第十四回（1 / 2）
纣王圣旨传给比干，比干不敢怠慢，火速赶到寿仙宫，行了君臣之礼，问：“大王传旨微臣来见，微臣前来聆听陛下吩咐。”
纣王抬眼观望亚相比干，自言自语地说：“亚相转眼之间，垂垂老矣，本王竟毫无感觉。今日传旨爱卿来此，是有一事想委派爱卿去做。”
比干是纣王的叔叔，辈分虽大，但君臣之间，朝廷礼仪，那是不能有丝毫逾越的。比干不知纣王所说何事，说道：“陛下之命，微臣当遵旨行事，实不敢有稍微怠慢。”
纣王看了看妲己，见妲己点了点头，桃花似的脸上微微一笑，意思是说：瞧，陛下之命，没有人敢违背的。纣王也面带微笑说：“很好。本王与王后想修造一座高楼，名为摘星楼。此楼顾名思义，必定甚高，越高越好，上天可邀嫦娥，伸手可摘星辰。爱卿德高望重，想由爱卿主管此事，爱卿意下如何？”
比干听后，心中一惊。他想：自从纣王当政以来，大兴土木，劳民伤财，已经怨声四起。今日，又要修造什么摘星楼，规模宏大，工程艰巨，这可如何是好？此事不宜，此事不宜！想到这里，他为难地说：“圣上容禀。微臣心中有话，不敢直言。”
纣王脸上的笑容没有了，说：“有话就讲，不必吞吞吐吐。”
比干说：“望大王恕臣无罪。”
纣王双眉紧皱，压低声音说：“恕你无罪。讲吧。”
比干这才轻轻地嗽嗽嗓子，俯身垂首说：“微臣曾听先人讲过，古有长臂之国。长臂国人人长臂，国王之臂尤长。一天，他伸出长臂摘下了树上的红红的果子，吃了起来，十分香甜。又一日，他伸出长臂想摘取星星，却怎么也够不着了。大臣们告诉国王说，在遥远的北方荒原上，生长着一棵树，那树极高。沿着树干往上爬，可以一直爬到天宫。国王听了，就下决心要找到那棵树。过了七七四十九天，国王终于来到了那棵树下。果然，那树无比高大，站在树下往上看，看不到树顶。他开始往上爬，一天爬五十丈，爬了九九八十一天，终于爬到了树顶。树顶离天宫仅有十丈，但空空如也，再也无法攀登。幸好他有长臂，就伸出胳膊去摘取天宫墙壁上镶嵌的宝石。那颗颗宝石就是天上的星星——”
纣王和妲己被比干讲的故事吸引住了，妲己问：“他摘到宝石了吗？”
比干冷冷一笑，答道：“哪有那等好事！那国王伸出长臂去摘取天宫墙壁上的宝石，不料，一颗宝石掉了，引起了无数颗宝石噼里啪啦地往下掉，将国王砸落在地。国王摔断了胳膊，摔断了腿，最后死去了。那棵通天树也被砸断了，渐渐枯萎，终于也死去了。跌落的宝石都钻入地下，一颗也没有留在人间……”
纣王皱皱眉头，问：“亚相讲此故事是何用意？”
比干连忙说：“大王容禀。微臣所讲，虽为故事，但意义明了。天下万物，各得其所，千万年间，已成定位。物与物，事与事，互相关联，互相依赖。如若取去人之口、人之胃、人之肠，人恐怕就难以活命。臣以为，摘星楼可以不建，因为，第一星不可摘，第二摘不到星，第三耗资劳民，实在无此必要。恕微臣直言，望大王三思。”
纣王听了，不以为然，说：“本王之想法与爱卿不同。王后之意，修建摘星楼，别人想不到的，或不敢想的，王后想到了，此已是难能可贵了。本王为天下之天子，王后为天下之王后，当与众不同，思之极，用之极，喜之极，怒之极，理所当然。摘星楼，危乎高哉，本王欲与天对话；摘星楼，危乎高哉，王后欲摘星辰。唯如此才显示本王之威望、大商天下之宏伟和本王冲天之气派。此事已定，爱卿不必多言，只是去按本王与王后之意修造罢了。十几天以后，爱卿呈一方案给本王，不可有误。”
比干见纣王态度坚决，不敢多言，只是说：“微臣还有一事。”
纣王说：“爱卿讲来。”
比干说：“修建摘星楼，微臣不敢违旨。只是此事重大，工程复杂，微臣听说现主持八卦堂的姜子牙深晓阴阳八卦、建筑格局，所以想请他设计方案，不知可否？望大王、王后定夺！”
纣王看了妲己一眼，妲己点头说：“应该可以。”
纣王说：“王后点头答应，那就这么办了。”
比干领了圣旨，离开寿仙宫，来到八卦堂，恰巧辜江洋正在练一套八卦拳。只见辜江洋双目半睁，舒展四肢，上八路，下八路，一招一式，外柔内刚，套数娴熟。比干看得入神，禁不住赞叹道：“好拳法。”
辜江洋听到声音，收了拳脚，定睛一看，是亚相比干，连忙施礼说：“原来是亚相大人，您曾来找过我家师父。”
比干还礼，说：“请小兄弟通报姜神仙，就说比干前来拜访。”
辜江洋说：“请亚相先在侧室暂坐，待我前去通报。”
不一会儿，姜子牙随辜江洋从后堂走了出来。姜子牙连忙施礼，说：“亚相来访，必有要事相告。”
比干叹了口气，说：“确实如此。不瞒姜神仙，今日圣上召我进宫，他与王后一同嘱我监造摘星楼——”
姜子牙哈哈一笑，顺口说道：“摘星楼？哈哈，摘星楼，摘星楼，只怕星星没摘到，摘来的都是愁——”
比干皱起眉头，问：“先生此言怎讲？”
姜子牙叹了口气，说：“亚相作为朝廷重臣，心中比我清楚。说实话，我姜某这些年来观时世、看民情，心中一时也没忘记要为社稷贡献一些微薄之力，但却上天无门、入地无路。起初，我对当今天子是很佩服的，我师父曾嘱我顺应天时，合乎民意。我从亚相脸上气色已经看出，可以一字以蔽之。”
比干问：“我脸上气色不好吗？何字可以蔽之？”
姜子牙说：“亚相要我明言？”
比干点点头，说：“但说无妨。”
姜子牙稍稍停了一会儿，一字一顿地念着下边的字句：
蚂蚱到了头，
庄稼也已收。
寒风飒飒起，
心上冷飕飕。
比干说：“这是个‘愁’字！”
姜子牙说：“亚相说得不错。你愁，我愁，天下愁啊！”
比干问：“陛下修造摘星楼，让我监理，还让你具体筹划，并且按阴阳八卦、风水五行，给个说法，先生不会推诿吧？”