第七章 割据与统一——辽、宋、夏、金（2 / 2）

苏轼像苏辙，字子由，晚年自号颍滨遗老。苏轼之弟，人称“小苏”。散文家，为文以策论见长，在北宋也自成一家，但比不上苏轼的才华横溢。他在散文上的成就，如苏轼所说，达到了“汪洋澹泊，有一唱三叹之声，而其秀杰之气终不可没”。著有《栾城集》。

苏轼（1037年1月8日～1101年8月24日），字子瞻，又字和仲，号“东坡居士”，世人称其为“苏东坡”。北宋著名文学家、书画家、诗人，豪放派词人代表。苏轼强调文学的独创性、表现力和艺术价值。他的文学思想强调“有为而作”，崇尚自然，摆脱束缚，“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”。他认为作文应达到“如行云流水，初无定质，但常行于所当行，常止于所不可不止。文理自然，姿态横生”的艺术境界。苏轼在诗、文、词、书、画等方面，在才俊辈出的宋代均取得了登峰造极的成就。是中国历史上少有的文学和艺术天才。

对于苏氏三父子，古人曾给予了高度的评价：“宦迹渺难寻，只博得三杰一门，前无古，后无今，器识文章浩若江河行大地；天心原有属，任凭他千磨炼，扬不清，沉不浊，父子兄弟依然风雨共名山。”

公元12世纪初期，我国东北的女真族逐渐强大起来。

女真族生活在黑龙江、松花江流域和长白山一带，发展比较落后。他们世代遭受辽国的奴役和压迫，对契丹人十分痛恨。女真内部分为两个部分，编进辽国户籍的女真人称为“熟女真”；没有编进辽国户籍的女真人称为“生女真”。在生女真当中，有一个叫做完颜部的部落最先学会了修房种田，势力开始强大起来，他们的首领就是完颜阿骨打。

公元1112年，辽国的天祚帝到东北巡视，命令女真的各部首领前来朝见。天祚帝举行酒宴时，让女真的首领们给他跳舞。首领们虽然都很不情愿，但都不敢违抗命令，就挨个上前跳舞。等轮到完颜部首领时，阿骨打一动不动，两只眼睛直瞪瞪地望着天祚帝。天祚帝很不高兴，酒宴不欢而散。

阿骨打见辽国这样侮辱女真各部的首领，心里恨透了辽天祚帝。他回去以后，就加紧建筑城堡，修造武器，训练士兵，积蓄力量，渐渐统一了女真各部，准备反辽。公元1114年，女真人在阿骨打的领导下发动了抗辽战争。女真军和辽军遭遇时，阿骨打拿起弓箭，一箭射死了为首的辽将，辽军立刻乱成一团。女真军趁机冲杀过去，把辽军打了个落花流水。

辽天祚帝听说辽军大败，非常震怒，又派10万大军进攻女真。阿骨打率领几千人奋力抵抗。这时，天忽然刮起了大风，尘烟四起。阿骨打趁机向辽军发起猛烈进攻。辽军以为女真的大军杀来了，不等交战就丢下武器纷纷逃跑。阿骨打从此威信大增。后来，阿骨打又把俘虏的辽兵收编到女真队伍中，女真军的声势也高涨起来。阿骨打率领女真东征西战，陆续攻取了辽河以东的大片土地。

长白山公元1115年，阿骨打在会宁（今黑龙江阿城南）正式称帝，国号大金。他就是金太祖。金建国后，确立了以农业为本，不改女真旧俗和灭辽取而代之的方针。不久，金军就把辽西地区也攻占了下来。辽天祚帝有些害怕，想与金朝讲和，金太祖不但不同意，还让天祚帝赶快投降。公元1121年，辽天祚帝亲自组织兵力70万人向金国进攻。不想这时辽国发生内乱，还没等开战天祚帝就下令撤兵。金太祖趁机出击，把几十万辽军打得七零八落。辽军主力全部丧失，再也无力与金国较量了。公元1125年，辽天祚帝在应州（今山西应县）被金军所俘，辽朝灭亡。

