第七篇 元朝明朝（2 / 2）

朱棣率领两千骑前锋跑在最前面。他自己挺着长矛，身先士卒，直冲入敌阵中。鞑靼兵抵挡不住，本雅失里怯起阵来，拨马便逃。鞑靼军跟着主帅向北逃去，明军一部分在后追击，一部分抢前堵截。斡难河涨水，把鞑靼兵和辎重等隔在河这岸。

结果本雅失里只带着七骑，游过斡难河，逃了性命。鞑靼太师阿鲁台听说本雅失里被明军追击，便带五万骑兵来救，但晚了一步，在回军途中也被明军消灭了。阿鲁台也右臂受伤，骑马逃走了。

朱棣大获全胜，回到饮马河大营，休息了几天，凯旋班师。6月，正是漠北的酷夏，朱棣拣早晚时行军，中午搭起帐篷休息。有时饮水不多，他让将士们先饮。吃饭时也是等将士们开饭了，他才肯动筷子。大军人多，缺少肉类，他也吃起素来。

他与士卒们同甘共苦，充分表现了一个统帅的风格。为了纪念这次北征，朱棣命令在山顶上勒石刻碑，碑文是：瀚海为镡，天山为锷。一扫风尘，永清沙漠。走到清流泉，又在泉边的山上树一座碑：于铄六师，禁暴止侮。山高水清，永彰我武。

这年7月，大军回到北京。待到秋凉，朱棣才返回首都南京。朱棣卫国亲征的业绩永垂史册。

一代仁君朱高炽

1424年7月的时候，永乐皇帝朱棣在北征途中患病，逝于榆木川，就是今天的内蒙古自治区多伦西北。遗命把帝位传给皇太子朱高炽。

朱高炽继承皇位，定年号为“洪熙”。那年他47岁，是明朝的第四位皇帝，可是他只在皇位上坐了一年，第二年便死去了，朱高炽的庙号为“仁宗”。把朱高炽称为“仁宗”，这“仁”字用得确实十分恰切。对于一个皇帝来说，像他那样关心百姓疾苦，体恤民生的实在不多。

朱高炽继位之后，做的第一件事就是节省国库开支，减轻老百姓负担。明朝开国以后，由于朱元璋和朱棣实行了一些比较开明的政策，经济得到复苏，国库也颇为殷实。但因为边界争执，较频繁地进行战争，又加上建都北京，疏通运河等大项工程，耗费了大量的人力、财力、物力。还有宝船下西洋，到交趾采办珍珠，去西域收购良马等费用，样样都要国库开支，而最终又必然要转嫁到老百姓的头上。

所以朱高炽登基的当天，第一道命令，就是追回郑和的远洋船队，召回在交趾采办珍珠的中使和在西域买马的官员。对派出为皇宫进行采购、烧铸、进贡等一切花钱的事宜，一律暂时停止，等以后整顿了再说。

朱高炽做的第二件事就是赈济灾民。朱高炽一当上皇帝，首先想到的就是赈济灾民的大事。他先后下令开仓救济了于僭、乐清、舞阳、清河、睢宁、乐亭、连城、莱芜、蓬莱、黄岩、昌邑、邢台及河南的4州22县的灾民，使不少人免于饿死。

朱高炽做的第三件事是整顿朝政，提倡法治。朱高炽长期做太子，当时虽然不掌握政权，对一些大臣谁好谁坏心中有数。他做了皇帝之后，便把那些少德无才的人调开，另选德才兼备的人做大臣。他还选“三杨”即杨士奇、杨荣、杨溥为内阁大学士，让他们在自己身边，有事便和他们商量。

朱高炽还清理冤案，把过去一些无辜入狱的官员放出，召回充军到各地的官员家属。他还下了一道诏书，大意是说：“刑罚的作用是禁暴止邪，导民于善，诛杀并不是目的。过去由于役吏对法律歪曲附会，以致造成一些冤案，朕深悯之。从今之后，一切罪罚必须依照法律来判刑。即使朕过于嫉恶，法外用刑，有关法司也可提出反对意见，一直至公允为止。今后对犯人不许使用宫刑。不是谋反的案子，不要连累家人。有的人对国事发表议论，一些坏人往往乘机诬蔑诽谤，陷人入狱。今后取消诽谤罪，有告发的一律不准。”

从朱高炽登基做的一些好事来看他倒称得上是个明君，可惜的是他体弱多病，仅仅当了10个月的皇帝便去世了。

宣宗亲试犁耜

1426年朱瞻基继承父位当上了皇帝，那年他28岁。年号是“宣德”。宣宗朱瞻基也像他父亲朱高炽一样，是一个比较清明的皇帝。所以人们常把他父亲仁宗的政绩和他联在一起，合称为“仁宣之治”。

1431年的清明节，宣宗和文武百官到长陵和献陵扫墓。归途中，看到有几个农民在田里犁地。他走到农民们身边。

农民看见皇上来了，个个跪下叩头。他让大家起来，并亲自挽起一个白发的老农夫，问道：“你推的这个，是叫犁吧？”

“是！”老农恭恭敬敬地回答。

“你操作一下，让朕看看。”

两个年轻农民操作了一遍。宣宗从老农手里接过犁柄，对拉犁的农民说：“你们拉吧，我来推！”

宣宗看那犁杖在老农手里，似乎不用费多大力气。但等他亲自一推才发现这东西不但沉重，而且不好驾驭，不是左右摇摆，便是铧头从土里跳出来，在地面上滑行。他用两手拼命按着，走到地头，胳膊酸了，汗也出来了。

他松开手喘息着对旁边的大臣们说：“我只推了一下，已经不胜劳累，何况农人们要常年操作呢！农人真是太辛苦了。”

回宫以后，晚间躺在床上，觉得胳膊和腰腿都不舒服，爬起来走到书桌前，提笔写了一篇《耕夫记》，告诫各地的官吏，务必体恤农民的艰苦，加以爱护。第二天早晨起来，内监给朱瞻基送来早餐。一共是10碗，内有燕窝、银耳、莲羹等贵重食品。朱瞻基想起昨天看到的农夫的辛苦和穷困，便把尚膳监的负责太监找来，对他说：“来，你把这10碗东西都吃下去，一点不许剩！”

