第38章 良辰吉日（1 / 2）

趁着天色还早，阿宝提议和沈砚秋先去贡院熟悉熟悉考试环境。

沈砚秋同意了。

两个人晃晃悠悠，一会儿就来到了贡院外面。

因为会试将近，贡院大门外已经悉数清场，把一些小商小贩都赶去了其他地方。

外围广场用荆棘圈了起来，只能远远望一眼贡院大门。

即使这样，还是能一眼看出它的气派。

大胤朝重视人才，不限制参加会试的人数。

每年上万举子进京赶考，贡院里面常建号舍万间，想想都知道贡院内部是怎样恢弘的景象。

沈砚秋顿时觉得压力陡增，竞争难度可想而知。

……

这天沈玉荷在林氏面前晃来晃去，非要让她娘抱她去土豆田里看看。

林氏正忙着缝衣服，还差最后一点就能完工，本不想搭理她。

无奈闺女一直闹个不停，只好抱着她去了。

将近二十天过去了，土豆植株上的枝叶看起来更繁盛了些，花都已经落败了。

沈玉荷估摸着，土豆大概应该要成熟了。

沈玉荷趴在她娘怀里，哼哼唧唧撒了会儿娇，然后指挥她娘挖几株出来瞧瞧。

林氏于是照办挖了几棵，结果越挖越兴奋，每一株下面都有四五个大土豆。

金灿灿，黄澄澄，看着真圆乎。

“闺女，你还真神了！”林氏朝沈玉荷脸上亲了一口。

沈玉荷咯咯地笑起来，一脸得意。

很快，沈家几个壮劳力把土豆试验田里的土豆都刨了出来。

见挖出来的土豆成色不错，沈玉荷决定一个也不吃掉，而是把它们全部当作种子，经过处理后大规模种入花塘汀边的五亩良田。

于是又在全家总动员下，开启了上一次土豆切块、消毒、催芽、播种的一整套流程。

她盘算着，等她老爹考试回来时给他一个大大的惊喜。

……

二月初八，会试前一天。

下午时沈砚秋从客栈出发前往贡院，阿宝用考篮帮他背着考试必备的物品。

贡院外围已经聚集了大量的人，都是来赴考的举人和他们的小跟班。

大家排着队，等待入贡院前极为严格的搜身检查。

衣服要脱下来检查，携带的饭食也要掰开检查，瓶瓶罐罐也要开盖检查……

这些主要为了防止考生夹带与考试相关的东西。

沈砚秋看着前面人的检查过程，不由得皱了皱眉。

幸好他之前早有准备，吃穿用度一律经过了处理，不会造成二次损坏。

快要轮到沈砚秋时，他从阿宝手中接过考篮，让他先行回客栈去，在里面暂且安心住着，只等自己考完归来。

阿宝又喋喋不休地嘱咐了他半天，方才转身往回走去。

经过一系列严格的流程，沈砚秋终于进入了号舍。

这次考试条件比上次乡试时略好些，号舍稍微大了一丢丢，显得不那么局促。

进去前每人发了一盆炭火和一支蜡烛，为了取暖照明用。

而且听巡考的小吏说，考场专门安排了不少号军，为考生提供送热水、加热饭菜等贴心的后勤服务。

沈砚秋觉得更满意的点是每排号舍尽头都有茅房，这次终于不用在号舍内大小解了……

那种吃喝拉撒都在一处的酸爽感……啧啧啧。

沈砚秋坐定后，考员给他们依次发放试卷。

二月初九凌晨，随着不远处求贤楼上的钟声响起，三年一度的会试正式拉开了帷幕。

接下来就是九天九夜的煎熬。