十二（1 / 2）
周拴成的烟馆经过几个月的筹备，在这年的腊月开张了。烟馆设在绛帐镇，起名赛仙堂。
周拴成开烟馆名义上是为了赚钱，其实是为了省钱。是以卖养吸，填补儿子周宝根这个黑窟窿。周宝根是个嗜烟如命的瘾君子。
按照周拴成的脾气，无论如何是不能允许儿子吸烟的。尽管就这么一个宝贝疙瘩，咋娇惯都不过分，但他不会让他吸烟，吸烟不光是名声不好，而且是烧钱呢。他这么节俭的人，咋能叫儿子如此糟蹋银子？
其实这吸烟还真不是儿子挑头的，怪只能怪周拴成自己。周宝根自小身体弱，患有凉病，稍受风寒就咳嗽不止，一咳起来喉咙抽得像风箱一样，青筋暴凸，面色酱红，浑身狂抖，内脏随时都可能喷出来……样子很吓人，好像一口气喘不过来就没命了。周拴成让儿子吓怕了，带儿子四处求医，喝了一渭河的中药了，可一点疗效都没有。一年当中，天热的时候还好一些；一到天凉，这病就三天两头发作。在北方，夏季短，秋冬春季长，漫长的凉季是周拴成两口子的徒刑，他们提心吊胆，战战兢兢，麻绳偏从细处断的咒语让他们心惊胆寒。后来有人告诉他们一个偏方，说大烟膏可治凉病，而且效果奇好。
得到这个偏方后，周拴成两口子犯了难。吸烟，很可能染上烟瘾；不吸的话，儿子的病好不了。两害相权取其轻吧，保住儿子的性命要紧，别的暂且放下。
这吸烟治病，周拴成想了，结果不外乎三种：一是最好的，吸了烟，治好了病却没有染上烟瘾；二是最差的，吸了烟，染上了烟瘾，却没有治好病；三是中间的，吸了烟，治好病，同时染上了烟瘾。周拴成觉得自己不是瞎怂，运气不至于坏到碰上最差的，也许还会碰上最好的呢。周郭氏为此每天求神，还忌了口。这忌口不是说不吃肉，周拴成平时哪里舍得沾荤带腥，也就过年时割些肉哄哄肚子而已。这忌口是指不骂人，特别是指不骂引娃，这在平时是很难做到的。
最后的结果不偏不倚，周宝根摊上了中间的。虽然有些遗憾，但他还是欣然接受了，毕竟治好了儿子的顽疾，给他留下了香火。
周宝根由此吸上烟。他开始吸烟时是在牲口棚里，他爹虽然允许他吸烟，但不愿看见他吸烟，他理解他爹的心情。牲口棚环境很不好，气味难闻，但为了治病他也忍了。到了后来，烟瘾一发作，他立即钻进牲口棚，根本就闻不见臭味了，满鼻子满嘴满肚子全是令人陶醉的馨香。
周宝根吸烟时那些牲口就望着他，它们大概觉得好奇，这周家的宝贝少爷咋总爱跟我们凑在一起啊。后来牲口也闻惯了大烟味，只要周宝根往牲口棚钻，这些牲口只要看见了，哪怕是在外面干啥，都会拼命地往牲口棚奔，跟周拴成分享大烟的美味。到后来，这些牲口也染上了烟瘾。周宝根要是今天不去牲口棚吸烟，它们就呵欠鼻涕的没精神，拉出去干活也是软塌塌的；只要周宝根朝他们喷两口烟，它们就亢奋得大声嘶吼，尥蹶子甩尾巴，干起活来跟疯了一样。
周宝根的烟瘾越来越大。尽管他吸烟时背着他爹，但周拴成有一次还是目睹了儿子烟瘾发作后的情景。那天由塬下往塬上运肥，长工一人一辆手推车，周拴成跟儿子两人合一辆，儿子驾辕在后面推，他拿绊绳在前头拉。走到坡中腰，周拴成骤然觉得绊绳加重了，勒得他当下走不动，车子开始往下滑。他不知道出了啥事，回头一看，只见周宝根张大嘴巴打哈欠，鼻涕眼泪齐刷刷涌下来。周拴成问儿子：“你咋啦？”周宝根喘着气说：“我烟瘾犯了，没劲儿了。”周拴成吓得要死，这是在陡坡上呀，你不往上推车子就往下坠，他在前面还好办，把绊绳丢掉就没事了，可儿子圈在车辕里，如果车子急速下滑，他根本没机会从车辕里钻出来，会被车子带着一起滚到塬下，后果不堪设想！
