第三讲 用尽手段扩地盘（领土扩张时期）（2 / 2）
1814年11月，传闻英军在加勒比海的墨西哥湾地区集结重兵，出身于田纳西州富有种植园主的民兵总指挥、绰号“老山胡桃”的安德鲁·杰克逊，此时已官拜正规军少将，前往新奥尔良检查防务，并积极组织布防。
英军派出了7500名参加过西班牙战役的老兵，由击败拿破仑的威灵顿公爵的女婿帕克南少将指挥，准备占领新奥尔良和控制密西西比河谷地区。
美军虽然在人数上处于劣势，但有很多百发百中的神枪手。
1815年1月8日上午，帕克南指挥英军发动了进攻，但这次进攻被称为“英国军事史上最愚蠢的行动之一”。
英军对美军工事发动了正面进攻，帕克南本人中弹身亡，部下死伤2100人，另外还有500人被俘。英军唯一活着的将级军官不得不下令把残余部队撤回到船上。美军只损失了13个人，其中6人死亡，战斗只打了半个小时。
其实在1814年圣诞节前夜，英美在根特已签订了和约，双方代表批准了这项结束战争的和约。对此帕克南和杰克逊毫不知情，也就是说他们各自指挥的这场战役原本可以避免。
1815年2月，和约送到纽约，美国国会盖章戳印，批准通过。
《根特和约》的签署，结束了美英战争，这是美国历史上的重大事件。
它使美国人确信他们从今往后从英国人手里赢得了彻底的独立，所以美国人把这次战争视为“第二次独立战争”。它排除了来自外国的一切干涉。
从此之后，美国被当成一个大国来对待。英国的陆海军也学会了尊重他们以前殖民地的居民，此后在公海上再也没有发生过皇家海军从美国商船上抓水手的事。虽然此后英国皇家海军在海上还称霸了100年，但是美国在北美大陆上可以自由自在地实现它的目标了。
战争结束后的一个世纪里，美国把主要精力投入到了内部建设、本土扩张、发展经济以及改革社会上。
这场战争也是北美历史的一个转折点，从此之后，美国再也不敢试图吞并加拿大。
今天的英国人已经没人纪念这场战争了，因为相比而言，同时期的拿破仑战争更重要，更富有戏剧性。
加拿大人倒是一直在纪念这场战争，虽然加拿大跟美国在今后几十年当中还有边界争议，可最终加拿大和美国之间长达3000英里的边界成了世界上最长的无人防守的和平国界。
这个邻居很倒霉
相对于西进的悲惨至极，南部的墨西哥在美国人的眼中顿时变成了一个香饽饽。
一位参加过1812年战争的老兵曾经给一个私掠船船长写信说：“肯塔基人富于进取精神，他们虽然不穷，却像古代罗马人那样醉心于掠夺。墨西哥在我们眼前闪闪发光。我们只等待上面的命令，没有别的。”
在决斗中打死汉密尔顿的副总统伯尔也曾经发动过对墨西哥的远征，但最终以失败收场。
1812年，在美国面临与英国爆发战争的情况下，一位美国作家还兴高采烈地说：“西部的公民们，一种更加灿烂的天命在等待着你们。瞧瞧墨西哥的那片土地吧！政治家们应该看到，这儿有足以使共和国版图倍增的机会。”
1821年，墨西哥利用西班牙在拿破仑战争后深陷困境，趁机宣布独立。
维持这一广大区域的统治，对于刚刚独立的墨西哥来讲，是一件非常痛苦的事。短短的四十几年间，墨西哥经历了一个两年的帝国、一个仅一年的临时政府和一个40年的不成功的合众国，直到19世纪60年代都没能建立起一个强大稳定的政府。
墨西哥虽然就国土面积来说，足以与美国匹敌，但政治、军事各方面始终都处于一种弱势地位，无法抵抗美国的扩张。另外，墨西哥的人口也远比美国少。
1810年，大概只有600万纯种或混血印第安人，以及6万西班牙血统的公民住在这里。
到了美国向西推进期间，只有3000名西班牙血统的墨西哥人住在得克萨斯，4000人住在上加利福尼亚。
1822年，第一支来自美国的商队到达墨西哥的圣菲，掀起了美国人大量向墨西哥移民的浪潮。
这帮移民甚至在当地发动暴乱，建立起脱离墨西哥政府的地方政权。
