第四十章 “先北后南”，“致力于北，而收功于南”（2 / 2）
新疆北路，除了伊犁一地外，全部为西征军收复。这一次战役，仅历时三个月，可谓神速！也足见前线将领刘锦棠、金顺等充分贯彻了“缓进急战”的战略意图。
左宗棠于是命将领和官员们妥善办理北疆的善后安抚工作，命徐学功在北路各城广开屯田。徐学功原是当地汉人民团领袖，英勇善战。当俄国人占领伊犁后，曾派兵东进，想占领玛纳斯，被徐学功的骑兵部队击退，未达到侵略目的。西征军到新疆后，徐学功随同作战。得到开屯命令后，他将西河五坌团民招来，发给种子农具，从事农作。左宗棠又命道员周崇傅在巴里坤设局，招商开市。北路的社会秩序渐渐恢复，各族人民的生活也逐渐复苏。
左宗棠手迹
阿古柏得知北路全失，十分惊慌，但他仍然企图凭借天山之险，负隅顽抗。他的主力部队都在南疆，派去北疆支援的人不多，损失不大，他迅速集合了兵力27000余人。达坂城是天山要隘，他派大总管爱伊德尔呼里坚守；又命人守住吐鲁番；在托克逊筑下三城，互为掎角，命二儿子海古拉率死党守住。达—托—吐三城形成的三角地区，是北疆进入南疆的门户，命令必须死守。他自己则退到托克逊以南800余里的喀喇沙尔，指挥全线军事。
西征军下一步就是进攻南路，规复全疆。左宗棠对军事形势的分析是：南路敌军重兵扼守在达坂、吐鲁番、托克逊三处，官军南下，必有数恶仗。三处攻下，夺取南疆将势如破竹。他对进军作了周密部署，派刘锦棠全军自北而南，进攻达坂；张曜、徐占彪军自东而西，合攻吐鲁番；金顺军留防北路，待达、吐两城收复后，再合军进攻托克逊。为了防止孤军深入、后路无继，他又奏请调驻包头统领金运昌率马步兵5000余人出关增援。金运昌曾在甘肃宁灵会同湘军作战，左宗棠赏识他尚气节、耐劳苦、作战勇敢，他多次请求从左宗棠西征，所以这时将他调来。清廷同意了所请，还增派侯名贵、章洪胜、方友升三营出关，加入刘锦棠军中，任务是搜捕后路逸寇，保护通道，将粮食、军火源源不断运到乌城储备待用。
正当左宗棠为收复南疆积极准备之际，清朝廷中又发出一种不协调的议论。当时北路虽然已基本平定，但伊犁仍然为俄国占据。俄人以前说过，只待中国收复乌鲁木齐和玛纳斯，它就交还伊犁。因此发议论的人就说；“既然乌、玛二城已收复，就应与俄国交涉，索还伊犁。”他们的真意是：暂时不必进军南路。左宗棠认为北路虽平，南路仍面对强大的敌人。如现在与俄国交涉，它可能会提出各种无理需索，即使伊犁收回，因官军还要进入南疆作战，如果伊犁再出意外，反而难以兼顾，不如暂时搁置，先一心一意收复南疆，南疆平定后，伊犁可以不索而还。他复信给总理衙门，驳斥了那种意见。
真是一波未平，一波又起，朝中意见尚未完全平息，英国人看到清军已打败阿古柏，收复了北疆，现在又执意要南进，它也恐慌起来，想出了一条狡谋，以挽救行将彻底崩溃的阿古柏傀儡政权。
原来英、俄二国为争夺中亚的殖民地互相不和，英国一直把安集延当作保护国，把阿古柏当作傀儡，给予大量援助。英国是想利用阿古柏占领新疆，作为印度的屏障，以防俄国的入侵。当它看到左宗棠在积极准备进攻南疆、阿古柏岌岌可危时，就由驻华公使威妥玛出面，跑到总理衙门，代阿古柏求“降”。威妥玛称阿古柏为“喀王”，请求清政府允许阿古柏占领新疆，作为属国，免去朝贡。他还恫吓说：“清国用兵日久，俄国人可能会乘机来夺取新疆，这不仅会危及印度，对贵国边界也很不利。”
总理衙门看出英国人是借诈降之名，行缓兵之计，暗藏祸机，就回答他说：“阿古柏是窃踞新疆的外敌，本非属国。如果是诚意求降，就应将回军将领白彦虎、马人得等交出，并且缴还南疆八城，与前线军事指挥人员议和。”
同时，总理衙门立即通知左宗棠关于英国人代阿古柏请降一事，告知他如阿古柏果真派人来讲和，要以礼相待，权宜相处。看来朝廷对请降的表示还抱有一点不切实际的幻想。
左宗棠看透了英国人的诡计，回答总理衙门说：“英国代阿古柏乞降，并不是为阿古柏着想，而是害怕俄国人侵占印度，它又害怕中俄交好，因此危词耸听，希望把中国吓倒。俄国人占领伊犁，原说定要交还的。如果说官军进规南疆，俄人就会乘机侵入，坐收渔人之利；无论如何俄国决不会允许，我们在新疆有强大的兵力，而且俄国久以大国自居，似乎也不致贸然动手。至于前线用兵久暂，完全是主帅之事，也无须英国人代为操心。”
左宗棠又将此事写信通知在最前线的主帅刘锦棠，告他说：“和外国人交涉，只要我们立场稳、道理正，不妨直率告知我们的不同意见，但是要稍留余地，使他们能够退步转弯，就没有办不好的事。如果一意随和，对方自以为得计，视你为可欺，反而多事了，外国人性格素来是欺弱畏强，喜直忌曲；我若真能自强，率直相待，他们倒是会心悦诚服的。”
左宗棠对中外交涉有一定的经验和看法，西部前线将领们也做好了准备。威妥玛因为上年马嘉理案，请求英国派兵来攻云南，遭到英政府斥责，并将他召回国，临行前他又搞了这一套卑辞乞降的诡计，幸而清廷和左宗棠识破了他这套愚拙的计策，狡计未能得逞，他于是灰溜溜地离开了中国。阿古柏后来始终没有派人来求降。
这一波平定了，清廷又对西征人事做了些布置：将荣全召回京师，授金顺伊犁将军，进军库尔克喇乌苏，向伊犁推进了一步。又以英翰署乌鲁木齐都统，下诏催促左宗棠迅即进兵南疆。那时已是阴历十月，大雪封山。左宗棠坚持“缓进急战”的战略，考虑到当时山路难行，粮食又还没有运到、金运昌的援军也未到达，加之主帅刘锦棠患病初愈，湘军几乎有一半以上患了时疫，需要调养一段时间，因此奏请清廷，等到明春冰雪融化、山路可通、粮食充足、援军到齐时，再行进军，始为稳妥。真是：“将在外，君命有所不受。”清廷只得允许。