第五十四章 第二次西征（钦察草原）（1 / 2）
我们是成吉思汗的子孙，我们挟着死亡，把雷电掷向各个民族、每个地方。——蒙古族民歌。
公元1235年（元太宗7年，南宋理宗端平2年），南方的对金战事暂时告一段落了，窝阔台召集部分宗室举行库里台大会，决定再次西征。
本来窝阔台也准备象成吉思汗一样亲自挂帅，可他的侄子，拖雷的长子蒙哥劝他：现在各子侄均已长大，英气勃发，正想效仿祖父和父辈那样建功立业，完全可以胜任西征大事，三伯父作为大汗应该留守草原，一则让晚辈们历练历练，二则勿再让父辈去承受鞍马劳累。
见侄子们这么说，窝阔台非常高兴，决定把这次西征交给下一代去完成。经过与察合台等人商议，决定由各宗室长子挂帅，率本部所辖兵马参与出征，所以第二次西征又称“长子西征”或“拔都西征”。
说到这里，再简单介绍一下成吉思汗孙辈的人。
朮赤的儿子有四十多个，其中有记载的有：斡儿答、拔都、别儿哥、昔班、秃花铁木尔、唐古特、图瓦等人，但斡儿答生性懦弱，所以一般把有作为的拔都作为长子和汗国继承人。
察合台的儿子也很众多，有记载的有：木乞哲别（庶出）、木阿秃干（早年阵亡）、别勒吉矢、撒班、也速蒙哥、拜答儿、合答海、拜柱等，由于木阿秃干在攻打巴米扬城的时候阵亡了，所以察合台一直想让木阿秃干的儿子哈剌旭烈兀继承自己的汗国。
窝阔台有记载的儿子有：贵由、阔端、阔出、也里、合失、合丹等，其中贵由和阔端、阔出系乃马真皇后脱列哥那所生，贵由是嫡长子，但窝阔台心目中的太子是阔出，后来阔出阵亡了，于是阔出的儿子失烈门成了窝阔台默认的继位人。
拖雷的儿子，除了正妻唆鲁禾帖尼生下的蒙哥、忽必烈、旭烈兀和阿里不哥外，还有侧妃所生的末哥、拔绰、雪别台等人。
看到这群勇猛的子孙，笔者不禁感慨成吉思汗真是后继有人！
这次西征，大房派出了拔都率本部兵马，朮赤的其他儿子也都参与了。二房派出了拜答儿及察合台的一个孙子不里参加；三房派长子贵由和窝阔台的另外一儿子合丹参加，四房则是由拖雷的长子蒙哥和庶子拔绰挂帅参加。
此外，各万户、千户及那颜也分别派遣长子从征。其中拔都作为最高统帅，节制全军，老将速不台从中原被召回来，作为副统帅，赞襄拔都的工作，因此这次长子西征又称拔都西征。
在成吉思汗的孙辈里面，拔都无疑是佼佼者，他具有很高的军事天赋，而且他的汗国封地就在钦察草原，对西域的地形和气候比较熟悉。速不台当时已经近60岁了，是名副其实的老将军，他十多年前和哲别一起参加了第一次西征，曾经翻越高加索山对斡罗斯人、钦察人和不里阿耳人进行过侦察型远袭，对这里也比较熟悉，加上他威望比较高，能够起到平衡各方关系的作用，所以汗廷做了上述安排。
根据俄国学者瓦西里·扬的记载，成吉思汗的第五个儿子，忽阑妃所生的阔列坚也参与了此次西征。忽阑妃生前深得成吉思汗的宠爱，阔列坚也一直被视作掌上明珠，但毕竟他不是大妃所生，所以没有自己独立的汗国。此次他也想跃马疆场，为自己积累一点政治资本。
1235年秋天，各路蒙古大军先后汇集到了钦察草原朮赤的汗国。需要注意的是，和第一次西征同时从蒙古草原出发不同，长子西征是分路分批次出发的，因为朮赤的封地本来就在以昔格纳黑城为中心的锡尔河流域到钦察草原的广大区域，所以拔都一直等着其他各路军马的到来，并整顿了各种人马器械。因为此时扎兰丁已经死亡，蒙古人把主要目标锁定为里海沿岸的钦察诸部及斡罗斯和东欧等地。
关于长子西征的蒙古军人数，一般认为也超不过15万人，他们总结了第一次西征的经验，蒙古人征召了大量的契丹、回鹘和钦察人入伍充当签军。此外，还有大量的汉族工匠随军而行。经过多年战争的洗礼，这些工匠已经掌握了修造先进军事装备的能力，弓箭的射程和投石机、火药发射器的威力大幅度提升，对野战和攻城的战术也日臻成熟，这些重设备在此次西征中将派上用场。
数十万大军行进在南起里海，北达乌拉尔河的钦察大草原上，一路上风景秀丽，鸟鸣猿啼，莺歌燕舞。西征大军白天欣赏着大自然的美景，到了晚上，则扎起帐篷就地宿营，点起堆堆篝火，吃着大块的烤肉，喝着大碗的马奶酒，跳起蒙古族的舞蹈。夜阑人静的时候，人们围坐在篝火旁倾听着当地人讲起古老的故事，微风中飘来篙草的香味，夜空中的星星闪烁，与荒原上无数的篝火连在一起，形成了五彩斑斓的图画。笔者每年会在草原住上一段时间，那里的夜空格外美丽而透彻，繁星如同珍珠一样缀在如穹顶般的天宇，让人流连忘返。
很快，大军到了不里阿耳国。
不里阿耳人又叫保加尔人，属于突厥民族和斯拉夫民族长期融合的一个族群，这个古老的民族几个世纪以来游牧于伏尔加河两岸，在长期与其他种族交往的过程中，过起了半定居的生活。他们发展农牧业和手工业，并在伏尔加河上游和卡玛河交汇的地方建立了一个不里阿耳城。这个小国虽然不大，但有着经商的传统，人们非常富有，他们从斡罗斯和钦察各部运来各种皮毛等货物，再把本地产的貂皮、羊皮革及各类畜产品、宝石、燕麦和蜂蜜等货物销售出去，赚取利润。除了农牧业外，不里阿耳人的手工业也很发达，他们制造的刀剑和雕饰品远销到花剌子模国。
除了传统的这些产业外，不里阿耳人还从事一种非常不人道的行当——奴隶买卖，很多来自斡罗斯的或者其他草原部落的奴隶经不里阿耳人在集市上的拍卖场所卖出去。从这一点上来看，不里阿耳人比英国人和西班牙人从事奴隶贸易还要早几百年。
蒙古人早就听说不里阿耳人非常富有，有取之不尽的财宝，想尽快把这里占为己有。所以说富裕的名声在外也并非好事，还是关着门偷偷享受的好。
拔都和速不台派三名使者到了这里，不里阿耳人看到使者，不禁吓了一跳：其中一个是个老头，头戴皮帽，帽子上扎着一条白布，身穿长及脚面的狐狸皮大衣，已经磨得油光发亮，而且似乎一年没有洗过脸了；第二个是使者身材敦实，脖子很短，硕大的头颅蹲在宽大的肩膀上。他挎着蒙古腰刀，面色阴沉，目光威严；第三个使者则是个老太婆，她披着一张熊皮，头戴一支高高的尖顶帽子，腰带上挂着几个熊齿和熊骨，一些小贝壳，几把长刀和一面绘着星星的圆形大铃鼓。她长着个鹰钩鼻子，面部虚胖，两个眼珠象水银一样转来转去，似乎寻找着什么，口中嘀咕着一些莫名其妙的咒语。