第二章 落日余晖（1 / 2）

就英国的经济发展而言，1900-1914年，在某种意义上属于19世纪而不是20世纪。时序的变换和女王的去世似乎并没有给英国的经济带来太大的变化。这一时期，英国挟工业革命的余威，其经济仍以一定的增长速度向前发展。英国仍然是世界经济强国，世界最大的债权国，最大的贸易国，她的首都伦敦仍然是世界金融的中心，英镑仍是世界上最坚挺的货币之一，她的国际储备仍然令其他国家难以望其项背，她的工业品仍然充斥整个世界市场，她的船只仍然在世界各大海洋和江河游弋。但另一方面，19世纪英国经济发展中的一些制约因素，在这一时期变得更加明显，英国的经济霸权地位日益受到美国和德国的挑战，英国在世界经济中的绝对地位削弱了。

作为第一个实现工业化的国家，英国的工业具有独特的结构，形成了棉纺、煤炭、钢铁、造船等传统产业。这些产业不仅在英国工业产值中占有绝对的比例，使用大量的劳动力，而且还是英国的主要出口行业。英国经济的发展，英国在世界经济中的地位，英国伦敦之成为世界金融的中心，在很大的程度上都与这些产业的发展密不可分。在第一次世界大战爆发前的十余年里，这些行业都经历了一定的增长（见表1和表2）。

表1 英国工业生产的增长率

表2 英国各工业部门产量 单位：万吨

A：英国年均生棉消耗量

B：英国年均生羊毛产量加生羊毛进口量

C：英国年均生铁产量

D：英国年均钢产量

E：英国年均煤产量

F：英国每年为本国公民和公司建造的船只吨位

在英国的四个传统产业中，棉纺业的历史最短，在工业革命中才起步，19世纪才成为英国出口的主要支柱。1911年，这一行业的工人达64.6万人。进入20世纪后，棉纺工业开始从19世纪90年代的萧条中恢复过来。1905-1908年，英国新建棉纺工厂约120个，拥有纱锭1000万至1200万枚，这个数字超过了当时德国纺织工业拥有的纱锭的总数，英国纺织工业史上还从来没有这样高的增长率。单是1905-1907年就建立了95个新工厂，增加纱锭850万枚，增加生产能力近1/5.由于新市场的开拓以及欧洲对纱线的需求增加，这一时期，纺织业尤其是纺纱业的产量有所提高。1913年，棉纺品仍然占英国出口的1/4.据1907年的估计，制造业部门的工业产值中，1/3是由纺织品和成衣创造的。市场的繁荣使得纺织业在这一时期相对稳定。1905-1909年，在2500个左右的棉纺企业中，每年大约只有11个企业破产，而同期金属工业每年有390个企业破产。

钢铁工业是英国的古老工业。在1880年前，英国的钢铁工业完成了从中世纪的作坊到大规模现代工业的转变。但到这时，只有不到1/4的生铁炼成钢。此后钢的生产增快，到19世纪末，钢成为这一行业的主要产品。进入20世纪以后，英国的钢铁工业仍有一定的发展，产量有所增加。以1890年的钢铁产量同1913年的钢铁产量相比，其指数从71.3增至100.

英国的煤炭工业不如钢铁工业的历史悠久。在19世纪，煤炭主要是为炼铁业提供焦炭，为蒸汽机、铁路及轮船提供燃料。到1880年，煤炭工业已成为英国最大的工业，主要集中在南威尔士、苏格兰低地、诺森伯兰、德勒姆、兰开郡南部以及约克、德比和诺丁汉。19世纪80年代，英国的煤产量为1.53亿吨，90年代为2.0亿吨，1913年达到2.87亿吨。在第一次世界大战前夕，中部地区、南威尔士、诺丁汉和德勒姆所生产的煤即占全国煤产量的3/4.由于矿权属私人所有，英国的煤炭工业大多由小型企业组成。第一次世界大战以前，全国有3289个矿井，分属1589个企业。由于规模小，不利于新技术的运用。尽管煤炭是机器生产的基础，但煤炭业是英国各工业中使用机器最少的。直至第一次世界大战爆发，仍是“使用铁镐和铁锨的工业”，煤主要靠人力开采和拖曳。

造船工业是这一时期英国仍保持较大优势、没有受到其他国家实际挑战的工业。英国制造的船只，一方面供直接出口，另一方面用于装备英国各船运公司。由于这一时期世界航运量增加，英国造船业相对繁荣。1905-1907年，英国每年都有100万吨位的船只下水。直至1910-1914年，英国制造的船只吨位仍占世界船只总吨位的61%。从19世纪下半叶开始，由于将蒸汽机和钢用于造船，帆船逐渐被淘汰，蒸汽船发展起来。1900年，在英国建造的144.2万吨位的船只中，帆船只有28条，总吨位9871吨。此后，其数字更小，几乎不值一提。随着蒸汽船数量的增加，蒸汽船的吨位也增加了。1914年，在英国登记注册的蒸汽船占世界蒸汽船总吨位的42%,如加上在海外登记注册的，将达到45%。

这一时期，英国的农业日益受到外部的竞争。同前一时期相比，其生产的结构和规模都发生了变化。随着工业革命的进程，城市和工业部门对食物的需求增加，农产品市场进一步扩大，生产技术得到改进，资本投资增加。19世纪中叶，英国的农业一度非常繁荣，但自19世纪70、80年代开始，随着运输条件和冷冻技术的发展，随着美国和加拿大中西部、河套地区以及俄国西伯利亚草原地带的开发，这些地区廉价的小麦和其他农产品，对英国农业形成巨大的竞争压力。由于英国习惯上以种小麦为主，成本高，又缺乏关税保护，欧洲以及上述新的粮食生产区的小麦开始涌进英国市场。面对外部竞争，在没有保护的情况下，英国农业被迫进行结构调整：减少谷物的耕种面积，增加牲畜和牛奶制品的生产；减少低质肉类的生产，增加高质肉类的生产；农业更多地转向果品和商品蔬菜的生产。

进入20世纪以后的十余年，尽管投资减少，获利率下降，但英国农业结构基本上处于稳定状态。这一时期受竞争影响最大的是小麦，小麦的进口量日益增加。19世纪80年代初，英国每年从海外进口的小麦已达到300万——400万吨，仅从美国进口的小麦数即达到英国国内的小麦生产数。90年代，阿根廷成为英国的第二小麦进口国。1900年以后，从加拿大和澳大利亚进口的小麦数量增加最快。1914年前的十余年，英国每年从海外进口的粮食达500万吨，三倍于国内的生产数，也就是说，英国农民只生产国内粮食市场需求的1/4.