墨西哥政府对美国移民忧心忡忡，墨西哥外长甚至指责美国移民是美国政府的先行代理人。
墨西哥政府下定决心抑制美国的影响，禁止美国移民，并且对美国商品征收关税。但这一切都无济于事，美国政府仍然放任移民大量进入墨西哥。
穿着拖鞋被活捉
1835年10月2日，墨西哥士兵要求美国移民交出一门大炮，美国移民压根儿不买账，声称这门大炮属于“得克萨斯共和国”，不但不交出大炮，而且还向墨西哥士兵开火，把他们给轰走了。一名墨西哥士兵在冲突中被杀。
在这场冲突中，美国移民首次打出了孤星旗，上面绘有一颗星星、大炮和“来拿呀”的英文字样。
墨西哥新独裁者桑塔·安纳将军率领6000名士兵赶往北方，想镇压得克萨斯人的叛乱。
尽管在人数上占有优势，但很多墨西哥士兵是印第安人，他们并不愿意参军，也不会说西班牙语，而且长途行军很累，他们早已精疲力竭。
得克萨斯人在1836年3月正式宣布脱离墨西哥，建立得克萨斯共和国。美国前田纳西州州长休斯敦担任得克萨斯军队的指挥官。
1836年3月6日，被墨西哥政府军围困多日的阿拉莫堡垒沦陷，100多名美国移民组成的守军被杀光。
得克萨斯人被迫准备撤退。
墨西哥独裁者桑塔·安纳赶紧下令追击这支在他看来已经溃不成军的部队。
但这位独裁者实在太大意，1836年4月21日，当墨西哥军队在河边休息的时候，桑塔·安纳竟然在两军阵前吸食鸦片，享受午休，没有安排值得信任的人给他当警卫。
当休斯敦率领部队高喊着“牢记阿拉莫！”的口号发动进攻时，只用了20分钟就消灭了一半墨西哥军人，并且在一片灌木丛中活捉了桑塔·安纳，当时他正穿着拖鞋，防不胜防。
得克萨斯人纷纷要求处死桑塔·安纳，休斯敦把他从行刑队手里救了出来。桑塔·安纳身处险境之中，不得不以墨西哥总统的身份签署条约，承认得克萨斯共和国独立。
1845年，美国议会通过议案，授权美国政府兼并得克萨斯共和国，对此绝大多数得克萨斯人都持赞成态度。得克萨斯作为一个州并入美国，还有一个重要的原因是，得克萨斯政府欠了美国一屁股债。
美国政府承诺：一旦得克萨斯并入美国，美国将取消其债务。
最终双方达成协议，美国放弃1000万美元的债务，得克萨斯放弃领土，成为美国的第28个州。
在得克萨斯的问题上，美国一名叫作约翰·奥沙利文的记者提出了“天定命运”一词，该词成为19世纪美国人的信条。
桑塔·安纳在一片灌木丛中被活捉，当时他正穿着拖鞋享受午休，对敌人的偷袭防不胜防
美国人相信，美国注定将会扩张到从大西洋到太平洋的整个北美。
1845年，奥沙利文发表了一篇题为《兼并》的文章，宣称美国兼并得克萨斯共和国不仅因为得克萨斯自己想这样，而且因为“上帝为了我们千百万人民的自由发展，指定我们扩张到整个北美大陆”。
“天定命运”跟美国1812—1860年间的领土扩张联系在一起，从1812年美英战争爆发到美国内战开始，一直被称为“天定命运时代”，在这一时期，美国的领土扩张到了太平洋，基本上确立了今天美国的边境。
城下之盟不认账
面对美国肆无忌惮的扩张行动，墨西哥政府长期以来一直警告美国，如果胆敢吞并得克萨斯，就意味着战争。
桑塔·安纳安全返回墨西哥城之后，断然否定了自己签署的承认得克萨斯独立的条约，并声称是在生命受到威胁之下才签订的城下之盟，不算数。
所以墨西哥一直拒绝承认得克萨斯独立，只是把得克萨斯视为一个反叛的州，认为在合适的时候可以随时让得克萨斯州回到墨西哥的怀抱。
墨西哥政府一再声称：得克萨斯是墨西哥神圣不可分割的一部分，世界上只有一个墨西哥。
英国和法国已经承认了得克萨斯的独立，两国反复劝说墨西哥不要宣战。
1845年，当得知得克萨斯作为一个州并入美国已成事实之后，墨西哥政府断绝了与美国的外交关系。
美国当时的总统波尔克宣称格兰德河是美国和墨西哥的边界，引发了美国和墨西哥的争端。