尚膳太监不知皇帝为什么这样，急忙跪下叩头说：“奴婢该死，不知皇上为何发怒？”宣宗说：“我并没发怒，只是嫌你太浪费了。我一个人怎么能吃进这么多东西，这不是白白糟蹋了吗？以后早餐两碗，中、晚餐各4碗。各宫也都如此。农人生产粮食不容易，朕昨天是亲试了的。”

宣宗朱瞻基提倡节俭的同时还大量裁员。对于贪官污吏，宣宗严惩不贷。宣宗善于纳谏，他在位的时候，经济繁荣发达，社会也比较安定，一些喜欢奉承的官员不断以“明君”“圣主”之类的话来颂扬他。宣宗听了这些话很讨厌，就时刻让杨溥指出他的过错，以此来勉励自己。

朱瞻基是个爱民的好皇帝，可惜他于1435年患病不治，卒年才38岁。他死后葬于景陵，庙号“宣宗”。

明英宗决定亲征

明太祖在位的时候，吸取了历史上宦官专权引起国家混乱的教训，立下一条规矩，不让宦官过问国家政事。

他把这条规矩写在大铁牌上，挂在宫里，想要他的子孙世世代代遵守。但是到明成祖的时候，这条规矩就给废除了。

明成祖从他侄儿手里夺得皇位，怕大臣反对他，特别信任身边的宦官，在他迁都北京以后，就在东安门外设立“东厂”，他怕外面的大臣靠不住，让亲信太监做东厂提督。

这样，宦官的权力渐渐大起来。到了明宣宗的时候，连皇帝批阅奏章，也交给一个宦官代笔，叫作司礼监。这一来，宦官的权力更大了。

有一年，皇宫招收一批太监。蔚州地方的一个流氓，名叫王振，年轻的时候读过一点书，参加几次科举考试没考取，在县里当教官，后来因为赌博输了钱，债主追债，正在走投无路之际，他听说皇宫招太监，就自愿进宫做了太监。

后来，明宣宗派他教太子朱祁镇读书。朱祁镇年幼爱玩，王振想出各种各样的法子让他玩得痛快，朱祁镇非常喜欢他。

明宣宗死后，刚满9岁的太子朱祁镇即位，这就是明英宗。王振当上司礼监，帮助明英宗批阅奏章。明英宗一味追求玩乐，根本不问国事。王振趁机把朝廷军政大权抓在手里。朝廷大员得罪他的，不是被撤职，就是充军。

这个时候，我国北方蒙古族的瓦剌部强大起来。1449年，瓦剌首领也先派3000名使者到北京，进贡马匹，要求赏金。王振谎报也先的人数，削减了赏金和马价。也先为他的儿子向明朝求婚，也被王振拒绝。

这一来激怒了也先，也先率领瓦剌骑兵进攻大同。守大同的明将出兵抵抗，被瓦剌军打得大败。边境的官员向朝廷告急，明英宗慌忙召集大臣商量怎么对付。大同离王振家乡蔚州不远，王振在蔚州有大批田产，他怕蔚州被瓦剌军侵占，竭力主张英宗带兵亲征。兵部尚书邝林土和侍郎于谦认为朝廷没充分准备，不能亲征。明英宗不管大臣劝谏，就冒冒失失决定亲征。

守卫京城的责任，就落在英宗的弟弟成王朱祁钰和于谦的身上了。

土木堡的惨败

明英宗决定亲自带兵到蔚州，自己跟王振、邝林土等官员100多人，带领五十万大军从北京出发，浩浩荡荡向大同赶去。这次出兵，本来就没好好准备，军队纪律涣散。一路上又遇到大风暴雨，没走几天，粮食就接济不上，兵士们又饿又冷，还没有碰上瓦剌兵，已经叫苦连天。

过了几天，明军前锋部队在大同城边被瓦剌军杀得全军覆没。到了这时候，王振感到情况危急，才下令退兵回北京。退兵本来是越快越好，但是王振却想到他老家蔚州去摆摆威风，劝英宗到蔚州去住几天。

几十万将士离开大同，往蔚州方向跑了四十里地。王振又转念一想，这么多的兵马到蔚州，他家庄田里的庄稼岂不要遭到损失，又匆匆忙忙下命令往回走。这样一折腾，拖延了撤兵的时间，被瓦剌的追兵赶上了。

明军一面抵抗，一面败退，一直退到土木堡，在今河北怀来东。那时候，有人劝英宗趁天没黑，再赶一阵，进了怀来城再休息，瓦剌军赶来，也可以坚守。可是王振却因为装运他财产的几千辆车子还没到，硬要大军在土木堡停下来。土木堡名称叫作堡，其实没有什么城堡可守。

第二天，天蒙蒙亮，瓦剌军赶到土木堡，把明军紧紧包围起来。明英宗知道没法突围，只好派人向也先求和。也先一打听，明英宗带的明军人数还不少，要打硬仗，自己也要遭到损失，就假装答应议和，停止进攻。

明英宗和王振信以为真，十分高兴，下命令让兵士到附近找水喝。兵士们争先恐后跳出壕沟往河边跑，乱成一团，将领们要制止也制止不了。

这时候，早就埋伏好的瓦剌军兵士从四面八方冲杀过来，个个抡起长刀，大声吆喝着：“投降的不杀！”明军兵士一听，纷纷丢盔弃甲，狂奔乱逃。明英宗和王振带着一批禁军，几次想突围都没冲出去。平时作威作福的王振，这时候却吓得直发抖。将领樊忠，早就恨透了这个奸贼，气愤地说：“我为天下百姓杀死你这个奸贼。”说着，抡起手里的大铁锤，朝着王振脑门一锤砸去，结束了王振的性命。樊忠自己冲向瓦剌军，拼杀了一阵，中枪倒下。

明英宗眼看脱逃没有希望，只好跳下马来，盘着腿坐在地上等死。瓦剌兵赶上来，俘虏了明英宗。历史上把这次事件称作“土木堡之变”。

经过这一场战斗，五十万明军，损失了一大半，明王朝元气大伤。瓦剌首领也先却更加骄横起来，抓到皇帝的也先，一面用明英宗做人质，向朝廷要挟勒索；一面加紧带兵南下，北京也受到了瓦剌军的威胁。守卫京城的责任，就落在英宗的弟弟成王朱祁钰和于谦的身上了。

