第三讲 乱世豪杰风云录（战国时代，群雄并起）（1 / 2）
从1467年应仁之乱开始，到德川家康在大坂夏之阵击败丰臣秀赖夺取天下，这一百多年，在日本历史上被称之为战国时代。其中自1573年至1598年之间的日本历史，又称安土桃山时代，是织田信长与丰臣秀吉称霸日本的时代，以织田信长的安土城和丰臣秀吉的伏见城（又称“桃山城”）命名。
日本战国时代，群雄割据，政局紊乱，社会不安，一百多年间战火连连。原来的室町幕府将军以及分封到各地的守护大名们，日渐腐败，威信丧失。将军对全国大名的控制能力最终完全丧失，原本辅佐守护大名的守护代、土豪甚至平民武士纷纷崛起，称霸一方。以下克上的风潮兴起，成为战国时代的最大特色。
所谓的大名，是日本封建时代对较大的地域领主的称呼，其最初的称呼为名主，说白了就是地主。这块土地的名字是我的，故称名主。
这些拥有土地或者庄园的名主，为了保护家业，大多数蓄养武士，拥有武装力量。在室町时代，大名由幕府任命，所以叫守护大名。到了战国时代，幕府权威一落千丈，用不着幕府任命了，任何出身的人，只要能够支配数郡甚至数国的力量，就可以成为战国大名。
战国大名的出身背景有四种：一种是原来的守护大名，一种是守护代，再有一种是国人，甚至还有平民。
最早揭开战国时代混战序幕，以非守护身份登上历史舞台的大名，就是东国的北条早云。
北条早云是日本东北地区的大名，家族传了五代一百多年，他是第一代北条氏的家主。他本名伊势新九郎，北条早云是他后来出家起的法号，他自称早云庵主，从他儿子时代开始称呼他为北条早云。
早云浪人出身，浪人就是没有主君的武士，也就是没有固定俸禄的失业下岗武士。早云少年时代就精于骑射，十八般兵器样样精通。
战国乱世刚刚开始，早云就认为这是武士求取功名的大好时机，于是散尽家财，广揽豪杰。他的世袭领地是三百贯。贯在日本既是钱的计量单位，一千文铜钱为一贯；也是一个重量单位，一贯大概3.75公斤。日本计算领地的方法有两种：一种是贯高制，计算领地一年产值是多少贯；还有一种是石高制，计算领地上一年的产量是多少石。早云只有三百贯，不是什么大领主，在日本的众多领主中根本排不上号。别看他钱少，但是舍得花，用来蓄养死士。
早云跟招来的这帮豪杰说：“咱们一起到关东地区——源赖朝兴起的地方，去开辟新天地。看当今之天下，正是建功立业的大好时机。想关东八州，地势高险，士马强壮，自古以来即为武士要地。”
这番话有点儿像诸葛亮《隆中对》里跟刘备说的：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”关东地区在日本武士的眼里，相当于中国的益州，是成帝业的地方。当年源赖朝也罢，足利尊氏也好，都是占据了关东，方才成就了霸业；日后的德川家康还是以关东为根据地，一扫群雄。等于日本三个幕府的开创者，都是从关东起家。
早云告诉手下这帮兄弟：“如果能割据此地，必得天下。咱们哥们儿一块儿干，瞅准机会就下手，可以立功于后世，不知诸君意下如何？”
被早云这么一忽悠，这帮武士和浪人欣然前往。下雨天打孩子，闲着也是闲着，索性就干吧。
早云凑了六个人，算上他一共七个人，就到关东地区开创霸业。这说起来比清太祖努尔哈赤靠十三副铠甲起兵还牛。早云带着这六个人到了伊势大神宫，据说这是日本最灵验的地方，各饮神水，一起发誓：“以后不管发生什么事，我们哥七个，绝对不会闹不和，要互相帮助，共立功名。而且依照武家规矩，我们哥七个里面，谁先立下了功名，为一国一城之主的话，其余六个人就要做他的下属，鞠躬尽瘁，死而后已。做主公的人也绝不能背弃其他六个人独享荣华富贵。”七人效法刘关张桃园三结义，来了个伊势七结义，有福同享，有难同当。
伊势七结义
立誓之后，七个人来到了骏河国。早云的姐姐当时是骏河国今川氏家主的媳妇，等于早云是骏河国的国舅爷，所以先在这儿开始发展。后来早云的实力越来越大，果然最先出人头地，成为一城之主。根据当初的盟誓，最早跟着他的那六个人就成了他的家臣，他们的后代在北条家被尊称为御由绪六家，在家臣之中地位最高。
从1476年开始，早云就带着自己的手下，东征西讨，南剿北战。他帮助今川氏家主的一个儿子当上了今川氏的家督，继承了骏河国国主的大业。家督出于感激，赏赐了早云一块领地。
当时恰逢旱灾，早云分派金银给跟着他打天下的六个家臣，让他们以很低的利息分贷给穷人，不能赔本儿，但可以少挣点儿。而且早云再三告诫这哥儿六个，要解民困、轻赋税、奖农耕、强士兵，求贷者不问远近，不管是不是我城中百姓，谁来借都给借。
这样一来，老百姓非常拥护早云。每月一号和十五号，经常有老百姓去拜见早云。这两天是早云政府对外开放日，只要你拜见他，说你实在是家穷，借的钱还不起。早云大手一挥，算了，不要了。长此以往，来投奔他的人越来越多。早云居城的城下町渐渐繁荣了起来。
日本的城跟中国的城不是一个概念。中国的城，里面官署、寺庙、道观、民宅、商号、妓院、钱庄，应有尽有。日本所谓的城，就像欧洲的城堡，是主君居住的地方。中国的城市有两个职能：一个是城，起防御作用；一个是市，用于交易、买卖，城墙保护的不光是城里的官员，还有城里的百姓。日本的城只有“城”的功用，没有“市”的效能。老百姓想做买卖只能在城外做，从而形成的街道住宅区叫城下町。老百姓是住在城外的，包括一些家臣，城里没地方住，也得住城外，因为城很小。后来德川幕府建立的江户城，就是今天日本东京的皇居，你想能有多大地方？
随着早云的城下町越来越繁荣，前来投奔的人越来越多，早云的经济力量也就越来越强。老百姓甚至给早云建立了生祠，用来祭祀他。早云非常高兴，开始对外宣称自己是名门之后，伊势之姓往祖上追溯是北条氏。北条氏是镰仓幕府的实际掌权者，源赖朝家传了三代绝嗣，由外戚北条氏担任幕府执权。
早云攀上了北条家，成了名门之后，前来归附的人就更多了。
北条早云的实力越来越强，恰遇伊豆地方长官家里发生内乱。早云觉得有机可乘，暗自计划夺取伊豆。但对手是足利将军的旁系，不可能轻易将领地拱手相让。而且百足之虫，死而不僵，现在虽然没有人拿将军当盘菜了，但是毕竟足利家出自源氏嫡系，是名门正宗，不好对付，怎么办呢？
早云把家督的位子让给自己的大儿子北条氏纲，宣称：“我已经年过五十了，人能活到这个岁数已经很高寿了，我现在百病缠身，恐怕就要挂了。我愿意舍弃弓马，安享晚年。”就此剃度出家，法号早云庵宗瑞，所以后来才管他叫北条早云。
出家之后的早云宣称要去治病，参拜弘法大师的灵迹。弘法大师是日本历史上著名的空海大和尚，日本古代三大书法家之一，曾经入唐求法。空海大和尚主寺在伊豆，北条早云打着寻方治病、参拜圣地的幌子，进入伊豆地区。
