第五节、泰伦斯家族的危机（1 / 2）
泰伦斯家族以荆棘堡为据点，控制着城堡外围的三座村庄，以及一座城镇，除了村庄和城镇外，大量的茂密森林和一处河湾地产。
虽然不如相邻的曼德勒家族的白港，那样的繁荣富庶，但是也足以支撑泰伦斯家族的发展，并且以此积累的财富和军力，为北境的守护史塔克家族效力。
“登登登~~。”马蹄声响起，一队人正沿着蜿蜒曲折的小径，朝着荆棘堡的方向前进。
当他们逐渐靠近荆棘堡的时候，便能够看见坐落在山峰上的一座用石头修建而成的城堡，城堡的一面是陡峭的山崖，几乎垂直的岩壁，几乎使得任何企图从这个方向攀爬的敌人，都会仰头兴叹。
唯一能够进入城堡的只有一条山路，狭窄的石桥坐落在山涧之上，正好可以将城堡与来访者分隔开，虽然会显得来访不方便，但是却使得荆棘堡成为了易守难攻的要塞，围攻者会无法包围住整个城堡，只能守在山下，时刻面临尖塔上箭矢的威胁。
如果要强攻的话，只能将优势兵力，划分为一小股一小股，通过石桥去攻打城堡，而城堡中的守军却好整以暇，用箭矢和石块逐个消灭入侵者便可以。
久远的血龙狂舞的时代，曾经有人打算消灭荆棘堡中的泰伦斯家族，起兵进攻这里，但是他们士兵的血液只是将石桥染成了红色，因此这座通往荆棘堡的石桥，又被称之为血桥。
“这都是你祖先的伟大先见之明。”马修爵士用手中提着鞭子的手，指了指坐落在山峰上的城堡，得意的对阿奇尔说道。
“住在这里的人一定很不方便吧！”阿奇尔却并没有如马修爵士那般骄傲，即使这座城堡是他名义上的祖先们修建而成的。
“还好，城堡中有一条山涧流水，能够提供整座城堡中士兵和平民的所需，而谷物仓中的粮食足以支撑整整一年之久。”马修爵士挥了挥手，不以为意的对阿奇尔说道。
阿奇尔微微吃惊，要知道只要解决了水和粮食的问题，要想攻破城堡以现在的技术能力，几乎是不可能的事情，除非是使用计谋。
“那么，这座荆棘堡就从来没有陷落过吗？”想了想，阿奇尔还是忍不住的对马修爵士询问道。
“当然不是，坦格利安的巨龙降临的时候，你的祖先便识时务的选择了投降，任何坚固的城堡，在面对能烧毁一切的龙焰时候，都只是海滩便的沙堡，若不相信，可去参观赫伦堡。”马修爵士耸了耸肩膀，向阿奇尔说道。
“巨龙。”阿奇尔的眉头轻皱了一下，了解奇幻世界和权游世界的穿越者，当然知道在冷兵器时代，拥有一条巨龙绝对是压倒性的存在，坚固的城堡能够压制住地面的入侵者，但是面对空中的威胁，则束手无策。
不过，有矛就有盾，任何武器只要出现，就一定会有克制的办法。阿奇尔记得在权游的世界中，即使是看似无敌的巨龙，也有被凡人用武器打落的记录，而且阿奇尔作为穿越者，正好记着火药的配方。
阿奇尔心中盘算着，如何对付一条巨龙袭击的时候，马修爵士也在偷偷打量着身边的阿奇尔，说实在的，当爵士接到了老伯爵任务的时候，也是很诧异。
倒不是说，去迎接一位泰伦斯家族成员，任务有多么的艰巨，事实上在老伯爵百年之后，继承人的问题上，没有人会想到这位被软禁在峰谷内的泰伦斯，若不是老伯爵的子嗣都因为各种意外去世，恐怕阿奇尔一辈子都不会踏出峰谷半步。