英宗重获皇位

土木堡之变后，瓦剌首领想利用英宗来要挟明朝割地赔款。于是，1449年，也先挟持英宗，率军进攻北京城。于谦亲临战场指挥战斗，抱着与京城共存亡的决心，以自己的行动激励将士们英勇作战。

经过于谦严密的军事部署，战士们顽强地抗击敌人，瓦剌军连战连败。北京保卫战取得了胜利，于谦立下了汗马功劳。

大败而回的瓦剌再使阴谋，以送英宗回京为条件，要求与明朝议和。此时成王已即位登基，是为景帝，史称“代宗”。为了恢复与明朝的通贡和互市，也先在1450年8月将英宗送回北京。回京后的英宗当了个名义上的太上皇，被幽居在南宫。

景帝即位不久，就废太子朱见深为沂王，立自己的儿子朱见济为太子。不料，一年后朱见济夭亡，他又是景帝的独子，再也无人可以继立为太子了。

大臣们纷纷请求恢复英宗的儿子朱见深的太子地位，景帝不予理睬。对幽居在南宫中的哥哥，景帝也并不放心。明英宗得知景帝如此猜忌他，心中极为恐惧。

到了1457年正月，景帝竟一病不起，皇太子又尚无人选，朝廷上下一片混乱。武清侯石亨、副都御史徐有贞、宦官曹吉祥等人密谋迎取英宗重登大位，如果得逞，他们必然前程似锦。于是，他们紧张地筹划复辟事宜，正月十六日，他们秘密征得英宗应允，然后又去徐有贞家中，制订详细计划。

半夜时分，他们偷偷开了长安门，率领1000多名士兵潜入宫中。在夜幕之下，徐有贞一伙直奔南宫而去。南宫厚重的大门紧紧关闭着，怎么敲也敲不开。

徐有贞断然命令士兵们抬来一根巨大的木头，照准南宫大门猛力撞击，一部分爬进宫墙里的士兵，与外面的人合力毁墙，一会儿，终于墙毁门开。徐有贞、石亨等人急忙一路小跑，进宫拜见英宗。请英宗坐上他们事先准备好的车子，一行人簇拥着车子，飞快地向皇宫推去。

奉天殿里，龙座闲置在一旁，众人迅速地将它推到大殿正中，将英宗扶到座前。重新又坐上龙椅的英宗环顾四周，恍如梦中。英宗刚在龙椅上坐稳，东方已经破晓。

上朝的百官们发现今天的皇宫不同于往日，都很惊讶。这时，只见徐有贞来到百官面前，趾高气扬地高声说道：“太上皇复辟了！百官速来朝贺！”

一听此言，百官大为震惊，呆立片刻，又不敢不从，纷纷前去拜贺。就这样，明英宗又成了大明天子。这场宫廷政变，史称“南宫复辟”，又称“夺门之变”。

病床上的景帝又恢复到从前成王的身份，他定的“景泰”年号也被改为“天顺”。景帝被抬入西宫，没过几天就病逝了。

不问政事的朱厚照

明武宗朱厚照是明朝第十位皇帝，他的父亲是明孝宗朱祐樘。

朱厚照15岁即位，正是懂事又不懂事的年龄。每天被司礼监王岳唤醒，催他上朝。他睡眼惺忪地坐在硬邦邦的御座上，前仰后合，听那些大臣的奏章。

朱厚照对这些都腻烦透了，这时，太监刘瑾等人就告诉他，他是皇上，是谁也管不了的，爱干什么就干什么，看谁不顺眼就可杀谁的头。朱厚照认为刘瑾说得有理。

从此，朱厚照可以随意不上朝，也可以把奏疏交给内阁大学士或司礼监，让他们去办。至于谏官们上的谏章，随意一扔就算了。他要刘瑾他们陪他玩。开始他骑马射箭，后来又喜欢上了歌伎舞女。有时候还要换上便装，偷偷地溜到街市上去逛。

朱厚照不问政事，就给刘瑾等一伙人创造了机会，他们渐渐干预起政事来了，横行不法。他们狼狈为奸，把持朝政，谁敢反对他们，便假借皇帝的名义，不是处死，就是下狱，再不就调往外地，整个朝政成了他们的天下。

刘瑾并未太走运，他后来被大臣杨一清用计向武宗揭发他的罪行，朱厚照做了件好事，杀了这个对他有功的太监。

刘瑾死后，太监江彬又受到朱厚照的青睐。朱厚照在京城玩腻了，便换上一套军装，自称“镇国公”，由江彬陪着，带几百名奋武营的兵卒当随从，悄悄出京，跑到宣府游乐。

1517年至1519年，朱厚照玩乐的瘾头越来越大。北方玩够了，便想到南方去玩。1519年9月，朱厚照到了南京见到江南景色自是与北地不同，不禁流连忘返，少不了还要广征佳丽，骚扰民间。

9月，朱厚照一行人走到一个叫积水池的湖泊，朱厚照见有许多渔人在湖里打鱼，他又来了兴致，让人弄来一条小船，他也要当一会儿渔夫。

大臣们劝谏不听，朱厚照径自下到小船上，船夫把船摇到湖心，朱厚照便高高兴兴地站在船头上，举起网来，张开胳膊撒了出去。可惜他的身子被酒色掏空了，一时站立不稳，竟随着那网儿一起落进水中。等捞上来时，连淹带吓，话也说不出来了。

朱厚照从此得病，辗转床褥半年，于1521年3月死于豹房，年仅31岁。纵观其荒唐的一生，即位以来沉溺于声色犬马之中，仅仅为了自己的娱乐而出游各地，胡作非为，自古以来，则只有商纣王、隋炀帝及明武宗几人而已。

戚继光驱逐倭寇

明世宗的时候，有一批日本的海盗经常骚扰我国东南沿海一带。他们和中国的土豪、奸商勾结，到处抢掠财物，杀害百姓，闹得沿海不得安宁。历史上把这种海盗称为“倭寇”。倭就是矮个子的意思。