伊豆方面对早云没有丝毫戒备，因为空海大和尚在日本地位崇高，相当于中国的达摩祖师、六祖慧能，所以参拜他是很正常的。早云进入伊豆，以一国国主父亲之尊的身份探听情报，把伊豆国四郡之内的地形、文武官员的情况、武士的实力、百姓的民心向背调查了个一清二楚，然后得意扬扬地返回骏河国。
早云回来之后，制订了作战计划，亲自带了两百名士兵，又跟骏河国今川氏借了三百人，一共五百人马，突袭伊豆，一战成功。伊豆国主战死，伊豆国就归了早云。
你说攻打一国，五百人就够了吗？想想日本一共才多大？相当于中国一个省，而那个时候的日本国还不包括北海道，只有本州、四国、九州三岛，分成六十几国，一国能有多大？占领一国，五百人足够了！
伊豆百姓眼见家乡被早云占了，非常害怕，不知道新来的这位爷到底怎么样，吓得四散奔逃。早云效法汉高祖刘邦，约法三章：第一，不许去人家偷盗；第二，不许士族掠夺金钱贵重之物；第三，禁止伊豆国的老百姓、平民舍家逃走。于是，早云的军队对伊豆百姓秋毫无犯。
为了取得民心，早云经常视察民情。有人得了传染病没钱治，早云就带着医生上门去给治疗。如此一来，早云已经是万众归心，百姓都希望早云万寿无疆，他的统治能千秋万代。另外，早云还大幅度减少了农民的地租，废除苛捐杂税，广行德政，为北条氏后来在关东地区统治五代、历时百年奠定了基础。伊势地区的很多土豪劣绅全部投靠了早云。
后来，早云攻陷了东北地区的名城小田原城，占领了镰仓，一直到八十八岁才病死。虽然他把家督的位置让给儿子，但是一直在幕后主政，有点儿跟天皇实行的院政似的。在日本的诸多武将当中，他算是长寿的。历史学家认为他是战国时代第一风云人物，以乱世枭雄之姿，活跃在历史舞台上。
早云死后，第二代是北条氏纲，第三代北条氏康，传到第四代北条氏政的时候，日本已经是织田信长、丰臣秀吉的天下了。北条氏在东北地区与上杉氏、武田氏三足鼎立。北条氏维持了百年，到北条氏政时代，已经式微。特别是氏政的儿子氏直，远不如乃父乃祖了。
北条氏政也是在自己健在的时候，就把家督的位子让给了儿子氏直。可是氏政对氏直并不放心，他觉得氏直个人能力不行。
有一个氏政父子俩吃饭的故事很有意思。日本那个时候也没什么好吃的，一般就爱吃泡饭。实力差点儿的大名只能一菜一汤，米饭里还要掺上麦粒。你看中国的戏曲舞台上，探马回报：“启禀将军，敌人的情况小的探听明白了。”将军一般都回答：“赏尔羊羔美酒，再去探来。”而日本的历史里，探马回来报告军情，领主说：“辛苦了，下去吃点儿泡饭吧。”说明日本能有泡饭吃就不错了。两国国力的强弱，由此可见一斑。
一次氏政、氏直父子吃饭时，氏直浇了一遍汤汁来泡饭，一尝，可能味淡了，又浇了一遍。氏政一见，“啪”的一声把筷子放下，说：“完了，我们北条家要灭亡了，你看你这个样子，吃碗饭，一次该浇多少汁都不知道，你还能干别的吗？”咱们觉得这事很正常，浇一遍汁，味道淡了再加点儿怕什么？但是日本人觉得，天天吃饭，汁该浇多少你都不知道，还能干别的吗？
果然，后来丰臣秀吉崛起，围攻小田原城，氏政战死，氏直出降，北条氏百年基业毁于一旦。
北条氏虽然灭亡了，但是后来统一天下、笑到最后的德川家康曾经跟自己的家臣讲：“武田信玄是近代的良将，但是这小子不咋的，把他父亲放逐了，所以自己险遭横祸。他儿子武田胜赖，勇猛不逊乃父，可是他点儿背，所以家臣离他而去，最后也灭亡了。这是天道，是上天对不孝顺父亲又欠恩义的人表示憎恨。老天爷恨你，因为你不孝亲，又对家臣没有恩义。但是你们看小田原城，当年丰臣秀吉几十万大军围了上百天，除了一个手下之外，没有叛徒，大多数家臣都是舍命相随。”
战国时代的武将，还没有后世那种武士忠义，而是龙胜帮龙，虎胜帮虎，谁给钱多，就给谁出力。就跟中国春秋战国时代一样，朝秦暮楚。但是丰臣秀吉围攻小田原，北条家只出了一个叛徒，几乎所有人都为他舍生赴死，为什么呢？“这就是早云以来，代代受教方针得到了正确实行，诸世谨守节义之故也。”就是说北条家世代谨守节义，北条氏才能绵延五代，当国百年。
日本的东北地区，除了有北条早云这样的豪杰之外，还有号称日本战国时代第一名将的武田信玄。
武田信玄的出身，跟北条早云可就不一样了，他是地地道道的源氏后裔，室町幕府的守护大名。
武田信玄原名叫武田晴信，是清河源氏源义光的后代，甲斐武田氏的第十九代家督。他爸爸叫武田信虎。日本人的名字非常有意思，甭说是父子俩，往上倒多少代，都以为是哥儿俩，因为他们的名字中有一个字是家族通用的，所以中国人看日本人的名字，经常是一脑门子官司。像战国时代著名的武士，号称加贺百万石的大藩主叫前田利家。日本战国时代相当于中国明朝，到二次大战时，前田利家的后代日军中将叫前田利为。你一听一个利家，一个利为，会不会觉得这是哥儿俩？实际差三四百年了。
信玄的父亲信虎，因为宠幸二儿子，对信玄爱理不理的。小儿子可能都招父母疼，信虎还扬言，将来要让二儿子继承家业，公开说要废长立幼。传说武田信虎性情暴戾，当然这种记载不一定真实，有可能是后人加工的。就跟唐朝史书上说李建成、李元吉这俩怎么不是玩意儿一样，很有可能是李世民下令篡改了关于李建成、李元吉的事迹，不一定是真实的历史。
据说武田信虎喜欢剖孕妇的肚子，鉴别孕妇腹中胎儿的性别，跟商纣王干的事儿类似。家臣只要有人敢直言劝谏，就会被他用酷刑处死。他特别喜欢美女，连长官的妻妾都敢抢夺，家臣的美貌妻妾也经常被他霸占，导致家臣和治下的人民对他十分不满。
武田信玄第一次上战场参加战斗时年仅十五岁，也就是在那一年，幕府的第十二代将军足利义晴，把名字中的晴字赏赐给了信玄，信玄才有了大名。武田信玄小名叫胜千代，十五岁有了大名叫武田晴信，受封从五位，成了朝廷命官。十五岁上阵之后，一战成名。
武田信玄二十岁的时候，联络对父亲不满的家臣，趁着父亲前往骏河国探望骏河大名今川义元的机会，发动政变把他老爹流放了。今川义元是武田信虎的女婿，武田信玄的姐夫。信玄从此成了甲斐国国主。
信玄做了大名之后，遇到了一个强大的对手——也就是后面马上要讲到的——特别强调武德义礼、律己非常严格的上杉谦信。上杉谦信特别注重武德，强调忠孝节义，对于武田信玄放逐亲生父亲的行为十分不齿。出于道义的原因，上杉谦信一而再、再而三地挑战信玄，没完没了地跟信玄打仗。这些战斗在历史上称为川中岛合战，一共打了五次，其中战斗最激烈的是第四次。
武田跟上杉都是名将，棋逢对手，将遇良才，前三次川中岛合战未分胜负。直到第四次，武田信玄的军师山本堪助建议：“咱们要采用一种新的战法——啄木鸟战法，就像啄木鸟捉虫子的时候，先是敲击虫子所蛀的树洞背面，诱使虫子受到震动，从洞里爬出来，然后将其吃掉。咱们打上杉谦信也不能直接进攻。”这个战术，说白了就是中国的声东击西，中国的兵家早在日本神武天皇时代就这么玩儿了。
