三十二（1 / 2）
干旱持续，赛仙堂的生意也不好做了。
首先是赋税翻番了。南京国民政府的《修正禁烟条例》是寓禁于征，同年颁布的《陕西禁烟办法》更是借机生财，凡是经营烟馆者，营业费、执照费、戒烟费、烟枪捐、烟灯捐等都要加倍缴纳。
其次是客源减少了。按说吃烟跟天气没关系，烟瘾的脾气很犟，它不管天旱天涝，说来就来，来了你就得伺候它。不过这是有钱人，有钱人把烟瘾当爷一样伺候。没钱人就不一样了，他首先得保命。不吃烟会难受，甚至很难受，可总不至于死人吧？比起烟瘾来，饥饿是要人命的。手里要是有钱，他肯定是去籴粮食，哪里顾得上吃烟？天旱了烟客少这是常理。
成本上涨，客源减少，烟馆为了盈利，不得不提高烟价。涨价就让更多的人吃不起烟，客源就更少了。这就陷入了恶性循环。
要拉住客人，最好是不涨价。为了不涨价，周宝根父子俩就只能在烟膏上做文章。做文章就是做假，往烟膏里掺烟灰。可掺了假的烟膏很容易被人认出来，因为烟膏本色是黑的，烟灰是白的，这两种东西掺在一起怎么搅拌都无法均匀，总是有麻点子。他们给这种烟膏起了一个好听的名字叫“风搅雪”，糊弄烟客说它是经过特殊手法烧制的。
名字好听可劲道不咋的，抽的人觉得味道寡淡，下次不来了。周家父子的小聪明不但没有留住烟客，反而落了一个欺客的恶名，赛仙堂眼看混不下去了。
这一天，周宝根父子正在烟馆发愁，忽然进来了一个烟客。父子俩赶快迎上去，这骨节眼上客人就是财神爷，比爹妈都亲。以往生意好的时候迎客的是伙计，现在生意清淡，得笼络客人，父子俩亲自上阵。这客人一落座，他们才发现他是个瞎子，可奇怪的是这人上台阶、跨门槛、寻座位一点都不碍事，如果不是他翻白眼，你根本看不出他瞎了。
不管他瞎不瞎，只要有钱就行。伙计把他伺候着在烟榻上躺下，先给他上了一疙瘩风搅雪，他吸了一口就坐起来连声呸呸，吆喝道：“你给我吃的啥烟呀，欺负我看不见？拿好烟来！”伙计赔着小心说，好烟价钱高啊。
“你怕我没钱？”瞎子一瞪眼，瞪出满眶的白翳来，怪吓人的。伙计望了一眼周宝根，周宝根点点头，示意他拿好烟伺候。他看这人相貌不咋的，可穿戴还讲究，长袍马褂，皮鞋礼帽，说不定是有钱的主。再说了，你只要吃了烟就得付钱，难道我们这么多人还怕一个瞎子吃霸王烟？
周宝根没想到他还真碰上吃霸王烟的了。那瞎子过饱瘾，伸了一个舒坦的懒腰，问多少钱，周宝根让伙计报上烟钱，这是一个让他高兴的数目，许多天了还没有这么好的收入。可那人说，“我没钱。”
嘿！一个瞎子，竟然都到他这里吃霸王烟了，这是啥世道啊！稽烟局的老爷来吃，驻军的兵爷来吃，商会管事的来吃，街上黑道的来吃，这些也就罢了，现在连一个瞎子也欺负到老子头上了。
“没钱你吃你妈的屄烟呢！”周宝根骂道。
“嘴放干净点！”瞎子喝道，“我没钱不等于我不付钱。”
“那就甭废话，掏钱吧！”
瞎子一笑说：“我是凭嘴巴吃饭的，我一张嘴就是钱。”
“你张嘴就能吐出钱？”周宝根说，“那你现在就给我吐！”
“我吐的是比钱还值钱的东西，是天机！”