1553年，在汉奸汪直、徐海的勾结下，倭寇集结了几百艘海船，在浙江、江苏沿海登陆，分成许多小股，抢掠了几十个城市。

朝廷派了一位熟悉沿海防务的老将俞大猷去抵抗。俞大猷一到浙江，分析了敌情就打了几个胜仗。但是不久，浙江总督张经被赵文华陷害，俞大猷也被牵连坐了牢。倭寇活动又猖獗起来。直至把山东的将领戚继光调到浙江，才扭转了这个局面。

戚继光到了浙江沿海地带，发现那些军队纪律松散，根本不能打仗，就决心另外招新军。他一发出招兵命令，马上有一批吃够了倭寇之苦的农民、矿工自愿参军，还有愿意抗倭的地方武装也参加了进来。戚继光组织的新军很快发展到4000人。

倭寇又袭击台州一带，戚继光率领新军赶到台州。倭寇在哪里骚扰，他们就打到哪里。戚家军一次次取得胜利。

最后，倭寇在陆地上待不住，被迫逃到海船上，戚继光又用大炮轰击。倭寇的船起了火，大批倭兵被烧死或掉到海里淹死，留在岸上的也只得乖乖投降。

倭寇见到浙江防守严密，不敢再侵犯。第二年，他们又到福建沿海骚扰。一路倭寇从温州往南，占据了宁德；另一路倭寇从广东往北，盘踞在牛田。

两路敌人互相声援，声势很大。福州的守将抵挡不了，向朝廷告急。朝廷又派戚继光援救。戚继光带了新军赶到宁德，打听到敌人的巢穴在宁德城十里外的横屿岛。

戚继光亲自调查了横屿岛的地形，知道那条水道既不宽，又不深。当天晚上潮落的时候，戚继光命令兵士每人随身带一捆干草，到了横屿对岸，把干草扔在水里。几千捆干草扔在一起，居然铺出了一条路来。戚家军兵士踏着干草铺成的路，神不知鬼不觉地进入倭寇大营。经过一场激烈战斗，盘踞在岛上的2000多个倭寇全部被歼灭。

戚继光在抗倭期间写成的《纪效新书》，是东南沿海平倭练兵与作战的经验总结第二年，倭寇又侵犯福建，攻下兴化。这时候，俞大猷已经复职。朝廷派俞大猷为福建总兵，戚继光为副总兵。两个抗倭名将一起，大败倭寇，收复兴化。

1565年，横行几十年的倭寇被基本肃清了。东南沿海的人民又过上了安居乐业的生活，人民记着俞大猷、戚继光的功绩，称颂他们是“抗倭名将”。

为郑妃修定陵

1573年穆宗朱载垕去世，太子朱翊钧即位，年号为万历。

朱翊钧宠爱郑妃，那郑妃好穿戴、爱打扮，尽管皇帝已给了她很多珠玉、宝石、金银首饰，但她仍然贪心不足，希望皇帝给她更多的珠宝，供她玩赏。

她的欲望越来越大，朱翊钧只好到国库索钱，派太监去采买。有一次朱翊钧派太监出去采购珠玉，一下子就花去了2400万两银子，这些银子等于全国6年的田赋收入。

朱翊钧也很迷信，不过跟他祖父嘉靖皇帝不同，嘉靖想长生不死，而他却知道死是不可避免的。不过他相信人死之后魂灵还在，也还要跟生前一样吃喝玩乐。所以他要在活着的时候把自己的陵墓修筑好，为自己死后的享乐做准备。

为此，他亲自带领文武大臣、钦天监的官员和从民间请来的专会看风水的术士，来到天寿山，寻找“吉壤”。地点采定之后，立即开工，并起名为“定陵”。

在建陵园的时候，朱翊钧决定在陵墓的寝宫里，留出三个人的位置，他不能把皇后抛开，因为这是办不到的。但他多留出一个位置来，是想将来让郑贵妃也睡在他身边，两个人能够像活着时候那样，玩乐在一起。

陵墓建筑得辉煌、宏丽，在明朝13座陵园中是最壮丽的一座。建这座陵墓，共用了6年的时间，参加营建的军官兵、匠人和民工每天有3万多人。石料都是从相距一百里外的房山县大石窝采来的，木料则是由云、贵、川等地采集的楠木和杉木。

许多采石工人和伐木工人累死了，特别是南方伐木的民工，到深山老林里伐树，那里野兽出没，毒瘴遍地，进山的人半数不能生还。

建这座陵墓共耗银800万两，大约相当于万历当时全国两年田赋的总和。

修陵园要钱，给郑贵妃采买珠玉要钱，册封贵妃要钱，这些钱都要国库支付，国库拿不出，朱翊钧就自己想办法。他派出太监去替他搜刮。抢占农田，增加赋税，使老百姓生活在水深火热之中。

终于在1599年，山东临清爆发了反对税使马堂的斗争，接着湖广荆州地区，驱逐税使陈奉。嗣后各地反抗税使的斗争，此起彼伏。这些斗争，虽然最后都被明廷镇压了，但反抗的火种却留在民间。

明神宗见民众的反抗日趋激烈，于是下令减去各地税额的三分之一，以缓和矛盾，平息民愤。但老百姓的负担并未有所减轻，大规模的农民起义在明末爆发了。

努尔哈赤建立后金

明王朝政治越来越腐败，边防也越来越松弛，在我国东北地区建州女真趁机扩大势力，开始强大起来，它的领袖是爱新觉罗·努尔哈赤。

建州女真有好几个部落，互相残杀。明朝总兵李成梁利用建州各部的矛盾来加强统治。努尔哈赤25岁那年，建州女真部有个土伦城的城主尼堪外兰，带引明军攻打古勒寨城主阿台。阿台的妻子是觉昌安的孙女。觉昌安是努尔哈赤的祖父，他得到消息，带着努尔哈赤的父亲塔克世到古勒寨探望孙女。正碰上明军攻打古勒寨，觉昌安和塔克世在混战中都被明军杀害。

努尔哈赤满腔悲愤回到家里，和他的几个部下一起追杀尼堪外兰。尼堪外兰东奔西窜，最后逃到了鄂勒珲，请求明军保护。努尔哈赤也追到那里。明军看他不肯罢休，怕因此引起战争，就让努尔哈赤杀了尼堪外兰。

