污泥中的小泥鳅（2 / 2）

为了招揽赌客，赌场就派出大批能说会道的兜揽者，称之为“航船”。男航船专跑商号、店铺、伙计、小摊贩、手工艺人、车夫；女航船专跑女宅，引诱女眷、女厨、女佣、老妈子、小丫头。

杜月笙初做航船时还老老实实，拉到生意，就规规矩矩往彩筒里送，后来就做手脚挪用赌客的赌本。这下可好，杜月笙赔不出钱，又怕赌客追究，一旦秘密被揭穿，就有可能吃赌场打手的棍棒，心虚的杜月笙不敢再去花会了。

花会不敢再去，可还有江湖上的兄弟们呢，找他们自有门路。

前面已经说过，近代上海的青帮已经流氓化了，尤其是混迹于十六铺的那些青帮分子，大多干的是坑蒙拐骗偷、敲诈勒索的勾当。杜月笙与他们为伍，能吃的也不过是这口饭，杜月笙聪明，很快就摸清了其中门道。

比如，在轮船上接“小货”（茶房水手从香港等处带来的走私货物）。碰上店家派出接收这种小货的伙计，杜月笙一帮人就蜂拥而上，恶狠狠地说：“你们都是背上背了招牌的（指有店家依靠的），我们是日吃太阳，夜吃露水的。”店伙们碰上他们，只有自认晦气，被迫把货物留给这帮“日吃太阳，夜吃露水”的恶煞。有时候杜月笙他们接到这帮小货还不付现款，当轮船要离开码头时，就躲起来不见面。

还有一种勾当，是在黄浦江上拉船。上海附近，平湖、嘉定一带，常有农民用小船运一些瓜果、蔬菜来上海贩卖，杜月笙等人常在半途把小船拦住，口称要买，跳上船去，把小船故意弄得摇晃不定，如果农民说已经有了老主顾，他们就把锚抛在江里，强横霸道，非到农民答应不可，然后他们再转手去卖，赚好几倍的价钱。

一段时间下来，黑道江湖的十八班武艺，杜月笙基本上已是样样精通了。像在轮船上下岸的时候，混在搬运工人中乘机掠夺偷窃，或者趁一个月黑风高的夜，拦住单身旅客，强行索要所谓“码头开销”。

经过一段时间的“磨砺”，杜月笙已经成为一个标准的流氓、恶棍了。他依然慷慨、聪明、打起架很勇敢，但最让同伴们钦佩的是杜月笙无论什么时候都表现得很沉着。他看起来比他的同龄人要成熟很多，他几乎没有过大怒或大喜，说话不多，脸上的表情总是很平静，制定起作案计划来总是周到细致，无论在什么状况下，他总是头脑比别人更为冷静、更有担当。慢慢地，杜月笙成了十六铺小有名气的流氓小头目，同伴们对他充满了由衷的热爱和尊敬。

在杜月笙初闯江湖的这段生涯中，仍然孜孜不倦于他最钟爱的赌博。有的时候赌的一点钱都没了，他忠心耿耿的兄弟比如袁珊宝等，就心甘情愿地把衣服当掉，换点钱让他接着去赌。

这份“患难情义”，杜月笙自然永远不会忘怀，把袁珊宝视为终生挚友，亲逾兄弟。袁珊宝对杜月笙亦是毕生追随，杜月笙在华格阜路营建豪宅时，袁珊宝就盖了一幢房子在李梅路，和杜月笙的住宅前后相连，以便可以和杜月笙经常走动。

同伴们这种死心塌地的拥戴和追随，常常让杜月笙感到几分满足和虚荣。每每作案成功，带着兄弟们吃顿饱饭，甚至偶尔领着他们大摇大摆地出入赌场花丛时，他的心头也总是会有一丝自得。

但是杜月笙心里更明白，比起被巡捕追拿时的惶恐、作案时的忐忑、与同伙血战时的恐惧、饥肠辘辘时的无奈，那点小风光实在是微不足道、不值一提。最让他感到难以忍受的是，每当衣冠楚楚的人士看到他和他的兄弟们时，眼里总是写满了戒备和鄙夷，这种眼神总是把他深深刺伤，让他感到愤怒和屈辱。他在心里暗暗发誓：一定要出人头地，体面风光地走在众人面前。