第三十三回 宝石基采金进贡 扶余国借兵围城（2 / 2）

第二天，盖苏文传令下来，在四门架起十二枚火炮，各带五千雄兵，围绕护城河边，又架起连珠火炮，震得天崩地裂，吓得城中百姓，哭喊连天。太宗在殿，听见四处轰天大炮，觉得地面都在震动，不免心中慌乱。

徐茂公连忙安抚道：“陛下放心，番兵虽然厉害，但有四位爵主在城上用心防守，料无大事，请陛下宽心，还是安抚百姓要紧。城里要是乱了，麻烦就大了。”

太宗于是便命尉迟恭、程咬金往四路去安抚百姓。

诸公子抵挡，令三千攒箭手，往番兵队里乱射下去；又把火炮、灰瓶、火箭打个不住，一直到黄昏时候，番兵才退回营去。

这一夜马不卸鞍，人不卸甲，只在严守四城。第二天一早，番兵又架起火炮，四门攻打，城中每一门又加两千攒箭手抵挡，自此连攻三天，四位爵主食不甘，夜不寝，人劳马倦，越虎城危如累卵。四位公子急得面容憔悴，又不敢亲去见君，各差人报知万岁，说番兵势大，攻城厉害，若再不图良策而退，顷刻就有大祸。

徐茂公奏道：“今夜且过，待臣明早图其计策。”太宗准许。

第二日清晨，太宗升殿，武将侍立两班，太宗开口道：“先生，可想好了良策？”

徐茂公道：“陛下要退番兵，应当里应外合，内外夹攻。”

太宗道：“薛王兄这标人马现在外边，若至城来，天缘凑合，两路夹攻可解围城之困。如今不知他几时回城，事在危急之处，哪里还来得及？”

徐茂公道：“薛元帅差不多要过了这个月才能回来。”

太宗听言，面多忧色，道：“我等君臣是活不成了。”

徐茂公道：“非也，陛下只要降旨命一大臣踹出番营，前往摩天岭求救，薛仁贵自然会来，共退番兵。”

太宗道：“城中数万人马，老少英雄尚不敢冲杀番兵，寡人殿前哪一个有这本事独踹出营？”

徐茂公道：“有这个本事的人尽有，只恐他不肯去，若肯去，番兵可退。”

太宗道：“先生，哪一位王兄能去？”

徐茂公笑着道：“陛下明白，讨救者，昔日扫北的功臣也。”

太宗心中醒悟，道：“程王兄，徐先生说你能冲出番营，前去搬救兵，你肯效力吗？”

程咬金听说，大吃一惊，连忙跪奏道：“陛下在上，老臣本当效力，舍死以报国恩。但臣年纪老迈，疾病缠身，而且想要到摩天岭，必须从东门出去。盖苏文飞刀那么厉害，臣去只怕是有死无生了。”

太宗想想，道：“先生，程王兄年纪老迈，怎么打得过盖苏文，不如让尉迟王兄去吧。”

徐茂公道：“陛下，不行。臣算过阴阳，万岁洪福齐天，程王兄乃是大唐福将。盖苏文的飞刀邪术，只能伤到无福之人，有福之人却伤不了，臣保程王兄前去，万无一失。”

程咬金道：“我今天要是去，准是要死在番营了。”

徐茂公道：“我算准了，你此去不会有事。你若执意不去，拖延了时日，番兵攻破城池，大家到时候一起死。”

程咬金想想，道：“既然如此臣愿往摩天岭走一遭。”

太宗道：“既然王兄愿去，寡人密旨一道，你带往摩天岭开读，讨了救兵，退得番邦人马，皆王兄之大功也。”程咬金领旨一道，穿好盔甲，辞别太宗，手拿开山斧，这边城门半开，吊桥坠落，程咬金一马当先，冲出城来。

程咬金坐在马上，不敢冲进番营，只是探头探脑地观看，却被番军瞧见，弓箭手连忙架起弓矢，弓箭飕飕乱发。

程咬金向前又怕，退后无门，心中一想，把手中斧子一举，冒着箭雨冲进番营，手起斧落，乱砍乱杀。程咬金冲进头营，砍倒帐房，却听见左边大炮一响，程咬金在马上吃了一惊，抬头看时，只见一人高挑双尾，青面獠牙，红须赤发，提板门样一口赤铜刀，骑马过来。程咬金认得他是盖苏文，吓得浑身发抖，急忙掉转马头要走。