第六十九节、临冬城之行（2 / 2）
“利瓦伊大人，临冬城到底是什么样子？”骑在一匹棕色马上的阿奇尔，有些好奇的握着缰绳，对身旁的利瓦伊大人询问道。
“那是一座巨大的城堡，里面可以同时容纳上千人，复杂的角楼和哨塔，但是在寒冷的北方，人们却不用担心在哪里面生活不便，为了应对气候，临冬城的房间中都通了导管，将温泉引入其中的加墙中，所以即使不点燃壁炉，也会显得温暖如春。”利瓦伊大人向阿奇尔介绍道。
“那倒是不错。”阿奇尔微微点头，他曾经告诉白港的威曼伯爵之子，如何使用集中供暖的想法，而在北境的临冬城中早早就运用实际，当然这也是需要地理原因，否则，没有温泉的地方根本就无法使用。
一行人走了一段崎岖小路后，便走上了国王大道，脚下是用整块整块的石板铺成的道路，相比于泥泞的乡间小路，这里简直就像是古代般的高速公路。
“从这里走会快很多。”利瓦伊大人笑着指了指脚下，对阿奇尔说道。
“这路真不错。”虽然见识过现代的高速公路，但是阿奇尔还是要感叹，维斯特洛大陆上人们的智慧，而要维护这么一条道路，恐怕价格也不菲。
“这是坦格利安时代修建的，许多前往北方的商人、运送绝境长城囚徒，以及国王的信使都会从这里前往。”马修爵士对阿奇尔解释道。
“所以一条好的道路能够促进经济和交通，甚至可以顺利的将军队运往任何地方。”阿奇尔握着手中的缰绳，对马修爵士等人说道。
“可是那不是一般家族能承受得起的，而且如果要修建道路，除非要收取过路费，否则怎么来弥补大量金钱的花费。”利瓦伊大人想了想说道。
“如果用更简单的方法，那么就能减少成本。”阿奇尔微微点头，用石板铺出一条道路，恐怕只有全盛时期的坦格利安家族才能干的出来，目前即使是最富有的兰尼斯特家族，恐怕都不能修出哪怕三分之一的道路。
众人在说话间，看见了许多赶着马车的商人，也顺着国王大道，朝着临冬城的方向走去，他们要在那里兜售自己的商品。
“驾其。”忽然，阿奇尔在马上又看见了一名穿着王室服侍的骑手，纵马在国王大道上狂奔。
“王室的使者，看来国王陛下就快要启程前往临冬城了。”看见使者那王室的金色鹿图案，马修爵士对阿奇尔说道。
“要开始了。”阿奇尔轻吸了一口气，当簒位者劳勃。拜拉席恩带着自己的家眷，一路顺着国王大道前往临冬城后，兰尼斯特家族、史塔克家族以及其他家族都将被卷入漩涡当中，混乱的阶梯即将开始。
临冬城内，奈德公爵正站在城墙上，看着训练场内布兰登和瑞肯相互追逐，他们精神旺盛如同两条小毛狗，即使一直严肃的奈德公爵，嘴角也不由的流露出了笑意。
“公爵大人，泰伦斯家族的伯爵马上就要来了。”这时候，罗德利克爵士走上了城墙，来到了公爵身边对他说道。
“有人从绝境长城逃走。”奈德公爵微微点头，但是面容严肃的对罗德利克爵士说道。
“我听说了，几个逃兵而已。”罗德利克爵士不以为意的说道。
“绝境长城是区分我们与塞外唯一的屏障，长城上的守军保卫着维斯特洛的安全，逃兵不可饶恕，立即派人去抓捕那些逃兵，然后带到临冬城来。”奈德公爵立即对罗德利克爵士说道。
“我明白了，公爵大人，那泰伦斯伯爵的事情怎么办？”罗德利克爵士点了点头，但还是对奈德公爵询问道。
“我会为他安排宴会，效忠的仪式也会正常进行。”奈德公爵想了想，对爵士说道。
当奈德公爵披着大氅，在寒风中矗立了一会后，便转身返回了房间内，安排宴会的事情，必须要告诉他的妻子凯特琳。
“我会用足够的体面招待伯爵的，但是我只是希望荆棘堡值得我们这么做。”凯特琳坐在一张木椅上，她看了一眼在壁炉旁边凝视着跳动火焰的丈夫，对他说道。
“泰伦斯家族护卫着白港外围，替代了狼穴的位置，他们的首领值得我们招待。”奈德公爵缓缓的转过身，对着自己的爱妻说道，他很清楚虽然凯特琳会唠叨没完，但是只要自己开口，她便一定会将事情办得妥当。