努尔哈赤灭了尼堪外兰，声势越来越大。过了几年，统一了建州女真。这就引起女真族其他部的恐慌。当时的女真族，共有三部，除了建州女真之外，还有海西女真和“野人”女真。海西女真中有个叶赫部最强。1593年，叶赫部联合了女真、蒙古9个部落，合3万人，分三路进攻努尔哈赤。

努尔哈赤听到九部联军来攻，事先做好迎战的准备。他在敌军来路上，埋伏了精兵；在路旁山岭边，安放了滚木石块。一切安排妥当，他就安安稳稳睡起觉来。

第二天，建州派出的探子回报敌兵人数众多，将士们听了也有点害怕。努尔哈赤就解释说：“别害怕，现在我们占据险要地形，敌兵虽然多，不过是乌合之众，一定互相观望。如有哪一个领兵先攻，我们就杀他一两个头目，不怕他们不退。”

九部联军到了古勒山下，建州兵在山上严阵以待，先派出100名骑兵迎战。叶赫部一个头目冲来，马被木桩绊倒，建州兵士去把他杀了，另一头目看到这情景也吓昏过去。这一来，九部联军没有统一指挥，四散逃窜，努尔哈赤乘胜追击，击败了叶赫部。又过了几年，基本统一了女真族各部。

1608年起努尔哈赤停止向明朝进贡。1616年，努尔哈赤在赫图阿拉建都，自称大汗，定国号为后金，年号天命。1618年，努尔哈赤召集八旗首领，商议如何对付明朝的大计，尔后与将誓师，宣布与明朝为敌，说有7件事同明朝结下了冤仇，叫作“七大恨”。这第一恨就是明朝无端挑衅，杀了他的祖父和父亲。因这最大仇恨，要与明朝不共戴天，决定出兵讨伐明朝。

努尔哈赤迁都沈阳

努尔哈赤誓师以后，他很快亲率两万兵马进攻抚顺。当时的明神宗已30年没有临朝，无丝毫战斗力可言。到了抚顺，努尔哈赤先写了一封信，劝明军守将投降。

明军守将李永芳见后金军来势凶猛浩大，不敢前去应战，见努尔哈赤写来了劝降书，就此不战而降。明神宗得知李永芳投降，抚顺城被毁的消息，大发雷霆，派杨镐任辽东经略使，率兵去讨伐后金。

杨镐接了圣旨，急忙调兵遣将，集中了十万人马，分兵四路进攻赫图阿拉。杨镐坐镇沈阳指挥，为了虚张声势，对外宣传把十万人马说成四十万大军。

努尔哈赤的探马回来报告，说大将杜松的中路是杨镐的主力，已经从抚顺出发往这边打过来了。努尔哈赤就集中了全部兵力，迎战杜松。

杜松身经百战，有着丰富的战斗经验，这次却失算遭到惨败。他从抚顺出发的时候，天正下着大雪，气候非常恶劣。由于想抢个头功，就冒雪进军，首先攻占了萨尔浒山口，没有停顿就分兵两路，一半扎营萨尔浒，又挑选出一半精兵攻打界藩城。

努尔哈赤见杜松兵力分散，暗自高兴，先不去救援界藩城，而是集中全部兵力，截断杜松后路，一鼓作气攻下萨尔浒的明军大营。明军留在大营的将士多为残弱，禁不住八旗兵的突袭猛攻，一兵一卒也没剩下。

攻下大营，努尔哈赤又掉头去救援界藩城。杜松到了界藩城下，刚刚发起攻击，手下将士听说给后金抄了后路，都无意攻城，军心开始动摇。

驻守在界藩的后金守军，从山上冲了下来，如猛虎下山，杜松被杀得溃不成军。杜松奋力拼杀，被乱箭射中头部，从马上翻下来，摔死了。主将战死，明军大乱，后金军包围圈缩小，明军被杀得横尸成堆。杜松率领的中路左翼军全部覆没。

努尔哈赤仍然使用集中兵力，各个击破的战略，以攻为守，杜松军被歼之后，努尔哈赤又率八旗兵赶回萨尔浒，攻破了马林军营，马林见势不妙，慌忙撤回开原，刚到开原，马林军就被后金军打散了，第二路明军又是惨败。

坐镇沈阳指挥的杨镐，正等待明军从前线传回各路的捷报，知道自己战略上的失误，连忙快马传令叫另两路军停止前进，可是良机已经错过，调整战术，为时已晚了。于是另两路大军也惨败。

从杨镐出兵到结束，这次大战只经过5天时间，明军十万兵马损失一大半，文武将官战死300多人，损失惨重，明朝大伤元气。历史上把这次战争叫作“萨尔浒大战”。萨尔浒大战以后，努尔哈赤的后金政权迁都沈阳，将沈阳改称盛京。

袁崇焕横戈戍边

当魏忠贤的阉党把明朝朝政闹得乌烟瘴气的时候，后金大汗努尔哈赤正不断在辽东进攻明军。

袁崇焕详细研究了关内外的形势，回来向兵部尚书孙承宗报告，并且说：“只要给我人马军饷，我能负责守住辽东。”

一些朝廷大臣正被后金的攻势吓破了胆，听袁崇焕自告奋勇，也都赞成让袁崇焕去试一试。明熹宗批准给他二十万两饷银，要他负责督率关外的明军。

袁崇焕在关外，经过一番实地考察，决心派兵进驻宁远，在那里修筑防守工事。他把他的主张报告朝廷后，立刻得到孙承宗的支持。正当孙承宗、袁崇焕守卫辽东有了进展的时候，却遭到魏忠贤的猜忌。

魏忠贤唆使阉党说了孙承宗不少坏话，孙承宗被迫离职。魏忠贤派了他们的同党高第指挥辽东军事。高第是个庸碌无能的家伙，他一到山海关，就召集将领开会，说后金军太厉害，关外没法防守，要各路明军撤进山海关内。

袁崇焕坚决反对撤兵，高第说不服袁崇焕，只好答应袁崇焕带领一部分明军留在宁远，却下命令要关外其他地区的明军，限期撤退到关内。这道命令下得十分突然，各地守军毫无准备，匆匆忙忙地退兵，把储存在关外的10多万担军粮丢得精光。