这人一看就是耍赖的。周宝根骂道：“我看你吐的是狗屎，嘴巴欠抽！”说着他扬起巴掌就要扇过去。
周拴成把儿子拉住了。他怕儿子惹祸，瞎子耍横，说不定有来头，这年月啥事都可能发生。上次那个死在店里的伙计就是教训，如果不是周立德，麻烦就大了。周拴成问：“这位烟客，你说你凭嘴巴吃饭的，我没有听明白，你到底是干啥的？”
“连这都听不明白？”瞎子一撇嘴说，“算卦的！”
“算卦的也不能吃白食呀，”周拴成说，“你的意思是你拿卦钱顶烟钱，可你得问一问我们要不要你的卦。”
“告诉你，”瞎子说，“今天如果不是路过你们这里被烟逼的，你请我都不来。你去打听打听，西府有钱人哪个不想请我苟铁嘴算卦？有钱也未必请得动！”
“你就是苟铁嘴？”周拴成听说过这个人，名气大得很，据说冯玉祥都请他算过卦。冯玉祥准备跟蒋介石争天下，让苟铁嘴算输赢，苟铁嘴说冯总司令赢。冯玉祥问何以见得，苟铁嘴说，“冯”字取左边是水，“蒋”字取上头是草，没有水草就活不了；“冯”字取右边是马，“蒋”字取下头是将，马一旦卧了槽，将就困死了。冯玉祥很高兴，赐给他一个腰牌，上面写着四个大字：西北神算。说你拿这个在西北行走，没人敢挡你。
周拴成问道：“你的腰牌呢？”那人在腰间摸索一阵，掏出一个一拃长四指宽的木片子，上面刻着四个字：西北神算。周拴成见了有些失望，这木牌咋看都不上台面，冯总司令恩赐的东西，不是金的就是银的，最不济也应该是铜的，总不至于是木头的吧！戏文上演的，皇上给的腰牌是金的，王爷给的腰牌是银的，冯总司令是孙大总统的得力干将，好歹顶得上一个王爷，他给人木腰牌不怕丢份？周拴成怀疑这人是在冒充苟铁嘴，反正苟铁嘴的故事到处传扬，谁都可以模仿的。不过他没有直接说，而是委婉地问道：“你这么大的名气身上会没有钱？”这话的意思是苟铁嘴不会沦落到这份上，到这份上的就不是苟铁嘴。
瞎子反问道：“我身上还要带钱吗？”
周拴成一想也是，他要真是苟铁嘴，一张嘴就是钱。可问题是周拴成没见过苟铁嘴，因此无法判定这人是不是苟铁嘴。
瞎子也猜出了周拴成的心思。他说：“这样吧，我给你算一卦，你就知道我是不是苟铁嘴。”
周拴成问：“咋算呢？”
“我苟铁嘴算卦就是测字。你只要说出一个字来，我就能把你的秘密破出来。”
周拴成听了，觉得这倒是像是苟铁嘴，苟铁嘴就是给冯玉祥测字的。他刚要开口说字，瞎子又说话了：“你可甭让我猜你的尊姓大名贵庚几何这些鸡零狗杂的事，这些事我一说一个准，可你不会信，你一定认为我是提前打听过了的。”
周宝根不耐烦了，这家伙左一个道道，又一个摺摺，虚张声势的，一看就不是正经的卦师，他吼了一声：“滾！”
“好，”瞎子说，“咱就测这‘滾’字。‘滾’字右面是一个人的衣服被扒开，两只手在胸口胡揣乱摸，嘴巴还在下面吮吸，这么一弄，左面的水就喷出来了。这字说的是炕上的事，是公子你做的事，对不对？”
周宝根吃了一惊，啊呀！他差点叫出来。为了不让瞎子继续往下说，他赶紧点头，是是。前几天村里祈雨，他爹打发他在烟馆躲清闲，他乘机逛了一回窑子。这事没有人知道，瞎子咋就算出来了？