金国建立以后，北宋想要收复失地幽云十六州，就与金朝联合一起攻打辽朝。金朝在与北宋的合作中，知道了北宋腐败虚弱，就在辽国灭亡后，以宋朝收留辽国逃将为借口，兵分两路攻打北宋。

金军一路势如破竹，很快就逼进了东京。北宋的文武大臣们吓得不知如何是好，宋徽宗没有办法，只好写了一封“罪己诏”，以号召全国兵马来京护卫。可是，形势越来越危机，宋徽宗为了保住性命，宣布退位，带着2万亲兵逃出了东京。太子赵桓即了位，就是宋钦宗。由于太常少卿李纲坚决主张抵抗金兵，宋钦宗就把李纲提为兵部侍郎，并且亲自下诏讨伐金兵。可是，宋钦宗也并不比他的父亲强多少，他虽然做了一番表面功夫，心里却很没底。这时，宋军在前线连打败仗，朝中的一些大臣都劝他逃跑，宋钦宗开始动摇了起来。李纲知道后，立即求见宋钦宗，据理力争，主张抗金。他还亲自视察了城池，提出了许多防守措施，希望宋钦宗与军民一起团结起来，共同坚守保卫东京。宋钦宗见李纲态度坚决，就命他负责全线防守。

宋徽宗创廋金体几天之后，金军就打到了东京城下。他们乘坐十几条战船顺流而下，准备攻打宣泽门。李纲招募了一支敢死队，在城下列队防守。等金军的船一到，士兵们就用长钩钩住敌船，然后猛投石块，又在河里设下障碍。金兵接近不了城墙，损失了100多人。他们见一时攻不下东京城，就派人通知北宋，要求议和。宋钦宗早有此意，他没管金兵提出了什么苛刻条件，都全盘接受。为了向金朝表示自己的诚意，宋钦宗还罢免了李纲，向金军谢罪。

李纲被罢免的消息一传出来，京城的百姓都很气愤。有个名叫陈东的太学生，一向钦佩李纲的为人。他听说李纲被罢免了，就带领几百名太学生上书请愿，要求恢复李纲的职位。京城军民听说太学生请愿，都不约而同地前来声援，很快就聚集了几万人。他们还打死了几个主张投降的北宋大臣和宦官。宋钦宗被逼无奈，只好宣布恢复李纲的官职。金兵见李纲复职再次领兵，心里都很害怕，不等宋朝交足赔款，就匆忙撤兵了。

金军撤退后，宋钦宗以为从此可以过上太平的日子，就接回宋徽宗，开始享乐。李纲在朝廷中处处受排挤，宋钦宗听信谗言，就把李纲贬到南方去了。

靖康元年（公元1126年），金军再次进攻北宋。太原、真定很快失守。但当时在黄河南岸驻守着13万宋军，金军到了黄河北岸，不敢渡河。到了夜里，他们虚张声势，让士兵敲了一夜的战鼓。南岸的宋军听到对岸的鼓声，以为金军要渡河进攻，都纷纷丢了营寨去逃命。这样，金军没动一刀一枪就渡过了黄河。

金军渐渐逼近京城。宋钦宗吓得惊慌失措，就派他的弟弟赵构到金军营里求和。赵构经过磁州，磁州的地方官就跟赵构说：“金朝要跟殿下议和，这是骗人的把戏。现在他们逼近京城，求和又有什么用呢？”当地的百姓也拦住赵构，不让他去议和。赵构害怕被金军扣留，就在磁州停了下来。

靖康之耻没过多久，两路金军就攻打到了开封城，城里的禁军都已逃了大半，各地的援军也早已退回原地。宋钦宗看见末日已到，痛哭了一场，只好带着几个大臣手捧降书，向金军投降。金军要宋钦宗把河东和河北的土地全部割让给金朝，并向金朝献上金1000万锭，银2000万锭，绢1000万匹。宋钦宗一一答应，金军才放他回去。