武田信玄采用了山本堪助的建议，下令兵分两路，本队八千人，由他本人亲自率领，故意示弱诱敌；奇袭队一万三千人，利用晨间浓雾，进攻上杉军的军营。上杉谦信号称军神，绝非浪得虚名，一眼便识破了山本堪助的诡计，小样儿！跟我来这套，这都是老子玩儿剩下的！
上杉谦信亲率本队一万六千大军猛攻武田军的大营，面对对方二比一的兵力优势，武田打得非常吃力。军师山本堪助看到主君因为采用自己的计策而导致被动，深深地感到愧对主君，更是奋勇直冲，纵马挥刀，左杀右砍，直至战死。双方从早上一直打到中午，武田军的奇袭队才匆匆赶到，救了主公一命。
据说两军激战之中，上杉谦信依仗兵力优势，一直杀到了武田信玄的大营前面，单骑跃马，向武田信玄挑战。当时的大将已经很少亲自上阵杀敌，都是身穿铠甲，手持军扇、采配，指挥若定。军扇是像团扇似的一个东西，有铁杆也有木杆的，采配就是一根木棍前面拴点儿纸条，一抖哗哗响，吸引大家注意，相当于指挥棒。武田信玄正坐在马扎上，挥着军扇，指挥战斗。没想到上杉谦信一马杀到，二话不说抡刀就砍，信玄慌忙之中，来不及拔刀，只得用手中军扇抵挡。上杉谦信连砍三刀，据说砍伤了武田信玄的肩膀。这就是日本人至今津津乐道的战国历史上最著名的一骑打，主帅之间的对决。幸亏信玄部下武士拼死来救，挡住了上杉谦信，信玄才得以逃脱。
第四次川中岛合战，以武田信玄最后失利而告终，但信玄并没有伤筋动骨。在接下来的扩张版图的战争中，信玄经常使用啄木鸟战法，他的对手却不都是上杉谦信，军神毕竟只有一个，所以他的啄木鸟战法屡屡获得胜利。这足见当时日本的战术有多么落后，日本国的大名、武士笨到了什么程度，竟然让区区的声东击西战术屡屡得手。
甲斐地方不靠海，盛产骑兵，从而成就了武田家号称天下第一的骑兵队。武田信玄的军旗更神，直接使用了《孙子兵法》里的一句话：“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。”武田家把这句话写在军旗上，后人就用“风林火山”代指武田信玄。
武田信玄在战国群雄之中，称得上是少数智勇双全、用兵如神的谋略型武将。他虽然没能打败上杉谦信，但是通过不断地对外战争，版图扩充非常迅速，已经完全占有了甲斐、信浓、骏河三国，还占领了上野、美浓、远江、三河等地部分区域。随着势力越来越强大，信玄希望到京城去朝见天皇。
在日本的史书上，对于大名前去京城朝见天皇，有一个专用名词——上洛。历史上日本的京都是由东京、西京两部分组成，东京仿效中国洛阳城、西京效仿中国长安城建造。镰仓幕府时期，被称为长安的西京衰落，被称为洛阳的东京却很兴盛，所以日本人也将京都称为洛阳，大名进京也就称为上洛。
上洛对于战国时期的大名来说极具诱惑力，是他们一生中最大的梦想。说白了，就是具备强大的实力之后，率领大军，一路浩浩荡荡开往京都，朝见天皇，得到天皇对自己的肯定，由此证明自己拥有争霸天下的实力，可以登上号令天下的大位。
京都虽然自应仁之乱后被不断争夺，但仍然是日本的政治中心，也是日本的第一大城市，更是日本纺织产品的主要产地，学术文化重镇。再加上当地商人的经济实力很强大，京都早已成为一个自治的商业都市。天皇家虽早已徒有其名，但毕竟是日本的象征，地方大名纷纷以进入京都为荣。在战国时代，不止一位大名想去上洛，今川义元就率领两万五千大军上洛，不料事与愿违，桶狭间一战，被织田信长给干掉了。
风林火山
武田信玄、上杉谦信、织田信长，这些战国时代赫赫有名的大名，都曾计划上洛，可惜除了织田信长以外，其他的人都没成功。武田信玄在上洛过程中，虽然在三方原一战大败德川家康，据说吓得德川家康在马上大小便失禁，拉了一裤裆，但是还是死在了上洛途中，死时仅五十岁。
关于武田信玄的死因，有说肺结核的，有说胃癌的，还有说是被敌人的狙击手用铁炮打死的。
日本战国时代文献中所记录的铁炮，其实就是火绳枪，并不是我们今天说的炮。1543年，一艘带有欧式火绳枪的葡萄牙商船，漂流到日本的种子岛，种子岛岛主对这种奇妙的武器非常惊讶，特意选派最精巧的工匠八板金兵卫，向葡萄牙人学习做枪。由于葡萄牙人保留制枪核心技术，八板金兵卫始终不得其法，最后只好把自己的闺女嫁给葡萄牙人，女婿才点破核心技术所在，终于山寨出第一支日本版的火绳枪。
战国时代的日本，这种杀人利器一经出现，就迅速得到了普及。大名们纷纷在战争中应用，尤其是织田信长，更是喜欢用火枪。当时的火枪射程很有限，最远只能打二百八十米，真正有效的杀伤距离就是五十米左右。发射火枪需要相当长的准备时间，在枪口前端塞上弹丸，用火绳点燃火药，最后射击。连打五发，枪膛里的火药残渣就会堵住枪管，无法继续填装子弹，枪管必须经常清洁，并不适合连续射击。再加上火枪用火绳点火，火绳燃烧非常慢，要等火绳点燃药池里的火药，才能扣动扳机，把子弹打出去。一下雨就瞎了，火绳一浇灭了，就打不着了。
据说武田信玄早就料到自己死期将至，临终留下遗言：“我五年前就知道自己要死了，早已画好了花押纸七百张。我死后三年内秘不发丧，所有的公文都用我留下的花押纸，这样一来，敌国不知道我已死，必然不敢轻举妄动。”
中国古代有个说法叫签字画押，古人除了写名字，还要画花押，就是一种只有自己画得出来、像字也像画的奇特图形。签名好模仿，画押却不太好模仿。武田信玄临死前画了七百张花押，就是为了死后让人以为他还活着。
武田信玄遗命武田家由自己年幼的孙子信胜继承家督，在信胜长大以前，由信胜的父亲、也就是自己的儿子胜赖摄政。最后，他嘱咐将自己的遗骸沉入湖底，让弟弟信廉担任影武者——就是他的替身，每天起居饮食跟信玄一模一样，上阵也穿着信玄的盔甲。果然，三年之内，其他大名不明真相，真没敢轻举妄动。三年之后，武田家公布信玄死讯，将其下葬。在他下葬后仅仅两年，武田家就败亡了。
得知武田信玄死讯之后，他的老对手上杉谦信异常悲痛。上杉谦信是典型的儒将，特别强调武士道精神。据说当年武田信玄的甲斐国由于不靠海，导致获取食盐困难，其他靠海大名对他实行食盐禁运，上杉谦信却给自己的对手送去了食盐。上杉谦信跟武田信玄讲：“我与公战，以刀剑，不以食盐。”我用刀剑跟你打仗，不靠经济封锁你。真是很爷们儿的一个人！武田信玄一死，上杉谦信痛哭流涕三天三夜。他认为信玄是他一生之中最强大的对手，也是唯一配跟他打仗的人。上杉谦信并没有乘机进攻武田氏，终其一生，再也没有与甲斐作战。最终，武田家被织田信长、德川家康联军所灭。