阿奇尔神秘的身世就足以让人感到好奇，更何况马修爵士亲眼看见，这位泰伦斯居然从熊熊燃烧的屋宅中，毫发无伤的走了出来，七神在上，这是只有神迹才能解释清楚的事情，虽然学城中的某些疯狂的学士们，声称自己能够控制火焰，但是无一例外，被烧成了人形火炬。
“呜~~~。”正在此时，一阵沉闷的号角声响起，将马修爵士的思绪拉了回来，他抬起头看了一眼前方，发现不知不觉间，他们已经来到了荆棘堡门前的石桥上。
阿奇尔垂眼看了一下，马蹄下的这座坚固的石桥，狭窄的只能勉强容纳两人并肩行走，灰色的石头经过风吹雨淋，变成了一种略带朱褐色，确实就像是人血沾染在上面一般。
“哗啦啦~~。”随着号角声的消失，紧接着，便是一连串链铁发出的拖曳清脆声，荆棘堡的铁门缓缓的升起，厚重的木门从里面打开，数名戴着铁盔，身着布面甲，持着长矛的泰伦斯家族士兵，迅速的排列在城门口处。
很明显，对于荆棘堡的士兵们来说，外来者是隐藏着的威胁。
阿奇尔的眉头轻皱了一下，视线撇向了这群士兵们，手也不自觉的摁在了腰间的一柄短剑上，他可不是坐以待毙的人。
“大人，我们需要检查一下，你们的行李。”一名穿着棉布甲的士兵，伸手拦住阿奇尔等人。
“我是马修爵士，这位是伯爵大人的子嗣，我是根据伯爵大人的命令，带他前来的。”马修爵士面容变得严肃起来，他立即对阻拦的士兵们说道。
“大人，我们的职责是检查任何入城的人。”士兵却依旧对爵士说道。
“真是放肆，是谁给你们这种命令的。”马修爵士忿忿不平，他觉得对方是在质疑自己的名誉以及忠诚。
这群士兵并没有因为爵士的愤怒，而显得有任何退缩的表现，反而坚定的挡在了入城门口处。
“滚开，不要尝试激怒我。”马修爵士的眼眸变得犀利起来，他一把将自己的佩剑拔出，雪亮的剑身散发着寒光。
城门口处的变故，令局面瞬间充满了剑拔弩张的味道，那群士兵竟然也将手中的矛尖对准了马修爵士，虽然士兵们的眼中闪过一丝诧异，但是却并不惊慌。
“哦，呵！”在马修爵士后方的阿奇尔，眼中浮现出了玩味，竟然有人在荆棘堡门前，企图阻拦自己进入，看起来这背后果然不一般。
“马上闪开，否则我会令你们染血当场。”马修爵士须发张开，就像是一头怒气勃发的老狮子，对挡在自己面前的士兵们喝道。
可是，这群士兵就像是只有一根筋般，牢牢的挡在了马修等人面前，手中的长矛四十五度向上。
马修爵士终于被激怒了，他猛地用马刺踢在了坐骑腹部，战马嘶鸣一声，载着爵士冲锋过去。于此同时，爵士手中的剑也从上方，朝着士兵们狠狠的劈砍过去，剑芒一闪，击在士兵们手中长矛上，发出了乒乓的声响。
虽然马修爵士感到十分的的愤怒，但是这些到底是泰伦斯家族的士兵，爵士也无法真的痛下杀手，只是希望能够逼迫他们知难而退。
果然，士兵们见到威风凛凛的马修爵士，居然真的敢朝着自己劈砍过来，一时间也吓得退散开，毕竟，生命只有一次。
“阿奇尔大人，请跟我来。”马修爵士一手持剑，一手勒住马缰绳，回头大声的对阿奇尔说道。
阿奇尔轻轻点了点头，将手中的缰绳，挽几个圈，用脚后跟碰了碰坐骑的腹部，缓缓的带领着仆人们，朝着荆棘堡内走去。
那群泰伦斯士兵此刻，也只能眼睁睁看着阿奇尔一行人，踏入荆棘堡的城门之中。