宋钦宗回去之后，向百姓大肆搜刮金银。他还派人在皇亲国戚、官吏、和尚、道士家里查抄，把大量珍贵的古玩也抢劫一空。

这时，金军又突然变卦，提出要废除宋钦宗的帝号，另立新君，就把宋钦宗、宋徽宗扣押了起来，把他们连同宋朝宫室的太后、皇后、妃子、公主、驸马以及亲王、大臣、各种手工匠人等3000多人，押送到金国做奴隶，同时满载掠夺的大量金银财宝。金军退兵时，还将宋朝宫中所有的仪仗法物和宫中用品，以及藏书楼所藏图书席卷一空。

这一年，是北宋靖康二年，历史上把这一事件称为“靖康之变”。统治了167年的北宋王朝就这样结束了。

金军从东京撤走之前，曾扶持北宋投降派首领张邦昌建立傀儡政权，以镇压南方人民的反抗。宋朝大臣宗泽听说宋徽宗、宋钦宗被金军俘虏，就想：国不可一日无君，北宋虽然灭亡了，但还有很多地方没被金军占领。他打算把康王赵构推上皇位，以团结军民，抵抗金军，收复失地。

康王赵构是宋徽宗的韦贤妃所生，在王室中地位很低。金军攻打东京时，赵构被宋钦宗派往外地招兵买马，躲过了靖康劫难。宗泽与赵构说了自己的想法后，赵构顾虑重重。他既怕自己即位称帝会得罪金军，又怕正在张邦昌政权垂帘听政的元佑皇太后反对他。

就在这时，张邦昌给赵构写了一封信，表示愿意让位给他。张邦昌本来是靠金军的扶持才当上皇帝的。金军一走，他失去了靠山，东京军民和朝廷旧臣开始反对他。张邦昌没有办法，只好让赵构来做这个皇帝。而元佑皇太后也很识时务，她为了保住自己的性命，也拥护赵构，重建大宋江山。

李纲祠公元1127年，赵构在应天府（今河南商丘）登上皇位，重建宋王朝，这就是宋高宗。不久，宋高宗为了躲避金军，又逃到了长江以南，以临安（今浙江杭州）为都城。后来人们就把这个偏安的宋王朝称做南宋。

宋高宗即位以后，为了坐稳皇帝的宝座，就声称要抗击金军，营救二帝。他任命朝廷中威望最高的李纲为宰相，又派老将宗泽任东京留守，领兵进驻东京。但是，宋高宗也是个胆小的皇帝，他和宋徽宗、宋钦宗一样，怕金军怕得要死，不敢真的与金军对抗。他不但没有再把都城迁到东京的打算，甚至还想把都城从应天府继续向南迁移，希望能以长江为屏障，挡住金军，以保住自己的半壁江山。

李纲是个非常爱国的人，他为了使南宋王朝重新振兴起来，给宋高宗提出了10条建议，希望他励精图治，任用有才干的人，赶走朝中奸臣，为收复失地做好准备。可是宋高宗对李纲的话根本听不进去，他反而听信奸臣的谗言，罢免了李纲的宰相职位。从此，南宋的大权就掌握在以宋高宗为首的投降派手中。不久，他们一伙人又从临安逃到了扬州。

金军知道后，趁机南下，很快就渡过了黄河，占领了中原地区。宋高宗非常害怕，继续南逃，金军穷追不舍。最后，由于金兵都是北方人，不识水性，只好在沿途烧杀抢掠之后，放弃了追击，退回北方。宋高宗又回到了临安，成为苟安于江南一隅的小朝廷。

