二十五（2 / 2）
其他告状的捣蒜一样磕头，他们一一控诉了花豹子杀人放火绑票勒索欺男霸女的罪行。他们越说越难过，县衙里哭声一片。
“狗肏的！”这次警察局长倒是首先坐不住了。“签发逮捕令，把这东西抓住千刀万剐！”他给书记员发话。
“先别急！”县长说话了，他拦住局长，说：“怎么抓人，我们得商量一个方案。”他让书记员把记录拿到告状的跟前，叫这些人一一画押，然后说：“各位父老，案子我们已经受理了，你们先回吧，等候处理结果。”告状的没有立即起来，他们觉得好歹总得有一个说法嘛，不能就这么不明不白地回去吧？县长说：“你们要相信政府，相信宋总指挥，他都派了副官审理你们的案子了，你们还怕什么？一定会给你们满意的答复！”
众人望着周立德，周立德不知道该怎么答复，只好胡乱点点头。人们才犹犹豫豫地走了。
县长问局长：“你到哪里去抓人？你知道花豹子在哪里吗？他就在剿匪指挥部里！那里的人能是你随便抓的吗？”听了这话周立德有些脸红，县长没有看他，可他觉得县长的眼光里有芒刺。
县长训完局长，转而笑眯眯地问周立德：“周副官，你看这逮捕令是不是马上签发了？”
周立德犹豫了。他心想，逮捕令一签发这事就捂不住了，传出去对总指挥，对剿匪大军都不好。毕竟花豹子现在被我们抬举得上了天，即使要逮捕他，起码也得先让总指挥知道吧，给他一个回旋的机会。周立德相信总指挥是容不得恶人的。他对县长说：“我觉得还是先让总指挥看看案情吧。”
“说得太好了，”县长对局长说，“你看人家周副官，办事多周到，哪像你这样毛手毛脚的！”他给书记员说，“把案情记录呈送周副官。”
周立德回到司令部已是下午了。他问了执勤的卫兵，得知花豹子还在司令部里，他不便呈交案情记录，只能等待。可是他又怕花豹子一旦离开司令部就会得知告状的事，这世上没有不透风的墙，花豹子要是因此逃跑或者哗变了怎么办？土匪耳目众多，消息灵通，不能不防。周立德焦躁不安，犹豫了好一阵，最后横下心在外面喊了报告，就进去了。宋哲元和花豹子正在欣赏一张虎皮，见周立德进来了，就对他说：“周连长你来看胡团长送给咱们的礼物，这可是稀世珍品华南虎啊，撞到胡团长的枪口上了。俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵，可惜胡团长打虎时我不在场啊！”总指挥把花豹子比作亲兄弟，这让周立德心里抽紧了，可他豁出去了，他眼里容不下吃人肉的恶魔。周立德啪一个立正，把案情记录拿出来：“报告司令，太白县政府呈送的公文！”
宋哲元看完案情记录，面无表情，把它转给花豹子。花豹子受宠若惊，这是多大的信任啊，他装模作样地瞄了几眼，得意扬扬地说：“兄弟我不识字，啥事都听司令的！”宋哲元笑了笑说：“这公文跟胡团长有关呢，我给你读读吧。”他挑了几处要紧的地方念起来，花豹子的脸色由红转白，由白转灰，额头的汗珠争先恐后地冒出来。
周立德的手按在枪把上，只等宋哲元的命令，一举拿下花豹子。他知道总指挥对土匪向来恨之入骨，不会放过这畜生的，而且由总指挥拿下花豹子转交给太白县政府，更能显扬国民军赏罚分明除恶务尽的威名。
可是周立德万万没有想到，宋哲元哗哩哗啦把案情记录撕碎了，骂道：“胡说八道，无中生有，胡团长是那样的人吗？本司令就那样有眼无珠吗？”
花豹子抹了一把汗水，脸色回阴转阳，他结结巴巴地说：“总指挥……眼睛亮，他们给我扣屎盆子呢！”
“我知道，”宋哲元笑着说，“我相信你，你回去准备一下，我们明天就回西安，你跟我到那里去享福吧。”
宋哲元把花豹子送出司令部，周立德瓷在那里。
宋哲元感觉到了周立德的反应，不过他没有理会。这是政治，政治只认利益，不论是非。政治是长期投资，不能只图眼下痛快。杀人还是不杀都要从长远计较，周立德对此不理解，说明他还年轻，也说明他还是可造之才。他不会给他解释，圣意难测是驭下的策略，况且，一个总指挥还要看自己侍卫的脸色，这是可笑的。他想，花豹子最后的结局，或许会让周立德明白他的用心，他准备让花豹子充当攻打下一个匪巢的先锋，这家伙不是死于敌人的子弹就是死于背后的黑枪，反正不会让他善终，他死了再给他颁一个英雄的名号，谁也无话可说。
可宋哲元低估了周立德的情绪。周立德岂止是吃惊，简直是义愤填膺。他没有想到宋哲元竟然如此是非不分！剜人心吃人胆的故事，他以前只在书上看到过，那些书都是传奇说部之类的，荒唐不经，可现在却在身边遇到了。就是这样一个恶魔，宋哲元偏偏把他尊为上宾，难道他眼睛瞎了吗？联系到上次凤翔杀俘，周立德对宋哲元的好感消失殆尽。晚上他辗转难眠，反复思想，最后决定离开宋哲元，不在其身边待了，省得每天看见心里添堵。离开的理由他也想好了，就是要求下基层连队锻炼，到作战部队去冲锋陷阵，这是冯玉祥当年嘱咐他的。他猜想宋哲元不会轻易放人，甚至可能跟他翻脸，实在不行他就把冯总司令抬出来。
第二天，他把要求提出来，没想到宋哲元非常痛快地答应了，这让周立德很意外。其实宋哲元是有自己的小算盘的。他有一个远方亲戚的儿子在他的队伍里混世事，这次回师西安，剿匪队伍要东调河南前线支援冯玉祥。东征是血战，他不想让自己的亲戚去冒险，决定把他留在太白驻防。国民军每收复一地都要留下若干部队驻防，以协助地方维持治安。这位混事的亲戚是一个营长，宋哲元知道他的能力根本不能胜任这个职务，所以要给他配备一个得力助手。想来想去他想到了周立德，没有人比这小伙子更适合了。宋哲元也没有想到周立德会提出下调连队，给长官当侍卫是多少人眼馋的肥差啊！他心里当然略微有点不舒服，知道周立德是因为花豹子的事对他有看法，不过他正要用他，也就不深究这些了。宋哲元当下任命周立德为太白县驻军副营长，限令当天报到。
宋哲元带领剿匪大军班师西安，太白县父老锣鼓喧天鞭炮齐鸣给他送行。已经换了正规军装的花豹子，骑着高头大马夹杂在队伍中，脸上很有些不舍。他昨天曾提出让他带领自己的队伍驻防太白，理由是他熟悉地面，在当地有威望，可没想到被宋哲元婉拒了，他的队伍被分散编入了国民军。
周立德跟太白守备营的全体官兵站在城墙上立正敬礼，为大军送别。他从高处俯瞰欢送的人群，没有看见那个告状的老者。他是没有来呢，还是被拥挤的人流挡住了？