第二十回（1 / 2）
第二十回
牛口谷窦建德丧师洛阳城王世充被捉
夏王窦建德接受了凌敬等人的建议，修好唐王，发兵剪灭了孟海公、李子通诸部，班师而回。正在养兵之时，忽然有人来报：郑王王世充派谋士孙安世前来送礼。
窦建德不知王世充为什么又要交好于他，便把孙安世请进来。
孙安世先将礼物呈上，窦建德说：“礼下于人，必有所求，不知郑王有何打算？”
孙安世说：“郑王有书信在此，请夏王一阅。”
窦建德接过书信，仔细看过。原来王世充是向他告急，请求救援。
徐茂公派出去的战将连连获捷，攻下了所有的城池，目下将大营扎在东都洛阳城外。王世充每日龟缩在洛阳孤城之中，惶惶不可终日，这才让孙安世带了重礼和书札，请夏王发兵，从背后攻打唐营，使其首尾难顾而退兵。
窦建德看完信，说：“此事使我难办。第一，我与唐早已修好，不互相攻打；第二，我刚刚出师归来，正在修整，不想再兴师征讨。”
孙安世说：“郑与夏原是唇齿之邦。唇亡齿寒，这是常理。夏不救郑，郑面临危亡，郑亡之后夏亦离亡不远了！”
建德听了，沉思良久。不过，他没有立即表态，只是说：“孙先生先退下，容我与诸位将军商议。”
孙安世退了出来。建德召来众将，说明了王世充派人来的心意。
这些将官多数先接受了孙安世的礼物，自然倾向于发兵救助王世充。他们的理由是：现今隋朝已亡，天下分崩，各路群雄逐渐归于消亡，只剩河北夏王、河南郑王、关中唐王势力最强，成为鼎足之势。现在唐王伐郑，郑危在旦夕，郑亡之后，唐王必进兵伐夏，到那时夏孤军奋战，恐怕力不能支。不如先发兵救郑，内外夹击。倘取胜，再合兵进取关中。待唐亡之后，再图洛阳，是为上策。
窦建德听了，甚觉合适。这时，谋士凌敬说：“依我看来，解救洛阳，莫如逾太行，直赴关中。如今李世民精锐之师都在洛阳，我们攻打关中，他必然急于救援，这样洛阳之围可解，此为上策。”
诸将听了，不以为然，反驳说：“照你这样做，一定延误时间，时间一久，洛阳失守，岂不鸡飞蛋打？”
凌敬说：“郑王守城十日不成问题，十日之内，我们定可到达长安。”
大家争来争去，窦建德没了主意，只好令众将退去，回宫跟曹后商议。
曹后说：“凌敬之计甚好，不但可以解洛阳之围，而且我们也不会有多大损失！”
建德有些不耐烦，说：“妇人之见。为了不受损失，不发兵算了！”
曹后不再言语。
第二天升帐议事，孙安世又百般哀求，建德当即决定：兵发洛阳，与李世民直接交锋。窦建德派曹旦为先锋、刘黑闼为行军总管，他自己与孙安世为后队。公主窦线娘因前日偶得风寒，不能出征。其实，她十分愿意前去，心中常常挂念唐营的罗成，两军交战时，唯恐他有闪失。怎奈母亲曹后说什么也不让她去，她只好作罢。
夏王都城，只留下曹后、凌敬在家守护。
窦建德大军直奔虎牢城，然后再赴洛阳。
唐营细作探知消息，立刻将窦建德的行止告知李世民和茂公。
李世民很着急，对茂公说：“如果夏兵到来，我们即腹背受敌，你看怎么办？”
茂公沉思片刻说：“殿下，该着咱们一箭双雕了。夏王发兵，对咱们是件好事。”
李世民不明白他的意思，问：“军师有何良策？”