努尔哈赤看到明军撤退的狼狈相，认为明朝容易对付，1626年，他亲自率领十三万大军，渡过辽河，进攻宁远。

那时候，守卫宁远周围几个据点的明军都已经撤走，宁远城只剩下一万多兵士，处境十分孤立。但是袁崇焕并不气馁。他咬破指头，写了一份誓死抗金的血书，给将士们看，并且说了一番激励大家的话。将士们听了，都感动得热血沸腾，纷纷表示一定跟着袁将军一起死守宁远。

没过多久，努尔哈赤带领后金军气势汹汹地到了宁远城下。明军虽然英勇抵抗，但是后金兵倒下一批，又来一批。在这紧急的关头，袁崇焕下令动用早就准备好的大炮，向后金军发射。炮声响处，只见一团火焰，后金兵士被轰得血肉横飞，留下的也被迫后撤。

第二天，努尔哈赤亲自督战，集中大股兵力攻城。袁崇焕登上城楼瞭望台，沉着地监视后金军的行动。直等到后金军冲到逼近城墙的地方，他才命令炮手瞄准敌人密集的地方发炮。这一炮使后金军受到更大伤亡。正在后面督战的努尔哈赤也受了重伤，不得不下令撤退。

袁崇焕听到敌人退兵，就乘胜杀出城去，一直追赶了三十里，歼灭后金官兵1万多人，才得胜回城。

努尔哈赤受了重伤，回到沈阳，跟他的部下说：“我从25岁以来，战无不胜，攻无不克，没想到小小的宁远城攻不下来。”他又气又伤心，加上伤势越来越重，拖了几天，就咽了气。他的第八个儿子皇太极接替他做了后金大汗。

皇太极巧施反间计

努尔哈赤受重伤死去以后，第二年，皇太极亲自率领大军，攻打明军。后金军分兵三路南下，先把锦州城包围起来。

袁崇焕料定皇太极的目标是宁远，决定自己留在宁远，派部将带领四千骑兵援救锦州。果然，援兵还没出发，皇太极已经分兵攻打宁远。袁崇焕亲自到城头上督率将士守城，用大炮猛轰后金军；城外的明军援军也和城里内外夹击，把后金军打败了。

袁崇焕又打了一个大胜仗。可是，魏忠贤阉党却把功劳记在自己名下，反而责怪袁崇焕没有亲自救锦州是失职。袁崇焕知道魏忠贤有心跟他为难，只好辞职。

1627年，昏庸的明熹宗死去，他的弟弟朱由检即位，就是明思宗，也叫崇祯帝。

崇祯帝早就了解魏忠贤作恶多端，民愤太大。他一即位，就宣布了魏忠贤的罪状，把魏忠贤充军到凤阳。魏忠贤自己知道活不成，走到半路上自杀了。

崇祯帝惩办了阉党，又给杨涟、左光斗等人平反了冤狱，很想振作一番。许多大臣请求把袁崇焕召回朝廷。崇祯帝接受了这个意见，提拔袁崇焕为兵部尚书，负责指挥整个河北、辽东的军事。崇祯帝还亲自召见袁崇焕，给袁崇焕尚方宝剑，准许他全权行事。

皇太极打了败仗，当然不肯罢休，他知道宁远、锦州防守严密，决定改变进兵路线。他做好一切准备，1629年10月，率领几十万后金军，从龙井关、大安口绕到河北，直扑明朝京城北京。

后金军突然进攻北京，引起了全城震动。崇祯帝更是急得心慌意乱，不知该怎么办才好，后来听说袁崇焕带兵赶到，心才定下来了。他亲自召见袁崇焕，慰劳了一番。

但是一些魏忠贤的余党却散布谣言，说这次后金兵绕道进京，完全是袁崇焕引进来的，说不定里面还有什么阴谋呢！

崇祯帝是个猜疑心极重的人，听了这些谣言，也有些怀疑起来。正在这个时候，有一个被金兵俘虏去的太监从金营逃了回来，向崇祯帝密告，说袁崇焕和皇太极已经订下密约，要出卖北京。这个消息简直像晴天霹雳，把崇祯帝惊呆了。

崇祯帝听了也信以为真，竟将袁崇焕逮捕入狱，于1630年8月16日，以“谋叛欺君”的罪名，残酷地用磔刑将袁崇焕杀害了。

皇太极用反间计除了对手袁崇焕，退兵回到盛京。打那以后，后金越来越强大。

闯王李自成

明朝末年的几位皇帝昏庸无道，政治极端腐败，赋役苛重，社会阶级矛盾激化。当时聚居在东北地区的满洲人不断趁乱骚扰边界。明政府为加强边防军备，不断向农民征收捐税，称为“辽饷”。到了崇祯年间，为镇压农民起义，又加派“剿饷”和“练饷”。三项加起来，比往年正常的税收都多。农民不但要交纳正常的租税，还要同时交纳“三饷”，到了无法生存的地步。再加上明末天启、崇祯年间，北方大旱，蝗灾泛滥。严重的地区如陕西延安府，连续几年庄稼颗粒无收。澄城知县张斗耀仍带领恶吏催迫租税，农民别无生路，只好铤而走险，揭竿而起。他们攻府城、杀官僚、抢粮仓，起义的浪潮风起云涌。其中以闯王高迎祥领导的一支军队力量最强，起义不久，李自成就加入了高的队伍。

李自成从小练就了一身好武艺，体力过人，又善于骑射。民间流传着许多关于闯王李自成小时候的传说。他原名鸿基，13岁的时候，有一天约了几个小伙伴到村头关帝庙前去玩。他见庙前有一座70多斤重的大铁炉，就对众人说：“咱们来比比谁的力气大！”说罢，双手一用力，忽地就把这座大铁炉举了起来，还举着它绕着关帝庙走了一圈，然后才稳稳当当地放回原地。其他小伙伴也不示弱，争着要举举看。结果没有一个能举得动的。庙里的道士看见了，惊叹道：“你的父亲有你这么有劲儿的孩子，真是积了德啊！”小鸿基自信地说：“大丈夫当横行天下，如果只是守着父亲的基业，还算是男儿吗？前几年，我梦见一位大将军，他喊我李自成。现在，我就改名叫自成，号鸿基！”

