第八回 刘邦项梁双举义 张良项伯同起兵（1 / 2）

陈胜、吴广在大泽乡起义的消息不胫而走，很快就传到了芒砀山（在今河南永城东北），使潜伏在那里的一位豪杰大为振奋。这位豪杰就是后来建立起西汉王朝的刘邦。

刘邦字季，本是泗水郡沛县丰邑（今属江苏丰县）人，曾经任过泗水亭的亭长。依照秦制，十里一亭，十亭一乡，亭长不过是个芥子大小的官，负责几个村落的治安和民事调解。但由于遇到大事就须往县衙呈报，所以刘邦和沛县的一些县吏经常有往来。时间长了，沛县功曹萧何、狱椽曹参、小吏夏侯婴等人，就成了刘邦的至交好友。

一日，刘邦又来县衙奏事，恰逢县令的一位吕姓故友携带全家迁居此地，要宴请县吏。县吏们也并不白去吃喝，一律出资相贺。一向喜好结交的刘邦不肯放过这个机会，径直朝吕家走去。为吕家帮忙的人知道刘邦的底细，便故意大声说道：“贺礼不过千钱的，请坐堂下！”刘邦一听，心想，这不是想要我难堪吗？因此便故意高声告知管事文书：“贺钱一万！”然后昂首挺胸，大大方方地来到上堂坐下。

在座的众县吏对刘邦的举止无不惊讶，心想，穷得连老婆都娶不起的刘邦要出一万钱的贺礼，不是开玩笑吗？其实刘邦心里比别人更清楚，别说一万钱，就是一千钱，他也难以拿得出来，只是看到管事人当时的神态，出于义愤，才说出那句大话。况且贺礼又不是借债，过后不给，主人还会上门要账不成？

且说主人吕公看到来了位贺礼万钱的贵客，可就坐不住了，慌忙下堂迎接，热情招待。刘邦也不推让，昂然坐到首席，与众宾客畅饮起来。宴罢席散，吕公将一个个宾客送走，而将刘邦留了下来，说道：“我少时喜好为人相面。今见公子相貌奇特，才特意请你留下。”

起初，刘邦还以为是因为贺礼钱的事而将自己留下呢，心里不免有些忐忑不安。如今见他谈起相面的事来，心中才踏实下来。

“不知公子娶妻了没有？”吕公问。

刘邦一听，笑笑说：“实不相瞒，我不过是个亭长小吏，虽想娶妻，哪有那份闲钱。”

吕公说：“我有一小女，名雉，如不嫌弃，愿奉与公子侍奉箕帚。”

刘邦闻听此言，感激万分，当即屈膝下拜。未过几天，刘邦就如约迎娶。刘邦这个从天而降的妻子，就是后来在西汉初年起过重要作用的吕后——此是后话，暂且不提。

且说秦始皇吞灭六国之后，修陵墓，建宫殿，筑长城，全国被征发的徭役多达几百万。刘邦虽为小小亭长，也多次押送民夫前往北地服役。一次，途中偶见秦始皇巡游天下，威风凛凛，他不禁赞叹道：“大丈夫活在世上，就应当这样啊！”

秦始皇末年，刘邦又奉沛县县令之命，押送一批民夫前往都城咸阳。根据以往的经验，外出服徭役的，十有八九不能生还，再加上路途遥远，饥渴难忍，所以许多民夫中途就开了小差。

这天晚上，民夫们走了一天路，躺到地上就进了梦乡，只有刘邦一个人喝着闷酒，心想：如今刚出了沛县就跑掉好几个人，照这样下去，等走到咸阳，就差不多跑光了。既然如此，何不现在就让他们各自投生呢？想到这里，他撂下酒杯，把民夫们都招呼醒，对他们说：“你们到咸阳去做苦工，不是累死，也得被打死，即使侥幸活下来，也不知道哪年哪月才能回家。干脆，我把你们都放了，各自寻找活路吧！”

民夫们一听这话，都不敢相信自己的耳朵了，后来见刘邦一片真心，便不由得感激涕零。这时一个人问刘邦：“把我们都放了，您自己怎么销差呢？”