波尔克派泰勒将军率3500名士兵前往得克萨斯，以防止墨西哥的进攻。
为了全力对付墨西哥，波尔克跟英国签署了《俄勒冈条约》，瓜分了俄勒冈的领土，结束了与英国在那儿的纠纷。
1845年11月，波尔克总统派遣代表前往墨西哥城，提议以2500万美元的价格购买墨西哥的大片领土，被墨西哥政府拒绝了。
1846年一年之内，墨西哥总统换了4个，战争部长换了6个，财政部长换了16个。
政局动荡的墨西哥政府没有意向也没有能力跟美国谈判，但是墨西哥大众和所有的政治派别一致认为，卖领土给美国，实在太有辱国家的尊严，因此坚决反对。
1846年4月，墨西哥宣布国家处于防御战争状态。
一天之后，一小支墨西哥军队越过格兰德河，击败了一小支美国先遣部队，干掉了16名美军士兵。
波尔克总统原本就计划向墨西哥宣战，现在他接到前线有16人阵亡的报告，更是名正言顺地给国会起草咨文，声称“墨西哥人已经越过美国边界，入侵了我们的领土，美国人的鲜血流淌在美国的土地上”。
美国参议院以40：2，众议院以174：14通过决议，同意对墨西哥宣战。
由于军事行动迫在眉睫，墨西哥人经过商议，召回了流亡在古巴的前独裁者、曾经被得克萨斯民兵俘虏的桑塔·安纳将军，让他当墨西哥总统，指挥对美国的战争。
桑塔·安纳将军就此光荣上任，随即对美国宣战。
美墨战争在三个战场上全线开打。
在墨西哥东北部，泰勒将军率部越过格兰德河，准备向南进攻墨西哥城。
波尔克总统经过仔细考虑之后，认为泰勒似乎不具备统率这场战役的才能，同时也担心泰勒将来会成为自己连任总统的竞争对手。
就在波尔克患得患失之际，泰勒将军已经打赢了两场仗。
1846年5月8日，美墨双方在一条名叫帕洛阿尔托的山脊展开激战，这是美墨战争中的第一场战役。
6000名墨西哥士兵和泰勒将军指挥的2400名美军激烈交火。
激战结果：墨军由于缺乏训练，装备落后，一败涂地。
墨西哥军队使用的弹药比美军要差，他们的加农炮和滑膛枪射程明显不够，导致很多炮弹还没到目标那儿就已经爆炸，士兵们只能减少放入大炮的火药量，这样一来更影响了射程。
另外，墨西哥士兵装备的燧石枪是几十年前美国独立战争和拿破仑战争中使用的武器，根本无法和美军相比。墨西哥士兵几乎没有受过任何训练，总是被突然响起的枪炮声吓得惊慌失措。
出于以上种种原因，墨西哥军队的失败无法避免。
在这场战役中，泰勒将军大放异彩。
老粗战斗风云榜
泰勒绰号叫“彪悍的老粗”，是美墨战争初期的美军统帅，也是美国的战争英雄。他在美国军队中服役40年，参加过1812年战争、黑鹰战争、第二次塞米奴战争。
1832年，在伊利诺依以北地区，因为新移民强占印第安人领地引发黑鹰战争。印第安酋长“黑鹰”英勇机智，神出鬼没地打击美军，把美军打得很惨。
虽然最后“黑鹰”战败投降，但是成了美国的英雄人物。现在美国著名的“黑鹰”直升机就是以他的名字命名的，而他的战术则被列入西点军校的必修课。
泰勒在黑鹰战争中指挥第一步兵团，战功卓著，本人接受了酋长黑鹰的投降。
1841年他担任了美军南方军区指挥官，在帕洛阿尔托战役和蒙特雷战役中，两次大败墨西哥军队。
桑塔·安纳从截获的情报中得知泰勒仅有6000名士兵时，立即抓紧时机，亲自率领2万名士兵跟泰勒对阵。
一仗下来，泰勒指挥的美军有600多人伤亡，而桑塔·安纳却付出了1800人的代价，桑塔·安纳伤亡惨重，并没有获得战场优势，无奈之下，被迫退出了战场。
经此一战，泰勒顿时成为美国的民族英雄。
美国大众媒体把他跟乔治·华盛顿、安德鲁·杰克逊两位军人出身的总统相提并论。
他的经历被渲染成了神话，据说他身着便装，头顶破草帽，当子弹呼啸着从身边飞过时，他总是端坐在他心爱的马上，淡定自若、岿然不动。
