二十六（2 / 2）
周立德一想这也有道理。
潘县长接着说：“我知道二位都是宋主席的得力部下，我们都是给他老人家办差的，务请二位鼎力协助。”这话其实主要是说给营长刘风林听的，这是你叔叔的事，你看着办吧！
刘营长被点醒了，他说：“没问题，守备营愿意出力！”
回到营地，刘风林对周立德说：“多亏我前面阻挡你，要是把土匪都剿灭干净了，我们这次怎么装扮土匪？”周立德一听笑了，没想到留下土匪还有这样的用场。
太白解放以后，县境里还有很多小股土匪，他们藏身深山峻岭险沟高崖，只是不敢到县城里公然骚扰罢了，在偏僻处他们依然干着烧杀抢掠绑票勒索的勾当。周立德对土匪恨之入骨，主张立即出兵，荡平境内所有土匪。可刘风林不同意，他说剿匪的事急不得，我们刚刚来，扎稳了脚跟再说，剩下的都是小毛贼了，迟早收拾了他们。其实，刘风林是不会把自己的真实意图告诉周立德的：没有土匪了还要我们干啥，我们还有什么理由驻扎在太白县？乖乖到河南前线打仗去吧！
周立德是聪明人，他一揣摩就明白刘风林的用意了。不过他想，你可以推脱一时，不可能推脱长久吧，你驻扎在这里，总得有些政绩吧，否则也难给上峰交代啊。守备营的政绩就是剿匪。因此趁闲工夫他多方收集情报，县境内都有哪些土匪，他们的巢穴在哪里，武器装备怎么样，他都了如指掌，只等哪天刘营长发话了，他愿意率部打先锋，把那些害人精扫荡干净。
现在让周立德哭笑不得的是，他不但不能打土匪，还得扮土匪，不但不能恨土匪，还得感谢土匪，这叫什么事啊！既然刘风林已经答应潘县长了，他也不好再说什么，况且这主意也多少有些道理。但他心里总是腻歪着，像吃了苍蝇一样不是滋味。
周立德正烦闷着，忽然一个念头冒上心来。他想起了一句成语：螳螂捕蝉，黄雀在后。我们根本犯不着去抢大家富户，直接打土匪的主意就行了。土匪富得流油，又全是不义之财，逼他们献宝岂不更好？这既不用冒被百姓揭穿的风险，也可打击土匪的气焰，一举两得，何乐而不为？
他把这主意给刘风林说了，刘风林半信半疑：“你能断定土匪就愿意把吃进去的吐出来？”
周立德说：“他们当然不愿意，可我们威逼他，他敢不从！”
刘风林说：“你该不是要打他们吧？”
周立德笑着说：“吓一吓总是必要的。”
刘风林同意了。不管怎么说，让官军去扮土匪他心里也不舒服。
刘风林和周立德把他们的主意告诉了潘县长。潘云鹏觉得这个主意也不错，况且筹款这事得靠守备营，既然是人家的主意，他最好顺着他们。
太白县境内的数十股小毛匪陆续都接到了守备营的红帖子。旱地龙也不例外。旱地龙乐了，他想以往都是我们给别人下帖子，现在倒好，轮到别人给我们下帖子了，这就叫你做初一，别人就做十五。下帖子本是关中风俗，凡家里有喜事，要给亲朋好友发请帖，请人来家喝喜酒，后来土匪拿它当敲诈勒索的符码，他们看中哪家，就给哪家下帖子，意思是你们家有喜了，限定某月某日在某地缴纳钱财多少。接到红帖子的人一般都会乖乖放血，他们知道土匪是先礼后兵的。
嘿！旱地龙说：“还真有老虎嘴里拔牙的！”他对马猴子说，“给我念念，看谁不想活了！”旱地龙不识字，他的喽啰里只有马猴子上过几天私塾。
马猴子识字也不多，帖子上共襄北伐盛举，辅助东征伟业，扫荡北洋妖孽，统一中国全境之类的话他半懂不懂，但捐款大洋一万的数字他是认识的。他把这数目读出来。旱地龙骂道：“狗肏的，胃口不小嘛。”他叫马猴子快看是哪个胆大的发来的帖子。马猴子一看落款，上面写着：太白县县长潘云鹏，太白县守备营营长刘风林，副营长周立德。
旱地龙一听又乐了，这政府也变成土匪了，给人下帖子？怪不得人常说兵匪一家！
马猴子说：“把帖子回了去？”
回了帖子就是把这个帖子退回给下帖子的人，表示不愿与对方交往，这是打对方的耳光。土匪也有碰到这事的时候，他给人家下了帖子，可人家有背景或者增加了看家护院的，不怕你，就把帖子给你退回来。这时候你就为难了。硬碰硬去抢一次吧，也可能抢成了，那就算对方倒霉，他得加倍给你报酬；可要是抢不成被对方打下来了，你就得按帖子上索要的数目倒赔给人家，这才叫赔了夫人又折兵，那你的脸面就算丢光了，从此就甭在江湖上混了。一般敢退帖子的都是有把握赢你的，你识相就不要再去碰人家，乖乖收了帖子，权当没有这回事。当然，自己认栽的事万一传出去了也丢人，可它总比让人打回来好看一些吧。
旱地龙说慢，他不知道收到帖子的只是自己一家还是各个山头都有。这帖子上有一个人的名字他耳熟，那就是周立德。他是不是周家寨秀才哥的大公子？传说他不是给冯玉祥当副官吗，吓得这些年谁也不敢去抢周家寨，咋降职到太白县当副营长了？如果真是他，那他就是公报私仇，专门整我来了！不过他又一想，觉得不大可能，他们两次抢劫明德堂都是化装的，没有人能认出来，他咋知道是我旱地龙搞的事呢？
旱地龙派人到别的山头打探，结果是所有的同道都接到了红帖子。这一下他不急了，帖子先不退，退帖子你得掂量自己的势力，他们这几十个人根本不是县守备营的对手。可他也不愿平白无故地放血，况且还是一笔大数目。他知道不愿出钱的肯定不止他一个，总会有人去硬碰一下的吧？先看看形势。
果然有这样的愣怂。五道梁的周鳖蛋自恃人多枪硬，撇着嘴把红帖子退回去了。三天以后周鳖蛋的人头就挂在太白县的城墙上。守备营全部出动，只一天就拿下五道梁。周立德知道会有人当出头的椽子，他必须杀鸡给猴看，狠狠打下一窝土匪，做出样子给那些观风的人看看。
十天的期限一到，各路土匪都按数目缴了捐款。