第十一回（2 / 2）
一日，李世民向父亲李渊说：“刘武周居于西北，王世充居于东都，势力最大，我想，先联合王世充，一齐对付诸路反王，可以取得事半功倍的效果。”
李渊说：“如果那王世充不愿跟我们合作呢？”
李世民说：“那也不怕，起码可以先稳住他，使其不与我们作战，我们就减少了后顾之忧。”
李渊同意了李世民的主意，立即修书一封，派两个使臣送往东都洛阳。
王世充见了信，不禁大怒：“小小李渊，也来糊弄于我！”说罢，将信撕成碎片，将两个使臣，一个斩首于阶下，一个削双耳放回。
使臣回长安向李渊哭诉，李渊听了十分震怒，想亲领大兵征讨王世充。李世民劝父亲少安毋躁，接着便回到西府，与众谋士商量。
李渊的大儿子李建成和三儿子李元吉住在东府，二儿子李世民住在西府。世民胸怀坦荡，眼光深远，为成就大业，遍访人才，所以西府人才济济，有杜如晦、房玄龄、袁天罡、李淳风、侯君集、长孙无忌、李靖，等等。
经过诸人计议，定下行动方案。第二天，李世民向父王李渊奏明：派大将李靖，领兵十万去扼住刘武周，不使南犯。由世民本人，领兵十万，分水旱两路进兵东都洛阳。殷开山为先锋，史岳、王常为左右护卫，刘弘基为中军正使，段志玄、白显道为后军。长孙无忌与马三保从水路挺进。
李渊准了李世民的安排，即日起兵。
王世充闻报，领兵十万屯于睢水。两军交锋，王世充失利，领兵败回洛阳城，坚守不出。
唐军大胜，犒赏三军。喝完酒后，李世民在营外闲走，问当地百姓：“这里有什么好风景，可以看看去？”
当地百姓告诉他：“这里城北二十里外，有一座北邙山，是一个好大的古陵园，古时帝王、名臣的坟墓，星罗棋布。那儿苍松翠柏，风景别致。还有珍禽异兽，可以猎取。”
李世民听了很高兴，想去逛逛。众人都劝他不要去，人生地不熟的，还是小心为好。李世民说：“我整日驰骋弓马之间，有什么可怕的？”
众人还是不放心，要派兵跟随。李世民一概不要。马三保说：“我跟殿下一同走走。”于是就一同来了。
这马三保是驸马柴绍的家将，因为有些武艺，人也精明，就做了大将。
李世民和马三保一路驰骋来到北邙山。这里的古墓果然不少，埋葬的全是前朝帝王和大臣。世民看着这些坟墓，心潮起伏，颇多伤感，心里想：这些人生前拥兵百万，演出过许多悲壮豪迈的活剧，如今埋在这里，荒草丛生，荆棘满地，以狐兔为侣、石人石马相陪，实在可叹。如今，我辈苦苦相争，只为了一个王位，死后不也是如同古人一样，掩埋于草丛之间吗？！
想到这里，心中升起一种苍凉之感。猛然从古墓后边蹿出一只梅花鹿，世民心不在焉取弓射了一箭，没有射着，这才一路追过来，正遇上了丧魂落魄的秦琼和咬金。
程咬金听说，此人叫李世民，便大声叫起来：“好一个李世民，你们父子夺取西都，也不告诉我家主公一声，自己独吞了。今日正好拿住你！”说罢跑到树前，解开马，抓起板斧，就向世民奔来。
李世民和马三保急忙上马，转头就跑。秦琼也上马，大喊：“兄弟，且莫胡来！”
程咬金不听这一套，穷追不舍。马三保在程咬金身后，手持银枪，直刺程咬金后背。秦琼怕程咬金吃亏，也拍马追上来，大吼：“莫伤我弟！”
马三保被秦琼追着，跑向另一条路，秦琼追了一程，见树木遮眼，就停住马，回来寻程咬金。
李世民来到一座庙前，庙后是高山险岭，不能跑了，便扭头向程咬金射了一箭，咬金一低头，被射掉头盔上的一颗绒缨子。程咬金大怒，抡斧杀过来。
李世民见前无进路，就跳下马，跑入庙中。程咬金也下了马，追进庙里。
这是一座很古很破的庙。庙门已经倒塌，大殿的木柱也斑剥腐朽，隐隐约约可以看见两行字：花暖青牛卧，山空碧水流。
这是崇尚道教的老子庙。可是许久没人来过，殿堂里蛛网密布，壁虎满墙，尘土很厚。李世民跑进来，就钻到香案的下边，里边黑洞洞的，什么也看不见。
程咬金追进来，先被蜘蛛网罩了满脸，用手扒拉开了，才勉强睁开眼睛，仔细寻找李世民。他走过香案，来到老子的神像前，也不知是什么物件，探头细看，有一条闪亮的东西，似乎还在动，咬金一手提着板斧，另一只手猛抓过去，嘴里大喊：“你往哪里跑？”
咬金觉得手中冰凉，软软乎乎，不像是人的胳膊。再细一看，那闪亮的物件走了，一闪一亮，一弯一直，向香案下爬去。
程咬金疑惑不解，他刚才抓到的是什么物件？眨巴眨巴眼睛细看，原来是一条很粗很长的黄白色大蛇。
程咬金胆子大，举起板斧照着大蛇，劈了下去：“看斧子！”
他的斧子劈在香案之上，看见没动静，又举斧连劈两下。香案坚硬，竟没被劈开。
李世民在案下，被巨响震得直哆嗦，身子一闪，把大蛇挤在案脚上。李世民看见大蛇，慌忙蹿出来，跑出大殿。
大蛇受了惊，一下蹿上案面，伸头吐信，扑向程咬金。咬金害了怕，胡乱抡了两斧子，也跑出大殿。
从黑暗中猛然来到亮处，煞是眼花，看不见物件。
此时，秦琼已经赶到，见庙门前有两匹马，知是程咬金和李世民进了破庙，刚要进去，只见李世民跑了出来，便一把抱住他。
李世民说：“恩公在此，可否放世民一条生路？”
秦琼正在犹豫。程咬金跑出来，听见李世民求饶，猛跑过来，举斧要劈，被秦琼架住。
“兄弟，莫伤他命！”秦琼说。
程咬金说：“也好，拿回营去，交魏公发落，也算立了头功。”
秦琼有心将李世民放掉，他知道程咬金一定不干。如果让魏公知道，他平白无故放掉李渊的儿子李世民，魏公一定生疑。想了想便说：“好，那就带他回营吧！”
秦琼在心里暗暗打算：如果魏公能放李世民回去，这是明智之举；如果魏公心胸狭小，想加害于李世民，他就告诉徐茂公，设法将李世民放回去。
回来的路上，李世民骑马在前走，思谋着面临的险境。他没有跟李密见过面，不知道他的为人。
程咬金和秦琼在后边走着。程咬金说：“大哥，你不知道，那庙里有一条大蛇，我连劈三斧，就爬到这小子的身上去了。我又连劈两斧，斧子劈在香案上，那大蛇蹿出来探头吐信要咬我。多亏我跑得快，才没有被咬伤！”
秦琼听了，也很吃惊，便说：“都说皇帝是紫微星下凡，乃是真龙。莫非那就是一条龙？李世民是真命天子，被你吓得真龙出窍了？”
那时候的人信这个。被秦琼这么一说，程咬金真害了怕：“啊呀，他要是真命天子，将来做了皇帝，哪有我的好啊！”
秦琼说：“我随便说说，逗你玩呢！不过，不能杀害于他。天下纷争，谁也得留条后路呀！”