第705章 挺进印度洋之锡当河（1 / 2）

在刘万金、刘云风离开商船队后，钟继元率几艘货船继续北上。途中，一艘缅甸巡逻船对船上的货物进行检查后，因没有发现违禁物品，就直接放行了。

蓝小枚率2艘1000料货船去了锡当河（今也称西荡河），丛明鑫率1艘2000料货船、1艘1000料货船、6艘400料货船、6艘200料货船进入了伊洛瓦底江，钟继元率2艘2000料货船进入了达贡河（今又称仰光河）。

锡当河发源于本弄山脉（属掸部高原），它从源头流出，先向西流，与邦朗河汇合后，再转向南流，直至流入缅甸海，全长约420公里，在东吁以下可通航。锡当河左岸支流有崩河、皎基河、水井河（也称瑞金河），右岸支流有沙河、卡榜河、贡河、耶尼河，这些河流形成了面积达5.6万平方公里的平原，是下缅甸地区主要的稻米产地之一。由于锡当河流域介于掸部高原、勃古山脉之间，因此锡当平原也称“锡当河谷”。在后世，由于锡当河河口被泥沙淤积，不便航行，船要走运河进入勃古河后，再进入仰光河，才能到达缅甸海。

与蓝小枚一起进入锡当河的是李瑭、易杏香。

蓝小枚，原是绍兴璜山金矿的管理人员；李瑭，原是苏州肥皂厂的管理人员；易杏香原是徽州休宁县天井山金矿的管理人员，他们仨加入大华集团达贡分公司后，随钟继元来到了缅甸。

蓝小枚等人进入锡当河后，溯河而上120公里，来到水井河（今Shwegvin Creek）与锡当河交汇处的水井村（今为镇，也称瑞金镇）。

早在16世纪末，缅甸人就在水井河下游发现了砂金矿，随着砂金矿的开采就形成了水井镇。在缅语中，“瑞（Shweg）”是黄金的意思。“vin”是出现的意思，“Shwegvin”就是黄金出现的地方。一直到17世纪40年代，缅甸人一直在水井河的下游河口一带采集砂金。其实，水井河砂金矿的富矿并不在下游，而是在水井河上游和水井河的南叉支流（南水井河），特别是南水井河，在其50公里长的两岸及河道中，都有丰富的砂金矿。

蓝小枚、李瑭的货船到了水井村后，采金的矿工及其家属都涌到了岸边，议论着这2艘船为啥不需要拉纤就能逆水航行的。

李瑭带着1艘货船在水井村靠岸，蓝小枚带着另一艘货船继续北上。蓝小枚的目的地是上游的东吁镇。

李瑭的艘货船靠岸后，他带着十几个随从，从船上拿来一些麻布、绸布、蚊帐、肥皂、镜子、香水、糖果、塑料拖鞋等，问岸上的矿工：“这是大明国出产的物品，很便宜的，你们要买吗？”

这些矿工就围着李瑭，一边询问着价格，一边买着他带来的货物。由于缅甸处于热带地区，当地人很少穿鞋，劳作时也穿没鞋面的草鞋，他们看到李瑭带来的塑料拖鞋后，觉得很实用，因此纷纷抢购塑料拖鞋。当然，更受欢迎的是蚊帐。

在矿工们买货物时，李瑭问矿工：“你们开采的金矿是土司的吗”？

矿工们告诉李瑭：“金矿不是土司的，不过我们得向他交税。”

“你们交多少税？”

“交5％的税。”

“这个矿含金量高吗？”

“那得看运气了。如碰巧了，一天可以淘到5克金子，如运气不好的话，可能连金粒都看不到。”

“这里的土司叫什么？”

“土司叫蒙莱龙，他就住在离这里5里远的寨子。”

于是，李瑭在一个矿工的带路下，找到了蒙莱龙土司。

缅甸与大明的云南、广西、四川、贵州一样，很多地方的土地都由土司掌管，任何人要买地，都得从土司手里购买。李瑭要买地也得找土司，他到了寨子后，给蒙莱龙土司送上了一把大华公司生产的砍刀。

蒙莱龙接过砍刀，看着刀面上闪闪发光的花纹，就知道是一把好刀，忙客气地问道：“大掌柜找我有事？”

李瑭说道：“我想在这里买几块地。”

“你买地干吗？”

“我想建个铺子，顺便做点木材生意。”

“那好说。你想把铺子建在哪里？”

“就建在水井村。”

“水井村那边是耕地，每亩地1两银子。”

李瑭一听，这个地价比苏州便宜多了，就说道：“那就买个2亩耕地。那请问山地又是什么价？”

“你做木材生意，连地一起买了？”

“嗯。”