茂公说：“建德兵马到虎牢城必经牛口谷。我们在那儿设下埋伏，便一战可取。建德一败，洛阳唾手可得。”
李世民听了甚为满意。当天夜里，茂公升帐，说：“洛阳三日内只围不攻，由李靖全权执掌。我与殿下、叔宝、尉迟恭，连夜奔赴虎牢城。”说完，又对李靖悄悄说了几句，便与世民、秦琼、尉迟恭带三千人马走了。
到了虎牢城，建德大兵果然未到。李世民说：“听说建德亲率大军十万，我们只有三千，这太悬殊了！”
茂公笑笑说：“不管建德有多少兵马，我只用三千，管保叫他吃惊不小。”说罢，又对秦琼、尉迟恭说：“你们二人各领一千人马，速去牛口谷，但要马裹蹄、刀解铃，不出任何声响。到了牛口谷，秦琼在左，尉迟恭在右，埋伏等待，只等窦建德大军一入谷，两边便放乱箭，扔石头。见了窦建德只许活捉，不可杀死。违令者，斩！”
秦琼与尉迟恭领令去了。
这牛口谷全长二十多里，两旁是高山绝壁，谷中路窄，只可容两个人通过。因为山谷的东西都是大河，人马过多，渡河太浪费时间。
茂公推断建德进兵心切，一定穿谷而过，所以有了这个安排。
秦琼与尉迟恭按茂公吩咐，连夜赶到牛口谷，悄悄埋伏好了。
正是夏季，草丛中蚊虫太多，咬得兵士龇牙咧嘴，但谁也不敢出声。
窦建德的大军，傍黑来到牛口谷。先锋曹旦说：“在谷口休息一夜，明日过谷吧！”
窦建德说：“黑夜过谷，无人发觉，如白天过谷，走漏风声，两头一堵，我们全军覆没。”
将士依言，休息片时，立刻入谷。
夏军将士跌跌撞撞地在谷中行走，深一脚浅一脚，互相碰撞，碰疼了就吵吵嚷嚷地骂起来。
埋伏在东西两边山岭上的秦琼和尉迟恭听见了声音，心中都暗暗佩服徐军师果真料事如神。
估摸着，窦建德的大军已经过了一半了，秦琼按茂公吩咐，向空中射出一支带火球儿的箭。这就是命令：两边一见火球儿，立刻向谷中射箭、扔石头。
这一来，可苦了夏军。有的被射中了箭，有的被砸扁了头。你叫我喊，你进我退，挤成一团，人撞马，马踩人，乱成一锅粥。
先锋曹旦未及施展本领，就被一块大石头砸烂脑袋，呜呼哀哉了！
窦建德和孙安世刚刚进了谷中，见前军发生突变，情知中了埋伏。他想拨马后退，怎奈后边的兵士乱成一团，实在过不去，只好靠在石壁上躲避着弓箭、石头。
孙安世伏下身，想往石壁的缝儿里钻，可是刚刚猫下腰，有一块巨石滚下来，正好击中他的脊背，砸折了脊梁骨，他惨叫一声，就不动弹了。
山顶上的唐军齐声大喊：“活捉窦建德，活捉窦建德！”
窦建德想，如果向前，还有二十来里，莫如后退，寻个活路。于是，他扔了马，在兵士中挤着、跑着，艰难后退。好不容易快退至谷口，却见谷口灯笼火把，亮如白昼。唐营兵士正严阵以待，并且大声齐呼：“豆入牛口，其势不久！豆入牛口，其势不久！”
窦建德大惊失色，暗暗叫道：“天亡我也！”说罢，抽出护身宝剑，要横颈自刎。恰在这时，一只手上前，夺过了他的宝剑，将他绑上，送到李世民和茂公面前。
这堵住谷口的兵将是怎么来的呢？
这是李靖派来的，也正是茂公当时对李靖说的悄悄话的内容：准时派兵到达谷口。
刚才夺下窦建德宝剑的将军，正是罗成。
牛口谷窦建德丧师
窦建德十万人马，所剩无几。第二天天亮，唐军收拾战场，夏军将官中只跑了个刘黑闼。