1848年之后，泰勒成立政治俱乐部，开始竞选总统，不费吹灰之力就击垮了竞争了对手，当选为美国第12任总统。
泰勒的死很有意思。
1850年7月4日，美国举行“独立日”庆祝大会，泰勒参加相关活动，因为天气非常热，就吃了一碗樱桃，然后喝了一大罐牛奶，还尝了几碟由热心市民送的食物，结果感觉不适。
7月9日早上10点，他病入膏肓，命悬一线。
奄奄一息之际，他叫来妻子，嘱咐妻子别哭，说，我一直尽我的职责，我要死了。我唯一的遗憾是要抛下我的朋友们。
当天他死于肠胃炎。
他是美国第二位死在任上的总统，也是最后一位在任时拥有奴隶的美国总统。
总统屈尊当小兵
在墨西哥西部战场，斯蒂芬·卡尼准将率领2500名美军侵入新墨西哥城，轻取圣菲城，以美国政府的名义吞并了新墨西哥领地。
卡尼随后派遣一名上校率900名骑兵向南进发，击败了两支人数占优的墨西哥军队之后，与泰勒将军会师。
卡尼本人则率领300人前往加利福尼亚，支援在那儿卷入冲突的美国人。
在此之前的1846年，当美国和墨西哥之间可能发生战争时，美军少校弗里蒙特便到达加利福尼亚，在美裔定居者中大肆鼓动叛乱。
在他的煽动下，33名美裔居民升起一面自制的旗帜，上面绘有北美灰熊和一颗星，宣布加利福尼亚独立，成立“熊旗共和国”，他们的行动被称为“熊旗起义”。
“熊旗共和国”的第一位总统，也是仅有的一位总统威廉·艾德签署了独立公告。
弗里蒙特率领60名手下增援起义者后，不到十天，就以美国政府的名义接管了“熊旗共和国”起义政府。
熊旗从共和国政府大楼上降下，星条旗升了上去。
根据美军长官的命令，艾德被征召入伍，军衔为列兵。
除了零星的极个别反抗之外，整个加利福尼亚都已经落入美军之手。
人跑了，假腿被俘虏了
美墨战争的第三个战场，更关系到美国能否强迫墨西哥人同意和谈，以及割让更多的领土。
这支庞大的远征军有1.2万人，由温菲尔德·斯科特将军指挥，麾下包括罗伯特·李、乌里塞斯·格兰特、詹姆斯·朗斯特里特、托马斯·杰克逊等日后南北战争时期赫赫有名的将领。
斯科特率领大军直取墨西哥首都，因为这样可以避免跟墨军发生正面冲突。
美军强行军400公里，逼近墨西哥城。
当时的墨西哥独裁者桑塔·安纳率领1.2万人的墨西哥军队，在赛罗戈多地区阻击斯科特的进攻。
面对人数占优势的墨西哥军队，斯科特对是否发动进攻有些犹豫。美军罗伯特·李上尉根据自己的观察，发现了通往墨西哥军队背后的山路。听到李上尉的汇报，斯科特喜出望外，迅速调集主力悄悄赶到山路上，从背后猛攻墨西哥人。
斯科特的突然袭击让墨西哥军队惊慌失措，四散溃逃，美军大获全胜。
这一战中墨西哥军队伤亡1000人，另外3000人被俘，美军只有64人阵亡，353人受伤。
战败后，桑塔·安纳一路奔逃，又累又饿，只好停下来休息一下，并准备好好吃一只烧鸡，于是取下了他的假腿。
这是1838年墨西哥和法国战争中桑塔·安纳失去一条腿后安装的假肢。
结果吃这只烧鸡耽误了时间，当美军追来时，他根本没时间再装上这条假腿，单脚仓皇逃离。
桑塔·安纳的这条假腿被美军缴获，至今仍然在伊利诺伊州展出。
在美墨战争中，斯科特实施了美国独立战争以后第一次大规模的两栖登陆，以极少的人员伤亡代价，攻占了墨西哥重要的港口城市，然后挥师挺进内陆，所向披靡。
在一系列战斗中，斯科特屡屡重创墨西哥军队，打得他们满地找牙。
斯科特担任美国陆军司令20多年，以治军严格著称，人送外号“吹毛求疵的老家伙”。
1855年，他被授予中将军衔，成为继“国父”华盛顿之后第二位获此军衔的美国军人，当时的美国还没有上将军衔。
1847年9月12日，3400名美军和3400名墨军在墨西哥的查普特佩克城堡展开激战。
查普特佩克城堡里有上百名墨西哥军校学员，年龄从10岁到16岁不等。有6名士官生坚持战斗直到最后全部阵亡，被称为“男孩英雄”。其中有个15岁的炮兵士官生叫埃斯库迪亚，他在最后时刻为了不让墨西哥国旗被美军缴获，把国旗裹在身上跳崖自尽。
