第四章（2 / 2）

日军这一线的59联队配属了大量重武器，防御能力还是很强的。

激战到23日晚，日军59军联队在国军合围下终于站不住脚，全线向西边撤退。

但问题是：就算将其全歼，日军14师团还有第2联队，第15联队，第50联队三个步兵联队以及骑兵第18联队，离完全歼灭14师团还相去甚远。况且，日军主力在占据陈留口以后，已经迅速恢复了元气，并且得到了大量增援部队的补充。在对西面桂永清率领的几个师的进攻中，兰封以西马集、孟郊集、杨堌集这些据点都被日军悉数攻占，27军的几个师大多伤亡惨重，陷入混乱。驻守兰封的27军桂永清认为现在部队已经毫无战力，需要立即退往后方区域集结、休整后方可重新再战。反复权衡后，桂永清下令各部暂时向兰封以南的杞县撤退，伺机反击。不过，此时的兰封尚在我军88师手中，兰封的的战略意义很重要，不能轻易放弃。桂永清遂命令第88师师长龙慕韩守兰封，没有命令不得撤退。

22日夜21时，桂永清电令88师龙慕韩：“军（27军）决定本晚转移兵力，你部88师向兰封城撤退并相机向红庙71军靠拢。担任兰封城之1营交由36师工兵连接替。

36师工兵连也在作战详录中记载：22日下午已交接城防任务。但随后36师工兵连并未依令坚守兰封，而是莫名奇妙地随46师残部一同向南转进。是夜，已是残兵的61师师长钟松就在桂永清身边，桂下达撤退命令的前前后后他都在场。散会时他问桂永清：“军长，龙慕韩知道撤退的事吗？”桂略一沉吟说：“留88师坚守兰封城，就不通知他了。“钟说：“你应该把撤退的事告诉龙师长。”桂说“来不及了，你赶紧回部队布置撤退吧”。

龙慕韩没有接到全军撤退的消息。试图联系军部，但通讯已经断绝，一时联系不上。龙慕韩感觉自己的情况不妙。他此时在兰封其实仅剩一个旅、三千兵力，而且大部分都是新兵，战斗力不强。在之前一系列外围激战中，这个旅也已伤亡了三分之一，战斗力大幅度降低。而兰封城并不大，城墙也不高，大部分是用土筑成，只有城门附近有部分砖头，防御能力不强。现在这种情况，日军突然从两面夹击，攻击部队又有至少1个旅团上万人之多，单靠区区一个旅是根本守不住的。再能打，恐怕也坚守不到1天时间，既然兰封反正也是保不住，还不如先保全这个旅再说。必须考虑撤退。

于是23日晚上，龙慕韩下令撤退，部队乘夜色突围，完全放弃兰封。

向哪儿撤呢？龙慕韩决定按之前的军部电令撤向兰封以东10公里的红庙。按电文所示，红庙处有71军驻守。但此时88师向红庙71军军部打电话数次，不通。师长龙慕韩恐71军军部也陷入苦战境地，遂与23日晨率部逐次向红庙71军靠拢。

23日龙慕韩刚走，106师联络参谋王松年就进入战场中心的兰封城取米。结果王松年大吃一惊：城中居然空无一兵。于是慌忙回队，报告师长沈克。沈克师长当即决定派兵一营入城防守。如此重大疏漏岂能大意？于是他并先后告知71军军长宋希濂和27军军长桂永清。时任71军的宋希濂未能引起高度重视，以为兰封城既然已有部队守备，应无大碍，未加严令补救。而桂永清军大部在兰封城以南防御，敌主力行止均不明，遂决定仍先解决仪封东岗头之敌，籍以保卫兰封城无忧。46师在战报中也有这样的记录：“23日拂晓军长派106师之一团守备兰封城。”而106师战报却记录的是：“23日奉命将兰封城防移交给87师。”

戏剧性的一幕出现了：桂永清下令27军主力后撤实际上是22日深夜，中间有23日整整一天的时间，兰封城无兵据守，也并未遭受攻击！

也是23日夜，桂永清也得到消息，兰封城中既没有106师，也没有87师，守军均不战而撤，而日军尚未到达兰封城。但当夜并未迅疾行动，而是等24日凌晨，才下令27军各部向兰封城进攻，试图重新占领兰封城。就在中国军队向兰封城进发的路上，日军的第2联队已经占领了兰封这座空城。

日军第2联队到达兰封空城也是24日早晨的事。这样一来，被打垮的日军59联队也顺利突围成功得以喘息，并和14师团主力在陈留口渡口靠拢。