公元1130年，金朝大将兀术率兵南下，攻打南宋。宋高宗不敌，渡海南逃。金兀术率军攻入临安，大肆屠杀百姓，抢夺财物，最后，他们还放了一把火焚烧临安城。金军满载而归，由于掠夺的东西太多，不便陆行，他们就沿运河行进。

这年三月，正当金军撤到镇江附近的时候，宋军大将韩世忠带兵拦击。韩世忠是宋朝坚决主张抵抗金军的将领之一。他早就对金兵的侵略行为感到气愤，决心趁金兵北撤的时候，对他们施以痛击。

中兴四将（指南宋著名将领刘光世、韩世忠、张俊、岳飞4人）这时，金兵有10万人，而韩世忠率领的宋军才只有8000人，双方兵力相差悬殊。韩世忠心中明白，这次要想打赢金军，只能以士气取胜。于是，决战时，韩世忠亲自披挂上阵，他的夫人梁红玉也来到战场，在高台上擂鼓助威。宋军将士们见了，果然士气大震，人人奋勇抗敌，把金军打得死伤无数。

金兀术没有办法，只好派出使者前往宋营，说愿意把抢来的财物全都还给宋军，希望可以让他们渡江。韩世忠没有答应。后来，金兀术又要把自己的一匹快马送给韩世忠，韩世忠还是没有答应，还率军把金兀术赶到了黄天荡（今江苏南京市东北），让他们没法过江。

黄天荡是一条死水港，船只驶进那里，都找不到出路，金军屡次突围都没有成功。后来，金兀术听说这里原来有一条老河，可以直通秦淮，就立刻命令金兵开凿河道。金军用了一晚上的时间把河道开凿了数十里，终于可以沿水道逃到建康。不料逃到半路，又遇上了宋将岳飞的堵截，只好再次退到黄天荡。

金军在黄天荡被宋军围困了48天，将士们叫苦连天。后来，有人经不住金兀术的悬赏诱惑，向金兀术献策说：“宋军的海船庞大，是靠风帆行使的。我们只要挑一个没有风的日子出击，宋军的船就行使不动了。到时候我们可以选强弩劲弓，轮番发射火箭，就可以将韩世忠击败。”金兀术依计行事，韩世忠的军队果然大败，退回镇江。

金兀术逃出黄天荡后，带着金军再次回到建康抢掠了一番。正准备撤退的时候，又遭到了岳家军的袭击，被打得一败涂地。岳飞趁机收复了建康。从此，金军不敢再轻易渡江，南宋都城临安和半壁江山暂时得以保全。

岳飞，字鹏举，是南宋著名的抗金名将。他出生在一个贫寒的家庭中，幼年就丧失了父亲。少年时的岳飞，不但读书努力，还爱好练武，读了不少兵书。岳飞的母亲是个深明大义的人，对岳飞教育非常严格，希望他长大以后能够精忠报国。

岳飞20岁的时候入伍参军，在宗泽手下当兵。由于他英勇善战，不久就被提升为将领。他多次带领军队以少胜多，击败金军，受到宗泽的器重。岳飞的部队也因为作战勇敢，军纪严明，被百姓们称为“岳家军”。甚至连金军将士见到岳家军，也没有不害怕的。在金军当中流传着这样一句话：“撼山易，撼岳家军难。”

正当岳飞抗金的斗争取得节节胜利的时候，宋朝的一个大奸臣却吓坏了，他就是宰相秦岳飞坐像桧。

秦桧本来是北宋时期的大臣。靖康年间投降了金国。后来金朝发现南宋抗金势力越来越大，就把秦桧放回南宋当汉奸。秦桧看见岳家军连连得胜，怕自己后台不保，就在宋高宗面前极力陷害岳飞。

秦桧先是劝宋高宗让岳飞退兵。宋高宗本来就不想跟金军打下去，又害怕岳飞威望大了以后军权旁落，就以12道金牌命岳飞等人退兵回到京城。1141年，宋高宗解除了岳飞的兵权，并派人向金求和。