随着起义军势力的不断壮大，明朝统治者加紧派兵镇压。洪承畴出任三边总督后，派曹文诏追剿陕西义军。高迎祥、李自成率部转战在陕西和山西境内，形势十分严峻。1634年7月，李自成等败退陕西，误入兴安县的车厢峡。峡长四十里，山势陡峭，明军用石头封住了山口，并不断从山顶向山下扔石块、放箭。又碰上大雨连绵数十天不停，弓矢湿烂脱落，马匹缺料死亡。处境十分危险。这时，李自成想出一条妙计：叫众人诈降！明军首领陈奇瑜本来还有点怀疑，但手下人早被李自成买通，一致说服他接受了义军的投降。于是陈奇瑜派人押送农民回家务农，每100个农民派一个安抚官押送。行到半路，农民军起而反抗，杀了安抚官，攻下了附近州县。李自成的计策挽救了起义军。从此他声名大振，大家都知道起义军中有个李自成。

1635年，大部分义军转战会集于河南省境内。明廷又派洪承畴东出潼关入豫，与山东巡抚朱大典合力围剿中原义军。为了制订统一的作战计划，打破明军的围而剿之的战略，起义军在正月举行了著名的荥阳大会。参加会议的13家72营义军恭推闯王高迎祥为首领。这次会议上，李自成还提出了“分兵定所向”的战略方针，得到与会义军首领的称赞，表现出卓越的勇气和军事才能。第二年，闯王高迎祥不幸被洪承畴所率部队俘获，惨遭杀害。李自成继承闯王的称号继续与明军作战。他以凤阳为主攻方向，从明军东部防线突破，攻下了凤阳，烧毁了明朝皇帝的祖坟，给明军以重创，达到了突破围剿的目的。

1637年，明朝兵部尚书杨嗣昌策划了一个“四正六隅十面张网”的战略，企图彻底剿灭农民军。所谓“四正”是指陕西、河南、湖广、江北这四个主要战区；“六隅”是指延绥、山西、山东、江南、江西、四川六省区，作为辅助战场；这10个省区由10个巡抚指挥，则是所谓“十面张网”。为了筹集军饷，明廷开始向人民征收“剿饷”。在明军猛烈围攻下，许多起义队伍被消灭，有的投降了明朝。作为起义军主力之一的张献忠部也为了保存实力，在湖北谷城接受了明政府的“招抚”。这时，李自成部也遭到了洪承畴和陕西巡抚孙传廷的联合进攻。经过一场浴血奋战，仅李自成和刘宗敏等18人突出重围，在陕西商洛山中隐伏下来。农民起义暂时转入低潮。

李自成并没有灰心丧气，他一面总结起义以来的成败心得，一面聚集散失的旧部，整顿人马。经过两年的休整，农民军重又活跃起来。1640年，李自成率部转入河南。当时河南正遭受着罕见的蝗灾、旱灾，民不聊生，饿殍遍野。起义军的到来使饥民如鱼得水，纷纷投在闯王旗下。举人出身的李信和牛金星就在这时参加了义军。李信是杞县举人，对当时河南的情况比较熟悉。针对土地高度集中和赋税苛重的状况，他为起义军制定了“均田免粮”的纲领，并把它编成童谣，在老百姓中广泛流传。“迎闯王不纳粮”传遍了远近州府。同时在李信的极力主持下，农民军建立了严格的纪律，禁止打扰居民，践踏庄稼。不久李自成的部队被训练成一支军纪严明，富于战斗力的劲旅。

1641年，李自成杀进了洛阳，俘虏了崇祯皇帝的叔父、福王朱常洵。这位横行一时的皇亲国戚死在了农民起义军的刀下。通过这次战役，李自成的队伍由小到大，发展成一支有100多万众的义军。于是，他乘胜打开封城，杀死了3个明朝总督，消灭了几十万明军。摧毁了明朝在河南的军事力量。此后，起义军进入湖北，攻下了襄阳。然后北上攻下西安。1644年正月，李自成在西安正式宣布建立“大顺”国，年号“永昌”，改西安为西京，并建立了一系列政权制度，具有初步的开国规模。

1644年2月，起义军乘胜渡过黄河，然后兵分两路向北京进发。李自成亲率主力经大同、宣城而下。3月，攻下了北京门户居庸关，这样明朝灭亡的日子指日可待了。

卢象升战死巨鹿

1638年，清太宗派亲王多尔衮等率领大军第四次远征。清军直达北京外围，京城形势危急。明王朝内部意见分歧，有的主张抵抗，有的主张讲和。

崇祯帝也拿不定主意，他听说总督宣府大同地区军事的卢象升是个将才，就把卢象升召到京城，命令他总督全国援兵。

卢象升到了北京，崇祯帝立刻召见，问他该怎样对付清军进攻。卢象升早就听说朝廷正在秘密议和，他直截了当地对崇祯帝说：“陛下要臣督师，臣只知道打仗，不知道别的。”

崇祯帝听得话里有刺，很不高兴地说：“议和是一些大臣的议论。朝廷从没讲过要和。”

他要卢象升跟杨嗣昌去商量对付清军的办法。

杨嗣昌对卢象升阻挠他的和议，心里恼恨，让高起潜担任总监，把各路来的四万援兵分成两半，一半由高起潜指挥。这样，卢象升名义上是统帅，实际上只掌管两万兵马。

清军分八路进军，一路打到高阳。原来支持袁崇焕的兵部尚书孙承宗已经告老在家，听到清军打来，带领全家10多口上城抵抗。高阳城被清兵攻破，孙承宗全家壮烈牺牲。

卢象升带兵开到保定，正在抵抗清兵，崇祯帝却听信杨嗣昌的诬告，责备卢象升指挥不当，撤了他的职，要他戴罪立功。杨嗣昌还把卢象升仅有的两万人马又分出一半给别的将领管辖。卢象升到了巨鹿，兵力只剩下5000人了。那时候，高起潜带领的人马就驻在离巨鹿只有五十里的地方，卢象升派人向高起潜求援，却遭到高起潜的拒绝。