武田信玄死的时候，遗命自己的孙子继位。由于孙子年幼，只得先让儿子武田胜赖暂时摄政。就跟光绪皇帝死了，三岁的宣统皇帝登基，但是宣统年幼，由奶爸醇亲王载沣担任摄政王的道理一样。武田胜赖勇猛不逊于乃父，智谋可就差远了，有勇无谋，缺心眼儿。
武田胜赖为了证明自己的能耐不比他爹差，更是不间断地对外征战，侵略他国。虽然起初侥幸屡屡得手，武田家的领土在胜赖在位的时候，甚至超过了信玄，但是最终碰到了号称日本第一忍者的德川家康，终结了武田家的历史。
武田家不断地对外扩张时，德川家康也在积极想办法应对。首先，德川家康攀上了织田信长，甚至不惜杀妻灭子来讨好织田信长。另外，德川家康诱使武田前线的长筱城城主奥平信昌投靠了自己，甚至后来把自己的长女嫁给了奥平氏。奥平信昌投靠德川家之后，开始大规模建造工事，长筱城摇身一变，成了德川家的驻军基地，同时，也成为策动武田家将领倒戈的一个基地。
武田胜赖对此突发变故，十分震怒。日本天正三年，也就是公元1575年，武田胜赖亲率一万五千人马，入侵三河，包围了长筱城。此时的武田家，还有很多当年跟随信玄的勇将。他们的主力更是令人敬畏的战国时代最强骑兵部队。当时日本的战马都是体型矮小的日本原生马，不是后来才有的东洋大马。原生战马虽然个头不大，但仍然十分健硕。一个武士所要配备的甲胄、武器超过六十公斤，再加上武士自身的体重，马匹仍然能够承担负荷，使武士纵横战场。
武田的骑兵采取步骑并进的战法：步行的武士，先用弓箭、火枪射击，等敌人的反击受到压制之后，再用长枪进攻；骑兵趁敌阵混乱的时候肆意践踏。武田信玄大力发展骑兵，并以骑兵为作战主力，因此武田骑兵天下无敌。胜赖萧规曹随，完全继承了父亲的这套战法。
武田胜赖亲率一万五千大军进攻长筱城时，长筱城的守军只有五百。虽然长筱城建在两河汇成的台地上，是一座天然要塞，但是面对数十倍于己的敌军，城池陷落是早晚的事儿。值此危急存亡之际，城中派了一个叫鸟居强右卫门的武士突出重围，来到德川家康处请求援军。德川家康答应尽快出兵，但是鸟居强右卫门在回城报信的途中，被武田军俘获，武田军命令他对着长筱城大喊，说德川援军不会来，只要这么喊，就饶你一命。可是鸟居强右卫门不辱使命，朝着城门大喊：“家康公的援军三天后就会赶到，你们一定要死守城池。”城内士兵听到后士气大振。武田军大怒，一刀就把鸟居强右卫门给砍了。
德川家康知道自己恐怕也不是武田军的对手，当年被武田信玄打得拉一裤裆的记忆很深刻，所以就向大老板织田信长求救。织田信长觉得这是彻底击溃武田家的机会，就派自己的嫡子织田信忠率军前往增援。织田信长为了不损伤兵力，成功制敌，考虑到甲斐武田家的骑兵无敌于天下，决定采用火枪兵和防马栅栏结合的战术，一举打败武田家。
织田信长动员了两万七千人马，大多数士兵手里都拿着木头和绳索做的防马栅栏。德川家康也动员了七千士兵，两家兵力相加超过了三万，比对方多一倍。再加上大量的火枪兵，足以使织田信长确信可以打败敌人。
在战端开启之前，织田、德川联军就已经出动部队奇袭了防卫武田军后方的山寨，武田军提供后勤给养的老窝被人端了。
事情发展到这一步，本来还能主动选择开战时机的武田军，陷入了不得不跟联军马上进行主力决战的境地。武田家的老将们，通过侦查织田、德川联军的阵势，觉得敌人的兵力过于强大，防守过于严密，一致建议主公别打了，撤退。武田胜赖不但拒绝撤退，还下达了全军进攻的命令。
当时担任武田军前锋的是号称武田军中头号勇将的山县昌景。山县昌景身高只有一米四七，号称日本当时第一骑兵大将。他善于将骑兵布置于全军后方位置，先派步兵前进，以弓箭、火枪、投石器打乱敌人的横队，然后骑兵再发起进攻。但是他没有想到的是，武田军百战百胜、屡试不爽的战术这次失灵了。联军步步后退，把武田军引到了防马栅栏前面。
织田信长严令士兵不许跨出栅栏之外，等到敌方接近栅栏的时候开枪射击。当时织田、德川军的火枪大概有三千多支，山县昌景率军冲到栅栏前，纵马扬鞭，横踢马腹，手下的骑兵一律身穿鲜红的盔甲，号称赤备，个个英勇过人。可惜等着他们的却是联军不间断的火枪射击，只见周身鲜红的骑士接二连三地中枪落马。那会儿的枪，装弹速度慢，射击速度也慢，打五枪就不响了。但是织田信长把火枪手分为三队，一队攻击，一队点火，剩下一队填充弹药，这就是所谓的三段式射击法。火枪队连续不断地发射，彻底颠覆了以往的作战方式。山县昌景冲进防马栅栏的时候，还来不及拔出宝刀，就已经浑身被打成了筛子眼儿，血流满地，倒地身亡。一时间，武田军的骑兵简直就成了枪靶子。
山县昌景战死后，继续进攻的是武田信廉，也就是胜赖的叔叔，信玄死后的影武者。他的部下同样遭到联军的火枪攻击，伤亡超过半数。随后一连五队发起进攻的武田骑兵都被打得大败。从早上六点开始决战，打了将近八个小时，武田军一共发起了十九次进攻，只是徒然增加伤亡人数而已。战场上，武田军死尸遍地，血流漂杵，最后武田胜赖战败逃脱。武田家阵亡了六员大将，一万名战士。此次战斗，联军一改过去日本以刀马、长枪为主的作战方式，取得大胜，再一次证明了新式武器的强大。
长筱合战，武田军几乎全军覆没，至此武田家开始走下坡路了。七年后，也就是公元1582年，织田信长决定向武田胜赖占据的据点甲斐和信浓发动攻势。织田信长在好几年前，就暗中接触武田家的有力家臣，拉拢他们叛变。由于在长筱合战中，武田军惨败，武田家的家臣也有所动摇，不少人都投到了织田一方，武田家众叛亲离，连武田家的主城都已经被织田家占领了。武田胜赖只好携妻带子，仓皇出逃。跟着他的人是走一路跑一路，最后只剩下了不到一百人，许多起初信誓旦旦保护他的家臣，到最后也纷纷加入到了讨伐他的一方。
武田胜赖一行人逃到天目山的时候，只有四十多名武士还在跟随。这四十多人与一路追杀的五百织田军奋勇厮杀，想为主公逃生拖延时间。胜赖知道大势已去，无心再逃，准备剖腹自尽。临死的时候，他跟自己的儿子说：“你逃出去，继承武田家的家业。”他儿子当时有十六岁，已经成人，小伙子慷慨地表示：“咱们一家还是灭绝了的好，别给甲斐源氏丢人了。堂堂源义光之后，清河天皇苗裔流落到民间，跟个老百姓一样，没有任何意义。”
最终，武田胜赖全家自尽，甲斐武田家四百年基业就此完结。
日本战国时代号称军神的是上杉谦信。谦信出身桓武天皇之后的平家，跟平清盛是一个家族的。他的先祖曾经担任过日本东北部越后国的国司，本姓长尾氏，后来越后国的上杉氏衰微，领主上杉经常遭到北条氏欺凌，委托长尾氏帮助管理国事，长尾氏渐渐兴旺起来。
战国军神上杉谦信
上杉谦信小名虎千代，长大以后取名叫长尾景虎，后来做了上杉家的养子，改姓上杉，出家之后法名谦信，所以一般称他为上杉谦信。日本虽然全民向佛，但是杀盗淫妄的事并不少干，吃斋茹素的武士上阵砍起人来一点儿都不含糊。所以，他们这种“出家”，都别太当回事儿。