接着，秦桧唆使他的同党向朝廷上了一道奏折，捏造岳飞的罪名，使岳飞被免了职。随后，秦桧收买了岳家军原来的部将王俊，让他诬告岳飞的儿子岳云和大将张宪谋反。他们把张宪和岳云抓了来，严刑拷打。张宪和岳云被打得皮开肉绽，但始终不肯承认。秦桧又以谋反的罪名逮捕了岳飞，将他与张宪、岳云一起审问，但审来审去也没审出什么名堂。

这时，朝中一些主持正义的官员为岳飞上书申冤，都遭到秦桧的陷害。老将韩世忠实在忍不住了，就去亲自找秦桧，问他岳飞究竟犯了什么罪。秦桧说：“岳飞给张宪的信，虽然没有证据，但是这件事莫须有（就是‘也许有’的意思）。”韩世忠气愤地说：“‘莫须有’三个字，怎能让天下人心服？”

1141年12月，宋高宗和秦桧终于以“莫须有”的罪名毒死了岳飞。岳云、张宪也被斩首。直到宋高宗死后，岳飞的冤屈才得以昭雪。至今，在杭州西湖的岳飞墓前，还放着后人用生铁浇铸成的秦桧等人反剪双手的跪像，让他们向岳飞谢罪，永遭后人唾弃。

南宋王朝苟安于江南的半壁江山以后，统治者整日花天酒地，醉生梦死，残酷地刮搜民脂民膏，使江南人民处于水深火热的境地。公元1130年，钟相领导的农民军率先在湖南洞庭湖地区揭竿起义。

南宋·八字桥钟相是鼎州武陵（今湖南常德）人。在金军南下的时候，他曾向朝廷提出组织民兵抗金，朝廷没有答应，于是他就回到家乡组织农民自卫。钟相继承了北宋农民起义领袖王小波、李顺“等贫贱，均贫富”的口号，利用宗教的形式，要求解放人民疾苦，实现人人平等，得到了百姓们的热烈拥护。

钟相起义后不久，就聚众万余人，自称楚王，建立政权。附近各县的农民听说后，纷纷投靠钟相，参加起义军。起义军势不可挡，一路攻取城池，焚烧官府，打击豪强大户，不到一个月就占领了洞庭湖周围地区的19个县。南宋朝廷大惊，连忙派出重兵镇压起义军。宋将孔彦舟派出奸细混入起义军队伍，趁机偷袭起义军营寨，钟相被俘遇害。

钟相被害后，起义军推举杨么当首领，继续与官军作战。起义军在杨么的带领下，在洞庭湖建立了据点，队伍很快发展到了20万人。公元1133年，起义军重建楚政权，称杨么为大圣天王。

南宋王朝把杨么起义军看作心腹大患，再次派出军队镇压起义军，与起义军在洞庭湖上展开激战。起义军以车船迎战，在船身周围装上了拍竿，拍竿上缚着一块块的大石头。当宋军的小船一靠近，起义军就摇动拍竿，投出大石，把敌船击沉。起义军还用硬木削尖制成“木老鸭”，与弓箭一起发射，把宋军打得叫苦连天。起义军大获全胜。

公元1135年，宋高宗把岳飞从抗金前线调回，派他前往镇压起义军，又派宰相张浚亲临督战。由于起义军寡不敌众，又有叛徒出卖，杨么大寨被宋军攻破，杨么被俘后遭到杀害。坚持了六年多的起义终于失败。

南宋建立以后，金国几次南下的军队都被韩世忠、岳飞的军队打败，金国企图以武力消灭南宋的愿望没能实现。于是，金国统治者改变了对南宋的策略，决定通过议和来索取从战场上听琴图轴得不到的东西。他们积极在南宋朝廷中扶持内应，以便里应外合，早日实现议和。秦桧就是这一理想人物。与此同时，宋高宗也对金军非常惧怕，早就想与金国妥协谈判，以使自己的半壁江山得以安稳的维持下去。

