第8章 兽人（1 / 2）

屋顶上的血迹一直延伸至屋后，那里是一片荒芜，杂草丛生。他们二人跳了下去，发现地面上也残留着一些浸入土中的褐色血痕，以及从墙根一直延伸至杂草深处的明显拖拉痕迹。通过观察痕迹的深浅程度，可以确定这些痕迹也是近日才留下的。

他们蹲下身子，仔细查看这些痕迹，发现拖拉痕迹的一旁，像是还有界限分明的鞋印。由此推断，应是有人拖拉着猴子向前走，而猴子留下的拖拉痕迹恰好把那个人的鞋印给擦拭了。这也意味着，昨晚除了猴子之外，应该还有一个人在场。

人与猴子的身份已经一目了然，于是他们当机立断，开始寻找那对耍猴父女的下落。经过一番打听，他们得知这对父女已在今早离开了青州，去向不明。然而，一位砍柴的樵夫却提到，今早他上山时，曾看到那对父女将一个用红布包裹的东西埋在了山脚下。他们父女在做这件事时，还不时地左顾右盼，显得十分警惕，似乎不想被人发现。当时樵夫忙着砍柴，并没有细想。

方廷瑜先是派人寻找那对父女的行踪并暗中跟随调查，之后便与乔兰芷拿着锄头找到了樵夫所说的那处山脚。不出几下，二人便刨到了那块红色的布。

乔兰芷疑惑不解：“好像是有些不对劲。”

方廷瑜停下手里的动作，直起腰看着他：“什么不对劲？”

“那个父亲！”乔兰芷一边回想一边说，“他先是从如烟姐的铺子里买了两匹布，说是给女儿做新衣裳用，结果之后又退回了一匹，暂且可猜测他退货是因为卖艺收入不佳，手头上周转不开。这虽不是什么名贵布料，但对于他们父女二人来说，也算是价格不菲了，可剩下的那匹布他也并未给女儿做衣裳，而是就这样埋进了土中，他们怎么舍得？”

方廷瑜并未直接回应乔兰芷的话，而是转而问道：“你有没有见过那只猴子？”

“见过两次。”

“你可察觉那猴子有何不同之处？”

“不同之处？”乔兰芷在山上时也经常遇到猴子，第一眼看到这猴子时的确感到一丝异常，可之后想来，她在山上见过的的猴子大多年轻好动，而这只年事已高，臃肿懒惰也能说得过去。但一经方廷瑜询问，她又察觉出一丝疑惑来，“这猴子确实身型相较于其它猴子要大些，不知是否因为体态肥肿的缘故，四肢看着比较短。”

方廷瑜盯着土坑中的东西：“清贫如洗的父女二人，连自己是否能填饱肚子都是个大麻烦，又怎会养出这么肥的猴子？”

一个骇人的猜想现于脑中，乔兰芷猛看向方廷瑜：“难道……”

二人将那个被红布包裹的东西全部挖出，虽还看不到里头是什么，但单看外形，就很像一个蜷缩起来的“人”。

还未待乔兰芷做足准备，方廷瑜便将红布全部扯开，果然是那只样貌奇特的猴子。乔兰芷之前都只是远远望过猴子，并未见过它的正面，如此近在咫尺，她才猛然理解了那两个客人所说的话：

“我只是随便看了一眼，就吓得再也不敢看第二眼。”