卢象升孤军作战，十分困难，由于杨嗣昌的破坏，粮饷也接济不上，将士们饿得发慌。一天早晨，卢象升走出营门，向四周将士作揖说：“我们受国家的恩，只怕不能为国牺牲，不要怕活不了。”

将士们听了，个个感动得掉泪。卢象升把两千残兵分成三路，命令将军虎大威、杨国柱分别率领左右军，他自己带领中军，和清兵激战了一阵，杀退了一批清兵。

到了半夜，明营四周响起了咸角篥声，几万清军骑兵把明军围得水泄不通。虎大威带兵突围，被清兵压了回来。卢象升大声喊道：“虎将军，我们为国尽忠的时刻到了！”

将士们齐声响应，喊杀震天动地，战斗从早上一直到晚上，卢象升身上中了4箭，受了3处刀伤，杀得像血人儿一样。他还拼命格斗，杀了10多名清兵，终于倒下。

张献忠智取襄阳

1637年，由于明军的猛烈围攻，张献忠当初在湖北谷城接受明朝的招安，他并不是真心投降，而是暗暗积蓄兵力，准备东山再起。明朝将领发现张献忠的不轨图谋，便准备派兵镇压。

张献忠先发制人，于1639年5月，在湖北谷城再一次起义。他先杀掉在谷城的明朝县令，焚毁了官衙，重新打起了起义的旗号。不久，农民领袖罗汝才也起兵响应。

接着，张献忠又将明朝总兵左良玉率领的进攻部队打得落花流水。崇祯皇帝气得将主帅熊文灿和总兵左良玉都革了职。崇祯皇帝又派兵部尚书杨嗣昌到湖广围攻张献忠。

杨嗣昌率领十万人马来到襄阳。他派左良玉等将领把起义军四面包围起来。张献忠被迫转移到玛瑙山，这时起义军队伍里混进了奸细，情报被杨嗣昌掌握，起义军陷入包围圈中，最后被左良玉军打败，张献忠的妻子、儿子也被明军俘虏。

张献忠带领1千多骑兵突围出来，从湖北转移到四川。张献忠起义军却行踪不定，忽东忽西，使官军捉摸不透。

直至第二年正月，明军才在开县追上起义军。这时的明军将士已被拖得疲惫不堪，起义军却绕到背后，发起猛攻，全线崩溃，将领刘士杰被起义军杀死。

1641年，张献忠趁明军襄阳兵力空虚，率精锐部队直取襄阳。杨嗣昌在重庆得知消息后，连夜派使者传令，命襄阳明军严加防守。使者走在途中被起义军发现后抓了回来，并在他身上搜到了盖有杨嗣昌行辕的大印和文书。

张献忠安排他的义子李定国打扮成杨嗣昌的使者，带了几名“随从”和令牌、文书，大模大样地混进了襄阳城。混进襄阳城的兵士趁夜间人们安睡之际，分开在四处放火，惊醒了熟睡的百姓，顿时全城乱作一团，起义军趁机打开城门，大队人马赶到，一举攻克了襄阳城。

张献忠一面派人打开监狱，救出被俘的兵士和家属，一面直奔襄王府，活捉了襄王朱翊铭，并下令将朱翊铭斩首示众。

襄阳一战，缴获了明军储存在那儿的大批粮饷兵器，又将襄王府金库里的10多万两银子分发给当地的饥民，老百姓们听说张献忠处死了恶贯满盈的襄王朱翊铭，都载歌载舞，杀鸡饮酒，高兴得像过年一样。

杨嗣昌在重庆得知襄阳的消息后，丧魂落魄地从四川又逃窜到湖北。又听说李自成起义军趁河南兵力空虚的时候，攻破了洛阳，并将福王朱常洵杀死。杨嗣昌像丧家之犬，感到自己的末日已经来临了，便抽出战刀，刎颈自杀。

崇祯景山自缢

1627年，文盲皇帝朱由校死了，葬于德陵。他没有儿子，遗诏由他弟弟信王朱由检继位。这便是大明王朝的第十六位皇帝，也是最后一个皇帝崇祯。

崇祯帝很聪明，很有心计，不轻易地相信别人，因而好独断专行，他很想搞好朝政，使朝纲振兴起来，但又不肯听取大臣们的意见，连皇后的意见也不听，成了真正的孤家寡人。

朱由检不听别人意见，自认为聪明，结果造成大错，把像袁崇焕、洪承畴那样的军事家，杀的杀，降的降，致使局面越来越糟，大顺军威胁京师。当时有人劝他迁都南京，有人劝他速召山海关总兵吴三桂回师勤王，他都迟疑不决。

直至1644年3月17日，大顺军已兵临城下，他才在皇宫内急得像热锅上的蚂蚁一样。现在南迁已经来不及了，山海关总兵吴三桂也没赶到。皇上没办法，只好在18日那天，先下个《罪己诏》，承认以前都是自己不好，请老百姓原谅。接着又下诏停征“三饷”。

18日下午，李自成坐镇彰义门，开始对北京城全面进攻。

当天晚上，朱由检无法入睡。他登上皇宫后面的万岁山，遥望四面城外的满天炮火。吩咐太监把太子和另两个儿子定王、永王，分送给外戚周氏和田氏家。

这时他身边还有几十名太监，为首的是王承恩。朱由检手执三眼火铳，大家骑上马，拿着斧头，直奔东华门。守门的卫士不认识皇上，准备抵抗。一伙人只好又奔到安定门，但这座门已经封闭，无法开启。

这时远处近处都传来喊杀声，太监们都丢下马匹逃散。朱由检也只得下马，看看身边就剩下王承恩一人。王承恩是司礼监的秉笔太监。

君臣二人又登上万岁山。朱由检见城内也已经到处是闪耀的火光，便脱下外服，要过王承恩的笔来，借着月光，在白缎衣里上写下了他的最后一份诏书：“朕自登基十有七年，东人三侵内地，逆贼直逼京师。虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，去朕衣冠，被发覆面，任贼分裂朕尸。勿伤百姓。”

朱由检把衣服挂在树上，将冠摘下，解散了头发，披在脸上，这才在山脚下的一棵树上自缢而死。王承恩对皇帝的尸体拜了三拜，吊在了另一棵树上。