第十四回 项将军怒破函谷 曹司马遣使告密（2 / 2）
关上人答道：“是二世皇帝把沛公迎进了咸阳城，还把传国玉玺交给了沛公。不过沛公未敢久留，当天就离开咸阳，还军霸上了。”
项羽听了，怀王心当时“先入关者王之”的话又在耳边回响，因此不由痛恨起怀王心来，同时也悔恨自己当时不该答应北救赵国，让刘邦捡了个便宜。不过转念又想，自己手下有几十万军队，进关之后，别说刘邦，就是怀王心，还不得听我的！于是便对关上守军说：“我是大将军项羽，已率大军前来，汝等快开关门，我有要事与沛公商议。”
守军答道：“沛公有令，无论何人，一概不准放入。”
项羽闻听大怒，立即命英布率部攻关，自己在后面督阵，有退后者立斩。
奉命攻关的士卒上前一看，只见深谷中古木参天，阴森可怖，中有曲径小路，沿着陡坡，盘旋而上。山顶不时有巨石滚下，碰撞到山崖峭壁上，发出吓人的怪声。如此险路，不免让人发憷。无奈军令如山，且后有督阵的项将军，只好冒死攀登。关上守军自知占着地利优势，所以信心十足，顽强抵抗。箭矢、炮石似从天而降，攀登的兵士或死在半山坡，或滚入深壑间。但死了一批，又上一批。终究守关人数不多，所备箭矢有限，估计难以守住，只好弃关而逃。英布带着一批士卒登上山顶，打开关门，并将关门上的“刘”字大旗换成了“项”字大旗。
项羽登上关门，顿觉凉风习习，回首望去，千山万壑尽收眼底；向西一看，却是山矮坡缓，谷浅路宽，不免有如释重负之感。
项羽的大军过了函谷关，沿渭水西行几日，来到潼关。潼关是关中东部的最后一道门户。这里虽然也山高谷深，坡陡路险，但比起函谷关来，就好走得多了。且刘邦的潼关守军听说函谷关已经失守，所以未敢抵抗，就打开关门，放项羽大军过去。
过了潼关，地势渐平，再无险阻，项羽便率部继续西行。当走到戏地（在今陕西临潼东北）时，日落西山，夜幕降临。项羽见咸阳城已近在咫尺，唾手可得，便下令在戏地西边的鸿门扎下营寨，在营帐中设酒摆宴，大飨士卒，且与将领们商讨如何对付刘邦。
有的说：“我们都是楚军，共受怀王心之命，如同兄弟。既然都来到了关中，不妨再将怀王心接来，拥立为皇帝。”
有的说：“刘邦先入了关，就派兵严守关塞，不许其他诸侯兵进来，哪有一点兄弟情义，分明是怀有独据关中的野心。留着刘邦，必是后患，不如尽早将他除掉。”
也有的说：“刘邦究竟打着何种主意，我们并不十分清楚。况且我军长途跋涉，师劳力竭，还是暂且休整几日，也顺便摸摸刘邦的底细。他若未怀野心，我们贸然进攻，徒伤兄弟情义；若了解到他怀有野心，再攻打也不为迟。”
诸将七嘴八舌地议论，莫衷一是，项羽听了，一时也拿不定主意。恰在此时，传报刘邦的左司马曹无伤派人前来，说有秘事相告。
这曹无伤当年本是沛县一小吏，因多年未得升迁，心中不平，又听说各地百姓纷纷反秦，想到仍做秦朝小吏，也无出息，便加入刘邦的起义队伍。他跟随刘邦转战各地，自觉谋略超群，想不到入关破秦之后，只让他做了个左司马，继续领兵征战。另外他看得出来，刘邦虽先期入关，也不可能顺顺当当地成为关中王，与项羽必有一场大战。项羽拥兵四十万，而刘邦的兵马，充其量也不过十万，未经开战，胜负已见分晓。与其跟着刘邦吃败仗，不如暗中先与项羽联络，立下殊功，将来也好得个显官要职。他正是出于这种考虑，才差人趁着夜色，离开霸上营帐，来到鸿门。
那人进到帐中，向项羽行过叩拜之礼，然后说道：“左司马让我上禀项将军，沛公进关之后，就派兵严守关塞，不准其他义军进来，特别嘱咐要挡住项将军的队伍，以便他独据关中。沛公下令闭宫室、封府库，为的是供他称王之后独自享用。沛公现在驻军霸上，先是邀集关中父老，约法三章，然后又命萧何、张良制定细则，分派职官，听说还计划任子婴为相。近日就要布告天下。”
项羽一听，拍案骂道：“好个忘恩负义的刘邦！当初他损兵失地，走投无路，全靠了我江东子弟帮助，才使他死而复生，东山再起。那时他流着眼泪，称我的叔父为再生父母，发誓要与我勠力同心，共伐暴秦。不料进得关来，就骤起野心，不仁不义，视恩人如寇仇。这种不知天高地厚之人，明日就要让他尝尝我的厉害！”
正在一旁的范增，也乘机进言道：“听说沛公起兵之前，不过是个乡下无赖，且贪财好色，自起兵之后，宽容大度，成了个仁厚的长者，从中也看出他的大志。特别是征战之中，装得虚怀若谷，每到一地，都召见贤士，收揽人才，联合义军，从中更可看出他的野心。他入关之后，闭宫室，封府库，不取财物，不近女色，向关中父老约法三章，这都是在收买人心。沛公前后判若两人，其志不言自明，将军万勿大意。”
项羽笑笑说：“没有我在赵国战败王离、涉间，收降章邯，消灭掉秦军主力，他刘邦怎么能顺利入关！如今以我四十万大军，战败刘邦，如同捏死个蚂蚁，有何难处！今日士卒饮宴，时又入夜，道路不熟，就让他多活一夜。传令全军，尽可开怀畅饮，然后放心安歇，明日进军霸上。”说罢，又回头对曹无伤的使者说：“你赶快回去，报告左司马，我明日进军，请他做内应。战败了刘邦，我自有重赏。”
来使领命，连夜返回霸上。