第四十一章 大器晚成（1 / 2）

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣②。上德若谷，大白若辱③，广德若不足，建德若偷④，质真若渝⑤。大方无隅⑥，大器晚成，大音希声，大象无形，道隐无名。夫唯道，善贷⑦且成。

建言：立言。也有人认为是古书名。②夷道若颣（lèi）：夷，平坦；颣，崎岖不平、坎坷曲折。③辱：黑垢。④建德若偷：刚健的德好像怠惰的样子。偷，懒惰。⑤渝：变污。⑥大方无隅：隅，角落、墙角。最方整的东西却没有角。⑦贷：施与、给予。引伸为帮助、辅助。

资质上乘的人一听说道，就去努力实践；资质一般的人听说了道，时记时忘，将信将疑；资质较差的人听说了道，大笑不已。不被这种人嘲笑，就不足以称为道了。所以立言的人曾说：光明的道好似暗昧；前进的道好似后退；平坦的道好似崎岖。崇高的德好似峡谷；洁白好似黑垢；广大的德好似不足；刚健的德好似怠惰；质朴而纯真好似污浊。最方整的东西没有棱角，最大的器物往往最晚完成，最大的声音几乎没有声音，最大的形象没有形状。大道总是潜隐不露，没有名称。只有大道善于帮助一切成事。

河上公：上士闻道，自勤苦竭力而行之。中士闻道，治身以长存，治国以太平，欣然而存之。退见财色荣誉，惑于情欲，而复亡之也。下士贪狠多欲，见道柔弱，谓恐惧；见道质朴，谓之鄙陋，故大笑之。

朱元璋：君子与小人论道，小人若迷途者，与行道难甚。道本先天地之气，人何见而不见，如善贷且成，当哉！失道之理，无所不益，万物赖此而生，岂不借资与人物焉？

王弼：凡此诸善，皆是道之所成也。在象则为大象，而大象无形；在音则为大音，而大音希声。物以之成，而不见其成形，故隐而无名也。

这一章列举了一系列构成矛盾的事物双方，表明现象与本质的对立统一关系。它们彼此相异，互相对立，又是互相依存，彼此具有统一性，揭示了事物相反相成的发展变化规律。

在这里，老子讲了上士、中士、下士各自“闻道”的态度：上士听了道，努力去实行；中士听了道，漠不动心、将信将疑，下士听了以后哈哈大笑。说明“下士”只见现象不见本质还要抓住一些表面现象来嘲笑，但道是不怕浅薄之人嘲笑的。

“上士”即高明的小奴隶主贵族，“中士”即平庸的贵族，“下士”即浅薄的贵族。上、中、下不是就政治上的等级制度而言，而是就其思想认识水平的高低而言。“道”的本质隐藏在现象后面，浅薄之士是无法看到的，所以不被嘲笑就不成其为“道”了。

明白大道的人好像是糊涂的，进入大道的人好似在退步，走在平坦大道上却好像走在那崎岖小路上。可他们是真正具备“道”的德性的人，他们不会因别人的误解而改变什么。

“质真”、“大白”、“大方”、“大器”、“大音”、“大象”指“道”、道的形象或性质。最后，又用一句话加以归纳：“道”是幽隐无名的，它的本质是前者，而表象是后者。

总之，本章从有形与无形、存在与意识、自然与社会各个领域多种事物的本质和现象中，论证了矛盾的普遍性，揭示出辩证法的真谛，是极富智慧的。

厚积薄发，大器晚成

老子说，大器晚成。意思是，最大的器物往往最晚做出来。为什么会这样呢？因为最大的器物，需要更多的工夫去打磨。

苏轼说，“博观而约取，厚积而薄发”，也是这个道理。要经过长时间的准备和积累，才能把事情办好。你看姜子牙年过古稀才出道，辅佐周文王、周武王开创了周朝八百余年的基业，因德高望重而被尊为太公，成为齐国的国主。

“大器晚成”这个词，一般都是用来形容成名比较晚的人。但它有着更深层的涵义，即要做成大事情，没那么简单，不会是一帆风顺，也不会是一蹴而就的。

《三字经》里有一句话：“苏老泉，二十七，始发愤，读书籍。”这位苏老泉，就是“三苏”之首的苏洵。他字明允，号老泉，是北宋著名的散文家，是大文豪苏轼与苏辙的父亲。

年轻的时候，苏洵豪放不羁，喜好游历。19岁时，他与眉州的名门闺秀程氏结婚。27岁时，他已经是一女两子的父亲了，当时苏轼3岁，苏辙1岁。他对夫人说：“尽管我已到了中年，如果要读书，还是可以成才的。”

从此以后，苏洵开始刻苦攻读，但屡考不中，他自觉不该为应试而读书，愤而烧去平日所为文章数百篇，关门读书五六年，并将研究所得撰写为文。后来，他不仅精通“六经”百家之说，而且能写出一手好文章。

此外，苏洵对苏轼、苏辙的教育也竭尽全力，希望自己未能实现的理想和抱负能在自己的孩子身上实现。他在《名二子说》中鼓励儿子要像“轼”一样，登高望远，积极上进，又要像“辙”一样为人忠厚，处事稳妥，要做到养气为文，治所养心。