激战结果：美军伤亡800多人，墨军伤亡2600多人。查普特佩克堡垒被美军占领。
100年后，美国总统哈里·杜鲁门曾经访问查普特佩克，满怀敬意向“男孩英雄”的墓敬献花环，并默哀数分钟。
查普特佩克堡垒失守之后，墨西哥大势已去，斯科特率军开进了墨西哥城，直取墨西哥宪法广场。
桑塔·安纳没能阻止美军的进攻，不得不乖乖让位，墨西哥新政府被迫与美国和谈，签订和约，割让了大片领土。
离上帝太远，离美国太近
通过1846—1848年的美墨战争，美国获得了现在的加利福尼亚、内华达、科罗拉多、得克萨斯、新墨西哥和亚利桑那州总共230万平方公里的国土，一跃成为地跨大西洋和太平洋的大国，从此成为美洲的主宰。
美墨战争导致墨西哥丧失了55%的国土，进一步推动了美国西进运动的发展，加快了美国的工业化，加速了美国成为经济大国的步伐。
美墨战争完全是一场领土扩张的不义之战。就连亲自参与战争的美国名将格兰特也不得不承认，这场战争是强大民族对弱小民族发动的最不正义的战争之一。
他在回忆录中写道：“我想不会有比美国侵略墨西哥更卑劣的战争了。当时我很年轻，就有这样的看法，只是没有勇气辞职而已。”
美国民主党议员提出了一项决议案，要求禁止在这次战争中所获得的任何领土上实行奴隶制。另一名议员却大喊：“向永恒的上帝发誓！如果你们想通过你们的立法机构，把我们逐出加利福尼亚和新墨西哥地区，我们就坚决主张解散联邦！”
美国就此掀起了一场关于蓄奴和废奴的政治大风暴。
美墨战争同时提供了一个训练美国军官的场所。
早在1812年美英战争当中，美国人就认识到，临时征召民兵组成的乌合之众绝非正规军的对手，于是开始加强正规军建设。
参加了美墨战争的像罗伯特·李、格兰特、朗斯特里特、杰克逊等军官，在未来的南北战争中都起到了重要的作用。
当然，对于墨西哥来讲，这场战争是一场赤裸裸的民族悲剧。
墨西哥人一说到自己发展落后的原因时，总爱说一句话：“因为我们离上帝太远，离美国太近。”
低价买下聚宝盆
美国扩张领土的步伐并没有就此结束，它的胃口是填不满的。后来南北战争结束之后，美国本土完成了统一，700多万平方公里的美洲大陆第一次以一个国家的形态出现在世界面前。
对于美国来讲，好运并没有结束。
在国家完成统一之后，美国又获得了一块领土，这就是阿拉斯加。
1867年，美国国务卿威廉·亨利·西沃德花了720万美元，从俄国政府手中买下阿拉斯加。
当时很多人都强烈反对西沃德的购地方案，他们把此事与1803年从法兰西购买路易斯安那相提并论，把购买阿拉斯加称为“西沃德的愚蠢买卖”，说那儿除了出产冰山和北极熊之外，什么都没有。
有人认为美国购买阿拉斯加纯粹是报答俄国的战时友谊。
俄国由于在1853—1856年的克里米亚战争中败给了英法，为了报复英国，在美国南北战争期间采取了跟英国完全对立的立场，支持美国北方统一国家，并且在1863年9月派了两支舰队，分别驶入美国重要港口纽约和旧金山，成功阻止了南方邦联舰队对旧金山的海上攻击计划。
马萨诸塞州的代表在众议院发言说，如果我们花这笔钱是为了报答俄国人在战时对我们的友好，那么就把这720万美元给他们，叫他们继续留着阿拉斯加。
威斯康星州的代表则大声叫道，我敢说地球上没有任何人能够提供证据，证明阿拉斯加曾经发现过一丁点儿黄金。
但后来，阿拉斯加每年能生产价值1000万美元的黄金。这儿还是全世界水产最丰富的地区之一。当地林木价值极大，海豹毛皮数不胜数。世界上最大的河流之一育空河横贯境内，长达2000多英里，其中有1000多英里是适于航行的水域。
