第三十九回（2 / 2）

李世民立刻下诏。传旨官进了茂公府，将圣旨宣读完毕。茂公送传旨官走了，便把两个孙子徐敬业、徐敬猷叫到跟前，说明了皇帝的旨意。

徐敬业十五岁，徐敬猷十四岁。他们都懂事了。

敬业问：“爷爷，皇上为什么要降你的职呀？”

茂公心里明白，但不愿意告诉他。

敬猷也说：“去迭州当一个都督，由一品降到三品，这是为什么呀？爷爷，我们不去，要向皇上问个明白。如今李靖爷爷也死了，朝中还有谁呀！”

茂公苦笑一声说：“好孙子，你们若去问皇上爷爷犯了什么罪，那就要了爷爷的命了。爷爷不但去迭州，而且马上去，也带着你们！”说完，立刻收拾东西，没有去见李世民，而是赴迭州上任去了。

李世民的病情越来越重，大泻不止，几天吃不下东西，头发全白了。

太子李治一直守在身边。李世民躺在床上问：“徐茂公是否立即上任去了？”

李治点头说：“是。”

李世民听了这个答复，双手抱头，放声痛哭：“茂公军师，朕对不起你呀！你该明白朕的心啊！你我用命换来的江山，难道要白白送给一个女人吗？你到底是怎么想的呢？朕要弄明白，朕要听听你的话呀……”

李治扶着李世民问：“儿臣派人去请军师，可以吗？”

李世民依然摆摆手，哀声哀气地说：“朕何尝不愿意见他一面啊！可是，为了你坐稳江山，朕不见他了。等他死后，到了阴间，我们再相见吧！”

李治在李世民怀里抽抽搭搭地说：“父皇放心，我一定善待茂公军师。”

此时长孙无忌与褚遂良进来，跪在李世民榻前。

李世民睁开眼睛，望着他们，喃喃地说：“老臣扶幼主……”接着，李世民就说不出话来了，只是用手指指李治，又指指长孙无忌及褚遂良。猛然间，他又坐了起来，向着宫外，双手抱拳，“啊啊”了几声，就躺倒死去了。

李治与长孙无忌、褚遂良，都没有听清楚李世民到底说了些什么。

李世民驾崩。

太子李治，抱着长孙无忌的脖子大哭。

长孙无忌说：“皇上将大唐的宗庙社稷交付于你，你怎么像老百姓一样只知道悲痛呢？！”

李治止住泪，拿出李世民的诏书。

长孙无忌说：“先不必发布消息，等回宫再说！”

于是，长孙无忌及褚遂良选精壮骑兵百人，保李治回宫。进宫之后，李治召集群臣，发布太宗遗诏：命太子李治即皇帝位，军国大事不可延误。

李治登基，为唐高宗，年号永徽。

高宗上朝第一件事，即诏回徐茂公，加封司空官职，行军国机要大权。

茂公回朝，身披麻衣，跪倒李世民灵柩之前，高声疾呼：“万岁，为臣追你来了！”

说完，向灵柩撞去，被契苾何力拦住。契苾何力跪下说：“义父，不可如此。太宗皇帝是不愿意你这样做的呀！”

李治也走过来，双手扶着茂公说：“老军师，父皇有遗诏不许任何大臣为他陪葬，你还要为大唐江山出力呢！”

茂公只好从命，对李治说：“万岁，先皇生前曾赐臣李姓，但先皇在时，臣从未张扬过。现今先皇归天，臣及孙儿均改为李姓。同时将‘世’字去掉，以避先皇名讳。”

李治说：“你是开国元勋，德高望重，朕之江山全仗老军师了！”

茂公望着李治，点点头说：“万岁放心，只要臣有一口气在，便要为陛下尽心效力！”

八月二十八日，安葬李世民于昭陵，庙号太宗。

这日满朝文武都送灵到墓地。李治下旨，不让茂公前往，因为他年纪太大了。

茂公立刻去见李治，哀求说：“如今老臣，只有臣一人了。玄龄、魏征、如晦、李靖、秦琼、敬德诸人尽已归天，咬金正在病中，臣不相送到灵前，先皇是会伤心的！”

李治见茂公真情实意，不忍再阻。

茂公坐着马车，敬业与敬猷乘马随在身后，一直送到昭陵。

下葬后群臣痛哭。茂公走到昭陵前边，双膝跪倒，说：“陛下，自臣归唐以来，我们心心相映，情同手足，不想你今日先臣而去。臣本想与陛下同归，怎奈，新皇刚刚即位，还需老臣辅佐一程。陛下在天有灵，可鉴臣心。臣死之后，愿筑灵于旁，朝夕相伴，日夜相随。”说罢，又伏地三拜。

李治上前搀起茂公说：“老军师请忍痛节哀！”

安葬已毕，君臣回长安。李治和茂公同乘一辆马车，情同父子。