第3章 西行的绿皮火车（三）（2 / 2）

爷爷在十六岁之后，就开始慢慢地当家，和二爷爷一起出来做点儿小生意。

他们一边买稻谷舂米拿出去卖；

还一边买来红苕磨成芡粉，晒干后挑到四里八乡的集市上去出售。

就这样年复一年地辛苦劳作了八九年之后，家里的情况慢慢地有了点起色。

爷爷和二爷爷也都相继结了婚、成了家。

二奶奶在一九三七年，生了堂伯父（我们喊他“大爷”，因为他是我爸爸这一辈中最大的）。

奶奶在一九三九年的正月，生了我爸爸，后面几年又陆续生了二叔和姑姑。

一九三九年的夏天，二爷爷被拉了壮丁去参加抗日战争，家里面立刻就少了一个劳动力。

二奶奶成天以泪洗面，悲恸欲绝，没过几年就去世了。

二爷爷一去不返，家里人只是听说他先跟随远征军，到印度还是缅甸那边，去打了一两年的日本鬼子，回国后当上了连长。

最后听到的消息就是：

二爷爷在一九四三年的战斗中英勇牺牲，葬于山东滕县。

二奶奶去世后，太奶奶就带着六七岁的大爷跟着爷爷奶奶一起过。

不管爷爷奶奶怎么起早贪黑地辛苦劳作，都无法喂饱四张嗷嗷待哺的小嘴巴。

除了舂米和磨芡粉卖，有时爷爷还要去自贡和沱江这些地方挑盐回来，卖给周边乡镇的盐商，赚点儿辛苦钱回来补贴家用。

就这样熬到了五十年代中期。

当时，全国的育龄妇女，都在争先恐后地为祖国母亲，尽可能多地生儿育女。

爷爷奶奶也不甘落后，生下了四叔和小叔叔，家里的土墙上终于贴上了“光荣母亲”的大红奖状。

然而好景不长，在“鼓足干劲、力争上游”的口号声中，一九五九年爆发了全国性的大饥荒。

每天从合作社食堂里面分到的那点儿清汤寡水，根本就不够一家九口人塞牙缝。

太奶奶在当年的农历三月去世。

爷爷为了给家里人省一口吃的，忍饥挨饿，不幸全身浮肿，于农历腊月二十三日过世，年仅四十七岁。

爷爷去世的时候，四叔刚刚满四岁，小叔叔一岁都还不到。