阿拉斯加还是重要的农业和畜牧业地区。而且就面积而言，阿拉斯加足够大；就其上缴的税收来说，阿拉斯加早已偿还了美国当初购地的费用，还多出了不少。
同时自阿拉斯加被购进以来，除黄金产量外，当地的渔业净收入也超过了1亿美元，毛皮业净收入达到了8000万美元。尽管西沃德的确说过，国家可能要花一代人的时间才能发现阿拉斯加的价值，但当时他已经把这笔买卖看成自己一生中最伟大的功绩。
对于美国来讲，他们真的非常幸运，花了很少的代价，取得了一块这么大的土地。
前所未有的淘金热
1885年夏天，阿拉斯加开采出了价值10万美元的黄金。第二年人们又找到了更多的黄金资源。
开发阿拉斯加，美国人再次显示出西进运动精神。
1896年，一个伊利诺伊州人在捕鱼时尝试探矿，发现克朗代克河的支流含有大量黄金，消息迅速在阿拉斯加传开，一大群矿工涌入克朗代克河流域。
以前的淘金热像传染病一样再次爆发流行，这种热潮前所未有，穿过西雅图去北部黄金地区淘金的人数甚至超过了1849年在加利福尼亚淘金的人数。
每一艘能派上用场的轮船都被预订一空，还有很多狂热的淘金者被拒之门外，因为轮船已达到装载极限。
为了加入狂热的淘金大军，很多人放弃了好职位，或者为了筹钱去阿拉斯加而抵押掉了房子。
这些人大多不知道这样一个事实：他们将遭遇到始料未及的艰难和极度的严寒。
尽管公告警示那些想要加入淘金热潮的人有可能会面临冻死、饿死和累死的危险，但他们仍然不顾一切地凑热闹。随身携带的财物让他们不堪重负，但面对一道道翻越艰难的山隘和难以渡过的湖泊河流，他们矢志不渝，决心冲破天然险阻，只为能去往黄金宝地。
为了黄金死也值
深秋到来之前，成千上万的人来到克朗代克河口，建立了一座村庄。
首批到达的移民在往内陆推进的过程中，遇到的艰辛令人无法想象。海岸山脉上没有任何道路或可借牲畜驮载东西用的山路，要想运输沉重的设备和物品，越过崎岖的山口，简直是件累死人的活。
对于在季末抵达的人来说，要穿过去几乎是不可能的。所有的山路和河流都被冰雪阻断，多数人不得不在海边的原始拓居地挨过一个冬天，或者选择回家去。
大批死驮马成了道路的标记。即便是侥幸翻越了险峰来到水路，新的问题又产生了。在湖泊链和航行段航行得造船，很多人随身带着造船所需的木料，需要走600英里的水路。
一些连接湖泊的短程河流中，河水汹涌湍急，很多人丢了携带的货物，有人甚至丢了命。
初冬结冰也给行进增加了很大的难度，穿越这个河流要经过几英里的浮冰，人们只有在雪地上进行漫长的雪橇之旅。
即便已经抵达了道森，艰难困苦也没有结束。刚刚穿过一片冰峰的荒野，做着一夜暴富发财梦的淘金者们发现新的困难在等待着他们。在阿拉斯加挖金淘金不像在气候温暖地带那么容易。冬季的寒冷使阿拉斯加的地面被冻得像岩石那么坚硬，就算是到了盛夏季节，融化的冰冻深度也不超过三英尺，再往下就是永久性的冰冻带。
为了挖到金矿，矿工们不得不在冰冻的地表生火，持续燃烧24小时才会将土壤软化至6英寸深，刨掉这层土壤后，又要重新生火。
矿工们就这样一边烧一边刨，直到在地表下15英尺深处才能找到含金的沙层。然后他们还得在底部生火，在可开采矿石层中挖掘5英尺或更长的隧道。他们将挖出的含金土堆积起来，等待春天的流水冲洗黄金。可见在拓荒时期，人们只有不辞辛劳、历尽艰辛才能获得藏在砂砾层中的财宝。
砂砾层中的黄金含量非常丰富，人们一个冬天就能获得五万美元的财富，人们的想象力被激发到了极致。
淘金者每年都络绎不绝，最终把道森发展成为一座建设优美、人口稠密的城市。
抵达矿区的难度也逐年减小。
到了1898年，一条穿越山口的铁路开始启用，轮船横越河流湖泊，早期淘金者曾经走过的可怕道路变成了宽阔的坦途，用火烘烤冻土的老办法也得到了改进，蒸汽代替了火，人们可以更快地挖到可采矿石，而且成本要低得多。
