第358章 直下襄阳（1 / 2）

湖北襄阳城临汉门城楼上。

十几个文武官员，簇拥着平贼将军左良玉和襄阳知府李从斌登上城楼。

左良玉站在垛口后面向北眺望。

一个亲兵赶快拿出单筒望远镜，递到左良玉手上。

左良玉手执望远镜，向汉江北岸望去，只见农民军的营寨连绵十几里排列有序，布置严整。

左良玉自言自语：“闯贼还真是不可小觑，一年左右，就拉起了大股人马。这次陈兵汉江北岸，看来是志在必得我襄阳城。”

李从斌凑过来说道：“据探马报告，前几个月闯贼顺利打下了河南几十个州县和洛阳城，人马从几万，一下子发展到四十万。”

左良玉轻蔑地笑笑：“三十万也好，四十万也好，都是乌合之众。我手下训练有素的二十万大军，凭借‘铁打的襄阳城’，定能让他有来无回。”

李从斌立即恭维道：“左将军历来神勇无敌，悍贼张献忠在玛瑙山，就曾被左将军打得丢盔卸甲狼狈逃窜，区区李自成算不了什么。况且我襄阳城三面临汉江、一面靠高山，城墙三丈多高，护城河五十多丈宽，流贼们就是插上翅膀也难以逾越。”

左良玉哈哈大笑：“李知府还真不愧两榜进士出身，说出话来头头是道。不过我们还是得小心谨慎。”

李知府随即说道：“对，对，小心无大错。”

左良玉：“日前，我已经将报告闯贼屯兵汉江北岸、意图攻取襄阳奏折发给朝廷，并表达我们决心抗击贼寇、死守襄阳的决心，请朝廷给予粮饷、物资支援。”

李知府：“襄阳百姓身家性命，全仗左将军保全。”

北京紫禁城乾清宫偏殿内。

坐在正中书案后面的崇祯，扬了扬手中的奏折，对温体仁、孙承宗、闵洪学等内阁大学士说道：“几十个湖广籍的在京官员联名上奏折，对襄阳安危忐忑不安，要求朝廷加派重兵，多拨粮饷，确保襄阳不被闯贼攻占。”

孙承宗见温体仁不发言，便说：“恐怕不光是湖广籍官员担心，襄阳、湖广的百姓更加担心。千万不能让襄阳重蹈洛阳覆辙。”

闵洪学说：“守卫襄阳的左良玉，久经战阵，手握重兵，前两天又发来奏折表示与襄阳共存亡的决心。皇上不必过于担心。”

孙承宗：“左良玉起于行伍，逐步升为大将，但也养成了专横跋扈的性格，遇事爱打自己的算盘。皇上要未雨绸缪。”

崇祯：“内阁拟一道旨意，鼓励左良玉，安抚襄阳百姓，让他们上下一心，决不能让闯贼得逞。”

汉江白马渡口。

白马渡北岸，李岩、红娘子一左一右陪李自成骑马前行，一大队亲兵骑在马上紧紧跟随。

李自成问李岩：“都说汉江水宽流急，我这几天正为如何渡江发愁。你是怎么找到合适渡口的？”

李岩答道：“托闯王洪福，我与红娘子这几天在江北岸一路打听寻找，终于有一个老汉向我们提供了一个线索，说白马渡‘江水浅及马腹’。昨天我们俩带人骑在马上试走了一趟，果然如此。所以今天，请闯王亲自来查看。”

二人说着话已经来到了江边，江面静寂无声，只见宽阔的江水缓缓流去。

红娘子：“请闯王坐在马上，看着我再试走一趟。”

李自成不搭话，催马向前，走向江水中。

李岩、红娘子赶紧催马追上李自成，并排前行。

三人在马上缓缓前行，终于走到了南岸。

李自成笑道：“还是李公子、红娘子胆大心细，能干大事。咱们赶快回去，布置兵马过江。”

远处坡上草丛中，两个农民打扮的人，紧紧盯着李自成等人。等李自成三人骑马走上北岸，这两人便从小树林里牵出两匹马，跳上马朝襄阳城飞奔而去。

夜，汉江白马渡北岸。

李自成农民军的三千人马，人衔枚马摘铃，在火把照耀之下，悄悄过江。

李自成、刘宗敏、田见秀、李岩、红娘子并排骑马站在北岸，默默关注着。

三千人马还没有走到江心，忽然就见对岸亮起一片灯笼火把，呐喊声响成一片：“杀流贼，杀流贼！”

只见箭如飞蝗，炮声连天，农民军士兵成片倒下。

李自成一惊，忙问李岩：“咱们俩白天看过，对岸明明没有官兵把守，怎么回事？”

红娘子略一思忖，立即回答：“也许我们白天探查时，人马多动静大，被官兵发觉了。事到如今，只能拼命冲锋，抢夺对岸阵地。”

李自成大呼：“弟兄们，继续过江，占领对岸阵地，才是唯一出路。”

刘宗敏催马扬刀冲到江里，大声呼喊：“不怕死的，跟我冲！”

大批农民军将士发疯一样，冲到江里，推开漂浮的尸体，继续前行。

南岸官兵一见，禁不住有些心惊胆寒，有几个胆小的扭头想跑，却被左良玉一刀劈于马下。

左良玉怒喝一声：“打退流贼重重有赏，临阵脱逃，这就是下场。”