第一回 姚长林晚年得子 小后生幼怀奇志（1 / 2）

元顺帝至顺二年（1333），妥懽帖睦尔继皇帝位，史称顺帝。

顺帝继位初，尚有雄心中兴大元。当时南方的苗部、北方的蒙古部均发生叛乱，他倾全国之兵力，去剿平两股叛逆，发誓维护元朝统治，改年号为元统。可是，天不佑元，元统二年（1334），国内几处发生天灾，国家捐税不继，国库空虚，几处地方官上表请求蠲免地赋，顺帝不允。

长洲（今苏州）一带春季蝗灾严重，秋季颗粒不收，可是官府征敛如常，不少农户只得乞讨度日。

尚能生活无忧的，只有少数非农户人家。长洲境内有个姚家庄，庄中有个郎中叫姚长林。姚家世代为医，至姚长林接替父亲行医，医术更精。因其超凡入圣、妙手回春，就医者络绎道路、充盈庭堂。虽然姚家医病廉资，而且对过贫者施医舍药，但每日收入仍足可使数口之家不忧衣食。

这一年姚家有两喜。一是姚长林治愈了乡宦韩于冰的难症。韩于冰是苏皖名士范常的朋友，范常与长洲知府黄碧是同学。韩于冰托范常求黄碧给姚长林送了一块旌扬医术的大匾。匾宽二尺余，长五尺，中间雕着“起死回生”四个大字和长洲知府的落款。蓝色底面，红字金勒，庄重典雅，悬在中庭门楣之上，满院生辉，从此就医者更多。二是姚长林之妻林氏喜得贵子。原来姚长林年过四十，还没有子女于膝下承欢。姚家几世人丁稀少，姚长林夫妻恐怕香烟不继，甚是忧愁。为此林氏到处烧香许愿，祈求神佛保佑怀孕生儿。可是上天终不佑下民，林氏几年求神拜佛毫无效应。后来，还是姚长林搜集了几个治妇女不孕症的良方，参考这几个方子配了一剂药，给林氏吃了，林氏才怀了孕，生了一个女儿，取名宁馨。但姚长林夫妻盼女更盼儿，林氏夫人在连用姚长林的药之后，不孕症治愈，宁馨出生后三年，林氏又十月怀胎，产下一个男婴。这个男婴体壮个大，明眸深目，幼时即有沉鸷之相。姚长林之父姚增年八十，尚健在，老人不仅精医，而且通相术，看了婴儿相貌后，道：“这个孩子恐怕性格会太过沉静偏执，就取名广孝吧。希望他长大心胸开阔，性情温顺。”

姚长林夫妇家道殷实，不愁生计，把一双儿女当作一双明珠，加意育养。姚长林行医后，姚增就颐养天年，以教孙子、孙女读书为务。

宁馨和广孝都非常聪明。广孝聪慧尤甚，四岁跟祖父读书，七岁就能背诗百首。一天，他对祖父说：“李白‘五岁诵六甲’，杜甫‘七岁能文章，作诗咏凤凰’，我今年七岁了，我也作一首诗给爷爷看。”

祖父喜道：“好小子，你也要咏凤凰吗？”

小广孝道：“我才不咏凤凰呢，我要咏大鹏。它能搏击云涛，扶摇冲天，展翅万里。”

宁馨道：“你别自吹。我看大鹏不能展翅万里，你的话倒是一口万里。”

小广孝也不和姐姐争辩，铺了纸，提笔从盒中蘸墨，写了一首小诗。字不遒劲，但笔画清楚，骨架方正。祖父拿起纸看，见上面写道：“一飞冲九天，双目向万里。垂天健翅振，天地风云起。”

祖父看罢，含笑点头，夸道：“好诗，写得有气势。”

宁馨看了道：“好大的口气，你能学鸿鹄，也就够了，千万不要羡大鹏，一飞就搅得惊天动地。”

小广孝不语，只一笑。

到了十二岁，广孝就把诸子百家的书全读了。他对兵法、易理最感兴趣，小小年纪便整日捧读《孙子兵法》或《易经》。

一天夜里，姚长林道：“广孝，你不要学得过宽、过杂。咱家世代学医，你应深钻医学，将来发扬咱姚家的医业。”

小广孝摇摇头道：“我不学医。”

姚长林道：“学医有什么不好，能救济世人，给人解除痛苦。”

小广孝深思着摇头。

宁馨道：“像父亲这样做个名医不好吗？一生治好数万人的病，人人敬仰。”

小广孝道：“好什么？就算真能治好数万人的病，四海内有千万病人，能治得过来吗？”

宁馨道：“能治好这些人的病，也就对家乡功德不小了。”

小广孝不以为然，仍沉思着不说话。

宁馨道：“你没话说了吧？还是好好学医吧！”

小广孝道：“有什么功德？父亲今天治好了他们的病，明天他们还要冻死、饿死……另外父亲救治的是世人，世人中有善有恶，恶人应杀之为快，父亲还要救他的命，这算什么功德呢？！”

祖父和父亲都默然。良久，姚长林道：“那么你要学什么？你要学经书，将来中举做官吗？”

祖父道：“别说我们这样的人家，就是我们这个乡里，谁能教得你中举呢？还是专心学医吧，也许会成个再世华佗呢，也能光扬咱姚家门楣。”

姚长林也道：“你先学医，如果将来遇到饱学儒师，再学经书也不迟。”

小广孝道：“我也不要中举，不要做官，可是我不学医。”