1898年，阿拉斯加开采的黄金已经达到美国黄金总产量的1/3，阿拉斯加沿海地区还显示出发展农业的无限潜力。大部分耐寒的蔬菜和谷物在这儿都收成丰厚。对于农民来说，更让他们看好的是陆地上的牧草资源。
在南部沿海，牧草长得非常繁茂，大多数能长到6英尺高。吃这种草的牲畜长得膘肥体壮。阿拉斯加人口少，肉制品供过于求，大量肉类可以销往美国内陆。
阿拉斯加作为美利坚合众国的重要组成部分，为美国经济的发展做出了不小的贡献。
俘虏成智囊
美国即便购买了阿拉斯加，领土仍然没有超出北美大陆的范围。
到了1898年，美国开始大步越过海洋，将西印度水域的波多黎各岛以及太平洋远端的菲律宾和夏威夷群岛统统收入囊中。
夏威夷群岛位于太平洋中北部，1778年著名的英国探险家詹姆斯·库克船长首次让它公之于世。
库克船长将该群岛以英国桑威奇伯爵的名字命名为“桑威奇群岛”，后来依据岛群中最大的岛屿在当地语言中的发音称之为“夏威夷群岛”。
库克船长第一次登岛之后，发现岛上的居民非常友好、善良。当水手和发现者们以欧洲人一贯的方式来对待岛上的这些原始部族时，冲突产生了。
一些岛上的土著人被枪杀，库克船长也亲手杀害了一名土著。
土著人很快就展开了报复，双方在这种你杀我砍的争斗中互相对抗，直到库克船长及其发现者们都丢掉了性命。
1779年，在这儿，库克船长遭遇了与麦哲伦老前辈一样的命运，死于与部族的冲突之中。
当时该岛群中的每一个岛屿都由各自的首领统治，在这些首领中最杰出的一位叫卡美哈美哈。
卡美哈美哈这人非常精明能干，一直以来都想成为夏威夷诸岛的最高统治者，好让各岛首领都对他俯首称臣。
当他发现来到群岛上的陌生来客无论武器装备还是个人才干都远远超过本地居民时，他决定“师夷长技以制夷”。
在一次跟美国毛皮商人的战斗中，岛上的居民俘获了一艘装有大炮、枪支和弹药的船只以及两名美国人。
卡美哈美哈对待两名美国俘虏非常仁慈，让这哥儿俩深受感动，很快成了他成就大业的伏龙凤雏。
凭借这两个美国人的指点和先进的武器装备，历经多年，卡美哈美哈打败了其余各岛的首领，终于成为夏威夷王国真正意义上的国王。
卡美哈美哈之后，四位世袭的卡美哈美哈国王相继统治了夏威夷群岛。其中卡美哈美哈三世在美国人的建议下放弃了专制统治，建立起立宪政体，把土地分给了人民。
继五位卡美哈美哈之后，统治夏威夷的是努那利诺国王，他在位仅一年。
1874—1891年，统治夏威夷的是卡拉卡瓦国王。他上台后着手恢复集权统治，引起了岛民的愤怒，人们通过起义迫使他实施新宪法，恢复他们以前所享有的自由。
专制女王被轰下台
卡拉卡瓦下台之后，他的妹妹丽丽乌卡拉妮继位为王，她的丈夫是一个英国人。丽丽乌卡拉妮女王在访问伦敦期间，曾经受到过维多利亚女王的款待。
丽丽乌卡拉妮统治夏威夷时，为了增加收入，鼓励博彩业和鸦片走私买卖，同时频繁更换大臣，搞得国民疑虑重重、惊恐不安。
檀香山的很多女基督教徒拜访女王，恳请她否决彩票议案和鸦片议案，她们的理由是，这些法案在不久的将来会让国家变成赌博与罪孽泛滥之地。
在谈到国家未来的时候，女王和这些女教徒都潸然泪下，善良的女士们跪倒在地，乞求上帝帮助困境中的女王。
离开王宫时，她们确信国家将不会遭受这一巨大的磨难。然而一小时后，女王就签署了这两条法案，把它们上升为法律。
这引起了民众强烈的愤怒，所有人都觉得这是一个骗局，国家已经到了穷途末路。
第二天，女王更是准备颁布一部新宪法，要恢复独裁统治，而且这部宪法规定：岛内的白人男子如果不娶夏威夷本地女性为妻，将被剥夺投票权。
这很快就引发了一场革命，给女王的统治带来灭顶之灾。
夏威夷民众愤怒地包围了王宫大门，女王卫队立即荷枪实弹地严阵以待。
女王要求内阁成员立刻同意签署宪法，遭到内阁成员的一致反对。