秦桧得到了宋高宗的信任后，很快就以君主的口气草拟了一份向金国投降的国书。宋高宗见了非常高兴，认为所写内容与自己想得差不多，就让秦桧立即派人把这封国书送到金国去。金国皇帝见宋朝也这样急于求和，就狂妄自大起来，提高了议和的条件。他们派使者来到南宋临安招降，声言要宋高宗亲自跪拜接受金朝皇帝的诏书，还在诏书中把宋朝称为“江南”。金朝的狂妄态度激起了南宋抵抗派的愤怒，岳飞联合朝中一些主战的文武官员向宋高宗上书，劝宋高宗不要听信金朝的鬼话与金朝妥协。秦桧对此十分恼怒，向宋高宗进谗言陷害岳飞。而宋高宗也担心岳飞、韩世忠等一些大将兵权太重会威胁到自己的统治，就与秦桧勾结在一起，先后夺取了岳飞、韩世忠等人的兵权，为宋金议和扫清了障碍。

公元1141年，秦桧代表宋高宗拜收金国的诏书，正式接受金国提出的条件，与金国签订了和约。和约的主要内容包括：宋朝向金国称臣，世世子孙，谨守臣节，金国册封宋康王赵构为皇帝；划定疆界，东以淮河中流为界，西以大散关（今陕西宝鸡西南）为界，以南属宋，以北属金；宋每年向金国交纳贡银25万两，绢25万匹，自和约签定的第二年起，每年春季交纳；金国答应归还宋徽宗棺木与高宗生母韦氏。由于这一年正是南宋绍兴年间，历史上就把这次议和称为“绍兴议和”。

通过这次议和，金国得到了大量从战场上得不到的土地和财物，宋金之间确定了政治上的不平等关系，从此结束了长达10多年的战争，形成了南北长期对峙的局面。

在南宋和金朝对峙的时候，北方的蒙古族趁机强大起来，在漠北高原上建立了自己的国家——大蒙古国。创建这一伟大功业的，就是“一代天骄”成吉思汗。

成吉思汗本名铁木真，是蒙古族孛儿只斤部酋长也速该的儿子。铁木真小的时候，金朝统治者对蒙古人民实行残酷统治，蒙古各部四分五裂，互相仇杀。铁木真9岁那年，他的父亲也速该被仇家塔塔尔部人毒死。孛儿只斤部落失掉了首领，都散了伙。原来归顺也速该的泰亦术部也离开了他们，还带走了也速该的牲畜和奴隶。铁木真的家境一天不如一天。泰亦术部落的首领害怕铁木真长大后寻仇，带兵捉拿铁木真。所幸铁木真凭着自己的机智跑掉了。

后来，铁木真一天也没有忘记复仇和统一大业。他想尽办法，渐渐地把他们部落失散的亲属和百姓聚集起来。同时，铁木真又和一个部落的首领札木合结为兄弟。铁木真的部落一天天强大起来。公元1189年，乞颜部贵族推举铁木真做他们的首领。这一年，铁木真只有28岁。此后，铁木真开始了统一蒙古草原各部的战争。

成吉思汗像公元1202年，塔塔尔部的首领得罪了金朝，金朝派丞相约铁木真配合进攻塔塔尔部，铁木真认为这是个报仇的好机会，就与金兵一起夹击塔塔尔部，把塔塔尔部一举击溃。

克烈部首领王罕见铁木真势力越来越大，威胁到自己部落的安全，就决心消灭铁木真。铁木真那时的实力还比不上王罕，他想办法与王罕的军队周旋而不与其正面交锋。时间长了，王罕的军队开始懈怠起来，铁木真趁机向王罕发动进攻。经过几天激战，铁木真打败了王罕，消灭了克烈部。

