第十回 一命归西项将军饮恨定陶 两路出击楚怀王兵发彭城（2 / 2）

范增劝道：“武信君是将军的叔父，更是全楚的支柱。如今不幸捐躯，将军悲痛，立誓报仇，难道楚国军民就无动于衷、不想报仇吗？当此之时，最要紧的是稳定军心，保住实力，万不可意气用事啊！”

刘邦也趁势劝道：“范先生所言极是。想当初雍齿背信弃义，骗走我数千子弟，还霸占了我的丰邑。在我危难之时，是武信君慷慨援救，拨将调兵，才使我收复丰邑，又有了立足之地。武信君是我的再生父母，如今不幸阵亡，我的悲痛，并不亚于将军啊。君子报仇，十年不晚。当此楚军新败、军心不稳之际，不如暂且东撤，稳住阵势，选准时机，再为武信君报仇。”

项羽觉得范增、刘邦的话讲得有理，特别是想到叔父在世时，曾多次批评他冷静不足，鲁莽有余，为人处世远不及刘邦，为此特意让老成持重的范增做他的谋士，还一再叮嘱：紧急关头，不可意气用事，不可蛮干，要多听范老先生的意见。现在就接受范增、刘邦的建议，也算是对叔父在天之灵的慰悼吧。

范增、刘邦见项羽冷静下来，不再坚持向定陶用兵，都长长地舒了一口气，便下令全军拔营起寨，返回楚军的大本营彭城。

正在盱眙的楚怀王心看到西征大军大败而归，也慌忙来到彭城，与诸将帅商讨下一步的计划。大家一致认为，当务之急，就是整顿队伍，使慌乱中的楚军将士尽快稳定下来。

项梁已死，当时楚军中的主要将领就是项羽、刘邦和过去陈胜的老部将吕臣了。他们在楚军中都有一定威望，但谁也担当不起当初项梁那个全军主帅的角色。年幼的楚怀王心首先听了听谋士范增的意见，又和诸将领商议了一番，只好分兵而治：封项羽为长安侯，号鲁公，率领一部分军队驻扎在彭城以西；封刘邦为武安侯，任砀阳郡守，率领一部分军队驻扎在砀阳郡；封吕臣为司徒，率领一部分军队驻扎在彭城以东。怀王心又正式决定将都城从盱眙迁到彭城，任命吕臣的父亲吕青做令尹。过了不久，怀王心又对内部组织做了些调整：刘邦继续驻砀阳郡，而将项羽、吕臣两部合并，由他亲任统帅，镇守彭城。

楚军在作战不利的形势下，及时收缩、撤军，又进行了必要的整顿，终于又稳住了阵脚。而楚军的撤退，却使秦将章邯产生了错觉：他认为楚军主力兵败，元气大伤，用不着再担心了，便锋芒一转，北渡黄河，直捣赵国。

这赵国可不是战国时的赵国，而是由陈胜的部将武臣重新建立的。原来陈胜起义之后，曾命他的好友武臣为将军，邵骚为护军，张耳、陈余为左右校尉，率三千军队北攻赵地。武臣在赵地取得一连串胜利后，便在张耳、陈余的怂恿下，在邯郸自立为赵王，以陈余为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相，并逼着陈胜承认既成事实。接着，他又命韩广进攻燕地，命李良进攻常山、太原。后来李良中了秦军的反间计，叛赵降秦，回攻邯郸。邯郸城中大乱，赵王武臣、左丞相邵骚被杀，陈余、张耳率领残部逃往信都（今河北邢台），把以前赵王的一个后裔赵歇找来，立为赵王。陈余为将军，张耳为相国。

章邯指挥秦军在定陶取得重大胜利后，便北渡黄河，一举攻占邯郸。章邯下令把邯郸一带的百姓迁往河内，然后将邯郸城夷为平地。

信都距邯郸也不过百十来里，且一马平川，无险可守，张耳、陈余感到形势严峻，只好决定放弃信都，退守巨鹿。赵王歇和相国张耳首先驻守城中，而赵将陈余为了壮大力量，又到巨鹿以北收编常山一带的残部去了。

气势正盛的章邯夷平邯郸城后，立即命令大将王离和涉间追击赵军，将巨鹿城团团围住，他自己则率主力驻守在巨鹿南边的棘原，修筑道路，运送粮草，供应围城之军。陈余收编了常山一带的残部几万人返回时，巨鹿城已被秦军铁桶般围住，只好在巨鹿城北扎下营寨。

被围困在巨鹿城中的赵王歇和赵相张耳急得心急火燎，派人乔装打扮，逃出城去，传令陈余解围，请求燕、齐、楚诸国火速援救。

被挡在城北的陈余自知不是章邯的对手，迫于与张耳的情义，只派五千人马解围，结果前去解围的人全部被歼，于是任凭赵王歇、张耳再三催促，也不再贸然出兵了。燕、齐两国的援军赶到后，看到那阵势，深知打破秦军对巨鹿的包围，无异于以卵击石，也就在陈余营垒的旁边驻扎下来。

且说楚怀王心接到赵国的求援信后，立即召集臣僚们商议。

范增道：“赵国终究是我们反秦的盟友，如今危在旦夕，无论是从道义上说，还是从抗秦的大局说，都应该火速援救。否则，赵国灭亡，楚国势必难保。”

项羽、刘邦等将领听了，都一致赞同，怀王心又向范增道：“先生言之有理，只是不知派出多少军队援救合适。”

范增想了想说：“秦军主力目前集结在赵地，正好后方关中空虚。如果我们前去救赵，势必将秦主力牵制住，使其不得回返。以臣之见，将楚军分作两部，一部北上救赵，牵制章邯；一部西进关中，捣其腹心。”

范增的提议，又一次得到诸将领的一致赞同。但分别由谁率领呢？怀王心原想让项羽西征，因为项羽一向作战勇敢，进兵神速，适宜突袭。可是又觉得项羽这人打起仗来太残忍，过去他攻破襄城时，就把城中守兵全部活埋了。如今他还怀着项梁被杀的一腔仇恨，他要是打进关中，还不把秦人杀光？砀阳郡守沛公宽厚大度，若让他西征，会有助于收揽民心。而作战勇猛的项羽，倒是适宜于去援救赵国，抵挡秦军主力。经过这样一番考虑，便命沛公刘邦为西征关中的统帅。项羽本想进军关中，可是又想到杀死自己叔父的章邯正在赵地，自己早就发誓要亲自擒拿章邯，把他碎尸万段，今日能领兵救赵，大战章邯，正是为叔父报仇的大好机会，所以对让刘邦西征关中，也没有表示异议。

不料怀王心沉思了一会儿，又任命宋义为上将军，做北上救赵之军的主帅，项羽为次将，范增为末将。原来，宋义本是楚军中的一员老将，随项梁征战多年，而且怀王心早就听齐国使者高陵君说，当初项梁就是不听宋义的劝告，才导致兵败身亡的。如此看来，宋义还是有一定谋略的，而项羽虽然作战勇敢，但终究过于感情用事，让他做统帅，总有些不大放心。正因为如此，才让宋义做了救赵的主帅。

项羽此时正急着出战章邯，为叔父报仇，虽然对怀王心的安排窝着一肚子火，也没有言语一句。

末了，怀王心又向诸将宣布：各路人马完成指定军事任务后，均可向关中进发，谁先攻进关中，推翻暴秦，谁就可以为关中王。

刘邦、宋义领命之后，就分别率领所部，离开彭城，踏上了征程。