外交大臣正告女王：尊敬的陛下，我们还没有读过这部宪法，在我们读之前，我们必须告诉您，颁布新宪是一种会带来革命剧变的举动，万万不可。
女王很愤怒，双方展开了激烈的论辩。内阁官员说，如果女王一意孤行，可能会面临暴动。
女王愤怒地大喊，这就是你们的所作所为？要不是你们怂恿我这么做，我也不会走到今天这一步，你们把我带到悬崖边上，现在却要弃我而去，让我一个人跳下去。为什么不向民众宣布这部宪法？你们不必害怕，所有责难我一个人承担。
争论越来越激烈，女王要求内阁成员集体辞职，内阁阁员们不理她。
女王威胁说，如果内阁不能达成她的愿望，她将走到王宫门前，对殿外的民众说她希望给人民制定一部新宪法，而大臣们却横加阻挠。
看到女王的态度这么强硬，内阁成员服软了，只好妥协。
女王要颁布宪法、恢复专制的消息传播开来，当地的百姓十分恐慌，于是立即成立了安全委员会，召开了第一次会议。会议决定：采取革命措施，成立临时政府，并且将夏威夷国家统治权移交给美利坚合众国。
安全委员会收集好武器准备送往兵营，并且跟美国公使史蒂文斯取得了联系。
1893年1月17日，三名革命者用一辆马车把武器送往兵营，负责看守武器仓库的警察发现有武器从里面运出来，就抓住马笼头大喊，不准反抗，赶快投降！
赶车的革命者用鞭子猛抽警察，试图驾车前进。警察松开了马的笼头，吹响了警哨，两名警察听到后迅速前来增援。
结果革命者开了枪，警察肩膀中弹倒地。马车一路狂奔到达了兵营，把武器分发给士兵。
这名受伤的警察，成了这次革命中唯一的伤者。
得到武器的士兵立刻表示支持革命者，革命者发布一项公告：“夏威夷的君主专制政体现在宣告结束，现成立一个临时政府，主持并管理国家事务，保护人民安全。该政府将持续到与美利坚合众国政府的联合条款磋商完毕，并达成一致意见为止。”
然后革命者向王宫进发，王宫里只剩下狂怒的女王，此时的她众叛亲离，孤立无援。
女王的士兵们就在警察局里，但没有一个人去救她。
革命没费多少枪弹就顺利地完成了。
统治夏威夷一个多世纪的王国被推翻，共和国政府成立了。
复辟不成，跑路要紧
夏威夷共和国成立之后就与美国驻夏威夷公使联系，想把统治权移交给美国政府。
美国总统哈里森此时任期已经不到六个星期了，他本人非常赞同兼并这个新的海上共和国，并且把为此起草的条约送交国会讨论。
但没等条约开始实施，他的任期就到了。
新上任的克利夫兰总统令人惊讶地反对兼并夏威夷，更使人大跌眼镜的是，他竟然主张恢复丽丽乌卡拉妮女王的统治。
紧接着，他派遣特使前往檀香山罢黜新共和国的总统，让昔日的女王重登国王宝座。
克利夫兰毕竟是一位民选总统，不是混娱乐圈的，他这么做还是有条件的。他希望女王重新执政之后，能以宽恕之心对待革命分子。
女王的回答让他无比震惊，先前他的决定让前总统以及夏威夷民众大跌眼镜，现在该是丽丽乌卡拉妮女王让他满地找眼镜了。
女王说，我应该遵守我政府的相关法律，我的决定是依照法律砍掉这些人的头，并没收他们的财产。
尽管美国特使苦口婆心，但女王仍然怒气难消，坚持要惩罚这些革命者。
克利夫兰总统收到特使的汇报之后，一时进退两难。消息传到檀香山坊间，革命者群情激昂。
首府被沙袋包围了起来，炮台上炮手也已经就位，并且拉开了保险。
1895年1月，暴动发生了，革命者跟女王的支持者大打出手。女王作为叛乱者被抓，革命者发现她的住处居然是一个军火弹药库。
女王此时在夏威夷已经待不下去了，只好去美国找了一个新的安身之地。
夏威夷共和国风平浪静地运转到了1898年。
此时美国正跟西班牙打仗，1898年7月7日，美国新任总统威廉·麦金莱签署了《关于归并夏威夷群岛的联合决议》，从此夏威夷群岛成了美国的一块边远属地。
1900年，夏威夷群岛被正式纳入美国版图，成为美国的辖区。“二战”结束后，成为美国最新的一个州，也就是美国国旗上的第50颗星。