上杉谦信幼年经历兵荒马乱，七岁的时候老爹战死沙场，家臣为父亲举办葬礼的时候，敌人趁机来袭。趁丧出兵，大不义也，他的敌人实在是不怎么样。上杉谦信耳闻目睹，打那儿以后，下定决心，要忠义行事。父亲死后，家督的位置由他哥哥继承，但是哥哥沉湎于酒色，再加上是个病秧子，导致家业开始走下坡路。上杉谦信对自己的窝囊废病秧子哥哥非常不满，哥儿俩经常发生矛盾，导致上杉家分成两派。上杉谦信十九岁时，被迫举兵反叛，打败哥哥，一说他是把哥哥流放了，一说是弄死了。
室町幕府确认了上杉谦信越后领主的地位，同时让他继任上杉家的家督。到了二十三岁的时候，他被朝廷授予从五位下的官阶。上杉谦信笃信佛教四天王之一的多闻天王，也就是日本七福神之一的毗沙门天。他一生之中，打着战神护法毗沙门天的大旗，自诩为毗沙门天化身，成为战无不胜、攻无不克的常胜将军。上杉谦信有高超的军事智慧和军事统御的能力，并且行侠仗义，甚至对自己的对手武田信玄惺惺相惜，在武田信玄没盐吃的时候给他送盐，在武田信玄死后痛哭，没有趁丧攻打甲斐国，而且从此之后再也不对甲斐用兵。所以后人称他为越后之龙，并且尊其为军神。
上杉谦信跟武田信玄之间的战斗，最著名的是五次川中岛之战。谦信与其他战国武将最大的区别，就是每次出兵都是高举毗沙门天的毗字军旗，以义出兵，绝对不是为了扩张领土。谦信的名言是：“武运在天，铠甲在胸，功勋在脚下！”日本的史学家在著作中评价上杉谦信说：“在杀伐无常、狂争乱斗的战国武将中，上杉谦信以尊神佛、重人伦、尚气节、好学问的高节之士见称，令人感到不愧是混乱中的一股清新气息。”
上杉谦信进行的是“圣战”，他的行为在战国乱世当中显得非常特殊，既不想掌控天下，亦无意侵犯他人领土，仅在有人求援时才会动兵。谦信曾经独自上京，得到将军足利义辉的支持，被授予关东管领一职。
上杉谦信武功盖世，织田信长生前最惧怕的人就是他。根据史家研究，谦信生平战绩是“七十战，四十三胜、二败、二十五平手”，这种战绩，认人望而生畏。
武田信玄病逝前嘱咐儿子胜赖于日后有危难时务必向谦信求援。虽然信玄生前跟谦信打个不停，但正所谓“不打不相识”，信玄内心最敬佩最信赖的人也正是谦信。
信玄死后，织田信长驱逐了幕府将军，还把手伸至谦信领地，幕府将军请求谦信上洛重兴足利家。于是，谦信再度高举义旗出师讨伐信长。1577年，谦信平定了被织田占领的越中、能登，并在加贺（石川县南部）手取川与五万织田大军交手，打得织田军作鸟兽散。
谦信不但武功盖世，而且文采风流，攻下能登七尾城那天，在军营办酒宴，酒酣之余当场作了一首汉诗《八月十三夜》：
霜满军营秋气清，数行过雁月三更。
越山并得能州景，遮莫家乡忆远征。
当然，现在也有人说之所以谦信不对外扩张，是因为他的对手强大，能够自保就不错了，没法对外扩张。
谦信一生留下很多谜团，甚至有人说，他是个女人。为什么这么说呢？
根据记载，上杉谦信有个很怪的病，每月10日前后都会肚子疼，有时疼得不能骑马，甚至多次因为他每月10日左右必逢腹痛而取消出阵。史籍记载：关东出阵的时候，上杉军已经把北条军打得落花流水，结果6月11日主公腹痛，无法乘胜追击，导致功亏一篑。上杉军跟武田军在川中岛会战的时候，上杉谦信也曾经一度因为腹痛而取消了战役。所以，有人琢磨，上杉谦信每到10日就腹痛好几天，这是不是痛经啊？号称战国军神的战国第一猛将会不会是个女人啊？
上杉谦信笃信佛教，不近女色，终身未婚，没有妻室儿女，只收了三名养子。后来继承他家督之位的上杉景胜就是他的养子，并不是他亲生。更有意思的是，谦信身边有一支美少年护卫队，这些美少年为了他，上战场都可以不要命，让人觉得跟利比亚独裁者卡扎菲有点儿类似，不同的是卡扎菲身边是美少女护卫队，上杉谦信是美少年护卫队。经此种种，有人觉得，上杉谦信可能是女人，甚至包括现在日本的电玩游戏，上杉谦信的模型也被女性化了。
谦信的死也是个非常蹊跷的事儿，他是死在3月9日或者3月11日。可能大家注意到了，他的死亡日期很有意思，又是10日左右。所以有人怀疑，他的死是因为痛经血崩，而且死亡地点是在厕所里。当然了，这些都只是传说，并没有佐证。
谦信死的时候只有四十九岁，临终留下了辞世诗：
一期荣华一杯酒，四十九年一睡间。
生不知，死亦不知，岁月只是如梦中。
当时日本的公卿武将都很附庸风雅，死的时候都得留下一首辞世诗，隐喻人生如幻，转述英雄超俗的豪情，并且感慨人世的沧桑。
谦信的死因，当时普遍认可的说法是因为谦信性喜喝酒，被人称为酒豪，饮酒过量引发了脑出血。实际上日本并没有中国的蒸馏白酒，日本米酒一般二十度左右，谦信每次饮酒，其实不超过三杯。只是他骑在马上畅饮，人称马上杯。
当时的日本，生活比较清苦，日本人不像中国古代那样大吃大喝，饮食比较拮据。明朝跟日本谈判的时候，日本将领设宴招待明使，明朝使臣认为日本将领对自己很不恭敬，给皇帝上书说：“日本将领招待微臣，主菜只有三道，鱼里面竟然有刺！”这样的招待标准对我大明太不恭敬了。明朝使臣不知道，日本人能上三道主菜就很不错了，鱼里有刺也是很正常的事儿。
德川家康统一天下之后，德川家的侍女们每天的早点就是腌萝卜就白米饭。有一次侍女们私下抱怨：每天早上起来都是腌萝卜就白饭，没点儿别的东西吗？结果被德川家康听见了，德川家康推门进来跟侍女说：“你们嫌腌萝卜就白米饭不好吃是吧？好，明天只有白米饭，没腌萝卜了，你们拿开水泡饭吧。”
由此可见，那时候日本人吃得比较简单，谦信只能拿腌梅子佐酒，按说这点儿酒量不至于脑出血，也可能他吃的东西太咸了？历史上的团团迷雾不一定都能拨开，但是谦信在纷繁的日本乱世，确实是一个罕见的特立独行的人物。
谦信死后，两个养子开始争夺家督之位，上杉家爆发了御馆之乱。最后，上杉景胜在家臣直江兼续的协助下，打败了争位者，结束为时三年的御馆之乱，继承了上杉家家督之位。
直江兼续原名叫樋口兼续，堪称是战国时代最杰出的陪臣，甚至有天下第一陪臣之称。
直江兼续的父亲是长尾家的家臣，在兼续五六岁的时候，经由上杉谦信的姐姐推荐，当了上杉谦信的养子上杉景胜的贴身近侍，就是陪太子读书的这么一个角色。虽然兼续当时只有五岁，但是表现出了一般小孩所没有的坚韧性格。坊间传说兼续是一个内心充满爱与正义的美少年，从小就漂亮，长成小伙之后更加漂亮，深受主公上杉谦信的宠幸。
上杉景胜的亲生父亲去世之后，直江兼续跟随主公来到上杉谦信的身边。由于上杉谦信突然去世，上杉家爆发了御馆之乱。当时年仅十八岁的直江兼续跟父亲一起发挥聪明才智，协助上杉景胜击败对手，迅速占领了上杉家的主城春日山城，成为平定乱世的功臣之一。
