第二十一回（2 / 2）
茂公听了，沉思不语。
世民说：“那王世充如何发落？依我看来，莫如斩首为妥。当时在父王跟前，军师那样说了，我只有同意！”
茂公说：“王世充为人刁钻奸猾，人人心中明白。只是两国交兵，他做了俘虏，如果杀了他，我们显得有些不容人。不如我们放了他，任他自去。他若能安分守己，也就罢了；如他贼心不改，等不了许久，就会暴露出来，那时捉而杀之，世人会更加赞服。这对殿下将来的功业会有好处。”
李世民大喜说：“军师所谋深远，世民终生难以报答。如果我真当了皇帝，分给你半壁江山也是应该。”
茂公说：“殿下莫要戏言。茂公到死也不会与殿下平起平坐，安心做个忠义臣子，足矣。说句玩笑话，殿下有了九五之尊时，恐怕就不会有这种想法了，还可能疑心茂公有功高盖主之嫌呢！”
李世民也笑了，说：“将来不敢瞎说，大概我不会的。”
茂公说：“自古君王与臣子只可共患难，不可共富贵，一旦君王坐稳了江山，疑心就多了。所以有远见的臣子，这时候便会飘然离去，范蠡就是一例。”
李世民说：“军师，你说过头了。你把我看成了什么人！世民到死，也不做那种乱杀功臣、株连无辜的事！”
茂公说：“说句笑话而已。等你当了皇帝，我就不敢随便说了！”
茂公与世民来见唐王李渊，请求下旨，释放诸俘虏。茂公又说：“夏王建德，请求到终南山静虚观做道人。请王允诺。”
唐王说：“夏王刚义，任凭他去吧！”
旨意下来，有的俘将愿留唐营效力，有的愿意归家。只有单雄信不愿投唐，也不愿归家，只求一死。茂公遂下令，将雄信囚于牢中，但要好生照顾，又派秦琼前往牢中劝解。
王世充和恒法嗣特别高兴，打点了一下东西，走了。
夏王窦建德想从旧都一过，顺便祭祭曹后亡灵。临行之前，拜见茂公。茂公携手相送，直到长安郊外。
建德说：“我一农夫，读书不多，但我闯荡多年，有一言相告，虽是愚者之言，望能为智者参酌。人生天地之间，是真是假，是假是真，难以寻个明白。家庭中同胞兄弟，或因财帛不均，或听妻妾挑拨，弄得离心离德，甚至殴斗。国家之中，争权夺利，互相倾轧，钩心斗角，难有几人善始善终。我劝军师量力而行，一旦功成名就，就思急流勇退。”
茂公深为感动，说：“我也有这种想法，只是到了关节之上，身不由己呀！不过，有一点夏王可以放心，茂公绝不会有非分之想、非分之图。既然投了唐，我就要真心效力，权势之争于我无缘。我自觉能保全此身，但不能保全儿孙后代呀！”
建德听了笑笑：“军师正值旺年，还没有家室，不知如何思考？”
茂公深情地说：“夏王，茂公的私事，从未跟任何人说过。今见夏王真心，我以实相告。我闯荡之初，偶遇一女子，一见钟情，心心相印，当年她送我的玉坠儿仍藏在身边。只是那女子不幸被隋炀帝硬抢入宫。宇文化及杀死炀帝，隋朝灭亡，宫中女人散失已尽。我曾多方打听，也没有她的消息，是死是活概不得知。只是感情所钟，难以忘却。”
建德问：“那，你也不能只这般等待呀！”
茂公说：“但愿天下有情人终成眷属。也许能寻见她。如果她果真死了，我也要到她的坟头祭拜一回，然后再想立室之事。”
建德敬佩茂公感情的专一，连连点头。
已经走出好远了，建德说：“送君千里，终须一别。请留步吧！”
茂公站住脚，望着建德远去。他情不自禁地说道：“半生龙虎风云，今朝飘然而去，也算不容易了！”