以后，铁木真又经过几次战斗，陆续消灭了高原上的几个部落，其它各部再也不敢和铁木真对抗，铁木真终于统一了蒙古。

公元1206年，蒙古各部落首领在斡难河（今鄂嫩河）举行盛大集会，推举铁木真做全蒙古的大汗，并且把他尊称为成吉思汗，意思就是拥有四海的大帝。成吉思汗即位后，建立起军事和政治制度，使蒙古成为了一个强大的汗国。

成吉思汗统一蒙古后，他的军事行动并没有就此停止。一方面，被成吉思汗打败的一些部落逃到了蒙古境外，继续活动；另一方面，在蒙古草原军事上的胜利，使蒙古统治者掠夺别人的欲望有了进一步的增长。就这样，遥远的西征开始了。

那时，在蒙古国的西边，是一个较为发达的古老民族——维吾尔。在维吾尔的西边还有一个由匈奴人建立的西辽王国。西辽王国统治着锡尔河与阿姆河中间地区，一度成为中亚地区最强大的国家。维吾尔受它控制。成吉思汗看重维吾尔的文化，便采取了拉拢和收买的策略，占领维吾尔地区，打开了西征的交通要道。

公元1218年，成吉思汗率领20万精锐骑兵，开始向西辽进行大规模军事扩张。这些蒙古军在征战时除了干粮、战马、武器之外不带任何物品。他们时常就地补充给养，因此能够来如星坠，去似闪电。在成吉思汗的率领下，蒙古军很快就攻灭了西辽王朝。随后，蒙古军开始同中亚一个更强大的国家——花剌子模接触。

蒙古骑兵押送战俘图早在成吉思汗刚刚在蒙古草原崛起的时候，蒙古国就与花剌子模有过接触。成吉思汗为了向西方表示友好，就派使团带着礼物访问花剌子模。但是，当蒙古使团行至花剌子模边境时，却被守边将领误认为是间谍，400多人的使团全部被杀死。成吉思汗听到这个消息后非常愤怒，三天三夜滴水未进，哭着对天起誓，一定要报仇雪恨。1219年秋天，成吉思汗向花剌子模发起进攻。他率领蒙古铁骑，在中亚、波斯的广大地区到处驰骋，给花剌子模以毁灭性打击。他这次出征的目的是要报仇，因此，蒙古骑兵所到之处，一路烧杀，无所不为。最终，花剌子模全军覆没，蒙古占领了它的全部领土。

成吉思汗去世以后，他的继承者又先后发动了两次西征，打开了东西方交通的道路，并最终出现了一个以蒙古地区的和林为中心的横跨欧亚的蒙古汗国。从此，中国各族人不断进入中亚、波斯等地，中亚乃至欧洲的人们也不断来到中国。东、西方的人们在蒙军铁骑的后面开始了沟通和往来。

文天祥是吉州庐陵（今江西吉安）人。他自幼就立下了报国之志，二十岁中了状元。后来，文天祥因为得罪了当朝大臣贾似道而被罢官，直到元朝攻宋时才被任命为赣州州官。文天祥接到朝廷诏书后，立即拿出自己的财产充当军费，招募人马，组织军队，援救临安。

文天祥像这时，南宋朝廷已经乱成了一团。朝中当权大臣惊恐万分，急忙派人向元求和。文天祥坚决不同意投降，他建议朝廷集中兵力，与元军做最后的拼搏。当时执政的谢太后没有别的办法，就把文天祥任命为右丞相，让他去与元军主帅伯颜谈判。

文天祥来到元军大营，伯颜以为南宋派来投降的人到了，就亲自出来迎接。哪知文天祥不但没有一点投降的意思，反而破口大骂元军侵略南宋。伯颜非常生气，就把文天祥扣留在了军营里。

公元1276年，元军攻陷了临安，俘虏了谢太后和南宋的文武百官，把他们与文天祥一起押往大都（今北京市）。文天祥不甘心就这样被俘，在行军到了镇江的时候逃了出来。

文天祥与陆秀夫等人在福州拥戴益王赵做了皇帝，自己也恢复了右丞相的职位。随后，文天祥整顿旧部，在江西、广东一带与元军抗战，收复了很多州县。但最后因为他寡不敌众，遭到元军包围，兵败被俘。