过了几年，由于上杉景胜的亲信直江信纲被杀，上杉氏为了避免长期跟随上杉家的直江氏绝嗣，命令兼续入赘直江家，娶了直江信纲的寡妻。入赘直江家后，兼续改姓直江，成了一城之主。从此之后，他更是积极地追随上杉景胜。
上杉景胜为人沉默寡言，一天到晚说不了几句话。家臣向他汇报，他一般也只是点头、摇头，轻易不说话，唯一的爱好就是收藏各种名贵刀剑。因为日本刀要经常保养，上杉景胜每天最爱干的事儿，就是把他收藏的名贵刀剑从鞘里拔出来，卸下刀装，上油保养，再组装好，插回刀鞘里，天天如此。外人不明就里，更觉得上杉景胜高深莫测。
越后国的大政方针、内政外交都由直江兼续负责，家臣们都称上杉景胜为主公，称兼续为“旦那”，就是主人的意思。后来直江兼续陪同上杉景胜入京，天皇封上杉景胜为从四位下左近卫权少将，兼续封为从五位下，已经到了当年上杉谦信的级别了。
直江兼续的旗帜上和头盔上都写了一个大大的“爱”字。对此，有各种解释，有人说他想念他的初恋情人，也有人说他爱他的主公。但是不管怎么说，这个爱字旗，非常受世人瞩目。只要一看爱字旗帜，看到爱字头盔，大家就知道直江兼续来了。
后来统一日本的丰臣秀吉对兼续的才华非常仰慕，甚至把自己的姓都赐给了直江兼续，所以直江兼续又叫丰臣兼续。读日本历史最让人一头雾水的地方，就是一个人有很多个名字，在不同的史书中，不同的时期，以不同的名字示人，很容易让人犯晕。直江兼续以丰臣兼续的名字成为山城守，曾经亲自参加过日本侵略朝鲜的战争，据说取得了一定的战功。
越后国百战之后动乱频繁。直江兼续为了恢复战后的越后经济，鼓励农民开垦新田，使得越后国变成了日本的主要粮仓，同时大力发展手工业、商业。在兼续的治理下，越后国国力蒸蒸日上，甚至超过了上杉谦信在世的时候。
丰臣秀吉死的时候，上杉景胜名列丰臣政权五大老之一。后来德川家康试图取代丰臣家的地位，上杉景胜自然站到了德川家康的对立面。当时的上杉家是拥有一百二十万石产量的领地的大大名，领地粮食产量的石数超过一万石就是大名，过百万石的没几家，他的领地一年粮食产量达到一百二十万石，一石是一百五十斤。这一百二十万石中，陪臣直江兼续占了三十万石，也就是说直江兼续作为上杉家的陪臣，领地超过很多大名，足见主公对他的重视。
上杉家站到了德川家的对立面，德川家康正是以征讨上杉为名发动了灭亡丰臣家的战争。虽然关原合战时，上杉家并没有直接参加，可是上杉家却在北方牵制了德川家的重要兵力。所以，当德川家取得胜利之后，上杉家就在劫难逃了。作为惩罚，上杉家的领地由一百二十万石减封到了三十万石，对于上杉家来讲，这几乎是致命的打击，很多家臣都背叛了上杉家，只有直江兼续对主公不离不弃。在这三十万石当中，直江兼续又占了六万石。
直江兼续病逝的时候，享年六十岁，据说向来面无表情的上杉景胜放声痛哭，足见君臣二人深厚的情谊。
上杉景胜跟直江兼续君臣之间情谊深厚，有人甚至说，他们俩是一对同性恋人，而这种说法也不无根据。因为在当时的日本战国乱世，非常流行众道男色。
什么叫众道男色呢？战国时代，各领主大名为了争权夺利，征战不休，很像中国的春秋战国时代，处处刀光剑影。这是一个男性群聚的时代，战场上是不能有女人的，甚至认为带着女人打仗不吉利，导致一帮男的整天聚在一块儿，难免就会出现超越友情的爱情。所以，在日本战国时代，爱好男色是蔚然成风。
武士之间的同性之爱，日文称之为众道，专指主公跟侍童、家臣、美少年之间的暧昧关系，武士的情人也被称为小姓。小姓的本意是侍童，除了跟在主人身边护卫，更多的职责是料理主人的日常起居。武将在战场上东奔西走，为主公奋战。心中积郁的情怀，也没法跟主公诉说。跟咱们今天一样，谁有心里话愿意跟领导说？怎么办呢？只好跟同胞倾诉。长年征战，朝夕相处，超越友谊的爱情关系难免就会产生，进而成为沙场之中的普遍现象。身为武士，主仆之间的忠贞义理一再被强调。平时受到主公宠幸的侍童们，一到主公面临危险的时候，必须前仆后继，视死如归，舍生取义，去保护主公。
在日本史书上，战国大名死后，宁愿与关系要好的侍童、家臣合葬的事情比比皆是，史不绝书。比如，织田信长和森兰丸同葬本能寺；德川家康的“四大天王”中的井伊直政和本多忠胜都是死后跟主君合葬。
在战国时代，大名身边拥有十几二十个侍童一点儿都不新鲜，甚至有些大名也是美少年侍童出身。织田信长身边的大将，后来成为加贺藩藩主，创建百万石基业的前田利家，本身是乡下武士的庶子，十四岁做了织田信长的贴身侍童。由于年纪相仿，相貌英俊，再加上跟信长非常投机，哥儿俩聊得来，自身又很有本领，手中一杆长枪，打遍天下无敌手。后来他成为织田信长手下大将，也成为少见的百万石大名。
由于主公身边往往不止一个美少年，争风吃醋的事儿便屡有发生。
武田信玄曾经给自己的小姓高阪昌信写了一封情书。高阪昌信出身平民，十六岁的时候由于长相俊美，成了武田信玄的小姓，很受宠爱。后来高阪昌信听说另一个小伙子为武田信玄侍寝，非常气愤，武田信玄为了平息昌信的怒火，写了封信给他，说明自己跟那个小伙子绝无暧昧关系。信是这么写的：“我最近确实常常去看弥七郎，但只是因为他病了，我过去从来没有招弥七郎侍寝，以后也绝对不可能，你一定要相信我，我对你的心意是不会有任何改变。这几天呢，我日夜徘徊，寝食难安，就是因为我的心意无法传达给你，所以我感到很纠结，如果我骗你，我愿意接受甲斐一二三大明神，富士、白山、八幡大菩萨，还有诹访上下大明神的惩罚。本来这种誓言应该写在正式的乞请纸上，但是因为甲斐这边的神职人员管理严格，这种纸我拿不到，所以先用一般的信纸写给你，等以后有机会，我再用正式的乞请纸给你写。”
武田的这份书信，是不是有点儿跟现在中国的贪官给二奶写的保证书类似？我保证跟原配离婚，保证不找三奶、四奶，我爱你一辈子。这封由武田亲自书写的书信原件，现在还保存在东京大学的图书馆里。
根据当时日本的风气，有人认为，有可能直江兼续跟上杉父子之间都有这样的暧昧关系。当时就有一首诗为证：“风花雪月不关情，邂逅相逢慰此生。私语今宵别无事，共修河誓又山盟。”
不仅仅是上杉家、武田家、织田家是这样，丰臣家也是如此。丰臣秀吉以爱好女色出名，但是身边也有小姓跟随。他的外甥兼养子丰臣秀次，因为种种原因被丰臣秀吉勒令切腹自尽。在他切腹之前，受他宠爱，号称战国三大美少年之一的不破万作先自杀殉情，死的时候只有十八岁。
德川家康帐下有一员名将井伊直政，在关原之战的时候身受重伤，德川家康亲自为他喂药，为他包扎。但是井伊直政还是因为伤重不治去世，一向喜怒不形于色的德川家康居然号啕痛哭。
