第404章 保卫内城（2 / 2）

王承恩在旁边实在忍不住，便不顾一切地说道：“皇上知道，老奴恪守太祖皇帝定下的铁律，从不敢议论朝政，从不敢臧否人物。”

崇祯立即明白他的意思，便说：“朝局至此，朕允许你直抒胸臆。”

王承恩：“孙阁老一人文武兼备，足以抵得上三杨。”

孙承宗赶紧说：“孙某才疏学浅，王公公谬奖了。”

王承恩却执拗地说：“既然皇上让老奴说话，老奴就把压在心里多年的不平说出来。老奴在司礼监多年，也读过些书，也了解一些国家大事。论文韬，孙阁老榜眼出身，在翰林院、詹事府多年，辅导泰昌爷、天启爷两朝皇帝读书，大明朝有几人可比？论武略，孙阁老在关外土地尽失的情况下，连续向东推进几百里；在辽东叛军包围北京的情况下，孙阁老五天之内拿下四城，迫使叛军仓皇逃窜，当今大明朝又有几人可比？”

崇祯始而震惊，继之低头沉思。过了好大一会儿，才似乎是辩解，又似乎是诉苦地说道：“皇天后土在上，列祖列宗在上，我朱由检登基十七年来，没过一天安稳日子，没有一天不是战战兢兢、如履薄冰，一心一意治理国家、中兴大明，为什么一败涂地？难道祖宗创下的基业，真要毁在我手里？我不甘心啊！我不服气啊！”

孙承宗：“与嘉靖爷、万历爷相比，皇上确实勤政、确实节俭。但事必躬亲，未必有效；节俭过度，适得其反。”

崇祯又恨恨地说：“前有杨嗣昌剿贼大败，后有洪承畴关外投敌，今有张缙彦开门迎贼，都是诸臣误我，诸臣误我！”

孙承宗却针锋相对：“到底是谁误了皇上？前任兵部尚书辞职之时，内阁推荐史可法上任，皇上偏偏不听，以为张缙彦谦恭谨慎，一力坚持让他上任。北京堪称金城汤池，城内兵精粮足、器械充备，即使闯贼围困攻打一年两年，也未必能得逞。可是皇上迟迟不肯补发欠饷，多次议而不决，造成军心涣散不愿作战。如今铸成大错，谁来承担？”

崇祯默然无语，沉思半晌，才以罕见的求告神态语调，对孙承宗说：“悔之晚矣，请孙阁老救我！”

孙承宗坚毅地说：“臣自束发受教之日起，便以身许国。如今贼兵即将包围紫禁城，但臣只要还剩一口气，就要率兵与他们血战到底。”

崇祯深受感动，痛哭流涕道：“朕无知人之明，辜负了孙阁老，对不起列祖列宗。”

孙承宗赶紧把崇祯扶起来：“皇上无论如何要打起精神、镇静如常，臣陪皇上到紫禁城城墙上走一走，让守城将士们看看皇上还是往日的皇上，他们就会坚持守城、奋勇杀敌，事情就会有转机。”

崇祯慢慢恢复常态，整理了一下衣冠，准备同孙承宗走出大殿。

紫禁城太和殿前广场。

朱纯臣站在高高的台阶上，见一万剽悍的骑兵、步兵整队完毕，便扬起一只手高喊：“五军营、禁卫军的弟兄们，流贼攻进了内城，本爵要带领你们到正阳门外，与其他各营的弟兄们汇合，把流贼打出去。大家有没有信心？”

将士们齐声响应：“有！有！”

朱纯臣大步走下台阶，跳上战马，大喝一声：“出发！”

一万人马随着朱纯臣开出太和门，没走多远，便看见几个丢盔卸甲的禁卫军，慌慌张张跑过来。

一个胳膊上带伤的禁卫军小头目，冲着朱纯臣高喊：“朱公爷，紫禁城守城监军王德化命令手下，连续打开正阳门、承天门，流贼已经杀进来了！”

朱纯臣大惊，旋即镇定下来，命令手下人马：“退进太和门，严防死守。”

骑兵、步兵虽然有点儿慌乱，但还是很快撤进太和门。

太和门刚刚关闭，刘宗敏率领一大队农民军已经冲过来。

刘宗敏笑着吩咐：“准备器械，撞开太和门！”

农民军将士高兴地答应：“遵命。”

紫禁城保和殿前广场。

朱纯臣正领着几个将士，往保和殿跑去，却迎面碰上从保和殿走出来的崇祯、孙承宗、王承恩等人。

孙承宗见朱纯臣神色慌忙，心知有异，便问道：“朱公爷想去哪儿？”

朱纯臣顾不上礼节，急急忙忙地说：“正阳门、承天门已经失陷，贼兵现在正攻打太和门。”

崇祯不免神色慌乱：“这，这如何是好？”

朱纯臣：“臣怕太和门万一守不住，请皇上回到后宫安排一下，预备应付最坏结果。”

崇祯明白了当前局势，渐渐冷静下来，吩咐王承恩：“你带几个人随朕去后宫。”

崇祯等人走向后宫。

孙承宗对朱纯臣说：“老夫与你去守太和门。”

朱纯臣却断然拒绝：“大局糜烂至此，孙阁老年事已高，休做无谓牺牲。”

不等孙承宗有所反应，朱纯臣命令手下几个将士：“你们几个把孙阁老送回家中，若有半点儿差池，提头来见！”

几个将士同声应道：“属下万死不辞。”

孙承宗却说：“老夫老了，早死几天晚死几天还有什么区别？”

朱纯臣恳求道：“末将要拼命保护孙阁老和皇上的安全，只要你们活着，大明朝就有恢复的希望。”

孙承宗见朱纯臣情真意切，便应道：“也罢，老夫暂且偷生以待后来。朱公爷保重。”

朱纯臣只重重地说了两个字：“快走！”

几个将士提着刀枪簇拥着孙承宗，向神武门跑去。

朱纯臣神色坚毅地拔出宝剑，向太和门跑去。