窦建德步行了数日，才到了他的旧都。正是上午的时候，他进了城。街上的买卖铺户都开张营业，来来往往的行人众多。建德见了他们，一阵伤感，红了眼眶。他想，过去时候，人们见了他喜笑颜开，不分彼此拉家常，好不快活。建德常常跟百姓一起到田里去，看看收成，人们也不把他当夏王看，只当是种田农夫。在他治理之下，这方百姓安居乐业。一到中秋，家家请他吃饭，他便把百姓都唤出来，摆上大桌子，吃一个大团圆饭。
如今时过境迁，不堪回首了。
建德走着，百姓见到了他，开始悄悄议论：莫不是见了鬼？莫非夏王惦记咱们，阴魂才回来看看？
后来，大家看看自己在太阳底下有影子，咬咬手指头也是疼的，这才欢呼起来：这不是做梦，也不是遇上鬼，真是夏王回来了！大家一拥而上，把建德围了个水泄不通。
建德说：“乡亲们随我到家中坐坐。”
众人跟了来。坐下之后，建德含着泪说：“我窦建德被打败了，损兵折将，对不起乡亲们。当年项羽无颜见江东父老，可是我又回来了！”
众人说：“房子倒了重新垒。我们有儿子有孙子，还是跟着你干！”
建德笑笑说：“我窦建德自打聚众造反那天起，就是想为乡亲们争个安居乐业。如今唐王大势已成，不久就可安定天下。那李世民是个英明贤良的人，只要他当皇帝，大家会有好日子过。不能再挑头作乱了，天下百姓惧怕乱世已久了！”
众人说：“那你就跟我们一齐种田。老了种不了地，儿子孙子们照样养你！”
建德点头，感谢乡亲们的真诚。他说了许多话，送走乡亲们，自己踱出宫门，向北山走去。
夕阳西下，照得建德眯起眼睛。
这是一片不高的山，山岭起伏如海浪一般，山上松柏茂密，山下绿草如茵。山中有一亭子，掩在松柏之间。过去他曾多次与曹氏来这里游逛，留下许多美好的记忆。他想到亭子里坐坐，重温往事的甜蜜。但他又止住了脚，不想去了，只在山坡上站着，四下寻找曹后的坟墓。
忽然听得女儿线娘的声音，建德扭头，见线娘与罗成下了山坡，来到他面前。
线娘说：“母亲的墓地在阳坡巨松之下，是罗成选的墓址。”
建德随着他俩来到曹后墓前站住脚。墓冢被松枝覆盖，一块石碑树立墓前。建德看了看碑文，回头望望罗成，表示心中的感谢。
建德在墓前站了许久，然后深深拜了三拜，焚烧了纸钱，便走下山坡。
线娘与罗成随在身后，到了山脚下，建德寻了个石板坐下来，让罗成与线娘也坐下。
建德对罗成说：“茂公军师告诉我，你是官宦世家，娶我这农夫出身的女儿，心中不委屈吗？”
罗成说：“岳父放心，罗成不做违心之事，我与线娘一见钟情，她人好，武艺好，心地纯善，都是我所不及的，怎么会委屈呢！”
建德说：“只要你们真心，这个世界上就没有我挂牵的事了！等过了周年，你们即可完婚，为父就不能来了。你一定要带领线娘，前去幽州，见见你的父母，也替我向北平王致意。”
罗成说：“一定做到。我父已经上表归唐，仍袭旧职，镇守幽州城。”
建德说：“如此甚好。百万军中，刀枪无眼，要处处小心，莫要逞一时之勇，造成百年遗恨。功名利禄乃过眼云烟，我只图你与线娘白头偕老，儿孙满堂。当今时势，唐王平定乱世已成定局。那李世民身旁有茂公军师辅佐，有众将效力，天下太平为时不会久远了。到那时，无论封个什么，随遇而安即可，万不可心有不足，争名争位。茂公军师是有才有德尽忠守义的人，遇上难事多跟他商量。我不在时，对他应该像父亲一样尊重。”
罗成和线娘认真地听着，一一记下。天色将暮，线娘让父亲回宫歇息。
窦建德站起身来说：“孩子们，为父就此离开你们，前往静虚观了。好自珍重吧！”说罢，转身而去。
线娘和罗成望着他的背影，不由暗暗地流泪。
松柏遮掩的山间小路上，窦建德时隐时现地走在暮色中……