战国末期著名的武将——“独眼龙”伊达政宗，有一次接到汇报，他的小姓只野作十郎跟其他美少年关系暧昧，伊达政宗听完之后勃然大怒。在酒宴上，伊达政宗公开大骂只野作十郎背叛他，只野作十郎只好割腕写下血书，证明自己的清白。这跟武田信玄正好相反，武田信玄是给小姓写信，只野作十郎是给主君写信。
以上种种，足见当时日本男色现象流行，堂而皇之，并且成为时尚。
战国时代的武士社会相当排斥女性，仅仅把女人当作生殖工具，绵延后代香火。
武士社会的婚姻，不允许混入个人感情。武士通婚基本上都是政治联姻，夫妻之间没有真正的爱，而且也不知道自己联姻的亲家，哪一天就变成了自己的对手。所以，身份越高的武士，越不相信女人，导致男色发展得如此蓬勃。
不仅仅是武士跟小姓之间存在这样的关系，甚至大名之间也存在这样的关系。松江城主崛尾忠晴，十六岁的时候，因为一张俊美的画像被赞誉为天下无双的美少年。同属美少年的二十二岁的加贺国金泽城城主前田利常一见崛尾忠晴的画像，朝思暮想，辗转反侧，非常想见到真人。前田利常是前田利家的儿子，前田利家不就有这毛病吗？可能是遗传，儿子也有这个毛病。
利常派自己府中的差人去暗通款曲，最终在府中设宴款待美男。酒过三巡，菜过五味，陪臣们都知趣地离开了，留下两位美男，自己协商。当时是月明风清，景色怡人，两个人相顾无言。前田利常首先开口打破僵局：“今晚的月色真美啊！”没想到崛尾说：“仁兄如果喜欢月夜，那你一个人欣赏吧。”说完站起来走了，把前田利常晾在那儿了。
过了几天，崛尾突然托人给利常带话，说我要来看你。利常兴奋得一宿没睡觉，紧张得直拉肚子。当然这一天并没有说到底是哪一天，一直拖到第二年春天的某一天，上午使者来信了，说崛尾得了重病，无法履约，看来来看你的事儿要一直往后拖。搞得前田利常茶不思，饭不想，长吁短叹，辗转反侧。到了傍晚时分，下人通报说崛尾的使者又来了，利常来不及等下人开门接客，甚至不顾家臣阻拦，径自来到玄关大声呼喊：“使者在哪儿呢？使者在哪儿呢？”利常眼见四下无人，非常悲痛，忽然之间使者出现在利常的面前，背对着他，缓缓转过身来，正是崛尾忠晴！忠晴说：“忠晴在此等候久矣。”前田利常一时兴奋得手舞足蹈。
日本武士认为，武人之间的爱是深沉而忠义的。武士与武士的爱，要唯一，一个武士有权利以背叛者的鲜血，洗净崇高的武士之爱所受到的玷污。这可能也是日本武士道最独特的一个地方吧。
日本战国时代涌现出的武将，很多人都非常有个性。但如果说最有个性，脾气最残暴，却差一点儿笑到最后的人，非号称“第六天魔王”的织田信长莫属。
织田信长的“第六天魔王”称号不是别人起的，而是他自称的。据说武田信玄曾经写信谴责他，署名“天台座主沙门信玄”，武田信玄是佛教徒，皈依天台宗，信玄就是他的法号。织田信长看完这封信之后，悠然一笑，回信署名“第六天魔王”，以示如果你信玄是佛，那我就是魔，挑衅之意，毫不掩饰。
“第六天魔王”以阻碍修行者成佛为己任，在日本佛教界被认为是超级大坏蛋。日本战国时代，诸多大名为了笼络人心，都在美化自己的形象，像武田信玄自称是“天台座主”，上杉谦信说自己是“毗沙门天”，没有人公然称自己是魔王。织田信长敢公开自称魔王，充分显示了这个人的性格。后来发生的事儿证明，这家伙确实是一个魔王。
据说信长还在襁褓中的时候，就多次咬伤奶妈的乳头，可见织田信长脾气的暴躁是与生俱来的。在他很小的时候，一次跟父亲对话，他对父亲信秀说了一句话，让父亲从此对他另眼相看：“父亲大人，人类从出生开始就只有一个宿命，那就是死。”信秀一想确实如此啊，人从出生，能料到的唯一会发生的事儿就是死亡，至于升官、发财都很难料定。信长这么小就能悟出这个道理，让人吃惊不已。信秀对家老平手政秀说：“信长这孩子将来一定能继承我的家督之位。”信长的父亲信秀是一名守护代，天下大乱的时候，积蓄自己的力量，成为尾张一带有名的领主。
信长少年时经常到城外跟村里的孩子一块儿玩，摘桃偷李子，一点儿家主少爷的样子都没有，奇装异服，走马猎鹰，大家都管他叫“尾张大傻瓜”，觉得这孩子不配继承尾张家督的职位。
织田信秀去世的时候，信长才十八岁，当时已经迎娶了妻子，按说已经长大成人了。没想到在信秀的葬礼上，信长疯疯癫癫地又上演了让众人瞠目结舌的一幕。只见他衣衫褴褛，发髻凌乱，睡眼惺忪，腰里别着大刀，就出席了父亲的葬礼。他走到父亲的牌位前，抓起一把香灰，重重地砸向父亲的牌位，等于是把香灰扔向了父亲未寒的尸骨。参加葬礼的所有人都震惊了，大家觉得不可理喻，岂有此理，简直是浑蛋王八蛋，让他领导织田家，织田家非得灭亡不可。
织田家的家老们也忍不住暗地里大骂少主公，只有首席家老平手政秀，脸色阴沉，看着织田信长的疯狂举动默不作声。参加葬礼的一个僧侣在平手政秀耳边悄声说：“您不用担心，信长公将来一定是天下第一的武将。”平手政秀暗自长叹，但愿如此吧！
织田信长继承了家督之后，并没有丝毫改变，依然是我行我素。赤膊骑马到外面奔跑，跟年轻人摔跤、打架、酗酒，“尾张大傻瓜”“尾张的小浑蛋”“浑蛋小主公”，诸如此类种种不好的名声就传到了其他国内。
平手政秀作为织田家的首席家老，既是先主的托孤重臣，又是织田信长的老师。过去平手家与织田家同属尾张斯波氏家老，一起效忠于领主斯波氏。到了织田信秀这一代，织田氏架空了原来的主家斯波氏，以守护代身份取而代之，成为尾张实际上的守护大名，控制了尾张的实权，平手氏变成了织田氏的家臣。
平手政秀眼看少主这么个德行，非常着急，担心先主留下来的基业毁在他手里。怎么能够让自己的主公幡然悔悟呢？平手政秀苦思冥想，最终选择了让人瞠目结舌的行动——死谏。在给信长留下了一封长长的进谏书之后，平手政秀剖腹自杀。这封谏书之中，政秀历数了信长的种种荒诞行为，对他的缺点进行责备，并且给他指出改过的办法，而且恳请信长以后要听家臣们的劝谏。
此时的信长已经二十岁了，一看首席家老竟然剖腹向自己进谏，犹如醍醐灌顶，幡然悔悟。后来还专门给恩师平手政秀建造了寺庙，表达他的怀念感恩之情。尽管如此，信长就跟楚庄王似的，三年不鸣，三年不飞。从不鸣到鸣，从不飞到飞之间，还有个时间过程。所以他的怪异行为，从表面上看并没有改变。
信长的老丈人，美浓的斋藤道三是卖油商人出身，机缘巧合，成了美浓的霸主。他与北条早云相似，都是平民出身，最后成为一国大名。斋藤道三听说织田信长的怪异行为后，心里暗自盘算着吞并尾张国。日本战国时代，父子、兄弟、叔侄之间，手足相残的事儿太多了，更何况翁婿之间没有血缘关系。斋藤道三觉得，我的姑爷如果真的不中用，尾张国早晚也会被别人吞掉，与其让他被别人吞掉，肥水不流外人田，还不如我来呢！
