第二十二回 楚霸王回兵救彭城 魏无知当众论陈平（2 / 2）

刘邦听了，心想，老父与妻子定是被楚军掳走。又想到两个年幼的孩子离开大人，四处飘零，一定吃了不少苦头，而这期间，自己却在项王宫中寻欢作乐，后又与美女戚氏难舍难分。想到这些，不免有些内疚。谁知刚走了一段路程，又有一队楚兵追来。刘邦担心车重行驶不便，就将两个孩子推到了车下。夏侯婴见势，急忙将孩子抱起。如此再三，刘邦急道：“情势危急，只顾孩子，连我们的性命也会搭上。”夏侯婴道：“大王的亲生骨肉，就是将我们的性命搭上，也不能眼睁睁地舍弃啊！”刘邦听了，不再言语。这幸免于难的两个孩子，便是日后的鲁元公主和太子刘盈。

刘邦逃奔多日，终于来到妻兄吕泽屯兵的下邑（今安徽砀山），方得一安身之地。在彭城失散的汉军诸将打听到刘邦的下落，又相继赶来，重新集结，辗转来到荥阳，重整旗鼓，以图再战。

彭城一战，几十万联军被打得落花流水，损失最惨重的当数汉军。究其原因，是联军兵士虽众，却是由几路诸侯军临时凑合而成，未能形成强有力的统一指挥。其次是刘邦攻占了楚霸王的都城，就以为大功告成，日日恣意享乐，思想上解除了武装。殊不知项羽力量的重心在军队，而不在彭城。又遇上项羽回兵果断，行军迅速，打了联军个出其不意。此时汉军诸将却不是这般认识，而是把彭城失败的罪责一股脑儿推到陈平的身上。刘邦见彭城一战，损失了那么多人马，又听到诸将种种议论，也对陈平产生起怀疑。可是细想起来，也找不出陈平的差错，只好把魏无知找来，盘问陈平的品行。一来了解一下陈平的确实底细；二来也做给诸将看看，平平他们的怨气。

其实对汉军诸将的议论，魏无知早有耳闻。现在汉王又当面问起，便直言不讳地答道：“大王关心的，是陈平的个人品行，而我向大王举荐的，是他的才能。古语说‘相马以舆，相士以居’。在这群雄逐鹿之时，须选用智谋超群、遇事能随机应变之人。传说有个叫尾生的男子答应在桥下与一个女子会面，后来山水下来，他信守诺言不肯离去，最后抱桥柱溺亡。商王武丁的儿子孝己憨厚老实，最后被狡诈狠毒的王后陷害致死。要论尾生、孝己的品行，无可挑剔，但能让这样的人帮助大王出谋划策吗？至于陈平与其嫂私通之事，纯是无稽之谈。退一步说，即使真有其事，用他做谋士又有何妨？大王没听人说吗，用人如用木，求士莫求全。应该因其材而取之，审其能而任之。取士之道，古难求全，只能用其所长，掩其所短。当今之世，首先要看其才干。”

刘邦听了，觉得魏无知说的在理。心想，若论起个人的品行，自己还比不上陈平呢，不是照常为三军统帅吗？不过他对陈平朝秦暮楚的行为确实有些想法。于是把陈平召来，当面问道：“听说你最初侍奉魏王，后来又改奉楚王。现在又离开楚王，与我共事。真的是这样吗？”

“是这样。”陈平坦然答道，“我本是魏人，最初侍奉魏王，也是情理中的事。可是魏王鼠目寸光，胸无大志。当时天下诸侯竞相反秦，楚军又是抗击秦军的中流砥柱，所以我就离开魏王，投奔了楚王。我满以为在楚王帐下，能实现自己的抱负，谁知项王这人只信任他们项家的人，他妻子的兄弟虽然很有才干，也不被重用，更不把我这个外乡之人放在心上，甚至把殷王降汉的罪名无端地加在我的头上。正因为如此，我才又离开项王，来到大王这里。”

“听说先生来到汉军后，收受下我部下不少贿赂？”刘邦问。

“说贿赂，也算是吧。”陈平说，“不过我觉得给我送钱物的人全是好意，是可怜我的艰难处境。我在楚军中多年，并无多少积蓄，从楚军中逃出时几乎是赤身裸体，过河时，正因为船工看到我身上没什么油水可榨，才没有将我谋害。我来到汉军，两手空空，举目无亲，可是要吃，要穿，要用，万般无奈，收下点供我花费的钱物，也算是罪过吗？”说到这里，突然停了下来，眼里还噙着泪花。他见刘邦认真地听着他的述说，并没有反对的表示，便又接着说：“马逢伯乐而嘶，人遇知己而死。我是听说大王豁达大度，知人善任，才冒死前来，尽我的微薄之力，报效大王。刚来时，我已对天下形势向大王做过分析。彭城一战，损失惨重，我也极为痛心。但气可鼓而不可泄，万不可以一时胜败论英雄。大王若对我信得过，觉得我说的在理，就继续将我留下。若对我有怀疑，我说的这些话也不值得一听，大王也说明。诸将送我的钱物尚在，全部送还，只求大王保我一条性命，放我还乡。”

刘邦一听这话，连忙说：“先生想到哪里去了，我只是听到一些传言，想问问罢了，怎么是对你不信任呢？”说罢传令诸将，拜陈平为中尉，监护所有将军。诸将一看汉王对陈平更加信任了，陈平的职位还到了诸将之上，也就不敢再随便议论了。

汉军内部的动荡刚刚平息下来，忽传魏王豹又背汉降楚了。刘邦忙把张良等众臣召来，商讨对策。