“泰伦斯家族太弱小了，白港事实上许多年都是靠自己打击海盗，我从没有听过荆棘堡给白港帮过什么忙？”凯特琳皱眉心中已经开始盘算，如果用紧张的钱，来置办一场体面的宴会。
“孩子们都还好吗？”奈德公爵却像是心不在焉般，他对凯特琳询问起了孩子们的状况。
“你怎么了，老是一副心不在焉的样子？”凯特琳白了丈夫一眼，奈德公爵的词不达意，都在说明他内心烦闷。
“义父死了，你认为劳勃来这里想做什么？”奈德公爵对凯特琳说道。
不久前，他们得到了君临城的消息，奈德公爵视为父亲的国王之手艾林大人突然去世，给所有人的心头都蒙上了一层阴影。
“不清楚，但是我们很久没有见了。”奈德公爵的眼神中总是存在一丝阴霾，他皱了皱眉头对妻子凯特琳说道。
“无论发生了什么事，我希望你记住，作为你的妻子我永远支持你。”凯特琳起身上前，抱住了自己的强壮的丈夫，头埋在奈德公爵的怀中说道。
奈德公爵的脸上露出了温柔的神色，他伸手轻轻抚摸，妻子那柔软赤褐色的秀发，而凯特琳夫人抬起头来，蓝色的眼睛深情的注视着丈夫奈德公爵。
“公爵大人，泰伦斯的伯爵大人到了。”忽然，有人没有敲门打开了房门，此人体格精瘦，脸长，有着黑褐色的头发和一双灰色的眼睛。
当凯特琳夫人看见来人的时候，脸色顿时一变，立即从丈夫奈德公爵的怀中挣脱，她的嘴唇紧抿起来，用不友善的目光注视着来人。
“琼恩，我知道了。”奈德公爵的眉头皱了皱，琼恩。雪诺来的真不是时候，但是他也无可奈何，那个深藏的秘密是决不能让人发现的，即使多年来受到了妻子凯特琳的责备，奈德公爵也一直遵守着诺言，牢牢把守着那个秘密。
“抱歉，公爵大人。”琼恩。雪诺似乎也知道自己破坏了，公爵大人与凯特琳夫人之间温存的时光，他本能的低下头，然后退出了房间。
奈德公爵无奈的看了一眼，已经走到了窗台前，背对着自己的凯特琳夫人，他张了张口但还是没有出声，只能转身离开了房间。
当奈德公爵等人来到了城墙上的时候，看见苍茫的北境大地，沿着国王大道，一行黑点正在缓缓朝着临冬城的方向前进。
“獾旗帜，泰伦斯家族的人。”奈德公爵的长子罗柏。史塔克，身穿一件皮革甲，披着一件大氅，他站在奈德公爵身边，就仿佛是缩小版的公爵本人。
“在哪里，我听说他们打仗从不撤退？”而从罗柏的下方，艾莉亚。史塔克因为个头矮小，只能用双手抓住墙垛边缘，踮起脚尖，用力的向外张望着。
临冬城作为北境重要的巨大城堡，平日里却很少有访客，这让喜欢热闹的孩子们难免显得有些孤寂，好动的艾米莉亚眨着眼睛，看着阿奇尔一行人逐渐的变大，脑中幻想着泰伦斯的伯爵是什么样，以及他们可能会带来什么样的礼物？
为此，艾米莉亚还同弟弟布兰进行了争辩，两人常常为任何事情打赌竞争，布兰的性格也十分的倔强，从来不肯认输。
“泰伦斯家族虽然紧邻白港，但是鲁温学士说他们其实并不富裕，所以最多是带来些毛皮或者海鲜。”布兰对艾米莉亚说道。
“海鲜，那些发臭的东西我可不喜欢。”艾米莉亚有些失望，但是她觉得也许泰伦斯的伯爵可能会带一只被驯化的狗獾，而这一只狗獾能够做一些表演，那么自己就可以请求父亲，将那会表演的狗獾送给自己当礼物。
“泰伦斯家族的旗帜是狗獾，但他们并不会驯养狗獾。”布兰对艾米莉亚解释道。
“那可太无聊了。”艾米莉亚皱了皱鼻子，但此时她还是津津有味的看着，在泰伦斯家族旗帜下的阿奇尔，这倒是一位长相俊朗，颇有气派的年轻伯爵大人。
“打开城门，让他们进来。”奈德公爵看着逐渐靠近的阿奇尔等人，立即向守着城门的士兵们命令道。
“是，公爵大人。”士兵们听到了命令，立即将临冬城那巨大的铁门打开，让泰伦斯家族的人进入。