于是斋藤道三派人给织田信长送信，想见见这位姑爷。信长当即表示同意，并约定在某个寺庙会面。斋藤道三先一步到达约定的寺院，将手下数千兵丁留在寺内，自己单独一人，潜入寺外百姓家，暗中观察。
不一会儿，信长的方队缓缓而来，大概一千多人，整齐有序，手持火枪，肩背弓箭。千人队伍之中，信长骑着马，衣衫不整，发髻凌乱，腰里挂着水瓢、大刀，模样跟要饭的叫花子没什么区别。然而就是这么一个不修边幅、行如乞丐的年轻人，却领着整整齐齐的千人军队。
斋藤道三一番观察之后，赶紧从小路回到庙里，等着跟女婿见面。女婿一露面，道三又倒吸一口冷气。为啥呢？信长一身干净帅气的和服，发髻也打理得井然有序，非常符合礼仪，挎着武士刀，很有礼貌地走到岳父面前，施礼问候，言谈举止，没有不合乎礼法的地方。
两个人会面结束，送走了信长之后，道三的家臣说：“这小子真是一个傻蛋，尾张大傻瓜，名不虚传。”斋藤道三听完这句话，回过头来苦笑说：“不知道将来我的儿子，配不配给这个大傻瓜提鞋呢？”
果然，等斋藤道三去世之后，美浓国就被织田信长灭了，斋藤道三的儿子真的只能去给信长提鞋了。
织田信长长得非常漂亮，身材高瘦，一米六九，经常被人误认为是女子。那时候的日本人一般身高也就一米五几，相比之下，信长一米六九的身高，已是日本国罕见的巨汉了。信长胡须稀少，音量高，喜好舞技，不善饮酒，经常穿着紧身的黑短衫、黑裤，手持日本纨扇，风流倜傥，潇洒出尘。
美男子织田信长改邪归正以后，精心治理尾张国。很快，一个对他严峻的考验到来了，也正是这个考验使他闻名天下。
1560年，尾张国东北掌握骏河、远江、三河三国实力，号称“东海道第一弓取”的今川义元，率两万五千大军，对外号称四万，起兵上洛。
今川义元是足利氏嫡流，是战国时代为数不多的守护大名出身。武田信玄也是守护大名出身，不像织田家是守护代出身。
上洛分两种：一种是以个人身份悄悄地去京都见天皇，讨张令旨回来，吆五喝六一下，没什么影响力；再一种是率兵上洛，影响很大。除了可以炫耀武力，还可以对沿途所经过的各国进行处分，选择是招降为属国，还是侵略将其消灭。
今川义元率领大军上洛，途经尾张国，喝令织田信长投降，信长断然拒绝，于是一场大仗必然爆发。今川义元的实力远远强于织田信长，织田信长手里能够调动的兵力不过三千人。按照当时的算法，如果领地是万石，差不多能够调集两百到两百五十名武士，这里所说的武士，并不是全脱产的武士，还有半耕半农的人。以织田家的石高计算，只能调出三千人来。
今川义元拥有绝对优势，认为此战必胜，有点儿飘飘然。其实今川义元并不是带兵打仗的料，他沉迷于京都公卿的那套玩意儿，对军事并不关心，平时的爱好就是蹴鞠、和歌，学京都公卿剃眉、染齿、扑白粉。日本的贵族，都用铁粉把牙染黑，一张嘴，露出一嘴黑牙来，觉得这样好看；然后把眉毛剃掉，在脑门儿上画出假眉毛来；官员们都往脸上扑一层白色的脂粉，显示自己高贵，不是面色黝黑的农民，今天的日本艺伎就是这个模样。
今川义元出兵的时候，队伍里还带着歌伎和乐队，吹吹打打，热闹异常。手下的武士也都是一副春游的架势，丝毫没有打仗的样子。他们觉得，以两万五千大军对付织田信长三千人马，摧枯拉朽，泰山压顶，肯定没有悬念，觉得自己怎么打都赢定了。
今川义元抵达尾张国边境的时候，织田信长不战、不和、不守、不死、不降、不走，既不组织有效防御，也不开门纳降，闭门不出，不见任何人。众位家臣心急如焚，纷纷各自率领小股部队到边境组织防御，无一例外地败了下来。今川军觉得织田军不堪一击，更加看不起织田军。
就在两军决战的当天晚上，织田信长在自己的主城清洲城召集家老们开会，会上大家各抒己见，有人主降，有人主战。最后织田信长只说了一句话：“天太晚了，大家都回去睡觉去吧，会议结束了。”
第二天一早，今川义元的大军已经攻陷了织田家两座城寨，众家老难掩心中焦急，不约而同地穿着铠甲来到清洲城织田居处，请主公起来，现在国破家亡在即，您别在这儿耍酷了。织田信长穿着和服，挥扇起舞说：“我为众将歌舞一曲。”随即竟然真的边舞边唱起来：
人世五十年，乃如梦与幻。有生斯有死，壮士何所憾！
一曲根据平敦盛事迹而创作的幸若舞，唱出了绝望，唱出了凄凉，唱出了人生如梦的感慨。唱完之后，织田信长大呼一句：“甲胄何在？”家臣们立刻把铠甲给织田信长披上。织田信长穿上铠甲之后，抛开众将，只带了五个人直奔前线。
家臣们看到主君出发，纷纷率领手下连忙跟上，抵达正德寺的时候，已经聚集了两千多人。织田信长打听到今川义元位于桶狭间。桶狭间地形狭窄，所以今川义元将大军一字排开，摆了个一字长蛇阵。今川义元的两万五千大军，并没有全部进入这个地区，身边跟着他的人只有五千人，而织田信长已经逐渐聚拢起三千人马。虽然只有三千人，但是他认为擒贼先擒王，只要抓住或干掉今川义元，敌人就会土崩瓦解。
织田信长率领三千人马，杀奔位于桶狭间的今川义元本阵。当时今川军在阵地上摆开宴席大宴将士，由于饮酒过量，今川义元酒醉未醒。这家伙真是死催的，深入敌境还敢如此。
混乱厮杀之中，今川义元遭到信长的侍从服部小平太的攻击，另一名侍从也加入战局，醉酒的今川义元虽然拼命抵抗，甚至砍断了服部小平太的腿，最终还是不免被信长的两名部下斩杀，头颅交到了信长的手上。
织田信长命人举着今川义元的头颅在战场上示众，今川军顿时溃散，今川家从此以后一蹶不振，后来被武田家灭掉了。
桶狭间之战，织田信长以少胜多，一战成名，威震全国。以后他跟德川家康结盟，开始了一统天下的步伐。到了1567年，他打垮了自己的大舅哥斋藤家，占领了整个美浓，迁居稻叶山城，改名岐阜，取周文王凤鸣岐山之意。可见日本人深受中国文化影响。他还制作了“天下布武”的朱印，表示自己要统一天下。
织田信长为人很出格，也很性情。信长初次见到跟随欧洲人来到日本的黑人，怎么也不相信黑人的皮肤是天生的，他认为肯定是用颜料涂的。他让那个黑人洗澡，然后亲手用毛巾擦他的身子，没想到黑人还是那么黑，越擦越黑。信长这才相信世上有黑皮肤的人，随后要求他留下来做自己的保镖。这个黑人身高一米九，膘肥体壮，在当时普遍身高一米五的日本人里，那就是一个巨塔啊！信长让这个黑人当自己的保镖，带到京城去拉风。日本历史上第一个黑人武士诞生了。
信长以岐阜为根据地，展开了长达十五年的统一战争，差一点儿就笑到了最后。为什么没有笑到最后呢？因为信长为人非常残暴，随着实力的扩大，越发暴戾，心狠手毒，杀人如麻。他奉行的是顺我者昌、逆我者亡，绝对的武力崇拜，甚至影响了以后日本人的性格。我们经常看到第二次世界大战电影里的日军，举着国旗，上面写着四个大字“武运长久”，就是受到织田信长对武力崇拜的影响。当然了，一味地迷信暴力，最后的下场必定是失败。