从“王翁父”到“九千岁”——明朝愈演愈烈的宦官政治（2 / 2）

刘瑾控制威吓住了外廷大臣，以为可以高枕无忧，然而他却没有注意和防备宫里的其他太监。这些同类们表面上对他是真心拥护，骨子里却妒火中烧。正德五年，太监张永讨平叛乱归来，受到了皇帝的亲切接见，他趁机声泪俱下的控诉刘瑾的恶行。不闻外事的武宗恍然大悟，立即命人搜查刘瑾的住所，结果里面不但金银财宝无数，还发现了一些僭越违禁之物，武宗这次是震怒了，他毫不留情的下令将刘瑾凌迟处死。据说这位大太监在受刑时，一直被割了三千多刀，拖了三天才断气。多行不义必自毙这句老话，又一次显示了它的威力。

凌迟不要紧，只要权力真；杀了我一个，还有一大堆。刘瑾的败亡只是暂时的遏制住了宦官对权力的渴望，而朝廷上短时间的风平浪静也往往预示着更猛烈的滔天巨浪。明熹宗时期，太监们在蛰伏了近一百年后，厚积薄发，再度崛起，隆重推出了中国有史以来权势最大，脸皮最厚，心肠最狠的一位特大太监。他，就是魏忠贤。

说他权势最大，是因为魏忠贤完全掌控了朝政，并且史无前例的把祭祀天地太庙这样必须由皇帝亲自驾临的活动承包给了自己的侄子。他的党羽遍布天下，这些人被分门别类的称为“五虎”、“五彪”、“十孩儿”、“四十孙”等等。（在魏忠贤的运作改造下，朝廷成了明朝最大的黑社会组织。）说他心肠最狠，是因为魏忠贤对于那些不识时务，上书攻击自己的官员，打击起来毫不手软，不管对方职务有多高，功劳有多大，一律先关后杀，绝不徇私。说他脸皮最厚，是因为魏忠贤不但很乐意别人尊称他为“九千岁”，还默许各地官员给他建立生祠，塑雕像，用来歌功颂德。更为好笑的是，天启七年，一位监生竟建议让魏忠贤配享孔子庙，享受和孔圣人一样的祭祀待遇！

由此可见，明朝在“断头政治”（皇帝不上朝）的基础上又加入了宦官专权，两者“交相辉映”，从而使得“奄宦之祸，历汉、唐、宋而相寻无已，然未有若有明之为烈也”。当刑余之人层出不穷的居庙堂之高，对天下指手画脚的时候，受害的不仅仅是国家百姓，更为严重的是，这使得整个天下臣民的道德礼仪观念都被彻底颠覆了。十年寒窗苦读，倒还不如挥刀斩断是非根来的痛快，这样的国家，这样的朝廷，究竟还会有多少人为之真心效力呢！？看来明朝的气数以尽，等待它的，也只有被取代的命运了。

本文史料来源于《明史》。

《明史》宦官列传：王振，蔚州人。少选入内书堂。帝方倾心向振，尝以先生呼之。赐振敕，极褒美。振权日益积重，公侯勋戚呼曰翁父。

十四年，也先贡马，振减其直，使者恚而去。秋七月，也先大举入寇，振挟帝亲征。廷臣交谏，弗听。至宣府，八月己酉，帝驻大同，振益欲北。镇守太监郭敬以敌势告，振始惧。班师，振初议道紫荆关，由蔚州邀帝幸其第，既恐蹂乡稼，复改道宣府。军士纡回奔走，壬戌始次土木。瓦剌兵追至，师大溃。帝蒙尘，振乃为乱兵所杀。

汪直者，大藤峡瑶种也。初给事万贵妃于昭德宫，迁御马监太监。成化十三年，设西厂，以直领之，列官校刺事。直乃任锦衣百户韦瑛为心腹，屡兴大狱。直每出，随从甚众，公卿皆避道。兵部尚书项忠不避，迫辱之，权焰出东厂上。

刘瑾，兴平人。瑾尤狡狠。尝慕王振之为人，日进鹰犬、歌舞、角牴之戏，导帝微行。帝大欢乐之，渐信用瑾。当是时，瑾权擅天下，威福任情。

张永出安化王檄，因奏瑾不法十七事。帝已被酒，俯首曰：“瑾负我。”趣付狱。狱具，诏磔于市，枭其首，榜狱词处决图示天下。

当此之时，内外大权一归忠贤。内竖自王体乾等外，又有李朝钦等三十余人，为左右拥护。外廷文臣则号“五虎”。武臣则号“五彪”。又吏部尚书周应秋、太仆少卿曹钦程等，号“十狗”。又有“十孩儿”、“四十孙”之号。而为呈秀辈门下者，又不可数计。自内阁、六部至四方总督、巡抚，遍置死党。所过，士大夫遮道拜伏，至呼九千岁，忠贤顾盼未尝及也。