周拴成急中生智，大喊一声：“宝根扛住，爹给你吃烟泡！”这一声真灵，周宝根瞬间一个激灵，他拿肩膀抵住推车，周拴成乘机从地上抓起一粒羊粪蛋，塞到儿子嘴里，说：“大烟泡来了！”
周宝根把这东西噙在嘴里嚼碎咽下，立即两眼放光，精神抖擞。他说：“爹，咱走！”周拴成这次拉上绊绳几乎没有感觉，那车子呼呼呼地就上了塬顶。到地里卸了粪，周宝根觉得奇怪，问他爹：“哎，你身上咋带着烟泡？”
周拴成没有解释，只是问道：“这烟泡咋样？”周宝根说：“劲儿够大的，就是味道有点怪，一股臊气。”
周拴成真是觉得后怕啊，他没想到儿子烟瘾竟然这么大。长此以往咋办？
周拴成之所以一开始敢接受偏方，除了无路可走的原因外，他心里还有一个底，就是鸦片的来源他不发愁，自家就是种大烟的嘛。可是他没有想到这鸦片一旦吸上就不得了，烟瘾越来越大，吸量节节攀升，这账一细算下来，就吓了周拴成一跳。他有心叫儿子戒烟，又担心万一烟戒了那凉病犯了咋办，况且戒烟又谈何容易，多少大烟鬼把万贯家产都化成了灰烬，卖儿卖女男盗女娼，要是好戒的话他们早戒了。
不能戒那也不能坐抽山空啊，得想一个办法弥补一下，最后周拴成想到了开烟馆。开烟馆有三利：第一，本儿小，主要是租门面添烟具，烟膏是自产的，不花钱，大头免了；第二，利儿大，直接卖烟膏就像直接卖粮食，利润小，把烟膏加工好了放在自家的烟馆卖，利润翻几番；第三，发挥了儿子的专长，儿子已经是玩烟土的高手了。尽管可能有这么多好处，但周拴成比较现实，他不求多赚，但求少亏，最理想的是，儿子把自己的烟钱挣回来。
赛仙堂开张那天，大家都去祝贺。作为亲哥哥，周克文不能不去，可是去了又违背他的意愿。他对抽大烟是深恶痛绝的，咋能向烟馆贺喜？想了又想，无奈地叹道，人情大于礼法啊！
周克文去了。别人都送了礼，封了红包，有的还外带一挂鞭炮，在门口噼里啪啦点燃了，炸出满地红屑，给主人讨一个开门红的彩头。周克文只带了一幅裱糊好的条幅，一进门就招呼周宝根：寻一个敞亮的地方，把字挂起来。他不跟周拴成照面，怕热脸去蹭冷尻蛋。
周宝根把大伯的字挂在了中堂的位置上，大家都围上去看，只见一手颜体端端正正地写着：道人劝饮鸡苏水，童子能煎莺粟汤。苏东坡这两句诗把周克文想说的都表达出来了，他对自己这个主意颇为得意。道人对应的是赛仙堂，只有道士才追求成仙，而求仙不是抽大烟泡，而是喝莺粟（罂粟）汤。表面上事景相符，实际上劝人戒烟，这意思又是借古人之口道出，雅而隐，很符合他的身份。
有人笑着说，秀才叔，你也太抠了吧，你亲兄弟开业，你就送一张纸？
周宝根很会说话，他急忙纠正：“我大伯的字那是宝贝，值钱着呢，县长都求不来。”
周宝根说的大抵是事实，不过周克文还是要顺着竹竿往上爬，他说：“县长就不该来求，高山流水遇知音，我的字岂是送给俗人的！”
这句话既显摆了自己也抬高了对方，双方都爱听。
祝贺的客人都要被主人留下酒席招待，但周克文坚决要走。周宝根挡不住，就说：“大伯，你不吃饭总要喝杯茶吧？”
周宝根到后面给周克文倒茶，周拴成塞给他一杯冷茶，周宝根说：“这不合适吧，伸手不打送礼客嘛。”
周拴成说：“他送的是啥烂礼，当手纸上面还有墨呢，怕把人尻蛋子染黑了。”
周宝根说：“给人喝凉茶？我不去，要去你端去。”
周拴成哼了一声，说：“我去伺候他？”他吆喝了一声：“引娃，给你大伯端茶去。”