关关宁总兵府小客厅内。
吴三桂一手拉着一个，把李友松、刘泰临领进小客厅，一一安置在座位上，连声说道：“多谢二位，多谢二位。”
李友松谦逊地说：“我们也没替大帅办成什么大事，只打探了一点儿消息。”
吴三桂感激地说：“这已经很难得了。二位亲眼看到流寇军心涣散、进展缓慢；又放出吴某一事无成的假消息，让他们更加放松警惕。区区几百里路，他们足足走了七八天，给我军留出充足的准备时间。多谢二位，多谢二位。”
刘泰临问：“大帅准备怎么应对闯贼？”
吴三桂满脸坚毅神色，摆出一副破釜沉舟的架势：“只有硬碰硬打上一仗，先破了闯贼的锐气再说。”
李友松：“据在下看来，闯贼对外号称四十万大军东征，其实最多不过二十万；而且个个私心严重，斗志全消。只要大帅有破釜沉舟的勇气，获胜还是大有希望的。”
刘泰临却说：“若是在关键时刻，满清人能出一支劲旅，助大帅一臂之力，定能胜券在握。”
吴三桂：“一定要让满清人看到我们的实力和决心，他们才肯出手相助。不然他们只会缩回去自保。”
李友松：“我们马上回到家乡，召集乡勇前来助战。”
吴三桂连连拱手：“多谢，多谢。”