刘邦听了苦笑一下，道：“还销什么差？咱们从此都一样了，我也要找个地方躲起来啦！”说罢，刘邦就催促大家趁着天黑赶快逃走，免得被官府抓捕。

有十几个壮健豪放的民夫看到刘邦这样豪爽大度，便不愿意离开他，说：“亭长，我们回去也没有活路，您就做我们的头儿吧，您去哪儿，我们就跟您到哪儿！”

刘邦和这十几个人终于趁夜逃走了，天明时分，来到一片沼泽地中。这时探路的人突然跑了回来，气喘吁吁地说：“前面有一条大白蛇挡住了去路。”

刘邦大声吼道：“大丈夫走路，还怕什么虫豸！”说罢，便抽出佩剑，挺身沿小路向前走去，果然发现一条大白蛇横卧在路上。刘邦冲上一步，宝剑一挥，就把大蛇砍成两截。当时的人们都很迷信，白色的蛇谁都没见过，所以大家都认为一定是什么天降的妖物。现在刘邦根本不信这一套，竟把这妖物除掉了，所以大家都想：刘邦一定也不是凡夫俗子。

为了逃避官府的追捕，刘邦带着这些人经过长途跋涉，来到芒砀一带的山岭中潜伏下来。

陈胜、吴广在大泽乡揭竿起义的消息传开以后，许多郡县的老百姓纷纷起来，杀死县令、郡守，响应起义。沛县县令眼看着烽火遍地，唯恐自己也要变成秦朝的牺牲品，就想变守为攻，由自己挑头起义，响应陈胜。主意已定，便找县吏中声望较高的萧何、曹参商量。

萧何、曹参听了县令的打算，说道：“您是秦朝委派的官吏，吃着秦朝的俸禄，声明要背叛秦朝可以，但要想率领沛县子弟起兵，恐怕乡民们难以听命。”

“那可怎么办呢？”县令急切地问。

“我们有一个办法，就是把逃亡在外的本地豪杰请回来。他们在沛县平素就有声望，如果让他们拥戴您起兵反秦，那样老百姓就乐于俯首听命了。”接着萧、曹二人就提出：逃亡在芒砀中的刘邦是最适当的人选。县令犹豫了半晌，只好同意。刘邦的妻子吕雉有个妹妹叫吕媭，吕媭的丈夫樊哙是个以杀猪宰狗为业的屠夫。萧何就让樊哙去芒砀寻找刘邦。

这时刘邦在芒砀山中已经聚集了几百人。他听到了陈胜起义的消息，正筹划着攻打沛县县城的事，恰好这时樊哙赶来了。樊哙把情况一讲，刘邦觉得这是天赐良机，便马上率领这支队伍向沛县开来。

不料沛县县令这时又后悔了。原来他也知道刘邦是当地一个有名望的人物，万一强龙压不住地头蛇，人权落到刘邦手里，自己还不成为案板上的肉？！于是他改变主意，下令把城门紧闭，不放任何人进来。县令知道萧何、曹参是刘邦的好友，如果他们和城外的刘邦勾结起来，里应外合，事情就麻烦了，于是决定先把萧何、曹参除掉。可是县衙里不少人都是萧何的私交，所以县令的阴谋还没来得及实行，就传到了萧何、曹参耳朵里。他们二人连夜翻出城墙，投奔了刘邦。

刘邦得到了萧何和曹参，简直像是猛虎添翼。几个人商议了一通，决定一不做，二不休，趁热打铁，干掉县令。刘邦找了几块白帛，写了几份书信，用箭射进城里。那信上说：“天下百姓被暴秦折磨得太苦了，都想推翻昏暴的皇帝。如今诸位乡亲父老要是替县令守城，恐怕诸侯并起，沛县就要落个全城屠灭的下场；诸位如能协力杀死县令，选择贤能子弟，立为一县之长，响应陈王义军，方能保全家园！”

沛县父老见到这信，立刻互相串联起来，组织起一群青年，手执刀刃冲进县衙。县令猝不及防，顿时就做了刀下之鬼。百姓们接着打开城门，迎接刘邦进城，并推举他当沛县县令。刘邦心里当然愿意，嘴上却推辞道：“当今天下大乱，诸侯并起，如果大家不能推举一个贤能之人做首领，恐怕就要一败涂地啦！我倒是不怕落个挑头反叛朝廷的罪，遭到什么灭族之祸，只是能力不足，担心辜负了父老乡亲的重望。”