文天祥再次被俘，决心以死报国。南宋灭亡后，文天祥被押送到了大都。元世祖觉得文天祥是个人才，就想劝他投降。元世祖对待文天祥如同上宾，把他软禁在摆设豪华的屋子里。元世祖先是派南宋投降元朝的大臣留梦炎去劝文天祥。文天祥见了留梦炎，还没等他开口，就把他臭骂一顿。后来，元世祖又派朝中权臣阿合马来劝文天祥，文天祥仍然誓死不降。元世祖最后亲自召见他，对他说：“如果你能归顺我，我就让你做元朝的丞相。”文天祥回答说：“我只求一死，别的什么都别说了。”

元世祖非常生气，把他关入大牢。关押文天祥的大牢又阴又潮，冬天冷得像冰窖，夏天热得像火炉。文天祥在这样的环境下生活了三年，并且写下了大量诗文来表达他的爱国情怀。在《过零丁洋》一诗中，文天祥写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名句，表达了自己以身殉国而在所不惜的态度。公元1283年，文天祥在大都英勇就义，以死实现了他“留取丹心照汗青”的誓言。

成吉思汗建立政权后，开始了统一全国的征程。公元1227年，蒙古军借西夏王前来请降的机会杀掉了西夏王，灭了西夏。公元1232年，蒙古又与宋朝达成协议，联合进攻金国，灭金以后河南的土地归宋朝所有。两年后，金朝在蒙宋夹击下灭亡。公元1253年，忽必烈亲自带兵远征大理，将大理国王俘虏，占有了大理国所有的土地。这时，阻碍蒙古统一全国的就只有偏安一隅的南宋王朝。

公元1276年，元兵兵临临安城下，守城大将向元朝统帅伯颜投降。陈宜中、张世杰等大臣带着宋益王赵昰、宋广王赵昺，从临安城逃出。赵昰在福州即位，改年号为“景炎”，后来因为被元军追杀，惊吓过渡而病逝。随后，张世杰又拥立赵昺即位，改元祥兴。不久，雷州被元军攻破，张世杰带着赵昺撤到崖山（今广东新会），企图凭借那里的险要地势能够长久停留，就在那里建筑宫室。

宋陵石刻元军一路追至崖山，派人向张世杰劝降。张世杰愤然拒绝了元朝使者的要求。他把1000多条战船排成了一字，用绳索连接起来，船的四周还筑起了城墙，决心要与元兵决一死战。元军大将张弘范采取火攻的办法，在起风的时候，放了几只小船，船中放满了干草，点燃了火，企图将张世杰的船只都烧掉。张世杰早就防备了这一着。他下令把宋军的船上涂满厚厚的湿泥，并绑上许多根长木头，将元军的火船顶住，使张弘范的火攻策略失败。

张弘范见火攻不成，改用两路船队封锁海口。宋军拼命抵抗，双方相持不下。就在这时，宋军忽然听到元军的船中奏起音乐来，还以为元军正在举行宴会，就稍微松懈了下来。哪知道这个乐声正是元军发动进攻的信号，元军听到以后，从四面八方向宋军发起了总攻。由于崖山通外的道路早已经被元军切断，宋军食干饮咸多日，都疲惫得丧失了战斗力。不久，宋军战船就陆续降下了战旗，停止抵抗。

张世杰见大势已去，就派人把赵昺接过来，准备突围。赵昺的坐船由陆秀夫守卫。陆秀夫以为是元军使诈，怕小皇帝落到元军手中，就拒绝了使者的要求，背着赵昺一起跳进了大海。张世杰也因为突围时遇到巨浪，船沉而死。南宋就这样灭亡了。元朝统一了中国。