此夜就这样不欢而散。

第二日，姚长林给小广孝找出几本医药之书，逼他学。可是，小广孝对那些医药书不瞥一眼，仍是看那些诸子百家的书，也读诗词、元曲……总之，涉猎甚广，只不学医。

家里也没办法。这样过了两个多月，姚长林对广孝的前途越来越担忧。可是，他的这个隐忧，只有自己知道、家里知道，那些患者却丝毫不晓，日日前来就医者，仍是川流不息。

一日，就医者中有一个叫枚坤的青年，他服饰华丽，面貌英俊，外地口音。几个人用轿子抬他来，把他放在姚家就全走了。他是来治腿伤的，说是因黑夜行路跌进坑中，右腿跌折。

姚长林检查他的伤势，果是右腿胫骨碎折，腿稍动，碎骨就“咯咯”作响，那青年额上便立刻汗出。

因他无亲人抬回，姚长林只得把他留在家里治疗。姚长林给他安排了屋子、床帐，殚精竭虑给他疗伤。

经过一个多月的治疗，枚坤的腿渐渐好了。他的折骨不仅接上了，而且健步如飞。

一天夜里，姚家人正在安睡，忽听宁馨惊叫：“有贼！救——命——啊！”大家被惊醒了，赶紧起来跑向宁馨闺房捉贼。姚家虽是小康之家，但并非深宅大院，宁馨的喊声也惊动了四邻。姚家人缘好，邻居听到宁馨的惊喊，也跑过来抓贼。大家持械跑到宁馨的闺房前，看见闺房里一个蒙面人破窗冲出，提了个包裹逃之夭夭了。

几人追了一程，失了那人踪影，只得回来。大家进了宁馨闺房一看，只见宁馨战栗着，缩在屋角，蒙着被子哭。所幸大家奔来得早，宁馨并未遭不测。检查她的闺房，却不见了她的金银钗饰和值钱衣服。谁都看得出，是贼人行暴不成，顺手牵羊，把这些东西盗走了。

大家点了灯笼细查，只是姚长林诊房里失了一个白玉镇纸和一盏雕花端溪砚，别屋未见失物。

去看枚坤的屋子，枚坤踪影全无。这时姚家方悟采花不成、盗走财物的贼子，正是姚长林精心救治的枚坤。

姚长林懊丧不已，恨恨道：“早知他是忘恩负义的贼子，任其腿烂掉，我也不给他施治。”

小广孝更下决心不学医，把姚长林给他送去的医药书，又送了回去。

姚长林叹了口气，没说什么，但也没答应给他从外地聘师或送他去找名师学习。

正在这时，恰好韩于冰来了，并带范常的侄女若虹来治病。

若虹也十二岁。一月前，因一个贼子到她闺房欲行不轨，家人赶走了贼子，她从此吓得痴呆、失眠、不思饮食，因在当地就医无效，便托韩于冰带到姚家来治。

若虹虽只十二岁，但已有美女的风韵。她身子苗条，杏眼桃腮，只是因病有些精神恍惚而已。

若虹的父亲叫范云，是名士范常的哥哥。范氏昆仲是韩于冰的挚友，自然也就是姚长林的间接朋友，就是不看范常请黄知府送匾之情，姚长林也一定会收治。

韩于冰陪若虹在姚家住了月余。在姚长林的调治下，若虹渐渐好了。若虹美目流盼，巧笑盈倩，有说有笑。她叙述的那个行凶贼子，正与枚坤形貌相同。韩于冰道：“当时范云带家眷从浙东去定远，正住在我家。听家人说，那夜那个贼子被家人追赶，掉下山崖，不死即伤，只是因为夜黑风高，不便下去查看……”

至此，姚家才知欲对若虹行凶的贼子正是枚坤，他的腿定是掉下山崖摔断的。姚长林更后悔治愈了这个恶人，决心由广孝自己选择学习志愿，只是不知到哪里聘师。

他将这个难事对韩于冰讲了。韩于冰道：“广孝贤侄这么小的年纪就有此大志，实在难得，我辈应该成全。若虹的父亲范云，也是江南名士、诗坛泰斗，现在他辞官到定远隐居，广孝贤侄可拜他为师。”

姚长林恐怕一般的老师会限制广孝的长进，未肯轻率决定拜范云为师之事。姚长林从与若虹的谈话中，知道若虹正跟父亲学诗文，便想：“从一滴水能看大千世界，观叶落而知秋意。看了若虹的诗文，不就能知其父的才学吗？”

此时，端午节已近。姚长林存心要试试若虹之学，就特意将端午宴安排在窗前小花圃边。

宴会上，击鼓传花，除林氏不会作诗，不参加行酒令外，其余的人都参加了。姚长林事先说定：花传到谁跟前，谁必须以小圃中一种花为题，赋一首小诗。

花先传到韩于冰面前，他以碧桃为题作了一首小诗，接着传到宁馨面前，宁馨以萱草为题，接着传到广孝面前，又传到姚长林面前，他们选了圃中的芍药、牡丹为题，至传到若虹面前，别人把圃中名花都占去题了诗，只剩下了马兰。

马兰，也叫马蔺，是一种山坡路旁到处都有的野花。它的生命力极强，人踏车轧仍然茂盛，风吹沙打还是葳蕤。它翠叶如带，花色如兰，虽不娇艳，也极美丽，别具一种韵味。姚长林很喜欢这种花，就从路边移来几丛，近水栽植。马兰干旱惯了，得到水浇，叶绿欲滴，花瓣如绫，迎着丽日，蓝花偃仰，非常好看。

姚长林道：“贤侄女，圃中花少，别种花均被人为题占去，你就以马兰为题，赋一首小诗吧！”

他以为马兰虽美，只是他自己偏爱，这种花不如桃李之娇、芍药之艳，如能吟出它的美丽可爱处，的确不易。若虹若把这样的诗吟好，才见她的才学。

若虹得了题，眼睛看着花，柳眉略颦了颦，立刻燕语莺声地吟道：